Միքայելը սարսափած արթնացավ, դեմքից սառը քրտինք էր կաթում։ Կրկին այդ անիծյալ երազը։ Առաջ հազվադեպ էր երևում, բայց հիմա դարձել էր նրա գիշերների մշտական ուղեկիցը։
Մահճակալից վեր կենալով՝ Միքայելը, ինչպես միշտ, գնաց խոհանոց։ Մի բաժակ ջուր լցրեց իրեն՝ փորձելով հանգստացնել ձեռքերի դողը։ Այդ տարիների ընթացքում նա բազում ձևեր էր փորձել ազատվելու մղձավանջից, բայց ապարդյուն։ Այս երազը հիշեցում էր այն մասին, թե ինչ էր պատահել տարիներ առաջ։
Այն ժամանակ Միքայելը քսան տարեկանից քիչ էր բարձր։ Երիտասարդ, եռանդուն, ինքնավստահ։ Ակումբում բուռն երեկույթից հետո նա, գինովցած, մի քանի աղջկա հետ գնաց լիճ՝ զվարճությունը շարունակելու։ Ամեն ինչ թվում էր հեշտ ու անհոգ։ Բայց առավոտյան, երբ ժամանակն էր վերադառնալ քաղաք, Միքայելը որոշեց նստել ղեկին։
Մեքենան սլանում էր քաղաքամերձ ճանապարհով՝ առաջ անցնելով հազվադեպ հանդիպող մեքենաներից։ Առավոտյան արևի շողերը նոր էին սկսում ճեղքել ծառերի խիտ տերևները։ Հանդիպակաց մեքենաների հոսքն ուժեղանում էր, իսկ Միքայելի գլուխը ցավում էր։
Երկար չերթալու համար նա շրջվեց դեպի գյուղի միջով անցնող նեղ ճանապարհը։ Հենց այնտեղ նա նկատեց հին «ժիգուլի», որի մեջ տղամարդ և աղջիկ էին՝ դպրոցական, դատելով սպիտակ ժապավեններից։ Միքայելին թվաց, թե վարորդը դանդաղեց, և նա որոշեց շրջանցել նրան։
«Ի՞նչ է սողում, կարծես կարտոֆիլ տանի»,- մտածեց Միքայելը՝ արագություն հավաքելով։
«Ժիգուլին» արագություն ավելացրեց, երևի թե թույլ չտալու համար, որ Միքայելն առաջ անցնի։ Տղան ժպտաց.
«Քեզ էլ տեսա՝ մրցարշավորդ»։
Վստահորեն դուրս գալով շրջանցման՝ նա արդեն գրեթե առաջ էր անցել մեքենայից, երբ «ժիգուլին» հանկարծ ճոճվեց, հարվածեց ճամփեզրին ու պտտվեց։ Միքայելն ակնթարթորեն հայելու մեջ նկատեց, թե ինչպես մեքենան բախվեց ծառին։
Արգելակները ճռռացին, նա կանգ առավ։ Հետ գնալով՝ Միքայելը տեսավ, թե ինչպես էր ծուխ դուրս գալիս շարժիչի կափարիչից։ Ղեկին նստած տղամարդը մահացած էր, դա անմիջապես աչքի էր զարնում։ Իսկ աղջիկը… Նա դողում էր, ճչում՝ փորձելով բացել կպած դուռը։ Կրակը սկսել էր մոտենալ։
Միքայելը ղեկը սեղմեց այնպես, որ մատները սպիտակեցին։ Ոչ ոք նրան չէր տեսնում։ Ներսում պայքարում էին վախն ու առողջ դատողությունը։ Եվս մեկ ակնթարթ, և նա կտրուկ շրջեց ղեկը՝ հեռանալով այնտեղից։
Այդ տեսարանը հետապնդում էր նրան երկար տարիներ։
Սկզբում մղձավանջները թույլ չէին տալիս նրան ապրել։ Նա փորձում էր խեղդել դրանք աշխատանքի մեջ, բայց երբ դա չօգնեց, դիմեց բժշկի։ Նշանակված դեղահաբերը մեղմեցին ենթագիտակցության հարվածները։ Սակայն երազները միևնույն է վերադառնում էին։ Հատկապես հիմա, երբ նա, թվում էր, կյանքում հասել էր այն ամենին, ինչի մասին երազել էր…
—
Պատի ժամացույցը ցույց էր տալիս առավոտյան հինգը։ Միքայելը հոգնածորեն շփեց դեմքը և միացրեց թեյնիկը։ Գլխում միտք անցավ՝ ռեստորան գնալ շուտ։ Երեկ նա տարօրինակություններ էր նկատել հաշվետվություններում։
Թվում էր, թե ինչ-որ մեկը փորձում էր գողանալ գումար։ Դա գրգռում էր նրան։ Նա արժանապատվորեն վճարում էր աշխատակիցներին, բայց մարդիկ անընդհատ փոխվում էին։ Նրա ռեստորանում աշխատելը հեշտ չէր, բայց վայրը հայտնի էր, միշտ լիքը հաճախորդներ էին լինում։
—
Ռեստորան գալով՝ Միքայելը մուտքի մոտ մի գեղեցիկ աղջկա տեսավ։ Նա մի փոքր շփոթվեց՝ նկատելով նրան։
«Կներեք, մենք դեռ չենք բացվել»,- հայտնեց Միքայելը՝ անկախ իրենից զննելով նրան։
Աղջիկը ժպտաց, որից նա նկատեց այտի վրա հազիվ նկատելի փոսիկ։
«Գիտեմ»,- պատասխանեց նա։ «Ես մատուցողուհի եմ ձեզ մոտ»։
Միքայելը ծիծաղեց։
«Դե՜հ, ի՜նչ՜, սա իսկական տեր է։ Աշխատողներին դեմքով չեմ ճանաչում։ Բայց ոչինչ, դա կարելի է շտկել»։
Աղջիկը զարմացած նայեց նրան, իսկ Միքայելը, մի փոքր դանդաղելով, ներս մտավ։ Ճանապարհին նա իրեն բռնեց այն մտքին, որ այդ մատուցողուհին ինչ-որ բանով գերել էր նրան։ Նրա հայացքը, այդքան ուշադիր ու լուրջ, կարծես ինչ-որ գաղտնիք էր թաքցնում։ Թեև, ավելի ուշադիր նայելով, Միքայելը հասկացավ, որ նա հազիվ քսանհինգ տարեկան էր։ Շատ երիտասարդ։ Հենց այն, ինչ պետք է։
Նա չէր թաքցնում, որ սիրում էր հոգ տանել իր աշխատակցուհիների մասին։ Ռեստորանում աշխատելը դժվար էր, բայց Միքայելը չէր զրկում իրեն գեղեցիկ երիտասարդ մատուցողուհիներից։ Իսկ այս աղջիկը… Նա հաստատ արժեր այն, որ փորձեր սիրավեպ սկսել նրա հետ։
Միքայելը, իհարկե, դեռ ծեր չէր, ընդամենը 37 տարեկան էր։ Սակայն ընտանիք այդպես էլ չէր կազմել։ Նա կարծում էր, որ ընտանիքը ավելորդություն է։ Ինչո՞ւ ծանրաբեռնել ինքն իրեն, եթե կյանքն առանց դրա էլ լավ է։ Շուրջբոլորը երիտասարդ աղջիկներ էին, ու ոչ ոք չէր շտապում մերժել նրան։ Ոչ միայն փողի պատճառով, այլև այն պատճառով, որ նա արտաքնապես բավականին գրավիչ տղամարդ էր։
—
Օրը դժվար անցավ։ Առավոտվանից ռեստորան ներխուժեց մարզիկների մի խումբ և մի կույտ ուտեստներ պատվիրեց։ Իսկ խոհարարների մոտ, ինչպես ասում են, ձին չէր ընկել։ Միքայելը, անցնելով խոհանոցի մոտով, գրգռված շպրտեց.
«Եթե գեթ մեկ ուտեստ ուշանա, բոլորիդ կցրեմ»։
Շեֆ խոհարարը, մինչ այդ միս կտրողը, հոնքերը կնճռոտեց։
«Բա մենք էլ ենք ջանք թափում։ Բայց նոր ենք բացվել, ոչինչ դեռ նորմալ չի կարգավորվել»,- տնգստնգստացրեց նա՝ կողքից նայելով։
«Բացվե՞լ»,- բռնկվեց Վալերին։ «Իսկ ինչո՞ւ եք, ձեր կարծիքով, այստեղ։ Աշխատելու, այլ ոչ թե կարգավորվելու համար»։
Շեֆը, լուռ ինչ-որ բան մրմնջալով, անհետացավ խոհանոցի խորքերում, իսկ Միքայելը շտապեց դահլիճ։ Հազիվ էր հասցրել քայլ անել, երբ քիչ էր մնում բախվեր երիտասարդ մատուցողուհուն։
«Իսկ դուք ինչո՞ւ եք այստեղ կանգնած»,- զայրացած հարցրեց նա։ «Ձեր տեղը դահլիճում է»։
Աղջիկը, չշփոթվելով, հանգիստ պատասխանեց.
«Միքայել Պավլովիչ, պատվերները հեռազգայությամբ փոխանցել դեռ չեմ սովորել»։
Նա սառեց՝ գնահատելով նրա հանգստությունը, և անսպասելիորեն ժպտաց.
«Կներեք»։
Երբ աղջիկը անհետացավ դռան հետևում, Միքայելը դեռ երկար էր նայում նրա հետևից։ Հետո կանչեց ադմինիստրատորին։
«Սերյոժ, իսկ ո՞վ է սա»։
«Սա նոր մատուցողուհի է»,- պատասխանեց նա։ «Ընդամենը երեք օր է մեզ մոտ։ Անունը Դաշա է։ Արագ է աշխատում, ամեն ինչ հասցնում է։ Թվում է, թե տանը ինչ-որ բան ունի՝ կամ մայրն է հիվանդ, կամ էլ ուրիշ բան…»
«Հասկանալի է, շնորհակալություն։ Իսկ ի՞նչ, նրա հետ ինչ-որ խնդիրներ կա՞ն»։
«Դե կարծես թե ոչ։ Ամեն ինչ նորմալ է։ Պարզապես բախվեցինք»,- հստակեցրեց Միքայելը։
«Հըմ, ոչ մի լուրջ բան»։
Ադմինիստրատորը գլխով արեց ու գնաց, իսկ Միքայելը մտավ աշխատասենյակ։ Իրականում նա ոչ այնքան աշխատելու էր պատրաստվում, որքան ուզում էր մտածել, թե ինչպես շուտով շահել այդ Դաշայի համակրանքը։ Դատելով նրա պահվածքից՝ աղջիկը հեշտ բնավորություն չուներ։
Ճաշից հետո, որոշելով մաքուր օդ շնչել, Միշան նորից տեսավ նրան։ Դաշան նստած էր ծառայողական մուտքի մոտի նստարանին՝ դեմքը դեպի երկինք։ Մատուցողները հանգստանալու օրինական ժամանակ ունեին։ Նա ժպտաց՝ հաջող պահ էր։
«Կարելի՞ է նստել»,- հարցրեց նա։
Աղջիկը զարմացած նայեց նրան, բայց լուռ տեղ տվեց։
«Դաշա՛, ես չեմ հասկանում, թե ինչ է անում այսպիսի գեղեցկուհին իմ ոչնչի չարժող հաստատությունում»,- ժպիտով սկսեց նա։
Նա նորից նայեց նրան։ Ձանձրալի ու հանգիստ ձայնով պատասխանեց.
«Իսկ ո՞ւր պետք է լինեմ, ձեր կարծիքով»։
«Ինչպե՞ս թե ո՞ւր։ Պոդիումում։ Փայլել հագուստներով ու շլացնել տղամարդկանց»։
«Ո՛չ, շնորհակալություն։ Դա ինձ համար չէ»։
«Ի՞նչը հենց։ Հագուստները, թե՞ տղամարդիկ»։
«Ե՛վ մեկը, և՛ մյուսը»։
Նա բարձրացավ նստարանից, բայց Միքայելը զգուշորեն բռնեց նրա ձեռքից։
«Դաշա՛, իսկ գուցե զբոսնենք աշխատանքից հետո։ Նստենք ինչ-որ տեղ, խոսենք»։
Աղջիկը մեղմորեն ազատեց ձեռքը և սառը շպրտեց.
«Շնորհակալություն, պետք չէ։ Ավելի լավ է զբաղվեք նրանցով, ում դուք իսկապես հետաքրքիր եք»։
Այս խոսքերով նա գնաց, իսկ Միքայելը մնաց նստած՝ շփոթված նայելով նրա հետևից։ Զայրույթը ներսում աճում էր։
«Ո՛չ, սիրելի՛ս, այսպես չեմ թողնի,- մտածեց նա։- Դու ինձ մոտ դեռ կմտափոխվես»։
—
Օրվա մնացած մասը Դաշայի մասին մտքերը հանգիստ չէին տալիս նրան։ Սովորաբար նա ռեստորանից հեռանում էր փակվելուց մի քանի ժամ առաջ, բայց այսօր որոշեց մնալ մինչև վերջ։ Նա ծրագիր էր մշակել, թե ինչպես դաս տա հպարտուհուն։
Ադմինիստրատորը մոտեցավ նրան կեսգիշերին մոտ և հիշեցրեց.
«Միքայել Պավլովիչ, ազդանշան ենք միացնում, դուք հեռանում եք»։
Նա դանդաղ գլխով արեց։
«Այո, այո, ասա՛ միայն, որ ոչ ոք չգնա առանց իմ թույլտվության»։
Միքայելը դուրս եկավ դահլիճ, կանգնեց կենտրոնում և շուրջը նայեց հավաքված աշխատակիցներին։ Նրա դեմքը լուրջ էր։
«Բոլորիդ համար վատ լուրեր ունեմ,- սկսեց նա։- Տեղեկություն է ստացվել, որ մեր մատուցողուհիներից մեկը թանկարժեք մթերքներ է տանում տուն։ Այսինքն՝ գողանում է»։
Դահլիճում լռություն տիրեց, որն անմիջապես խախտվեց մեղմ դժգոհությամբ։ Անձնակազմը շփոթված էր. երբեք նման մեղադրանքներ չէին հնչել։ Միշան՝ ադմինիստրատորը, հոնքերը կնճռոտեց ու զարմացած հարցրեց.
«Եվ ո՞վ է դա»։
Միքայելը շրջվեց դեպի նոր մատուցողուհին։
«Դաշա»,- սպառնալիքով արտասանեց նա։
Աղջիկը մեկ քայլ հետ արեց, իսկ նրա աչքերը լցվեցին վախով։
«Ի՞նչ եք անում»,- շշնջաց նա։ «Ես կյանքում ուրիշի ոչինչ չեմ վերցրել»։
Միքայելը ներքուստ ցնծում էր։ Նա վստահ էր, որ հիմա վերջնականապես կկոտրի նրան։ Ի վերջո, այս անհնազանդ աղջիկը նույնպես ենթարկվեց նրան։
«Դաշա ջան, դուք ամեն ինչ հասկանում եք,- ասաց նա՝ աչքերը կկոցելով,- կապացուցեք, որ մեղավոր չեք, կամ ստիպված կլինեք նոր աշխատանք փնտրել»։
Դաշան հուսահատորեն առարկեց.
«Բայց ինչպե՞ս կարող եմ դա ապացուցել։ Ասացե՛ք, ի՛նչ անեմ»։
«Ցույց տվե՛ք ձեր բոլոր իրերը»,- կտրուկ ասաց Միքայելը։
Դաշան բացեց իր պայուսակը, պարունակությունը դուրս շուռ տվեց սեղանին։ Այնտեղ կային բանալիներ, դրամապանակ, մի քանի մանրուք։ Միքայելը ձեռքերը կրծքին խաչեց։
«Իսկ այսպիսի լայն հագուստի տակ, գիտե՛ք, կարելի է ռեստորանի կեսը տանել»։
Մարդիկ շուրջը սառեցին։ Դաշայի այտերով արցունքներ հոսեցին։ Նա նույնիսկ չէր փորձում ինչ-որ բան ասել։ Պարզապես բացում ու փակում էր բերանը, կարծես օդը չէր հերիքում։
«Դե ինչ,- շարունակեց Միքայելը չարախնդությամբ։- Ես չեմ խնդրում մերկանալ։ Պարզապես հանեք այդ լայն սվիտերը, և ես, հնարավոր է, նույնիսկ ներողություն խնդրեմ»։
Դաշան երկար նայեց նրա աչքերին։ Դահլիճում լուռ էր։ Աշխատակիցներին անհանգիստ էր այն, ինչ տեղի էր ունենում։ Այնուհետև աղջիկը կտրուկ քայլ արեց, հանեց լայն սվիտերը և գցեց սեղանին։ Բոլորը շունչները պահեցին։ Նրա վրա բարակ կրծկալով թեթև տոպիկ էր, իսկ նրա ուսերը, ձեռքերը, պարանոցը՝ ամեն ինչ ծածկված էր խորը սպիներով։
Միքայելը քարացավ։ Այդ աչքերը, այդ հայացքը։ Նա արդեն տեսել էր դրանք… Երազում։ Հենց այն դեպքը՝ այն հրդեհը տարիներ առաջ։ Ափերը քրտնեցին, և նա զգաց, թե ինչպես է ներսում ամոթի ալիք բարձրանում։
«Կներեք։ Բոլորն ազատ են»,- խուլ ձայնով արտասանեց նա և, առանց ետ նայելու, դուրս վազեց ռեստորանից։
—
Այդ գիշեր Միքայելը աչք չկպցրեց։ Նա աննպատակ շրջում էր բնակարանով մեկ՝ կարծես վախեցած գազան լիներ։
Նա կենդանի է։ Ավելին, նա եկել էր աշխատելու հենց իր ռեստորանում։ Սա զուգադիպությո՞ւն է։ Թե՞ նա ինչ-որ բան գիտի։ Բայց ինչո՞ւ է իրեն պահում այնպես, կարծես առաջին անգամ է տեսնում նրան։
Հաջորդ օրը Դաշան աշխատանքի չէր եկել։ Միքայելը գնաց ադմինիստրատորի մոտ։
«Սերյոժա, ունե՞ս նրա հասցեն»։
«Ունեմ»,- ադմինիստրատորը թուղթ մեկնեց։
Միքայելը չգիտեր, թե ինչ կասի, բայց մի բան գիտեր. նա պետք է օգնի նրան։ Հիմա, որովհետև այն ժամանակ նա դա չարեց։
Կես ժամից նա կանգնած էր համեստ բնակարանի դռան առջև։ Թակեց։ Դուռը բացվեց, և նա տեսավ Դաշային։ Նա ակնոցով էր, քիթը կարմրած էր, իսկ գրպանից թաշկինակ էր երևում։
«Դո՞ւք եք»,- զարմացած հարցրեց նա՝ փռշտալով։ «Կներեք, չհասցրի զգուշացնել։ Հենց նոր եմ պոլիկլինիկայից վերադարձել։ Կարող եք ներս մտնել»։
Միքայելը գլխով արեց ու ներս մտավ։ Բնակարանը փոքր էր, մեկ սենյականոց։ Բազմոցին մի տարեց կին էր պառկած։
«Սա իմ մայրն է»,- բացատրեց Դաշան։ «Նա ինսուլտից հետո չի քայլում, բայց կարող է խոսել ու մտածել։ Մա՛մ, սա Միքայելն է, իմ… պետը»։
Կինը թեթևակի ձեռք շարժեց։
«Բարև ձեզ։ Դաշա, գոնե թեյով հյուրասիրի հյուրին»։
«Պետք չէ, շնորհակալություն»,- արագ պատասխանեց Միքայելը։ «Ես կարճ ժամանակով եմ»։
Նրանք անցան փոքրիկ խոհանոց։ Միքայելը աչքերը ցած իջեցրեց ու հանգիստ արտասանեց.
«Դաշա, ես ուզում եմ օգնել»։
Միքայելը Դաշայի առջև դրեց ծրար՝ փողով։
«Սա քեզ համար է»,- վճռականորեն ասաց նա։ «Ոչ մի առարկություն։ Մնա՛ տանը, բուժվի՛ր, ինչքան պետք է»։
Դաշան շփոթված նայեց նրան՝ կարծես չհավատալով իր ականջներին։
«Բայց…»
Միքայելը ձեռքով արեց՝ ընդհատելով նրան.
«Ոչ մի «բայց»։ Ամեն ինչ։ Կետ»։
Նա գրեթե վազելով գնաց դեպի դուռը, բայց կանգ առավ շեմին և շրջվեց։
«Իսկ ակնոցները… Դուք վաղուց եք դրանք կրում»,- հարցրեց նա։
Դաշան ժպտաց՝ թեթևակի ուսերը թոթվեց։
«Ես մանկուց վատ տեսողություն ունեմ։ Աշխատանքի ժամանակ ես լինզաներ եմ կրում, որպեսզի ավելի հարմար լինի»։
Միքայելը լուռ գլխով արեց և դուրս վազեց՝ իջնելով աստիճաններով։ Գլխում մի միտք էր պտտվում. նա իրեն չի հիշում։ Չճանաչեց։ Դա հանգստացնում էր, բայց միևնույն ժամանակ անհանգստացնում էր։ Ինչպե՞ս կարելի է պարզապես վերցնել ու մոռանալ նրա մասին հիմա։
—
Մեկ շաբաթ անցավ, բայց Միքայելն այդպես էլ չկարողացավ մոռանալ Դաշային։ Նա անընդհատ փորձում էր այլ բաների մասին մտածել, բայց մտքերը նորից ու նորից վերադառնում էին նրան։ Նա հիշում էր նրա դեմքը, ժպիտը, ձայնը։ Ավելի ու ավելի հաճախ էր իրեն բռնում նրան նորից տեսնելու, խոսելու ցանկության վրա։ Ամեն անգամ իրեն զսպում էր, բայց ապարդյուն։
Միքայելը չէր հասկանում, թե ինչ է կատարվում իր հետ։ Սովորաբբար նա պարզապես ցանկանում էր աղջկան տանել անկողին ու մոռանալ, իսկ հիմա երազում էր նրա կողքին լինել որքան հնարավոր է երկար։
Մի անգամ երեկոյան Միքայելը քաջություն հավաքեց և Դաշային սրճարան հրավիրեց։ Ի զարմանս իրեն՝ նա համաձայնեց։ Նրանք երկար նստեցին ու խոսեցին։ Հետո գնացին նրա տուն։ Այդ երեկո Դաշան վերջապես պատմեց իր պատմությունը։
«Վասյա քեռին իմ խորթ հայրն էր,- սկսեց նա՝ հայացքը ցած իջեցնելով։- Լավ մարդ էր, ինձ երբեք չէր վիրավորում, բայց սիրում էր խմել… Այդ օրը նա առավոտվանից էր սկսել։ Մենք մայրիկիս հետ չէինք նկատել, թե որքան էր նա հարբած։ Ես դա հասկացա միայն, երբ արդեն մայրուղով էինք գնում։ Ես խնդրեցի նրան հետ վերադառնալ, բայց նա ծիծաղում էր, ասում էր, որ չանհանգստանամ։ Հետո մեզ շրջանցեց մի մեքենա, նա կորցրեց կառավարումը… Մեքենան այրվեց։ Ինձ հաջողվեց դուրս գալ, բայց…»
Նա լռեց՝ դեմքը ձեռքերով փակելով։
«Հիմա ես տգեղ եմ»,- հանգիստ ավելացրեց նա։
Միքայելը զգուշորեն մատներով անցավ նրա սպիների վրայով, որոնք ձգվում էին ուսից դեպի պարանոց։
«Մի՛ ասա այդպես։ Դու ամենևին էլ տգեղ չես։ Այդ ամենը կարելի է շտկել, եթե դու ցանկանաս»,- մեղմ ասաց նա։
Դաշան դառնորեն ժպտաց։
«Ես այն ժամանակ վատ էի տեսնում։ Ակնոցներն անմիջապես ինչ-որ տեղ անհետացան։ Ոչ ոք անմիջապես չկանգնեց, իսկ հետո…»
Նա չավարտեց, բայց Միքայելը հասկացավ, որ այդ հիշողությունը ցավ է պատճառում նրան։ Նա սեղմեց նրա ձեռքը՝ փորձելով հասկացնել, որ այժմ նա մենակ չէ։
Միքայելը հասկացավ, որ Դաշան այդ պահին իրեն չէր տեսել։ Այն հայացքը, որը նա ընդունել էր որպես իրեն ուղղված, հնարավոր է պատահական էր։ Աղջիկը, որը շրջվել էր դեպի իրեն, չէր ճանաչել նրան այն ժամանակ։
Երկու ամիս անց Դաշային վիրահատության համար տեղափոխեցին կլինիկա։ Մինչ աղջիկը հիվանդանոցում էր, Միքայելը զբաղվեց նրա մոր բուժմամբ։ Նա գտավ փորձառու բժշկի, և Դաշայի դուրսգրման պահին նրա մայրն արդեն կարող էր դստերը դիմավորել իր ոտքերով։ Թեկուզ և ձեռնափայտով, բայց նա քայլում էր։ Դա մի փոքր հրաշք էր, որը Միքայելը կազմակերպել էր նրա համար։
Հիմա նրան միայն մի հարց էր տանջում՝ ասե՞լ արդյոք Դաշային ճշմարտությունը։ Խոստովանե՞լ, որ ինքն էր այն վարորդը, ում պատճառով տեղի էր ունեցել ողբերգությունը, թե՞ գաղտնի պահել դա։
Միքայելը հիանալի հասկանում էր, որ ճշմարտությունը կքանդեր նրանց հարաբերությունները։ Դաշան, իմանալով, որ ինքն է մեղավոր իր դժբախտության մեջ, երբեք չէր ամուսնանա նրա հետ։ Բայց ապրել այդ բեռով՝ ճշմարտությունը թաքցնելով, նա չէր կարող։ Սուտը անտանելի էր թվում։
Անհանգստություններն ուժասպառ էին արել նրան։ Միքայելը նիհարել էր, գիշերները չէր քնում՝ գլխում պտտելով հնարավոր սցենարները։ Բայց հարսանիքի օրը նա որոշում կայացրեց։ Մոտենալով Դաշային, որը երջանիկ ու հանգիստ էր թվում, նա սկսեց խոսել հանգիստ, հազիվ լսելի ձայնով.
«Դաշա՛, ես քեզ մի բան պետք է ասեմ։ Սա շատ կարևոր է։ Հնարավոր է, դրանից հետո դու կփոշմանես ինձ հետ ամուսնանալուդ մասին…»
Դաշան ուշադիր նայեց նրան և հառաչեց։
«Միքայե՛լ, պետք չէ»,- արտասանեց նա։ «Ես քեզ ճանաչեցի դեռ այն ժամանակ՝ ռեստորանում, երբ մենք բախվեցինք։ Սկզբում ուզում էի քեզ ատել, և դու, անկեղծ ասած, դրա համար բավականաչափ առիթներ տվեցիր ինձ։ Բայց… չկարողացա։ Արի պարզապես փորձենք մոռանալ։ Եթե դա հնարավոր է։ Ես այլևս քեզ վրա բարկություն չունեմ։ Դու երիտասարդ էիր, հիմար։ Մենք բոլորս սխալվում ենք»։
Միքայելը սառեց՝ գիտակցելով, որ նա այդ ամբողջ ժամանակ գիտեր ճշմարտությունը։ Նրա հայացքը ջերմացավ, նա լուռ իրեն քաշեց Դաշային և գրկեց։
«Շնորհակալ եմ քեզ… Եթե դու ինձ թողնեիր, ես, երևի, այլևս չէի կարողանա ապրել։ Դու խլեցիր իմ սիրտը, հոգին, միտքը… Դու ինձ համար ամեն ինչ դարձար»։
Դաշան ժպտաց՝ սեղմվելով նրան։
«Դե ուրեմն»,- կատակով նկատեց նա,- «մեզ մնում է միայն փորձել չհիասթափեցնել միմյանց»։
