– Դու հո չե՞ս խելագարվել։ Ո՞վ պիտի հիմա փող բերի տուն, – բղավեց սկեսուրը, երբ իմացավ, որ Վիկան դուրս է եկել աշխատանքից

Զանգը հնչեց ուղիղ առավոտյան վեցին։ Վիկան բացեց աչքերը, բայց չշարժվեց։ Կողքին խաղաղ դնչում էր ամուսինը՝ գլխով ծածկվելով վերմակով։ Զարթուցիչը շարունակում էր ճչալ, բայց Արթուրը նույնիսկ չդողաց։ Վիկան ձեռքը մեկնեց և անջատեց զանգը։ Արթնանալու ժամանակն է։ Սուպերմարկետում հերթափոխը սկսվում էր ութին, իսկ նա դեռ պետք է նախաճաշ պատրաստեր, հագնվեր և աշխատանքի հասներ։

Խոհանոցում արդեն ամանեղենի ձայն էր լսվում սկեսրոջ կողմից։ Տատյանա Պետրովնան միշտ վաղ էր արթնանում, նույնիսկ երբ շտապելու կարիք չկար։ «Բոլոր կարգին մարդիկ արթնանում են առաջին աքաղաղների հետ», — սիրում էր կրկնել նա, թեև նրանց քաղաքային բնակարանում ոչ մի աքաղաղ երբեք չի եղել։

— Բարի լույս, — ասաց Վիկան՝ մտնելով խոհանոց։

Սկեսուրը դժգոհ հայացքով նայեց հարսին։

— Նորից չե՞ս քնել։ Դեմքդ գույն չունի։ Եվ ի՞նչ սովորություն է այսպես քայլելը։ Գոնե խալաթ հագիր։

Վիկան լուռ անցավ դեպի պահարանը բաժակի հետևից։ Վիճել չէր ուզում։ Դա նաև անօգուտ էր։ Մեկ տանիքի տակ երեք տարի ապրելուց հետո նա վաղուց հասկացել էր. ավելի հեշտ է լռել, քան կես ժամ տևող դասախոսության արժանանալ այն մասին, թե ինչպիսին պետք է լինի իսկական կինը։

— Արթուրը դեռ քնա՞ծ է, — հարցրեց Տատյանա Պետրովնան՝ բաժակները դասավորելով։ — Գուցե արթնացնե՞ս նրան։ Նա էլ է աշխատանքի գնալու։

— Նա այսօր հանգստյան օր ունի, — պատասխանեց Վիկան՝ իրեն սուրճ լցնելով։

— Նորի՞ց, — սկեսրոջ ձայնում ակնհայտ դժգոհություն էր հնչում։ — Երրորդ օրն անընդմեջ։ Ինչ-որ շատ հաճախ են նրա մոտ այս հանգստյան օրերը։

Վիկան ուսերը թոթվեց։ Անիմաստ էր բացատրել, որ տաքսիստների գրաֆիկը ճկուն է։ Ավելի ճիշտ, կարող էր ճկուն լինել, եթե Արթուրն իսկապես աշխատեր։ Բայց վերջին շրջանում ամուսինը հազար ու մի պատճառ էր գտնում գիծ դուրս չգալու համար՝ կամ մեքենան է փչացել, կամ պատվերները քիչ են, կամ միգրեն է տանջում։

— Թող հանգստանա, — ասաց Վիկան։ — Երեկ նա իրեն վատ էր զգում։

— Բոլոր հիվանդությունները գործազրկությունից են, — կտրուկ ասաց Տատյանա Պետրովնան։ — Իմ Վալենտինը, Աստված հոգին լուսավորի, նույնիսկ ջերմությամբ էր աշխատանքի գնում։ Իսկ այսօրվա տղամարդիկ… — սկեսուրը ձեռքը թափահարեց՝ չավարտելով միտքը։

Վիկան վերջացրեց սուրճը և գնաց լոգարան։ Սառը ջրի շիթերի տակ աստիճանաբար պարզվեց գլուխը։ Երրորդ շաբաթն էր, ինչ նա օրական ոչ ավելի քան հինգ ժամ էր քնում։ Սուպերմարկետում ստուգումներ էին սկսվել, ստիպված էր ուշ մնալ, փաստաթղթերով զբաղվել։ Իսկ տանը սպասում էր չարդուկված սպիտակեղենի կույտը, չպատրաստված ընթրիքը և դժգոհ սկեսուրը։

Լոգարանից դուրս գալով՝ Վիկան տեսավ, որ Արթուրն արդեն արթնացել է և նստած է խոհանոցում՝ ինչ-որ բան թերթելով հեռախոսով։

— Բարև, — ժպտաց Վիկան։ — Ինչպե՞ս քնեցիր։

— Նորմալ, — Արթուրը նույնիսկ գլուխը չբարձրացրեց էկրանից։ — Ի՞նչ կա նախաճաշին։

— Ձվածեղ և բուտերբրոդներ, — պատասխանեց Վիկան՝ տապակը հանելով։ — Ժամանակ քիչ է, արդեն ուշանում եմ։

— Նորից այդ ձվածեղը, — հոգոց հանեց Տատյանա Պետրովնան։ — Արթուր, տղաս, դու նորմալ պետք է սնվես։ Այդպիսի ուտելիքից ուժ չի լինի։

— Մա՛մ, ամեն ինչ նորմալ է, — Արթուրը վերջապես կտրվեց հեռախոսից։ — Վիկան ուղղակի շտապում է։

— Իսկ դու այսօր աշխատանքի՞ ես պատրաստվում, — հարցրեց Վիկան՝ ձվերը կոտրելով տապակի մեջ։

— Դեռ չգիտեմ, — ամուսինը նորից խոնարհվեց դեպի հեռախոսը։ — Պատվերները քիչ են։ Եվ մեքենան էլ պետք է տանել դիագնոստիկայի, ինչ-որ բան կա արգելակների հետ։

Վիկան կծեց ատամները։ Մեքենան Արթուրն արդեն չորրորդ անգամ էր «դիագնոստիկա» անում ամսվա մեջ։ Իսկ այն հարցին, թե ինչու են պատվերները քիչ, երբ բոլոր տաքսիստները բողոքում են խելահեղ ռիթմից, հստակ պատասխան չկար։

— Քեզ փող թողնե՞մ, — հարցրեց Վիկան՝ ձվածեղը դնելով ափսեների մեջ։

— Այո՛, եթե հնարավոր է, — գլխով արեց Արթուրը։

— Իսկ մթերքի՞ համար, — անմիջապես միջամտեց Տատյանա Պետրովնան։ — Սառնարանում քամին է փչում։ Եվ ինձ դեղեր պետք է գնել, դեղատոմսը երեկ են տվել։

Վիկան մտքում հաշվեց մինչև աշխատավարձը մնացած գումարը։ Կոմունալ վճարներ, մթերքներ, սկեսրոջ դեղերը… Նորից ստիպված կլինի օգտվել վարկային քարտից։

— Ես աշխատանքից հետո կգնամ դեղատուն, — ասաց Վիկան՝ պայուսակը հավաքելով։ — Դեղատոմսը սեղանին թողեք։

Տատյանա Պետրովնան շուրթերը սեղմեց, բայց լռեց։ Վիկան հագավ վերարկուն, գրպանում փնտրեց տոմսը և բացեց դուռը։

— Ցտեսություն, մինչև երեկո։

— Դու այսօր մինչև քա՞նիսն ես, — հարցրեց Արթուրը։

— Մինչև տասը, եթե նորից չուշացնեն, — պատասխանեց Վիկան և դուրս եկավ բնակարանից։

Սուպերմարկետում աշխատանքային օրը սկսվեց ինչպես միշտ՝ երեկվա հաշվետվությունների ստուգմամբ և անձնակազմին ցուցումներ տալով։ Որպես ադմինիստրատոր՝ Վիկան պատասխանատու էր ամեն ինչի համար՝ դրամարկղի աշխատանքից մինչև առևտրի դահլիճի մաքրությունը։ Գումարած՝ մատակարարների, կոնֆլիկտային գնորդների և ստուգող մարմինների հետ կապված հավերժական գլխացավը։

Մոտավորապես երկուքին հերթական կոնֆլիկտն առաջացավ՝ գնորդուհին պահանջում էր վերադարձնել գումարը այն յոգուրտի համար, որը նա իբր գնել էր երեկ։ Կինը չէր կարողանում կտրոն ներկայացնել, յոգուրտը կիսով չափ կերված էր, բայց գնորդուհին պնդում էր, որ ապրանքը ժամկետանց է։

— Դուք հասկանո՞ւմ եք, որ առանց կտրոնի ես չեմ կարող ձևակերպել վերադարձը, — տասներորդ անգամ կրկնեց Վիկան՝ զգալով, թե ինչպես է սկսում գլուխը ցավել։

— Ես պահանջում եմ տնօրենին կանչել, — բարձրացրեց ձայնը գնորդուհին։ — Դուք չեք ուզում կատարել ձեր պարտականությունները։

Հաջորդ կես ժամը ծախսվեց անարդյունք բանակցությունների և բողոքի լրացման վրա։ Կինը հեռացավ՝ խոստանալով գրել Ռոսպոտրեբնադզոր, իսկ Վիկան նկատողություն ստացավ ղեկավարությունից «հաճախորդների հետ աշխատելու անկարողության» համար։

Երեկոյան վեցին զանգեց Տատյանա Պետրովնան։

— Վիկա, դու չե՞ս մոռացել իմ դեղերի մասին։ Եվ կարտոֆիլ գնիր, մեր մոտ վերջացել է։ Եվ ինչ-որ միս ընթրիքի համար։ Արթուրը կոտլետ էր ուզում։

— Լավ, — հոգնած պատասխանեց Վիկան։ — Ես ամեն ինչ կգնեմ։

— Եվ մտիր տնտեսական ապրանքների խանութ, մեզ նոր տապակ է պետք։ Այս մեկն արդեն ամբողջովին քերծոտվել է։

Վիկան խորը շունչ քաշեց։

— Տատյանա Պետրովնա, ես հիմա տապակի համար փող չունեմ։ Եկեք հաջորդ անգամ։

— Իսկ ե՞րբ կլինի հաջորդ անգամը, — սկեսրոջ ձայնում դյուրագրգռություն էր հնչում։ — Դու միշտ այդպես ես ասում։ Իսկ ի՞նչով պատրաստել։ Այս փլուզվողո՞վ։

— Ես աշխատավարձ կստանամ երեք օրից, այն ժամանակ էլ կգնենք, — Վիկան փորձում էր հանգիստ խոսել։

— Լավ, ինչպես ուզում ես, — փռշտաց սկեսուրը և անջատեց հեռախոսը։

Վիկան տուն վերադարձավ տասնմեկին մոտ, նորից ուշացել էր։ Բնակարանում լուռ էր։ Արթուրը քնած էր բազմոցին՝ միացված հեռուստացույցի դիմաց։ Տատյանա Պետրովնան, դատելով իր սենյակի փակ դռնից, նույնպես արդեն պառկել էր։

Վիկան մթերքները դասավորեց սառնարանում, հանեց սկեսրոջ դեղերը և դրեց տեսանելի տեղում։ Ուտել չէր ուզում, հոգնածությունը մարել էր քաղցի զգացումը։ Ցնցուղ ընդունելով՝ նա պառկեց ամուսնու կողքին, որը նույնիսկ չարթնացավ, երբ Վիկան պառկեց մահճակալ։

Առավոտյան ամեն ինչ նորից կրկնվեց։ Եվ հաջորդ օրը։ Եվ մեկ շաբաթ անց։ Կյանքը վերածվել էր փակ շրջանի՝ աշխատանք, տուն, պատրաստում, մաքրում, դժգոհ սկեսուր, հավերժ հոգնած ամուսին։ Եվ ամենուր միայն նա էր, Վիկան, որպես սկյուռ անիվի մեջ, փորձում էր ամեն ինչ հասցնել և բոլորին հաճոյանալ։

Կիրակի օրը նրանց մոտ եկավ Տատյանա Պետրովնայի ընկերուհին՝ Կլավդիա Միխայլովնան։ Վիկան հենց նոր ճաշ էր պատրաստում, երբ լսեց հյուրասենյակում զրույցը։

— Ինչպե՞ս եք այստեղ ապրում, — հետաքրքրվեց Կլավդիա Միխայլովնան։ — Արթուրն աշխատո՞ւմ է։

— Երբեմն, — խուսափողական պատասխանեց Տատյանա Պետրովնան։ — Նա իր բիզնեսն ունի՝ տաքսիում։ Ինքն իր տերն է։

— Իսկ քո հարսը ինչպե՞ս է։ Նույնպես խանութո՞ւմ։

— Այո՛, ադմինիստրատոր։ Վիկան, իհարկե, կոպիտ է, բայց փոխարենը փող ունի։ Ապրուստի համար բավականացնում է։

Վիկան կանգ առավ շերեփը ձեռքին։ Այսինքն՝ այդպես։ Նա ընդամենը փողի աղբյուր է։ Իսկ նրա բոլոր ջանքերը, հարմարավետություն ստեղծելու, ընտանիքում խաղաղություն պահպանելու բոլոր փորձերը՝ ոչինչ են։

Երեկոյան, երբ Տատյանա Պետրովնան գնաց հարևանուհու մոտ, իսկ Արթուրը նորից խոնարհվեց հեռախոսին, Վիկան որոշեց խոսել։

— Արթուր, մենք պետք է խոսենք, — սկսեց նա՝ կողքին նստելով։

— Մ՞մ, — ամուսինը դժկամորեն կտրվեց էկրանից։ — Ինչ-որ բա՞ն է պատահել։

— Դու չե՞ս նկատում, որ ես միայնակ եմ քաշում ամբողջ տունը, — Վիկան փորձում էր հանգիստ խոսել։ — Ես աշխատում եմ առանց հանգստյան օրերի, վճարում եմ բոլոր հաշիվները, գնում եմ մթերք, դեղեր քո մայրիկի համար։ Իսկ դու՞։ Ե՞րբ ես վերջին անգամ փող բերել տուն։

Արթուրը կնճռոտվեց։

— Նորից սկսում ես։ Ես հիմա դժվար ժամանակաշրջան եմ ապրում։ Դու գիտես, թե ինչ իրավիճակ է շուկայում։

— Ի՞նչ։ Բոլոր տաքսիստները բողոքում են գերծանրաբեռնվածությունից, իսկ դու օրերով տանն ես նստած։

— Դե ինչի՞ ես խուճապի մատնվում, — Արթուրը ձեռքը թափահարեց։ — Ամեն ինչ նորմալ է։ Գլխավերևում տանիք կա, սեղանին՝ ուտելիք։ Էլ ի՞նչ է քեզ պետք։

— Ինձ պետք է, որ դու էլ մասնակցես այս ընտանիքին, — Վիկան զգաց, թե ինչպես է ներսում զայրույթը եռում։ — Որ ես միակը չլինեմ, որը լուծում է բոլոր խնդիրները։

— Դե ներողություն, որ չեմ արդարացնում քո սպասելիքները, — սարկազմով ասաց Արթուրը։ — Բայց դու չէ՞ որ հասկանում էիր, թե ում ես ամուսնանում։

— Պատասխանատու մարդու հետ, այլ ոչ թե ծույլի, որը հիվանդ մայրիկի հետևում է թաքնվում, որպեսզի չաշխատի։

Արթուրը կտրուկ վեր կացավ։

— Չհամարձակվես այդպես խոսել մորս մասին։ Նա ամբողջ կյանքը նվիրել է ինձ։

— Իսկ հիմա ես պետք է իմ կյանքը նվիրեմ ձեզ երկուսի՞դ։ — Վիկան նույնպես վեր կացավ։ — Ես դրա տակ չեմ ստորագրել։

— Այդ դեպքում հեռացի՛ր, — գոռաց Արթուրը։ — Քեզ այստեղ ոչ ոք չի պահում։

— Հիանալի է։ Միգուցե և հեռանամ։

Ննջասենյակի դուռը խփելով՝ Վիկան ընկավ մահճակալին։ Արցունքները խեղդում էին նրան, բայց նա զսպվում էր՝ մինչև ցավը կծելով շուրթերը։ Ո՛չ, նա չի լալու։ Այսօր՝ ոչ։

Հաջորդ առավոտյան Վիկան արթնացավ գլխացավով և ուռած աչքերով։ Արթուրն արդեն վեր էր կացել և ինչ-որ տեղ գնացել էր, ինչը նրա համար անսովոր էր։ Տատյանա Պետրովնան խոհանոցում էր տնային գործերով զբաղված։

— Վերջապես արթնացա՞ր, — ողջունեց սկեսուրը։ — Ես մտածում էի՝ աշխատանքի կուշանաս։

— Չեմ ուշանա, — խռպոտ պատասխանեց Վիկան՝ իրեն ջուր լցնելով։ — Ես այսօր ուշ հերթափոխ ունեմ։

— Իսկ նախաճա՞շը։ Դու նույնիսկ ամուսնուդ համար ոչինչ չես պատրաստել։

— Արթուրը մեծ տղա է, ինքնուրույն կհոգա։

Տատյանա Պետրովնան գլուխը թեքեց։

— Ի՞նչ է քեզ հետ կատարվում, Վիկա։ Դու ընդհանրապես դադարել ես հետևել տանը, քեզ։ Արթուրը բողոքել է ինձ, որ դու անընդհատ նյարդայնանում ես նրա վրա։

Վիկան բաժակը դրեց սեղանին և ուշադիր նայեց սկեսրոջը։

— Իսկ Արթուրը չի՞ բողոքել, որ արդեն կես տարի է՝ ոչ մի կոպեկ չի բերում տուն։ Որ բոլոր հաշիվները, ամբողջ ուտելիքը, ձեր բոլոր դեղերը ես եմ վճարում։

— Մի՛ սկսիր, — դժգոհեց Տատյանա Պետրովնան։ — Տղայի մոտ դժվար ժամանակաշրջան է։ Դու որպես կին պետք է նրան աջակցես, այլ ոչ թե տանջես։

— Իհարկե, — դառնորեն ժպտաց Վիկան։ — Ես պետք է աշխատեմ օրը 24 ժամ, պատրաստեմ, մաքրեմ, ամեն ինչ վճարեմ և դեռ աջակցեմ այդ խեղճ տղային։ Իսկ նա ի՞նչ պետք է անի։

— Նա տղամարդ է, — կարևորությամբ ասաց սկեսուրը, կարծես դա ամեն ինչ բացատրում էր։

Վիկան գլուխը թեքեց և դուրս եկավ խոհանոցից՝ զգալով, թե ինչպես է ներսում հուսահատությունը մեծանում։

Աշխատանքում նորից խառնաշփոթ էր։ Մատակարարներից մեկը ապրանքը չէր բերել, հաճախորդները բողոքում էին դատարկ դարակներից, տնօրենը բացատրություն էր պահանջում։ Երեկոյան Վիկայի գլուխը ցավում էր, իսկ աչքերի առաջ սև կետեր էին լողում։

— Վիկա, դու կարգի՞ն ես, — հարցրեց գործընկերուհի Նատաշան, երբ նրանք միասին փակում էին հերթափոխը։ — Դու պատի նման գունատ ես։

— Նորմալ է, — ավտոմատ կերպով պատասխանեց Վիկան։ — Պարզապես հոգնել եմ։

— Դու ամեն օր այդպես ես ասում։ Միգուցե բժշկի գնա՞ս։

— Ժամանակ չունեմ բժիշկների մոտ գնալու։

Նատաշան ուշադիր նայեց գործընկերուհուն։

— Վիկա, դու այրվել ես։ Դա անզեն աչքով էլ է երևում։ Դու պետք է արձակուրդ վերցնես, հանգստանաս։

— Չեմ կարող արձակուրդ վերցնել, — հոգնած աչքերը տրորեց Վիկան։ — Ո՞վ է վճարելու ամեն ինչի համար։ Ամուսինս գործազուրկ է, սկեսուրս՝ թոշակառու…

— Իսկ դու կհոգնես, և ո՞վ է այն ժամանակ ամեն ինչի համար վճարելու, — տրամաբանորեն նկատեց Նատաշան։

Վիկան լռեց։ Ի՞նչ ասել։ Նատաշան իրավացի է, բայց նա ընտրություն չունի։

Տանը անսովոր լուռ էր։ Արթուրը նորից ինչ-որ տեղ գնացել էր, իսկ Տատյանա Պետրովնան սերիալ էր դիտում իր սենյակում։ Վիկան գնաց խոհանոց և այնտեղ չլվացված ամանեղենի կույտ հայտնաբերեց։ Ակնհայտորեն, սկեսուրն ու որդին հիանալի ընթրիք էին արել՝ նույնիսկ չմտածելով իրենց հետևից ափսեները լվանալ։

Հաջորդ օրվա առավոտը վերջին կաթիլը դարձավ։ Վիկան արթնացավ սեփական ճիչից՝ սարսափելի երազ էր տեսել, որում նա ոչ մի կերպ չէր կարողանում դուրս գալ անվերջանալի սուպերմարկետից՝ անհետացող ելքերով։

— Ի՞նչ է քեզ հետ, — քնկոտ մռմռաց Արթուրը։

— Ամեն ինչ կարգին է, — Վիկան վեր կացավ մահճակալից՝ զգալով, թե ինչպես են դողում ձեռքերը։ — Պարզապես վատ երազ։

Լոգարանում, հայելու մեջ իր արտացոլանքին նայելով, Վիկան հազիվ ճանաչեց իրեն։ Աչքերի տակ կապտուկներով գունատ դեմք, մարած հայացք, լարված ուսեր։ Ե՞րբ հասցրեց նա այդպես փոխվել։ Ե՞րբ կյանքը վերածվեց ուրիշի հավանության համար անվերջանալի մրցավազքի։

Աշխատանքում Վիկան չէր կարողանում կենտրոնանալ։ Երկու անգամ սխալվել էր մատակարարների հետ հաշվարկներում, կոպիտ խոսել հաճախորդի հետ, մոռացել էր ստորագրել կարևոր փաստաթուղթը։ Ճաշից հետո նրան կանչեց տնօրենը։

— Վիկտորիա, ի՞նչ է ձեզ հետ կատարվում, — հարցրեց Սերգեյ Նիկոլաևիչը՝ նայելով ակնոցի վրայից։ — Վերջին շրջանում դուք շատ վատ եք աշխատում։

— Կներեք, — Վիկան ցած գցեց աչքերը։ — Ես կուղղվեմ։

— Բանը ներողությունները չեն։ Դուք ակնհայտ մասնագիտական այրվածք ունեք։ Ես դա տեսնում եմ բոլոր նշաններով։ — Տնօրենը հոգոց հանեց։ — Լսեք իմ խորհուրդը՝ արձակուրդ վերցրեք։ Հանգստացեք։ Իսկ եթե չեք կարող, հեռացեք աշխատանքից։ Որովհետև այդ վիճակում դուք միայն վնասում եք և՛ ձեզ, և՛ խանութին։

— Դուք ինձ ազատո՞ւմ եք աշխատանքից, — լուռ հարցրեց Վիկան։

— Ես ձեզ ընտրություն եմ առաջարկում՝ կամ հանգիստ, կամ աշխատանքից ազատում։ Որոշեք ինքներդ։

Վիկան լռում էր՝ նայելով տնօրենի հետևում գտնվող պատուհանին։ Այնտեղ, դրսում, սովորական կյանք էր ընթանում։ Մարդիկ շտապում էին իրենց գործերով, ծիծաղում, խոսում։ Իսկ նա խրված էր անվերջանալի պարտականությունների և մեղքի զգացումի այս փակ շրջանում։

— Ես հեռանում եմ աշխատանքից, — ասաց Վիկան՝ զարմանալով սեփական ձայնի կոշտությունից։

Տնօրենը գլխով արեց, կարծես հենց այդպիսի պատասխան էր սպասում։

— Դիմում գրեք։ Հաշվարկը կստանաք շաբաթվա վերջում։

Կաբինետից դուրս գալով՝ Վիկան տարօրինակ թեթևություն զգաց։ Կարծես անտեսանելի բեռ ընկավ ուսերից։ Այո՛, հիմա փողի հետ խնդիրներ կլինեն։ Այո՛, Արթուրն ու սկեսուրը դժգոհ կլինեն։ Բայց երկար ժամանակ առաջին անգամ նա որոշում կայացրեց ոչ թե ինչ-որ մեկի, այլ իր համար։

Տանը նրան դիմավորեց Տատյանա Պետրովնան։

— Այսօր շուտ ես, — զարմացավ սկեսուրը։ — Ինչ-որ բա՞ն է պատահել։

— Այո՛, — գլխով արեց Վիկան՝ անցնելով խոհանոց։ — Ես աշխատանքից հեռացա։

Տատյանա Պետրովնան կանգ առավ տեղում, հետո դանդաղ նստեց աթոռին՝ նայելով հարսին այնպես, կարծես վերջինս աշխարհի վերջի մասին հայտներ։

— Ի՞նչ իմաստով՝ հեռացա՞ր, — սկեսուրը գլուխը թեքեց, կարծես լավ չի լսել։ — Քեզ ազատե՞լ են աշխատանքից։

— Ո՛չ, — Վիկան սառնարանից ջրի շիշ հանեց։ — Ես ինքս դիմում գրեցի։

— Բայց ինչո՞ւ, — Տատյանա Պետրովնան անհասկանալիորեն ձեռքերը տարածեց։ — Դու լավ աշխատավարձ ունեիր։

Վիկան մի կում ջուր խմեց և հանգիստ նայեց սկեսրոջը։ Տարօրինակ է, բայց ոչ մի դյուրագրգռություն չկար՝ միայն հոգնածություն և ինչ-որ անտարբեր հանգստություն։

— Ես այրվել եմ, Տատյանա Պետրովնա։ Ինձ դադար է պետք։ Ուզում եմ մտածել, թե ուր գնալ առաջ։

— Ի՞նչ դադար, — սկեսուրը ձեռքերը ծափ տվեց։ — Մեր ժամանակներում դադար կարող էին իրեն թույլ տալ միայն հարուստները։ Աշխատանքը աշխատանք է, դուր է գալիս, թե չէ, պետք է գնալ։

— Ես պետք է հանգստանամ, — կրկնեց Վիկան։ — Ընդամենը մի քանի շաբաթ, ոչ ավելի։

— Իսկ ինչո՞վ ենք ապրելու այդ երկու շաբաթը, — Տատյանա Պետրովնան բարձրացրեց ձայնը։ — Ինչո՞վ ենք մթերք գնելու։ Իսկ իմ դեղերը։

— Ես հաշվարկ ունեմ, — ուսերը թոթվեց Վիկան։ — Առաջին ժամանակի համար կբավականացնի։

Այդ պահին խոհանոց մտավ Արթուրը՝ քնկոտ ու խճճված, թեև արդեն կեսօրն էր։

— Ի՞նչ է այստեղ կատարվում, — հարցրեց ամուսինը՝ քորելով գլուխը։ — Ինչի՞ համար եք գոռում։

— Քո կինը աշխատանքից հեռացել է, — հայտնեց Տատյանա Պետրովնան այնպիսի տոնով, կարծես Վիկան ծանր հանցանք էր գործել։ — Պարզապես վերցրեց ու հեռացավ։

Արթուրը կանգ առավ շեմին՝ անշարժ նայելով Վիկային։

— Ի՞նչ իմաստով։ Ինչի՞ համար։

— Ես հոգնել եմ, — պարզապես պատասխանեց Վիկան։ — Ինձ ընդմիջում է պետք։

— Իսկ փո՞ղը, — միայն դա հարցրեց Արթուրը։ Ոչ թե «ինչպե՞ս ես քեզ զգում», ոչ թե «ես հասկանում եմ քեզ», այլ միանգամից՝ «իսկ փո՞ղը»։

— Հաշվարկը կստանամ ուրբաթ օրը, — Վիկան անցավ ամուսնու կողքով դեպի ննջասենյակ։ Ցանկանում էր ցնցուղ ընդունել և քնել։ Պարզապես քնել, առանց զարթուցիչի, առանց պարտավորությունների, առանց հավերժական լարվածության։

Արթուրը հետևեց նրան։

— Վի՛կ, դե ինչո՞ւ ես այդպես։ Այնտեղ նորմալ աշխատանք էր։ Դու ադմինիստրատոր էիր, ոչ թե բեռնակիր։ Ի՞նչը քեզ դուր չեկավ։

Վիկան հոգնած նայեց ամուսնուն։

— Դուր չեկավ, որ ես անիծվածի պես աշխատում եմ, իսկ տանը ինձ սպասում է աշխատանքի մեկ այլ ճակատ։ Դուր չեկավ, որ ես միայնակ եմ քաշում այս տունը։ Դուր չեկավ, որ ինձ ընկալում են միայն որպես փողի աղբյուր։

— Դե դու էլ ասես թե ծռմռվել ես, — Արթուրը ձեռքը թափահարեց և դուրս եկավ սենյակից։

Վիկան լսում էր, թե ինչպես է ամուսինը միացնում հեռուստացույցը հյուրասենյակում։ Ոչ մի աջակցության խոսք, ոչ մի կարեկցանքի կաթիլ։ Միայն դժգոհություն, որ սովորական կյանքը կարող է խախտվել։

Ընթրիքը լռության մեջ անցավ։ Արթուրը լուռ նայում էր հեռուստացույցին՝ երբեմն դժգոհ հայացքներ գցելով կնոջ վրա։ Տատյանա Պետրովնան ցուցադրաբար հոգոց էր հանում, ամանեղեն էր դղրդացնում և ինչ-որ բան մռմռում իր քթի տակ։

Ընթրիքից հետո զանգ հնչեց։ Տատյանա Պետրովնայի քույրը՝ Վալենտինա Պետրովնան, երբեմն առանց զգուշացնելու էր գալիս նրանց մոտ։ Վիկան դեռ սեղանը չէր մաքրել, երբ միջանցքում բարձր ձայներ լսվեցին։

— Ես ձեզ այնպիսի բան կպատմեմ, — հուզված ասում էր Վալենտինա Պետրովնան։ — Նինկայի թոռը բնակարան է գնել։ Ինքը։ Քսանհինգ տարեկանում։

Կանայք անցան խոհանոց, և սկեսուրը գլխով արեց Վիկային, որպեսզի նա թեյնիկը դնի։

— Պատկերացնո՞ւմ ես, մեր մոտ էլ նորություններ կան, — չարագուշակ ասաց Տատյանա Պետրովնան՝ նայելով հարսին։ — Վիկան աշխատանքից հեռացել է։

— Ի՞նչ ես ասում, — Վալենտինա Պետրովնան ձեռքերը ծափ տվեց։ — Իսկ ինչո՞ւ այդպես։

Եվ մինչ Վիկան կհասցներ պատասխանել, սկեսուրը շտապեց.

— Գլուխը տարել է։ Հիմա ո՞վ է տուն փող բերելու։ Նա խելագարվե՞լ է։

Վիկան սառեց կաթսայի մոտ։ Այդ խոսքերը կարծես սառցե ջուր լցրին նրա վրա։ Ոչ մի կարեկցանք, ոչ մի հասկացողություն։ Միայն զայրույթ այն բանի համար, որ նրանց ֆինանսավորման աղբյուրը սպառվել է։

— Ես, ի դեպ, երեք տարի միայնակ եմ բոլորին պահել, — դանդաղ ասաց Վիկան՝ շրջվելով դեպի կանայք։ — Իսկ դու որտե՞ղ էիր, երբ ինձ վատ էր։

Տատյանա Պետրովնան շուրթերը սեղմեց։

— Չեմ հասկանում, թե ինչի մասին ես խոսում։ Ես միշտ այս տանն եմ եղել։ Պատրաստել եմ, մաքրել…

— Երբ ես աշխատանքից ջարդված էի գալիս, երբ գիշերները հոգնածությունից լալիս էի, դու գոնե մեկ անգամ հարցրե՞լ ես, թե ինչպես եմ ինձ զգում, — Վիկայի ձայնը զարմանալիորեն հանգիստ էր հնչում։ — Գոնե մեկ անգամ օգնություն առաջարկե՞լ ես։

— Իսկ ես ինչո՞վ կարող եմ օգնել, — վրդովվեց Տատյանա Պետրովնան։ — Ես տարեց մարդ եմ։ Եվ ընդհանրապես, պետք չէ այստեղ կարեկցանք առաջացնել։ Ես քո տարիքում երկու երեխա ունեի և երկու աշխատանք էի անում։

— Հիանալի է, — գլխով արեց Վիկան։ — Դա շատ բան է բացատրում։

Վալենտինա Պետրովնան հայացքը հարսից քրոջ վրա էր տեղափոխում՝ ակնհայտորեն վայելելով սկանդալը։ Վիկան կանանց առջև թեյի բաժակներ դրեց և դուրս եկավ խոհանոցից։

Ննջասենյակում նա երկար նայում էր առաստաղին՝ մտքում վերհիշելով վերջին տարիների իրադարձությունները։ Թե ինչպես է աստիճանաբար իր վրա վերցրել բոլոր ծախսերը։ Թե ինչպես է սովորել մշտական հոգնածությանը։ Թե ինչպես է սովորել ուշադրություն չդարձնել սկեսրոջ կծու խոսքերին և ամուսնու անտարբերությանը։

Ե՞րբ թույլ տվեց նա իրեն վերածել սպասարկող անձնակազմի։ Ե՞րբ համակերպվեց ընտանիքի միակ կերակրողի դերին։

Արթուրը ննջասենյակ մտավ կեսգիշերից հետո, երբ հորաքույրն արդեն գնացել էր, իսկ սկեսուրը փակվել էր իր սենյակում։

— Վի՛կ, դու քնա՞ծ ես, — շշնջաց ամուսինը՝ նստելով մահճակալի եզրին։

Վիկան շրջվեց դեպի նրան։

— Ո՛չ, չեմ քնած։

— Լսիր, մայրիկը, իհարկե, չափն անցավ, — սկսեց Արթուրը։ — Բայց դու հասկացիր, նա անհանգստանում է։ Նա սովոր է, որ մեր մոտ ամեն ինչ կայուն է։

— Կայո՞ւն, — Վիկան բարձրացավ արմունկի վրա։ — Այն, որ ես ձիու պես աշխատում եմ, իսկ դուք նստած եք իմ վզին, դա կայունությո՞ւն է։

— Դե ինչո՞ւ ես անմիջապես… — Արթուրը դեմքը կնճռոտեց։ — Ես էլ եմ աշխատում։ Երբեմն։

— «Երբեմն»-ը առանցքային բառ է։ Իսկ հաշիվները գալիս են ամեն ամիս, և մթերք է պետք ամեն օր։

Ամուսինը հոգոց հանեց և փորձեց գրկել Վիկային, բայց նա հեռացավ։

— Եկեք վաղը խոսենք, — ասաց Վիկան։ — Ես հոգնել եմ։

Առավոտյան Վիկան արթնացավ պարզ գլխով։ Ոչ մի զարթուցիչ, ոչ մի շտապողականություն։ Նա պառկած լսում էր բնակարանի ձայները։ Արթուրը, ըստ երևույթին, դեռ քնած էր։ Իսկ սկեսուրն արդեն խոհանոցում էր տնային գործերով զբաղված։

Վիկան վեր կացավ, հագնվեց և դուրս եկավ ննջասենյակից։ Տատյանա Պետրովնան կաթսայի մոտ էր։

— Բարի լույս, — ողջունեց Վիկան։

Սկեսուրը լուռ գլխով արեց՝ չնայելով հարսին։ Ակնհայտ է, նեղացել է։

— Ես այսօր բանկ կգնամ, — ասաց Վիկան՝ իրեն սուրճ լցնելով։ — Պետք է որոշ ֆինանսական հարցեր լուծել։

— Երևի վարկ ես ուզում վերցնել, — ծիծաղեց Տատյանա Պետրովնան։ — Քանի որ աշխատել չես պատրաստվում։

Վիկան չպատասխանեց։ Նա հանգիստ խմեց սուրճը, վերցրեց պայուսակը և դուրս եկավ բնակարանից։

Բանկում Վիկան փակեց ընդհանուր հաշիվը, որին մի քանի տարի փոխանցում էր գումար ընտանեկան ծախսերի համար, և մնացած գումարը փոխանցեց իր անձնական հաշվին։ Այնուհետև գնաց ապահովագրական ընկերություն և չեղարկեց Արթուրի մեքենայի ապահովագրությունը, որը նույնպես ամեն ամիս վճարում էր ինքը։

Ամբողջ օրը Վիկան քաղաքում անցկացրեց։ Այցելեց իր ընկերուհուն՝ Մարինային, որը վաղուց էր նրան սուրճի հրավիրում։ Պատմեց իր աշխատանքից հեռանալու մասին։

— Դու երիտասարդ ես, — ասաց Մարինան։ — Ես վաղուց էի ուզում քեզ ասել, որ թույլ ես տալիս քեզ օգտագործել։ Արթուրը ընդհանրապես գլուխը կորցրել է։ Իսկ քո սկեսուրը… — ընկերուհին գլուխը թեքեց։ — Ընդհանուր առմամբ, վաղուց ժամանակն էր ինչ-որ բան փոխելու։

— Ես ինքս էլ չգիտեմ, թե ինչպես հասա այս վիճակին, — հոգոց հանեց Վիկան։ — Ինչ-որ աննկատելիորեն ամեն ինչ իմ վրա թափվեց։

— Իսկ հիմա ի՞նչ ես պատրաստվում անել։

— Դեռ չեմ որոշել։ Միգուցե ինչ-որ դասընթացների գնամ։ Վաղուց էի ուզում վեբ դիզայն սովորել։

— Իսկ որտե՞ղ ես ապրելու, — հարցրեց Մարինան։ — Նրանք հիմա քեզնից չեն կպչի։

Վիկան մտածեց։ Իրոք, տուն վերադառնալ չէր ուզում։ Նա արդեն զգում էր, որ իրեն սպասում է մշտական ճնշում, հանդիմանություններ, մանիպուլյացիաներ։

— Մինչև կարող ես իմ մոտ ապրել, — առաջարկեց Մարինան։ — Ես բազմոց ունեմ, որը բացվում է։

— Շնորհակալություն, — ժպտաց Վիկան։ — Բայց ես, երևի, ինչ-որ բան կվարձեմ։ Անձնական տարածք է պետք։

Երեկոյան Վիկան հավաքեց ամենաանհրաժեշտ իրերը և փաստաթղթերը։ Արթուրը, տեսնելով հավաքները, դեմքը կնճռոտեց։

— Դու ո՞ւր ես պատրաստվում գնալ։

— Մինչև Մարինայի մոտ կապրեմ, — պատասխանեց Վիկան։ — Ես պետք է ինքս ինձ հետ հասկանամ։

— Այսինքն՝ դու մե՞զ ես թողնում, — Արթուրը ձեռքերը կրծքին խաչեց։ — Սկզբում աշխատանքից հեռացար, հիմա էլ գնում ես։ Հիանալի է։

— Ես չեմ թողնում, — հանգիստ առարկեց Վիկան։ — Ես դադար եմ վերցնում։ Ինձ տարածք է պետք մտածելու համար։

— Ի՞նչ մտածելու մասին է խոսքը, — դռան մոտ հայտնվեց Տատյանա Պետրովնան։ — Այստեղ ի՞նչ մտածելու բան կա։ Գնա աշխատի՛ր, ինչպես բոլոր նորմալ մարդիկ։

Վիկան փակեց պայուսակը և ուղղվեց։

— Գիտե՞ք ինչ։ Ես երեք տարի աշխատել եմ։ Երեք տարի այս ընտանիքը իմ վրա եմ քաշել։ Իսկ ի պատասխան ոչ մի կաթիլ շնորհակալություն չեմ ստացել։ Միայն պահանջներ և դժգոհություններ։ Դուք երկուսդ էլ ինձ ընկալում եք որպես բանկոմատ, այլ ոչ թե որպես մարդ։ Ժամանակն է դա փոխելու։

— Դու ինչպե՞ս ես համարձակվում, — շունչը կտրվեց Տատյանա Պետրովնայի զայրույթից։ — Այն ամենից հետո, ինչ մենք քեզ համար արել ենք։

— Իսկ ի՞նչ հենց դուք եք իմ համար արել, — լուռ հարցրեց Վիկան։ — Հիշեցրեք։

Սկեսուրը բերանը բացեց, փակեց, բայց այդպես էլ պատասխան չգտավ։

Արթուրը փորձեց վերջին քայլը կատարել.

— Իսկ ես ինչպե՞ս։ Դու ինձ ընդհանրապես չե՞ս սիրում։

— Չգիտեմ, — անկեղծ պատասխանեց Վիկան։ — Բայց հաստատ գիտեմ, որ այսպես շարունակվել չի կարող։

Նա համբուրեց Արթուրին այտից, գլխով արեց սկեսրոջը և դուրս եկավ բնակարանից։

Մարինայի մոտ Վիկան ընդամենը երեք օր ապրեց։ Արագ գտավ ոչ մեծ, բայց հարմարավետ ստուդիա կենտրոնի մոտ։ Ավելի վաղ նա դա իրեն թույլ տալ չէր կարող՝ ամբողջ գումարը գնում էր ընտանիքի վրա։ Բայց հիմա, ծախսելով միայն իր վրա, հայտնաբերեց, որ կարող է բավականին հարմարավետ ապրել։

Առաջին օրերին հեռախոսը պայթում էր Արթուրի և սկեսրոջ զանգերից։ Վիկան կարճ էր պատասխանում՝ մանրամասներին չանդրադառնալով։ Ո՛չ, նա մոտ ժամանակներս չի վերադառնա։ Ո՛չ, փող չի տա՝ նա պետք է բնակարանի վարձը վճարի։ Ո՛չ, նա չգիտի, թե երբ նորից աշխատանքի դուրս կգա։

Հեռանալուց մեկ շաբաթ անց Վիկան գրանցվեց վեբ դիզայնի դասընթացների։ Նա վաղուց էր հետաքրքրվում այդ ոլորտով, բայց ոչ ժամանակ ուներ, ոչ էլ ուժ նոր բան սովորելու։

Նույն երեկոյան զանգեց Արթուրը։

— Վի՛կ, ես ամեն ինչ հասկացա, — ամուսնու ձայնում զղջում էր լսվում։ — Ներիր ինձ։ Ես հիմար էի։ Վերադարձի՛ր, խնդրում եմ։

— Ի՞նչ հենց դու հասկացար, — հարցրեց Վիկան։

— Դե… — Արթուրը կաշկանդվեց։ — Որ դու շատ ես աշխատել։ Որ ես քիչ եմ օգնել։ Որ դու բոլորից հուսալին էիր, իսկ ես դա չեմ գնահատել։

Վիկան ծիծաղեց։ Նույնիսկ իր ներողությունների մեջ ամուսինը չկարողացավ դուրս գալ սովորական մտածողության շրջանակներից։ «Դու բոլորից հուսալին էիր», այսինքն՝ բոլորից լավ էիր ապահովում իր հարմարավետությունը։

— Շնորհակալություն ներողության համար, — ասաց Վիկան։ — Բայց ես չեմ վերադառնա։ Գոնե դեռևս։

— Բայց Վի՛կ…

— Արթուր, ես նոր կյանք եմ սկսել։ Առանց հավերժական հանդիմանությունների, առանց ամբողջ ընտանիքը իմ վրա քաշելու անհրաժեշտության։ Ես վերջապես լավ եմ քնում, զբաղվում եմ այն բանով, ինչն ինձ հետաքրքիր է։ Եվ գիտես ինչ։ Ինձ դուր է գալիս այսպիսի կյանքը։

— Դու մեզ այլևս չես սիրում, — ընկած ձայնով ասաց Արթուրը։

— Չգիտեմ, — անկեղծ պատասխանեց Վիկան։ — Բայց ես հաստատ սիրեցի ինձ։ Եվ դա արդեն լավ է։

Այս խոսակցությունից հետո Վիկան արգելափակեց սկեսրոջ համարը և դադարեց պատասխանել Արթուրի զանգերին։ Նրան ժամանակ և տարածք էր պետք՝ առանց ուրիշի սպասելիքների բեռի նոր կյանք կառուցելու համար։

Մեկ ամիս անց Վիկան արդեն կրտսեր դիզայներ էր աշխատում մի փոքրիկ ընկերությունում։ Աշխատավարձը ավելի քիչ էր, քան սուպերմարկետում, բայց աշխատանքը հաճույք էր պատճառում։ Նա ավելի հարմարավետ բնակարան վարձեց, կատու պահեց և սկսեց հանդիպել ընկերների հետ, որոնց գրեթե մոռացել էր ամուսնության տարիներին։

Երբեմն նա մտածում էր Արթուրի և սկեսրոջ մասին։ Հետաքրքիր է, թե ինչպես են նրանք հաղթահարում։ Արդյո՞ք ամուսինը սովորել է պատասխանատվություն կրել իր կյանքի համար։ Արդյո՞ք նորմալ աշխատանք է գտել։

Բայց ամեն անգամ, երբ նման մտքեր էին գալիս գլուխը, Վիկան հիշում էր այն օրը, երբ հայտարարեց աշխատանքից հեռանալու մասին։ Հիշում էր ոչ թե հոգատարությունն ու կարեկցանքը, այլ վրդովմունքը. «Հիմա ո՞վ է տուն փող բերելու»։

Ինքնուրույն կյանքի երեք ամիս անց Վիկան ամուսնալուծության դիմում ներկայացրեց։ Որոշումը հեշտ չտրվեց, բայց անխուսափելի էր։ Արթուրը եկավ նրա մոտ, փորձեց համոզել վերադառնալ, խոստացավ ուղղվել, աշխատանք գտնել։

— Ուշ է, — պատասխանեց Վիկան։ — Ես չեմ ուզում վերադառնալ այն մարդու դերին, որը բոլորին և ամեն ինչ պարտական է։

— Բայց մենք ընտանիք ենք, — շփոթված ասաց Արթուրը։

— Ընտանիքը այն է, երբ երկուսն էլ աջակցում են միմյանց, — հանգիստ բացատրեց Վիկան։ — Իսկ մեր մոտ դա երբեք չի եղել։

Ամուսնալուծության գործընթացը զարմանալիորեն հարթ անցավ։ Բաժանելու ոչինչ չկար՝ բնակարանը Արթուրին էր պատկանում մինչ ամուսնությունը, իսկ մնացած գույքը աննշան էր։

Ո՛չ, այդ ընտանիքում ամուսին և կին չկային, այլ հովանավոր և սպառողներ։ Եվ Վիկան այլևս չէր պատրաստվում հովանավորի դեր խաղալ։ Այդ դերը մնացել էր անցյալում, իսկ առջևում նոր կյանք էր՝ իր սեփականը, լի իմաստով և ուրախությամբ։