Բորիսպիլի օդանավակայանի D տերմինալի լուսավորող ֆլուորեսցենտային լամպերը սառը լույսով էին ողողում փայլեցված հատակը։ Ստամբուլից ժամանած վերջին չվերթի ուղևորները հոգնած ձգվում էին մաքսային հսկողության կետով, նրանց ճամպրուկներն աղմկոտ ձայնով քարշ էին գալիս սալիկների վրայով։ Մուգ աչքերով և թեթև կաղությամբ տղամարդ՝ սպա Տարաս Կովալենկոն, հետևում էր, թե ինչպես է իր գործընկերուհի գերմանական հովվաշունը՝ Զորյա մականունով, ուշադիր հոտոտում հերթը։
Զորյան՝ իր փայլուն սև-դարչնագույն մորթով և սուր հայացքով, մաքսային ծառայության աստղն էր։ Երեք տարվա ծառայության ընթացքում նա ոչ մի անգամ չէր անսացել հրամանին՝ մինչև այդ գիշերը։ Ամեն ինչ սկսվեց մի կտրուկ շարժումից։
Զորյան, որը սովորաբար հանգիստ ու հետևողական էր, հանկարծ գլուխը պտտեց դեպի մի կին, որը մանկական սայլակ էր քշում։ Նրա ականջները ցցվեցին, մարմինը լարվեց, և նախքան Տարասը կհասցներ ձգել վզակապը, նա առաջ նետվեց։ «Զորյա՛, դեպի ինձ՛»,- գոռաց Տարասը, բայց շունը չլսեց։
Նա ցատկեց դեպի սայլակը, առջևի թաթերը հարվածեցին եզրին, և կինը, ճչալով, հետ քաշվեց։ Սայլակը ճոճվեց, կապույտ վերմակը ընկավ հատակին՝ բացելով լացող նորածնին։ Եվ ինչ-որ բան էլ։
Երեխայի տակ փայլող մետաղը ստիպեց Տարասին կանգնել անշարժ, կինը գունատվեց, նրա աչքերը լայնացան։ «Զենք՛։ Բոլորը հատակին՛»,- գոռաց մոտակայքում գտնվող մի սպա, և տերմինալը պայթեց խուճապից։ Ուղևորները փախչում էին տարբեր կողմեր, հեռախոսները ընկնում էին, ձայները միախառնվում էին բզզոցի մեջ։
Այն, ինչ սկսվել էր որպես սովորական ստուգում, վերածվեց քաոսի՝ բացահայտելով մի գաղտնիք, որը շատերի կյանքը կփոխեր։
Տարաս Կովալենկոն չէր պլանավորում կարիերա անել մաքսային ծառայությունում։ Ռազմական ծառայության վետերան լինելով՝ նա վնասել էր ծունկը զորավարժությունների ժամանակ, ինչը խաչ էր քաշել նրա ռազմական կարիերայի վրա։ Տիտանե ձողով ոտքին և կորստի զգացումով՝ նա նոր կոչում էր փնտրում, մինչև որ գտավ այն Բորիսպիլի օդանավակայանի սահմանային և մաքսային ծառայության վարչությունում։
Նրա գործընկերուհի Զորյան նույնպես առաջին հայացքից ընտրվողներից չէր։ Կիևի մոտակայքում գտնվող ճանապարհի եզրին լքված գտնված լինելով՝ նա նիհար էր, զգոն հայացքով։ Մյուս կինոլոգները շրջանցում էին նրան, բայց Տարասը նրա մեջ կայծ տեսավ։ «Նա հոտառություն ունի»,- ասաց նա իր ղեկավարին՝ սպա Շևչենկոյին, երբ խնդրեց իրեն տալ Զորյային։ Նրանց երեք տարվա համատեղ աշխատանքը ապացուցեց նրա իրավացիությունը։
Զորյան ոչ միայն գտնում էր մաքսանենգ ապրանքները, այլև զգում էր սուտը…
Ձեռքերի թեթև դողը, չափազանց արագ հայացքը, լարված ժպիտը. նա զգում էր այն, ինչը վրիպում էր մարդկանցից։ Նրանց առաջին խոշոր հաջողությունը եկավ մարզման ժամանակ, երբ Զորյան, անտեսելով ուսումնական հոտը, մատնացույց արեց մաքրուհու պայուսակը։ Ներսում հայտնաբերվեցին քիմիական նյութեր, որոնք կարող էին պայթուցիկի բաղադրիչներ դառնալ։ Մաքրուհին մոռացել էր դրանք հայտարարագրել, բայց սխալը լուրջ էր։ «Նա չէր սխալվել»,- ասաց այն ժամանակ մարզիչը, թեև սկզբում նկատողություն էր արել Տարասին արձանագրությունը խախտելու համար։
Հերթափոխից առաջ առավոտը սկսվեց ինչպես միշտ։ Տարասը ժամը հինգին Զորյային վերցրեց կինոլոգիական կենտրոնից, վազեց նրա հետ թռիչքուղու երկայնքով, իսկ հետո կես ժամ անցկացրեց մարզադաշտում՝ կատարելագործելով հրամանները։ Հերթափոխի պետ, սպա Շևչենկոն, նրանց դիմավորեց անցակետում։ «Կովալենկո»,- ասաց նա՝ շոյելով Զորյայի վիզը։ «Հանգստյան օրերի պլաններ ունե՞ս։ Բրովարիի մոտակա դաշտերում կվարժեցնե՞ս նրան»։
«Նա արժանի է»,- պատասխանեց Տարասը՝ քորելով Զորյայի ականջի հետևը։ «Չափազանց շատ արտաժամյա աշխատանք»։
Օրն իր հունով գնաց։ Վարշավայից մի ուսանող փորձում էր արգելված խոտեր անցկացնել, Դուբայից մի գործարար իր ուղեբեռում թաքցրել էր չհայտարարագրված ժամացույցներ, իսկ Թուրքիայից մի ընտանիք բերում էր էկզոտիկ մրգեր, որոնք արգելված էին ներմուծման համար։ Զորյան անթերի էր աշխատում, նրա շարժումները ճշգրիտ էին, իսկ հոտառությունը՝ անսխալ։
«Քո շունը ինչ-որ առանձնահատուկ բան է»,- ասաց սպա Լևիցկին ճաշի ընդմիջման ժամանակ՝ հետևելով, թե ինչպես Զորյան իր հայացքով ստիպեց նյարդային մի ուղևորի խոստովանել մանր խախտումը։ «Կարծես նա կարդում է նրանց մտքերը»։
Տարասը ժպտաց՝ աննկատելիորեն կերակուր մեկնելով Զորյային։ «Նա տեսնում է այն, ինչը մենք բաց ենք թողնում»,- պատասխանեց նա։ «Գիտի, թե ով է ստում, նախքան նրանք իրենք կհասկանան դա»։
Երեկոյան, երբ հոգնածությունը տիրում էր, Զորյան անհանգստություն սկսեց դրսևորել։ Նա սովորականից հաճախ էր շրջաններ գծում, երբեմն էլ հառաչում էր։ Տարասը դա բացատրեց երկար օրով։ Ստամբուլից ժամանող վերջին չվերթը հետաձգվել էր Սև ծովի վրայով անցնող փոթորկի պատճառով՝ երկարաձգելով նրանց հերթափոխը մինչև կեսգիշեր։ D տերմինալը դատարկվել էր՝ թողնելով միայն հերթապահ խումբը։
«Վերջին աղջիկը»,- շշնջաց Տարասը՝ շոյելով Զորյայի գլուխը։ «Հետո երկու օր ազատություն»։
Ստամբուլից ժամանած չվերթի ուղևորները սկսեցին դուրս գալ, նրանց քայլերը արձագանքում էին դատարկ տերմինալում։ Զորյան, որը սովորաբար հանգիստ էր, հանկարծ լարվեց։ Նրա ականջները կանգնեցին, հայացքը սևեռվեց կապույտ մանկասայլակ հրող կնոջը։ Նա մեծ պայուսակ էր կրում ուսին, նրա շարժումները կտրուկ էին, աչքերը վազվզում էին։ Ճակատին քրտինք էր փայլում, թեև տերմինալում զով էր…
«Զորյա՛, ստուգիր՛»,- հանգիստ ասաց Տարասը։ Շունը առաջ շարժվեց, նրա քիթը սկսեց աշխատել՝ հոտոտելով օդը։ Ցածր հռհռոց պոկվեց նրա կոկորդից, երբ սայլակում գտնվող երեխան լաց սկսեց։ Ոչ թե քմահաճորեն, այլ ակնհայտ անհարմարավետությունից։
Կինը միանգամից փորձեց սայլակը մի կողմ տանել, նրա ձայնը դողում էր։ «Ի՞նչ է կատարվում։ Հեռացրեք շանը երեխայիցս՛»։
«Սովորական ստուգում է, պանի՛»,- ասաց Տարասը՝ փորձելով հանգիստ խոսել։ «Որտեղի՞ց եք ժամանել»։
«Ստամբուլից»,- չափազանց արագ պատասխանեց նա։ «Ուղիղ չվերթով»։
«Հիանալի փոքրիկ է՛»,- ասաց Տարասը՝ մի քայլ կողք անելով, կարծես շարունակելով շրջայցը։ «Տղա՞ է, թե՞ աղջիկ»։
«Տղա»,- պատասխանեց նա, նրա ժպիտը ձգված էր։ «Նա ութ ամսական է»։
«Կարծես նա իրեն անհարմար է զգում»,- նկատեց Տարասը՝ հետևելով, թե ինչպես է երեխան պտտվում։ «Երկար թռիչք է փոքրիկի համար»։
«Նրա փորը ցավում է»,- ասաց նա։ Նրա մատները ավելի ուժեղ սեղմեցին սայլակի բռնակը։ «Վայրէջքի ճնշումը։ Բորտուղեկցորդուհիները փորձեցին օգնել, բայց ոչինչ չստացվեց»։
Տարասը գլխով արեց, բայց նրա հայացքը տարօրինակ բան նկատեց։ Վերմակը անբնականորեն էր շարժվում, կարծես նրա տակ ինչ-որ կոշտ բան լիներ։ Զորյան ավելի մոտեցավ, նրա քիթն ավելի արագ էր աշխատում։ Կինը կտրուկ հետ քաշեց սայլակը։
«Խնդրում եմ, հեռացրեք շանը»,- նրա ձայնը կտրվեց։ «Նա վախեցնում է երեխային»։
«Զորյան երեխաներին չի դիպչում»,- ասաց Տարասը՝ ուշադիր հետևելով նրա արձագանքին։ «Նա մարզված է մանուկների կողքին աշխատելու համար»։ Դա սուտ էր, Զորյան երեխաների համար հատուկ մարզում չէր անցել, բայց Տարասը ցանկանում էր ստուգել նրա արձագանքը…
Կինը գունատվեց, շնչառությունը հաճախացավ։ «Ամեն դեպքում, հեռու պահեք նրան»,- պնդեց նա՝ կրկին հեռացնելով սայլակը։
Զորյան թույլ հառաչ արձակեց, ինչը նշան էր, որ նա ինչ-որ բան է գտել։ Տարասը նկատեց, թե ինչպես երեխան կրկին լաց եղավ, ավելի թույլ, կարծես ուժերը լքում էին նրան։
«Պանի՛, ձեր երեխան ակնհայտորեն անհարմար է զգում»,- ասաց Տարասը՝ փոխելով տոնը լուրջի։ «Կարո՞ղ եմ նայել։ Երբեմն թռիչքի ժամանակ գոտիները փաթաթվում են»։
«Ո՛չ»,- կտրուկ ասաց նա, իսկույն մեղմելով ձայնը։ «Այսինքն՝ նա կարգին է։ Ես հենց նոր փոխեցի նրա տակդիրը ինքնաթիռում։ Նա պարզապես հանգստի կարիք ունի»։
Զորյան անշարժացավ, նրա հայացքը չէր կտրվում սայլակից։ Տարասը երբեք նրան այդքան կենտրոնացած չէր տեսել։ Երեք տարվա ընթացքում նա ոչ մի անգամ չէր կենտրոնացել մանկան վրա։
«Գեղեցիկ վզնոց է»,- ասաց Տարասը՝ նկատելով արծաթե աստղի տեսքով կախազարդը նրա պարանոցին։ «Ընտանեկան մասունք է՞»։
Նա դիպավ կախազարդին, նրա մատները դողում էին։ «Այո՛, տատիկիցս»,- պատասխանեց նա, նրա ձայնը լարված էր։
Երեխան կրկին լաց եղավ, և Տարասը հասկացավ՝ խոսքը միայն մաքսանենգության մասին չէ։ Երեխան վատ էր զգում։ Նա որոշեց գործել։
«Պանի՛, իմ շունը խնդրի վրա է մատնանշում»,- կտրուկ ասաց նա։ «Ձեր երեխան տառապում է։ Ես պետք է ստուգեմ սայլակը»։
Նրա դեմքը խեղաթյուրվեց վախից, որը խառնված էր զայրույթի հետ։ «Դա զայրացուցիչ է»,- գոռաց նա։ «Դուք կպնում եք միայնակ մորը վատ մարզված շան պատճառով»։
Տարասը որոշեց նահանջել։ «Զորյա՛, դեպի ինձ՛»,- ասաց նա՝ քաշելով վզակապը։ Բայց Զորյան չշարժվեց։ Երեք տարվա մեջ առաջին անգամ նա չէր ենթարկվում։
Նրա թաթերը հենվեցին հատակին, նա սկսեց հաչել։ Բարձր, համառորեն։ Տարասը զգաց, թե ինչպես սառը քրտինքը վազեց մեջքովը…
«Ի՞նչ է այստեղ կատարվում, Կովալենկո՛»,- լսվեց Շևչենկոյի ձայնը, որը մոտենում էր նրանց։
«Պարոնա՛յք, Զորյան ուժեղ արձագանք է տալիս սայլակին»,- պատասխանեց Տարասը։ «Նախկինում նման բան չի եղել»։
Զորյան կրկին նետվեց դեպի սայլակը։ Նրա թաթերը հարվածեցին եզրին։ Կինը ճչաց՝ այնքան ուժեղ քաշելով սայլակը, որ այն գրեթե շրջվեց։
«Հեռացրեք այս արարածին երեխայիցս՛»,- գոռաց նա։ Տարասը հետ քաշեց Զորյային, նրա սիրտը ուժգին բաբախում էր։
«Զորյա՛, վար՛»,- հրամայեց նա։ Այս անգամ նա ենթարկվեց, բայց նրա մարմինը լարված մնաց։
Շևչենկոն նայեց կնոջը, հետո լացող երեխային։ «Պանի՛»,- ասաց նա։ «Կներեք անհարմարության համար։ Սպա Կովալենկոն մեր լավագույններից է։ Եթե նրա շունը այդպես է արձագանքում, մենք պարտավոր ենք ստուգել»։
«Սա հետապնդում է՛»,- պնդեց նա, նրա ձայնը դողում էր։ «Ես պահանջում եմ ղեկավարությանը՛»։
Տարասը նկատեց, թե ինչպես են նրա ձեռքերը սեղմում սայլակը։ Մատները սպիտակել էին։ Երեխան ավելի ու ավելի թույլ էր լացում։
«Պանի՛»,- հանգիստ ասաց Տարասը։ «Ես անհանգստանում եմ ձեր երեխայի համար։ Նա ակնհայտորեն լավ չէ։ Թույլ տվեք մեզ ստուգել, և դուք անմիջապես կգնաք»։
Նա տատանվեց, նրա աչքերը վազվզում էին։ Վերջապես նա դժվարությամբ ասաց. «Ո՛չ, դուք չեք դիպչի իմ որդուն։ Ես գիտեմ իմ իրավունքները»։
Շևչենկոն քայլ արեց առաջ։ «Պանի՛, մաքսային ծառայությունն իրավունք ունի առանց դատարանի որոշման զննում կատարել։ Շան պահվածքը բավարար հիմք է։ Խնդրում եմ համագործակցել»։
Լարված լռությունից հետո նրան ուղեկցեցին զննման սենյակ։ Մեղմ ձայնով կին՝ սպա Օլենա Գրիցենկոն, միացավ նրանց։ Տարասը ստուգեց կնոջ պայուսակը։ Ոչ մի կասկածելի բան։ Բայց Զորյան չէր կտրվում սայլակից։
«Ես պետք է զննեմ սայլակը»,- ասաց Տարասը։ «Կարո՞ղ եք վերցնել երեխային»։
Նա լարվեց։ «Նա հենց նոր հանգստացավ»,- ասաց նա։ «Եթե ես նրան վերցնեմ, նա կրկին կլացի»։
«Պանի՛»,- մեղմ ասաց Գրիցենկոն,- «Ես ինքս մայր եմ։ Ես հասկանում եմ, թե ինչպես եք դուք անհանգստանում։ Բայց ձեր երեխան անհարմար է զգում։ Եկեք համոզվենք, որ ամեն ինչ կարգին է»։
Նրա աչքերը լցվեցին արցունքներով։ «Դուք չեք հասկանում»,- շշնջաց նա։
«Օգնեք մեզ հասկանալ»,- ասաց Տարասը։ «Գլխավորը ձեր երեխան է»։
Դողացող ձեռքերով նա վերցրեց նորածնին՝ սեղմելով կրծքին։ Մուգ մազերով և հոգնած աչքերով տղան հյուծված տեսք ուներ։ «Սպա Գրիցենկոն կպահի՞ նրան»,- ասաց Շևչենկոն։
«Ո՛չ»։ Նա ավելի ուժեղ սեղմեց երեխային։ «Ես նրան օտարներին չեմ տա»։
«Այդ դեպքում հեռացեք երեխայի հետ»,- ասաց Տարասը՝ մոտենալով սայլակին։ Զորյան արդեն այնտեղ էր, նրա քիթը հոտոտում էր վերմակը։ Տարասը զգուշորեն բարձրացրեց այն և սառեց։
Սայլակի երեսպատման տակ ինչ-որ բան փայլում էր։ Նա դանակ հանեց և կտրվածք արեց։ Նրա շնչառությունը կանգ առավ։ Ներսում, շրջանակին ամրացված, ատրճանակ էր դրված։
«Զենք»,- հանգիստ ասաց նա՝ հետ քաշվելով և հանելով ծառայողական զենքը։ «Պանի՛, երեխային դրեք սայլակը և հեռացեք»։
Նրա դեմքը կավճի պես սպիտակեց։ «Դա այն չէ, ինչ դուք մտածում եք»,- շշնջաց նա։
«Դրեք երեխային։ Հիմա՛…»,- կրկնեց Շևչենկոն, նրա ձեռքը դրված էր պատյանին։
Արցունքները հոսում էին նրա այտերով, երբ նա զգուշորեն դրեց երեխային՝ խուսափելով զենքին դիպչելուց։ «Նա չգիտեր»,- շշնջաց նա։ «Նա կապ չունի դրա հետ»։
«Հեռացեք և ձեռքերը գլխի հետևը տարեք»,- ասաց Տարասը՝ հանգիստ պահելով իրեն, չնայած ադրենալինին։ Նա ենթարկվեց, նրա մարմինը թուլացավ։
Շևչենկոն ձեռնաշղթաներ դրեց նրա վրա, իսկ Տարասը ուժեղացում կանչեց։ Ատրճանակը սերիական համար չուներ՝ ապօրինի զենքի ակնհայտ նշան։ Երեսպատման տակ գտան նաև փամփուշտներով լի փաթեթ։
Գրիցենկոն զգուշորեն զննեց երեխային։ Ոչ մի վնասվածք չկար, բայց նա ջրազրկված էր։ Տարասը կռացավ Զորյայի մոտ, որը վերջապես հանգստացել էր։ «Լավ աղջիկ»,- շշնջաց նա՝ շոյելով նրան։ «Դու ամեն ինչ գիտեի՞ր»։
Զորյան սեղմվեց նրա ոտքին, նրանց պահը կարճ էր, բայց ջերմ…
Օքսանա Լոզովա անունը տված կինը կանգնած էր և նայում էր երեխային, արցունքները հոսում էին նրա դեմքով։ Տարասը հասկացավ՝ դա պարզապես մաքսանենգություն չէր, դրա հետևում ավելին կար։
Երեք ժամ անց Տարասը նստած էր Օքսանայի դիմաց հարցաքննության սենյակում։ Ֆլուորեսցենտային լույսը ընդգծում էր նրա աչքերի տակի մուգ շրջանակները։ Ձեռնաշղթաները հանված էին, նրա առջև դրված էր չդիպչված սուրճ։ Հարևան սենյակում Գրիցենկոն հսկում էր փոքրիկին, որի անունը Նազար էր։ Բժիշկները հաստատել էին, որ նա առողջ է, բայց հյուծված։
Մարդկանց թրաֆիքինգի դեմ պայքարի բաժնի գործակալ Յուլիա Բոնդարենկոն միացավ հարցաքննությանը։ «Պանի՛ Լոզովա»,- սկսեց Տարասը։ «Ատրճանակը գողացվել է Օդեսայի զինագործական խանութից երկու տարի առաջ։ Զենքի մաքսանենգության համար նվազագույնը 20 տարի է։ Եթե դուք կապ ունեք թրաֆիքինգի հետ, ավելի լավ է հիմա խոսեք»։
Նա բարձրացրեց աչքերը, նրա հայացքը հոգնած էր, բայց վճռական։ «Ես թրաֆիքեր չեմ»,- ասաց նա, նրա ձայնը դողում էր։ «Ես պաշտպանում էի որդուս»։
«Ո՞ւմից»,- հարցրեց Բոնդարենկոն։
«Նրա հայրից»,- պատասխանեց նա, նրա ձայնը կտրվեց։ «Նրա անունը Ռոման Գրիցենկո է, մենք ծանոթացել ենք Կիևում հինգ տարի առաջ։ Նա… կատարյալ էր։ Հարուստ, հմայիչ, «Սխիդնի շչիտ» ընկերության սեփականատերը։ Ես աշխատում էի նրա քարտուղարուհին։ Բայց ամուսնությունից հետո ամեն ինչ փոխվեց»։
Նա լռեց, նրա մատները դիպան կախազարդին։ «Նա սկսեց վերահսկել իմ յուրաքանչյուր քայլը»,- շարունակեց նա։ «Արգելեց հանդիպել ընկերներիս հետ, հետևում էր իմ զանգերին։ Հետո սկսվեցին ծեծը»։
«Ինչո՞ւ ոստիկանություն չդիմեցիք»,- հարցրեց Տարասը, թեև գիտեր պատասխանը։
«Ես փորձեցի»,- դառնորեն ասաց նա։ «Մի անգամ ոստիկաններ կանչեցի։ Նրանք նրա ընկերներն էին «Սխիդնի շչիտից»։ Ոչինչ չարեցին, իսկ նա ինձ ավելի ուժեղ ծեծեց։ Ասաց, որ ոչ ոք չի հավատա օտարականին»։
«Իսկ երեխա՞ն»,- հարցրեց Բոնդարենկոն…
«Երբ ես հղիացա, մտածում էի, որ դա կփոխի նրան։ Ավելի վատացավ։ Նա ասում էր, որ երեխան ինձ պահելու միջոց է։ Նազարի ծնվելուց հետո նա տեսախցիկներ տեղադրեց մանկական սենյակում, հետևում էր իմ յուրաքանչյուր քայլին։ Մի անգամ ես լսեցի նրա խոսակցությունը։ Նա պլանավորում էր Նազարին տանել իր ծնողների մոտ՝ Ղրիմ, հայտարարելով, որ ես վատ մայր եմ»։
«Նազարի անձնագրում նշված է, որ նա 8 ամսական է»,- ասաց Տարասը։ «Բայց նա ավելի փոքր տեսք ունի»։
«Նա 5 ամսական է»,- խոստովանեց նա։ «Ես կեղծել եմ փաստաթղթերը։ Ռոմանը մեզ փնտրում է։ Ես փոխել եմ ամեն ինչ, ինչ կարող էի»։
«Ատրճանակը որտեղի՞ց է»,- հարցրեց Տարասը։
«Ես այն վերցրել եմ նրա հավաքածուից փախչելուց առաջ»,- ասաց նա։ «Գիտեի, որ եթե նա մեզ գտնի… Ես չէի կարող այն Ստամբուլում թողնել, իսկ առանց պաշտպանության թռչել վախենում էի»։
«Ինչո՞ւ վերադարձաք Ուկրաինա»,- հարցրեց Բոնդարենկոն։ «Ինչո՞ւ չմնացիք Թուրքիայում»։
«Իմ վիզան լրացել էր»,- պատասխանեց Օքսանան։ «Ես Ուկրաինայի քաղաքացի եմ, բայց տարիներ առաջ հրաժարվել եմ ռեզիդենտությունից։ Իմ ծնողները ծեր են, նրանք չէին կարող հեռանալ։ Ես պլանավորում էի անհետանալ Լեհաստանում։ Ես կապեր ունեմ, որոնք կօգնեն նոր կյանք սկսել»։
«Բռնության ապացույցներ ունե՞ք»,- հարցրեց Բոնդարենկոն։
«Ոստիկանական հաշվետվություններ, բժշկական գրառումներ»։ Օքսանան դիպավ կախազարդին և պտտեց այն՝ բացելով փոքրիկ USB կուտակիչը։ «Ամեն ինչ այստեղ է»,- հանգիստ ասաց նա։ «Հսկիչ տեսախցիկների տեսագրություններ, հիվանդանոցային տեղեկանքներ, ֆինանսական փաստաթղթեր, որտեղ նա արգելափակել է իմ հաշիվները»։
Բոնդարենկոն վերցրեց կուտակիչը։ «Մենք կստուգենք»,- ասաց նա։ «Բայց դուք պետք է հասկանաք, զենքի մաքսանենգությունը ծանր հանցագործություն է»։
«Ես գիտեմ»,- շշնջաց Օքսանան։ Նրա աչքերը լցվեցին արցունքներով։ «Ես միայն Նազարի մասին էի մտածում»։
«Իսկ սայլա՞կը»,- հարցրեց Տարասը…
«Ռոմանը երբեք չէր դիպչում մանկական իրերին։ Նա դա կանացի գործ էր համարում»։
Տարասն ու Բոնդարենկոն իրար նայեցին։ Պատմությունը հավանական էր հնչում, և բռնության նշանները ակնհայտ էին։ Նրա վախը, պլանի մանրակրկիտ մշակումը, հուսահատ որոշումները։
«Ի՞նչ կլինի մեզ հետ հիմա»,- հարցրեց Օքսանան։ Նրա ձայնը հազիվ էր լսվում։ «Ես կկորցնե՞մ Նազարին»։
«Դա կախված է ստուգումից»,- անկեղծորեն պատասխանեց Բոնդարենկոն։ «Մաքսանենգությունը քրեական հանցագործություն է։ Բայց ծայրահեղ հանգամանքներում հնարավոր են զիջումներ։ Եթե ձեր մեղադրանքները հաստատվեն, մենք կապ կհաստատենք բռնության գործերով փաստաբանների հետ»։
«Նա կգտնի մեզ»,- շշնջաց Օքսանան։ «Նա միշտ ասում էր, որ կգտնի»։
Տարասը զգաց, թե ինչպես Զորյան շարժվեց իր ոտքերի մոտ։ Նրա պահվածքն այժմ իմաստ ձեռք բերեց։ Նա զգացել էր ոչ միայն զենքը, այլև կնոջ վախը, երեխայի անհարմարությունը։
«Պանի՛ Լոզովա»,- ասաց Տարասը՝ որոշում կայացնելով։ «Ես հավատում եմ ձեզ։ Մենք ամեն ինչ կանենք ձեզ և Նազարին պաշտպանելու համար։ Բայց դուք պետք է անկեղծ լինեք»։
Նրա աչքերում հույսի կայծ փայլեց։ Թույլ, բայց կենդանի։
Վեց ամիս անց Տարասը իր ամենագնացը կայանեց Լվովի արվարձանում գտնվող մի փոքրիկ տան մոտ։ Հետևի նստատեղին նստած Զորյան աշխուժացավ՝ ճանաչելով վայրը։ «Այո՛, աղջիկ, մենք նրանց մոտ ենք»,- ասաց Տարասը՝ ժպտալով։ «Բայց լավ պահիր քեզ Նազարի հետ»։
Դուռը բացվեց, և Օքսանան դուրս եկավ՝ գրկած Նազարին։ Նա ավելի լավ տեսք ուներ, այտերը վարդագույն էին, աչքերը՝ պարզ։ Նազարը ծիծաղելով ձեռքերը մեկնեց դեպի Զորյան։
«Սպա Կովալենկո՛»,- բացականչեց Օքսանան։ Նրա ձայնը ջերմ էր։ «Զորյա՛, ներս եկեք»…
Տունը համեստ էր, բայց հարմարավետ։ Խաղալիքներ հատակին, մանկական գրքեր սեղանին, Նազարի լուսանկարները տատիկի ու պապիկի հետ, որոնք ժամանակավոր վիզաներ էին ստացել։ Զորյան զգուշորեն պառկեց Նազարի կողքին, որը հիացմունքով էր նայում նրան։
«Ինչպե՞ս եք»,- հարցրեց Տարասը՝ նստելով բազմոցին։
«Ամեն շաբաթ ավելի լավ»,- պատասխանեց Օքսանան՝ հետևելով, թե ինչպես է Նազարը շոյում Զորյային։ «Սահմանափակող հրամանը երկարաձգվել է, իսկ Ռոմանին գրավից զրկել են ինձ իր գործընկերոջ միջոցով կապվելու փորձից հետո»։
«Արտաքսումո՞վ»,- հարցրեց Տարասը։
Հետաքննությունը շոշափել էր «Սխիդնի շչիտը»՝ բացահայտելով տեղի ոստիկանների կոռուպցիան, որոնք հովանավորում էին Ռոմանին։ Բռնության մեղադրանքներին ավելացան կաշառքը և վկաների վախեցնելը։ Օքսանայի դեմ զենքի մաքսանենգության մեղադրանքները չեղարկվեցին, բայց դատախազը համաձայնեց գործարքի. պայմանական ազատազրկում, հանրային աշխատանքներ և պարտադիր խորհրդատվություններ՝ երեք տարի անց դատվածությունը հանելու հնարավորությամբ։
«Ինչո՞ւ Նազար»,- հարցրեց Տարասը՝ վերցնելով նրա առաջարկած սուրճը։ «Ընտանեկան անու՞ն է»։
Օքսանան ժպտաց՝ նայելով որդուն։ «Նազարը նշանակում է «հույս»»,- ասաց նա։ «Նույնիսկ ամենամութ օրերին ես հավատում էի, որ ինչ-որ մեկը կպաշտպանի մեզ։ Չէի մտածում, որ դա շուն կլինի»։
«Ես շուն եմ վերցնում»,- ավելացրեց նա։ «Բռնություն վերապրած կանանց համար նախատեսված ծրագրից։ Մարզիչն ասում է, որ շունը ոչ միայն անվտանգություն է, այլև կապ, որը հնարավոր չէ խլել»։
«Հիանալի գաղափար է»,- գլխով արեց Տարասը։ «Նրանք փոխում են կյանքը»։
Երբ նրանք պատրաստվում էին հեռանալ, Օքսանան դռան մոտ կանգնեց։ «Վաղը անվտանգության համակարգ են տեղադրում»,- ասաց նա։ «Նոր փաստաթղթերը գրեթե պատրաստ են։ Գաղտնի վայր տեղափոխվելուց հետո ես չեմ կարողանա կապ պահպանել»։
Տարասը գլխով արեց՝ հասկանալով, որ նրա գործը լիակատար մեկուսացում է պահանջում։ «Դուք կհաղթահարեք»,- ասաց նա։ «Երկուսդ էլ»։
«Ձեր շնորհիվ»,- պատասխանեց նա՝ կռանալով դեպի Զորյան։ «Շնորհակալություն, որ տեսաք ոչ միայն այն, ինչ ես արեցի, այլև թե ինչու։ Շնորհակալություն, որ փրկեցիք մեզ»։
Զորյան քիթը խրեց նրա ձեռքին, և այդ ժեստը ամեն ինչ ասաց…
Երբ նրանք հեռանում էին, Տարասը հայելու մեջ նայեց Զորյային։ «Դու գիտեիր, որ նա հանցագործ չէ՞ր»,- ասաց նա։ «Զգում էիր, որ նա պաշտպանում է որդուն, այլ ոչ թե թրաֆիքով զբաղվում»։
Զորյան բարձրացրեց ականջները։ Նրա հայացքը իմաստուն էր ու անմեղ։ Տարասը ժպտաց՝ հասկանալով, որ երբեմն ամենախորը ճշմարտությունները բացահայտվում են ոչ թե խոսքերով, այլ հոտառությամբ։
Օքսանային այցելելուց մեկ ամիս անց։ Տարասն ու Զորյան վերադարձել էին իրենց սովորական առօրյային Բորիսպիլի օդանավակայանում, բայց Օքսանայի գործը հետք էր թողել։ Տարասը ավելի ուշադիր էր նայում ուղևորներին, հատկապես նրանց, ում պահվածքը ոչ միայն նյարդային էր թվում, այլև հուսահատ։ Զորյան, կարծես զգալով իր գործընկերոջ փոփոխությունը, ավելի զգայուն դարձավ, նրա շարժումները նոր ճշգրտություն ձեռք բերեցին։
Մի գիշեր, Անկարայից հերթական չվերթի ժամանակ, Զորյան կրկին զարմացրեց Տարասին։ Տերմինալը գրեթե դատարկ էր, միայն մի քանի ուղևորներ էին քարշ տալիս իրենց ճամպրուկները դեպի ելքը։ Նրանց մեջ առանձնանում էր միջին տարիքի մի տղամարդ թանկարժեք կոստյումով։ Նրա շարժումները չափազանց սահուն էին, ժպիտը՝ չափազանց փորձված։ Նա փոքրիկ ճամպրուկ էր քշում, բայց նրա հայացքը անընդհատ վերադառնում էր զբոսաշրջիկների խմբին, կարծես նա ցանկանում էր կորչել նրանց մեջ։
Զորյան, որը հոտոտում էր ուղեբեռը, հանկարծ կանգ առավ։ Նրա ականջները կանգնեցին, քիթը ավելի արագ սկսեց շարժվել։ Նա նայեց տղամարդուն, հետո նրա ճամպրուկին և ցածր հռհռոց արձակեց։
«Զորյա՛, ստուգիր՛»,- հանգիստ ասաց Տարասը՝ զգալով, թե ինչպես ծանոթ լարվածությունը սեղմում է կուրծքը։
Շունը մոտեցավ տղամարդուն, նրա հայացքը սևեռված էր ճամպրուկին։ Տղամարդը նկատեց նրան և դանդաղեցրեց քայլը։ «Լավ շուն է»,- ասաց նա թեթև շեշտով՝ ժպտալով։ «Շատ խելացի է, չէ՞»։
«Շատ»,- պատասխանեց Տարասը՝ հետևելով նրա արձագանքին։ «Սովորական ստուգում է, պարոն։ Բացեք ճամպրուկը»։
Տղամարդը տատանվեց, նրա ժպիտը դողաց։ «Իհարկե, իհարկե»,- ասաց նա՝ դանդաղ բացելով կայծակաճարմանդը։ Զորյան ավելի մոտեցավ, նրա քիթը գրեթե դիպչում էր գործվածքին։
Երբ ճամպրուկը բացվեց, Տարասը տեսավ կոկիկ ծալված հագուստ, նոութբուք և փաստաթղթերի մի քանի թղթապանակ։ Առաջին հայացքից կասկածելի ոչինչ չկար։ Բայց Զորյան չէր հանգստանում։ Նա քիթը խրեց ճամպրուկի կողային պատին և սկսեց թույլ հառաչել։
«Պարոն, հեռացեք»,- ասաց Տարասը, նրա ձայնը ավելի կոշտացավ։ Նա զգուշորեն ձեռքը տարավ ներքին երեսպատման վրայով և կոշտ առարկա զգաց։ Սիրտը սկսեց ուժգին բաբախել։ Դանակի օգնությամբ նա զգուշորեն կտրեց երեսպատումը…
Ներսում ամուր փակված փոքրիկ պլաստիկ տարա կար։ Տարասը ուժեղացում կանչեց, իսկ տղամարդը գունատվեց, ձեռքերը դողացին։ «Սա իմը չէ»,- արագ ասաց նա։ «Ես չգիտեմ, թե ինչպես հայտնվեց այստեղ»։
Շևչենկոն, որը ժամանել էր դեպքի վայր, խոժոռվեց։ «Բացեք տարան, Կովալենկո»,- ասաց նա։
Տարասը զգուշորեն բացեց պլաստիկը։ Ներսում թափանցիկ հեղուկով լի տասնյակ փոքրիկ ամպուլներ էին։ «Թմրանյո՞ւթ»,- հարցրեց Շևչենկոն, բայց Տարասը գլուխը թափահարեց։
«Նման չէ։ Սա ինչ-որ այլ բան է»։
Լաբորատոր անալիզը հետագայում հաստատեց. ամպուլները պարունակում էին փորձարարական դեղամիջոց, որը ներմուծման համար թույլատրված չէր։ Ստամբուլից ժամանած գործարար ներկայացած տղամարդը պարզվեց, որ դեղամիջոցների ապօրինի առևտրի շղթայի մի օղակ է։ Նրա ձերբակալությունը խոշոր հետաքննության սկիզբ դարձավ, որը ներգրավեց մի քանի երկիր։
«Զորյան կրկին բոլորին զարմացրեց»,- ասաց Շևչենկոն, երբ նրանք Տարասի հետ սուրճ խմելիս քննարկում էին գործը։ «Ինչպե՞ս է նա դա անում»։
«Նա պարզապես չի հոտոտում»,- պատասխանեց Տարասը՝ նայելով Զորյային, որը պառկած էր իր ոտքերի մոտ։ «Նա զգում է մտադրությունները։ Սուտը։ Վախը։ Հուսահատությունը»։
Մինչդեռ Օքսանան և Նազարը իրենց կյանքի նոր գլուխը սկսեցին։ Գաղտնի վայր տեղափոխվելը հաջող անցավ՝ շնորհիվ փաստաբանների և բռնության զոհերի պաշտպանության ծրագրի աջակցության։ Օքսանան աշխատանքի տեղավորվեց մի փոքրիկ գրախանութում, որտեղ նրա հանգիստ բնավորությունն ու գրականության հանդեպ սերը արագորեն գրավեցին գործընկերների համակրանքը։ Նազարը, որն այժմ առողջ ու ակտիվ փոքրիկ էր, սիրում էր խաղալ իրենց նոր շան՝ Լաբրադոր ցեղատեսակի Սոլնիշկո մականունով շան հետ, որին Օքսանան ընտրել էր իր մեղմ բնավորության համար։
Բայց անցյալը չէր հեռանում։ Օքսանան պարբերաբար թարմացումներ էր ստանում Բոնդարենկոյից։ Ռոմանի դեմ հետաքննությունը ընդլայնվում էր. նրա «Սխիդնի շչիտ» ընկերությունը պարզվեց, որ փողերի լվացման քող է, իսկ կոռումպացված պաշտոնյաների հետ կապերը հասնում էին ամենաբարձր ատյաններին։ Ռոմանը, գտնվելով կալանքի տակ, փորձում էր մանիպուլյացիայի ենթարկել գործընթացը՝ վարձելով թանկարժեք փաստաբանների և տարածելով կեղծ մեղադրանքներ Օքսանայի դեմ։
Մի երեկո Օքսանան նամակ ստացավ Բոնդարենկոյից։ Նրանում հաղորդվում էր, որ Ռոմանը միջնորդություն է ներկայացրել գործը վերանայելու համար՝ պնդելով, որ Օքսանան առևանգել է Նազարին և կեղծել ապացույցները։ Օքսանայի ձեռքերը դողացին, երբ նա կարդում էր տողերը։ Վախը, որը նա գրեթե հաղթահարել էր, վերադարձավ։
Նա կապվեց փաստաբանի հետ, և վերջինս վստահեցրեց, որ USB կուտակիչի վրայի ապացույցները, ներառյալ բռնության գրառումները և ֆինանսական փաստաթղթերը, անհերքելի են։ Բայց Օքսանան գիտեր՝ Ռոմանը չի կանգնի։ Նա որոշեց նամակ գրել Տարասին, թեև հասկանում էր, որ նրանց կապը սահմանափակ է…
Հարգելի սպա Կովալենկո,
Ես չգիտեմ, թե այս նամակը կհասնի՞ ձեզ, բայց ես պետք է ևս մեկ անգամ շնորհակալություն հայտնեմ ձեզ և Զորյային։ Դուք ինձ նոր կյանք սկսելու հնարավորություն տվեցիք։ Նազարը մեծանում է, և նրա յուրաքանչյուր ծիծաղ հիշեցնում է ինձ, որ մենք դուրս եկանք այդ ամենից։ Բայց Ռոմանը դեռ փորձում է հասնել մեզ։ Ես վախենում եմ, բայց հավատում եմ, որ ճշմարտությունը կհաղթի։ Եթե տեսնեք Զորյային, խնդրում եմ քորեք նրա ականջը իմ անունից։
Երախտագիտությամբ,
Օքսանա
Տարասը նամակը ստացավ ծառայողական ուղիներով։ Կարդալով այն՝ նա հպարտության և անհանգստության խառնուրդ զգաց։ Նա նամակը ցույց տվեց Շևչենկոյին, որը խոժոռվեց։ «Այս Ռոմանը սայթաքուն տիպ է»,- ասաց նա։ «Բայց նրա գործը փուլ է գալիս։ Մենք նոր ապացույցներ ենք գտել, որոնք նրան կապում են Օդեսայի միջով զենքի մաքսանենգության հետ»։
Տարասը որոշեց, որ չի կարող անտարբեր մնալ։ Նա կապվեց Բոնդարենկոյի հետ և առաջարկեց օգնություն որպես վկա, եթե Օքսանայի գործը հասնի դատարան։ «Զորյան զգաց նրա վախը»,- ասաց նա։ «Ես վստահում եմ նրա հոտառությանը։ Օքսանան ճշմարտությունն է ասում»։
Մի քանի շաբաթ անց Տարասն ու Զորյան անսովոր հանձնարարություն ստացան։ Նրանց կանչել էին Օդեսայի նավահանգիստ, որտեղ մաքսային ծառայությունը պատրաստվում էր ստուգել «Սխիդնի շչիտի» գործի հետ կապված խոշոր բեռնախմբաքանակ։ Թուրքիայից ժամանած կոնտեյներները կասկածվում էին ապօրինի զենք և դեղամիջոցներ փոխադրելու մեջ։
Գիշերը նավահանգստում ցուրտ էր, ծովի հոտը խառնվում էր ժանգի և մեքենայական յուղի հոտին։ Զորյան, չնայած երկար ճանապարհին, լի էր եռանդով։ Նրա քիթը հոտոտում էր կոնտեյներները, մինչև կանգ առավ «բժշկական սարքավորումներ» մակնշմամբ մեկի մոտ։ Նա հռհռաց, նրա մորթին փքվեց։
«Բացեք»,- հրամայեց Տարասը։ Աշխատողները բացեցին կոնտեյները, և ներսում, բինտերի ու ներարկիչների տուփերի մեջ, գաղտնարան գտան։ Զենքի տասնյակ արկղեր, ներառյալ ինքնաձիգներ և նռնակներ, թաքցված էին կեղծ հատակի տակ։
Այս գտածոն վճռորոշ դարձավ։ Կոնտեյներում հայտնաբերված փաստաթղթերը ուղղակիորեն մատնանշում էին Ռոմանին և նրա հանցակիցներին։ Նրա գործը փլուզվեց, իսկ Օքսանան պաշտոնական ծանուցում ստացավ. Ռոմանը դատապարտվել էր 25 տարվա ազատազրկման՝ առանց վաղաժամկետ ազատման իրավունքի։ Նրա դեմ զենքի մաքսանենգության մեղադրանքները վերջնականապես մեղմվեցին մինչև վարչական տուգանք։
Մեկ տարի անց Տարասը կանգնած էր կինոլոգիական կենտրոնի մարզադաշտում՝ հետևելով, թե ինչպես է Զորյան մարզում երիտասարդ շանը՝ բորդեր-կոլի ցեղատեսակի Վիխոր մականունով շանը։ Զորյան, որն այժմ ծառայության վետերան էր, պատրաստվում էր թոշակի անցնել, բայց նրա հոտառությունը անգերազանցելի էր մնում։ Տարասը, որը վերջերս էր բարձրացվել ավագ սպայի պաշտոնին, պլանավորում էր Վիխորին վերցնել որպես նոր գործընկեր, բայց Զորյան միշտ կմնա իր առաջինը։
Նա բացիկ ստացավ Օքսանայից՝ առանց հետադարձ հասցեի, ինչպես որ պայմանավորվել էին։ Նրա վրա Նազարի լուսանկարն էր, որը Սոլնիշկոյի հետ վազվզում էր զբոսայգում, և կարճ գրություն. «Մենք տանն ենք։ Շնորհակալություն»։ Տարասը ժպտաց՝ թաքցնելով բացիկը գրպանում։
Զորյան քիթը խրեց նրա ձեռքին, և նա քորեց նրա ականջը։ «Դու ամեն ինչ գիտեիր, չէ՞»,- ասաց նա։ «Սկզբից»։
Զորյան նայեց նրան իր իմաստուն աչքերով, և Տարասը հասկացավ. երբեմն փրկությունը գալիս է ոչ թե խոսքերից, այլ նրանցից, ովքեր զգում են սրտով։
