## Մի ընտրության պատմություն, որը կարող է վերջինը լինել, և ինչպես է սերը շարունակում ապրել նույնիսկ հեռանալուց հետո
Երբ Ելենային քաղցկեղ ախտորոշեցին, նրան թվաց, թե երկիրը դուրս եկավ ոտքերի տակից։ Այդ բառը՝ կարճ, սառը, ինչպես դատավճիռ։ Նա չէր վախենում ցավից։ Չէր վախենում պրոցեդուրաներից, ներարկումներից, կաթիլայիններից, ճաղատ գլխից, քիմիաթերապիայից հետո առաջացող սրտխառնոցից։ Նա միայն մեկ բանից էր վախենում՝ չհասցնել։ Չհասցնել գրկել որդուն քնելուց առաջ, չտեսնել, թե ինչպես է նա մեծանում, չլսել նրա առաջին կենացը հարսանիքում։ Ամենից շատ նա վախենում էր Սաշային մենակ թողնելուց։
Բայց կար Իգորը։ Ամուսինը։ Միասին՝ քսան տարի։ Դպրոցից։ Սեր, որն անցել էր աղքատության, ուսանողական հանրակացարանների, հիփոթեքի, առաջին մեքենաների, վիժումից հետո արցունքների, որդու ծննդյան երջանկության միջով… Ելենան հավատում էր՝ եթե նա կողքին է, ամեն ինչ լավ կլինի։ Կհաղթահարեն։ Կանցնի։ Չէ՞ որ նա ուժեղ է։ Նա խոստացել էր, կանգնած Ամուսնության պալատում. «հիվանդության և առողջության մեջ»։ Մի՞թե նման խոսքերը կարելի է մոռանալ։
Սկզբում նա իսկապես կողքին էր։ Մունջ պահում էր ձեռքը, սպասում քիմիաթերապիայի միջանցքում, տաքացնում արգանակը թերմոսում, բերում բրդյա գուլպաներ։ Ելենան նայում էր նրան երախտագիտությամբ. «Նա իմ կողքին է»։ Նա դիմանում էր՝ հանուն նրա և որդու։
Բայց ժամանակի ընթացքում նա սկսեց փոխվել։ Դառնում էր ավելի ու ավելի լռակյաց։ Հոգնում էր։ Ուշ էր վերադառնում։ Թաքցնում էր հեռախոսը։ Առանց պատճառի բարկանում էր։ Մի երեկո Ելենան լսեց, թե ինչպես է նա ինչ-որ մեկի հետ խոսում լոգարանում. «Ես այլևս չեմ կարող այսպես։ Ինձ համար դժվար է, հասկացիր…»
Իսկ մի օր նա պարզապես հավաքեց ճամպրուկը։ Մունջ։ «Դու ո՞ւր ես գնում» հարցին պատասխանեց.
— Ես այլևս չեմ կարող։ Ինձ էլ է կյանք պետք։ Ես հոգնել եմ։ Ներիր։
Մեկ շաբաթ անց Սաշան պատահաբար սոցիալական ցանցերում լուսանկար տեսավ. իր հայրը լողափում էր՝ նոր կնոջ հետ։ Երիտասարդ, խնամված, վառ լողազգեստով։ Նրանք գրկախառնված էին և ծիծաղում էին։
Ելենան չէր լացում որդու առաջ։ Միայն շոյում էր նրա մազերը և հանգիստ ասում.
— Ամեն ինչ լավ կլինի, փոքրիկ։ Մենք քեզ հետ մեր սեփական ուժն ունենք։ Մենք կհաղթահարենք։
Երբ ամեն ինչ շատ վատացավ, և նա հասկացավ՝ ժամանակը սպառվում է, նա նամակ գրեց։ Իսկական, թանաքով, դողացող ձեռքով։ Կնքեց։ Ծրարի վրա՝ խնամքով գրված. «Բացել, երբ ես այլևս չլինեմ»։ Կտակում նշեց.
«Իմ ամբողջ գույքը թողնում եմ ամուսնուս՝ Իգորին։ Բայց միայն մեկ պայմանով՝ նա պետք է անձամբ կարդա այս նամակը՝ նոտարի ներկայությամբ»։
Ժառանգության օրը
Իգորը եկավ թանկարժեք վերարկուով, վստահ, խնամված, թեթև ժպիտով։ Նա ամեն ինչ հաշվարկել էր. բնակարանն արդեն վաճառված էր, գումարը՝ հաշվին։ Հիմա էլ Ելենայի արտաքաղաքային տունը։ Նա լավ էր վաստակում։ Պատասխանատու էր։ Նույնիսկ հիվանդության ժամանակ՝ կարգուկանոն, հաշիվներ, թղթեր։
Նա նստած էր, մինչ նոտարը բացում էր նամակը։ Սպասում էր հերթական ձևականությանը։
Նոտարը բացեց թուղթը, բարձրացրեց աչքերը և սկսեց կարդալ.
«Իգոր, եթե դու սա լսում ես, ուրեմն ես արդեն չկամ։ Դու դավաճանեցիր ոչ միայն ինձ, այլև Սաշային։ Նա քո կարիքն ուներ, ինչպես երբեք։ Իսկ դու ընտրեցիր փախչել։ Ես չարություն չեմ պահում։ Սերը շղթաներ չէ։ Յուրաքանչյուրն ազատ է գնալ իր ճանապարհով։
Բայց այն տունը, որը դու ուզում ես, պարզապես պատեր չէ։ Այն վայրն է, որտեղ մեր որդին սովորեց ներել։ Եթե դու ուզում ես ստանալ այս գույքը, դու պետք է որոշում կայացնես՝ պաշտոնապես որդեգրել Սաշային։
Եթե մեկ շաբաթվա ընթացքում դու չստորագրես փաստաթղթերը, ամեն ինչ կանցնի երեխաներին օգնության հիմնադրամին, իսկ Սաշան կստանա միայն մեր հիշողությունների լուսանկարների ալբոմը։
Որոշիր։ Բայց հիշիր՝ կյանքը այն չէ, ինչ դու վերցրել ես։ Այլ այն, ինչ թողել ես քեզանից հետո»։
Դահլիճում լռություն տիրեց։
Իգորը ապշած էր։ Ոչ մի խոսք։ Ոչ մի արտահայտություն։ Նա չէր սպասում։ Ոչ մի պայման չպետք է լիներ։ Տունը չէ՞ որ իրենն է օրենքով։ Մի՞թե ոչ։
Այդ ժամանակ տեղից վեր կացավ Սաշան։ Արդեն բարձրահասակ, լուրջ պատանի։ Նա նայեց հոր աչքերին։ Առանց չարության։ Պարզապես՝ ինչպես տղամարդը տղամարդու.
— Ինձ պետք չեն քո տները, հայրիկ։ Ես կցանկանայի, որ դու գոնե մեկ անգամ ոչ թե քեզ ընտրեիր։
Իգորը այդպես էլ նստած մնաց։ Կտակը ձեռքին և դատարկությունը ներսում։
## Տարիներ անց
Սաշան տասնհինգ տարեկան էր։ Նա ընդունվել էր քոլեջ։ Երեկոյան առաքիչ էր աշխատում, լրացուցիչ գումար էր վաստակում, սովորում էր։ Նա չէր տրտնջում։ Նա չափազանց շուտ էր մեծացել։ Բայց չէր դարձել դաժան։ Ընդհակառակը՝ սկսել էր ձգտել դեպի լույսը։
Մարզադահլիճում, ուր նա մարզվելու էր գնում, մի մարզիչ կար՝ մոտ քառասուն տարեկան տղամարդ։ Արտաքուստ խիստ, բայց բարի աչքերով։ Նա օգնում էր, խորհուրդներ տալիս, գովում էր։ Մի երեկո մարզումից հետո Սաշան մոտեցավ նրան և հանգիստ հարցրեց.
— Իսկ դուք կկարողանայի՞ք որդեգրել երեխայի, եթե նա ձեր հարազատը չլիներ։
Մարզիչը լռեց, հետո պատասխանեց.
— Ես կընդունեի։ Ոչ թե թղթերի համար։ Սրտի համար։
Այդ ժամանակից նրանք ավելի մտերմացան։ Նա ինչ-որ չափով դարձավ նրա դաստիարակը։ Սաշան նորից զգաց, որ աշխարհը սև ու սպիտակ չէ։
Իսկ Իգորը… հիվանդանոցում հայտնվեց։ Ինֆարկտ։ Նրա նոր սիրուհին անհետացավ հենց որ խնդիրների հոտը եկավ։ Նա մենակ մնաց։ Եվ հիվանդանոցային պալատի այդ լռության մեջ նա ավելի հաճախ էր հիշում Ելենայի ձայնը։ Նրա ձեռքերը։ Նրա ուժը։
«Կյանքը այն չէ, ինչ դու վերցրել ես։ Այլ այն, ինչ թողել ես քեզանից հետո…»
Գարուն։ Ելենայի ծննդյան օրը
Նրան քառասուն տարեկան կլրանար։ Սաշան եկավ գերեզմանոց։ Բերել էր դեղին կակաչներ՝ նրա սիրածները։ Նստեց գերեզմանի մոտ, հանգիստ խոսեց։ Եվ հանկարծ նկատեց՝ իրեն է մոտենում մի մարդ։ Մազերը ճերմակած, կքած։ Իգորը։
Նրանք կողք կողքի կանգնած էին։ Մոտ տասը րոպե՝ լուռ։ Հետո հայրն ասաց.
— Ներիր։ Ես այն ժամանակ վախեցա։ Ես պատրաստ չէի։
Սաշան հանգիստ պատասխանեց.
— Իսկ ես պատրաստ էի։ Ես տասներեք տարեկան էի։ Բայց ես պատրաստ էի։ Որովհետև մայրիկն էր ինձ այդպես սովորեցրել։
Իգորը գրպանից մի փոքրիկ տուփ հանեց։
— Սա քո մայրիկն էր խնդրել փոխանցել, եթե ես չկարողանամ։ Ես այն նամակում գտա։ Բայց ավելի շուտ չէի կարող բացել։
Ներսում նրա ամուսնական մատանին էր։ Եվ թղթի մի կտոր.
«Եթե նա քեզ չընտրեց, Սաշա, իմացիր՝ ես միշտ ընտրում եմ։ Քեզ։ Իմ ուժեղ տղա։ Դու իմ լավագույն ընտրությունն ես։ Եվ դու մենակ չես»։
Սաշան լաց եղավ։ Առաջին անգամ երկար ժամանակ անց։ Ոչ թե ցավից, այլ ջերմությունից։ Նա զգաց՝ սերը մնացել է։ Այն ներսում է։
Հետո
Նա մեծացավ։ Աշխատում էր, սովորում էր, բնակարան վարձեց։ Երբեմն տուփերի մեջ հին իրեր էր գտնում՝ նկարներ, նամակներ։ Մի նկարում՝ ինքը, մայրիկը և հայրիկը։ Բոլորը ձեռք ձեռքի բռնած։ Նա երկար նայեց և հանկարծ հասկացավ՝ նա դեռ իր մեջ է կրում նրանց։
Նա դաժան չդարձավ։ Չարացած չդարձավ։ Նա դարձավ այնպիսին, ինչպիսին մայրիկն էր երազում։
Հայրը երբեմն գրում էր։ Գրքեր էր ուղարկում։ Սաշան պատասխանում էր։ Ոչ միանգամից։ Բայց առանց չարության։ Նրանք ընտանիք չդարձան։ Բայց սովորեցին խոսել։ Պարզապես՝ ինչպես մարդիկ։
Վերջին տեսարանը
Մի օր Սաշան մի աղջկա բերեց գերեզմանոց։
— Սա մայրիկս է, — ասաց նա։ — Նա շատ բան է ինձ սովորեցրել։
Աղջիկը բռնեց նրա ձեռքը։
— Ես գիտեմ։ Դու այնպիսին ես, ինչպիսին կաս, հենց նրա շնորհիվ։
Նրանք հեռացան միասին՝ իրենց հետևում թողնելով միայն լռություն։
Իսկ քամին շարժում էր խոտը տապանաքարի մոտ։ Եվ թվում էր, թե ինչ-որ անտեսանելի շուրթեր շշնջում էին.
«Շնորհակալ եմ, որդի։ Դու ճիշտ ընտրեցիր»։
