Տեղացի անտառապահ Եգոր Պալիչն իր ամբողջ կյանքն ապրել էր մի փոքրիկ գյուղում՝ դաժան, բայց իրենով գեղեցիկ ու գրավիչ վայրերում։ Այստեղ նա մեծացել, հասունացել ու ծերացել էր։ Կինը մահացել էր 13 տարի առաջ, այն ժամանակ նա մտածում էր, որ կյանքն ավարտվել է, բայց այնուամենայնիվ ուժ գտավ ապրելու համար, և սիրելի զբաղմունքը շատ օգնեց նրան այդ հարցում։
Դուստրը, ամուսնանալով, տեղափոխվել էր մեծ քաղաք և հորն այցելում էր ոչ այնքան հաճախ, որքան կցանկանային երկուսն էլ, ճանապարհը դեռ երկար էր, և պապը թոռնիկին, որն այդ պահին արդեն 12 տարեկան էր, տեսնում էր մոտավորապես երկու տարին մեկ։ Այս տարին հենց այդպիսին էր, դուստրն ու թոռնիկը երկշաբաթյա արձակուրդով եկել էին այցելելու ծերունուն, վայելելու անաղարտ բնությունը և, իհարկե, լսելու նրա հայտնի պատմությունները։ «Պապի՛կ, իսկ դուք գիտե՞ք վագրի մասին պատմություններ», — չթաքցրած հետաքրքրությամբ հարցրեց Վանկան՝ նստելով Եգոր Պալիչի կողքին։
«Վագրի մասին չգիտեմ, բայց վագրուհու մասին կարող եմ պատմել։ Կուզե՞ս», — ժպտալով պատասխանեց պապը։ «Դե, լսիր», և պապիկ Եգորը սկսեց իր պատմությունը։
Դա մոտ քսան տարի առաջ էր, ինչպես հիմա եմ հիշում։ Ես արդեն փորձառու անտառապահ էի, տեղի անտառները գիտեի ինչպես իմ հինգ մատները, զենքի հետ էի «դու-դու», և տեղի կենդանական աշխարհի հետ էլ։ Գարնան վերջն էր, գետերը սառույցից ազատվել էին, ձյունը գնալով պակասում էր, և պայծառ արևն ավելի հաճախ էր իր ջերմությամբ փաղաքշում մաշկը։
Ծառերն ու հողը կանաչում էին, և ամեն ինչ շուրջը սկսում էր խայտաբղետվել վառ գույներով։ Իմ տունը կանգնած էր անտառին ամենամոտը, բառացիորեն ցանկապատից մյուս կողմ՝ քառասուն քայլ հեռավորության վրա։ Այդ օրը ես հենց սովորական գործերով էի զբաղված՝ բանջարանոց էի փորում, անասուններին կերակրում, տարածքը բարեկարգում։
Մի խոսքով, գյուղացու ամենօրյա առօրյան։ Կինս էլ հետ չէր մնում, տնային գործերով էր զբաղված, կերակուր էր պատրաստում, տունը մաքրում։ Այն, ինչ տեղի ունեցավ այդ օրը, խորը դաջվեց հիշողությանս մեջ ամբողջ կյանքի համար։
Ես նախկինում էլ էի տարբեր կենդանիների նկատել անտառի եզրին։ Պապիկ Եգորը նայեց Վանկային, որը ուշադիր լսում էր նրա յուրաքանչյուր բառը։ Դե, այդպես, դա ամենասովորական, ոչնչով չառանձնացող օր էր։
Ես բակում գործերով էի զբաղված, երբ հանկարծ աչքի ծայրով նկատեցի անտառի եզրին ծառերի մեջ թարթող մի գազանի կերպարանք։ Ընդ որում՝ անսովոր, շատ հազվադեպ գազանի, որին սովորական մարդը դժվար թե իր կյանքում տեսնի։ Ես մտածեցի, որ դա հնարավոր չէ, որ ինձ թվացել է, և շարունակեցի զբաղվել տնային գործերով։
Բառացիորեն մեկ րոպե անց ծառերի մեջ նորից թարթեց, և անտառից դուրս եկավ նա։ Ես չհավատացի աչքերիս, դա մեծ վագրուհի էր։ Նա անշարժ կանգնած էր և ուշադիր նայում էր ինձ․․․
Ներսումս սառնեց, սիրտս կրունկներիս հասավ։ Ես, որպես փորձառու որսորդ, հասկանում էի, որ նույնիսկ փախչել չեմ հասցնի։ Այդ հեռավորությունը նա կհաղթահարի երեք թռիչքով։
Մտքումս անցկացնում էի բոլոր հնարավոր տարբերակները, բայց վագրուհին չէր շտապում հարձակվել։ Նա այնպես էր նայում, կարծես ուսումնասիրում էր ինձ, փորձում հասկանալ՝ արժե՞ արդյոք ինձ վստահել։ Մի փոքր անց անտառի բնակիչը շրջվեց և մի պահ թաքնվեց անտառի թավուտում։
Այն ժամանակ նկատեցի, որ նրա հետևի թաթի մազերը արյունով են պատված։ Վագրուհին վիրավոր էր, այն ժամանակ դեռ չգիտեի՝ ինքն է վնասվել, թե՞ մարդու ձեռքն է խառնված, և ճշմարտությունը մի փոքր ուշ իմացա։ Մեկ րոպե անց նա նորից հայտնվեց, ես դեռ կանգնած էի ինչպես արմատավորված, փորձելով գիտակցել կատարվածը։
Վագրուհին ատամներով պահել էր մոտ մեկ ամսական կույր փոքրիկ վագրիկի։ Նա ևս մեկ անգամ ուշադիր նայեց աչքերիս և փոքրիկին դրեց խոտի վրա, որ մի քանի վայրկյան անց թաքնվի անտառում։ Վագրիկը լաց էր լինում և մայրիկին կանչում, բայց նա գնաց՝ թողնելով զոլավոր գնդիկին միայնակ։
Ես երկար կանգնած էի և դիտում՝ չհամարձակվելով մոտենալ և փորձելով հասկանալ վագրի արարքը։ Միայն մի փոքր անց, երբ մի փոքր հեռացա և այնուամենայնիվ որոշեցի մոտենալ, հասկացա, որ նա նրան թողել է այն հույսով, որ ես կմեծացնեմ նրան, քանի որ վիրավոր նա չէր կարողանա հոգ տանել նրա մասին։ Ես զգուշորեն վերցրեցի գտնված երեխային և ուղևորվեցի դեպի տուն։
Մարիա Վասիլևնան՝ կինս, տեսնելով ինձ ձեռքիս վագրիկով, գրեթե ուշաթափվեց։ Այդ պահին նա, երևի, մտածեց, որ ես խելագարվել եմ։ Ստիպված եղա համառոտ պատմել վերջին տասը րոպեների իրադարձությունները։
Իհարկե, դրան հավատալը դժվար էր, բայց տանը իսկական կենդանի վագրիկը թույլ չէր տալիս կասկածել։ Մի փոքր խորհրդակցելուց հետո մենք որոշեցինք նրան մեզ մոտ պահել, իսկ երբ ուժեղանա և կազդուրվի, բաց թողնել անտառ։ Նրանք, զոլավորները, շատ քիչ են մնացել այս աշխարհում․․․
Օրերն ու ամիսներն անցնում էին, իսկ Մուրը, ինչպես մենք էինք անվանել վագրիկին, դանդաղորեն սովորում էր։ Առաջին ամիսը Մարիան նրան շշով կերակրում էր ծծակով, ինչպես փոքրիկ երեխայի, իսկ մեկ ամիս անց նրան տեղափոխեցին գիշատիչի համար սովորական մսային սննդակարգի։ Բարեբախտաբար, ես հմուտ որսորդ էի, և տանը երբեք մսի պակաս չկար։
Վայրի գազանը, զարմանալիորեն, լավ էր լեզու գտնում և՛ մեր կատվի, և՛ ընտանի կենդանիների հետ։ Նա խաղում էր ինչպես սովորական ընտանի կենդանի, վազվզում, չարաճճիություն էր անում, ամեն ինչ կործանում էր շուրջը և գրեթե ձեռքի էր։ Մենք Մարիայի հետ շատ էինք կապվել նրան, բայց հոգումս իհարկե հասկանում էինք, որ վաղ թե ուշ մեզ բաժանվելու է։
Իսկ Մուրը մեծանում էր ոչ թե օրերով, այլ ժամերով, 9 ամիս անց արդեն մոտ 50 կիլոգրամ էր կշռում և մեծ շան չափ էր։ Հետաքրքրասեր աչքերից նրան գաղտնի պահելը գնալով դժվարանում էր, բայց եթե ինչ-որ չար մարդ իմանար, սպասիր դժբախտության, չէ՞ որ վագրը շատ արժեքավոր որս է, իսկ մորթին մեծ գումար արժե։ Շուրջբոլոր մարդիկ չէ, որ այդքան բարի ու կարեկից են։
Պետք էր Ամուրին բաց թողնել տուն՝ անծայրածիր անտառային տարածություններ։ Բաժանումը շատ ծանր էր անցնում։ Ես վագրին մի փոքր ավելի հեռու տարա անտառ, նստեցի և ասացի՝ վազի՛ր, վազի՛ր գեղեցկուհի, տունը սպասում է։
Նա երկար նայեց ինձ, ամենաշատը վախենում էի, որ նա չի գնա և կհետևի ինձ, բայց բնազդն այնուամենայնիվ հաղթեց, և Ամուրը, շրջվելով, մի քանի թռիչքով անհետացավ անտառի խորքում։ Ես դեռ մի փոքր նայեցի նրա հետևից, մի քանի խորը շունչ քաշեցի թարմ անտառային օդից և ուղևորվեցի տուն։ Ահա այսպես մենք քո տատիկի հետ փրկեցինք վագրիկին և նրան կյանքի տոմս նվիրեցինք, գոհունակությամբ ասաց պապիկ Եգորը և բազմիմաստ նայեց ինչ-որ տեղ վերև։
Պապի՛կ, սպասիր, իսկ ի՞նչ եղավ վագրուհու հետ։ Դուք չէ՞ որ ասացիք, որ ճշմարտությունն իմացաք միայն հետո, չհանդարտվեց Վանկան։ Ահա, ես սպասում էի, թե երբ կհարցնես, ստուգում էի, թե արդյոք ուշադիր ես լսում իմ պատմությունը։ Դե, այսպես։
Մեր տարածքը, թեև մեծ է, բայց տեղի գյուղերում բոլորը բոլորին գիտեն, և լուրերը բավականին արագ են տարածվում։ Մի քանի ամիս անց, երբ մենք վերցրինք Ամուրին, լուր տարածվեց, որ իրավապահները ձերբակալել են որսագողերի մի խումբ, որոնք իրենց համար ճամբար էին սարքել անտառում, և նրանց ձերբակալել էին շատ տարօրինակ հանգամանքներում։ Առավոտյան հարևան գյուղերից մեկից անտառից դուրս եկան երկու տղամարդ․․․
Նրանք վատ տեսք ունեին՝ կեղտոտ, վախեցած, քայքայված և հևասպառ։ Երևում էր, որ նրանք երկար են վազել՝ գլուխները կորցրած։ Երբ նրանց հարցրին, թե ինչ է պատահել, նրանք շատ կակազելով երկար ժամանակ չէին կարողանում բացատրել։
Մի փոքր ուշքի գալով՝ նրանք այնուամենայնիվ պատմեցին, որ անտառում վագրը հարձակվել է իրենց ընկերների վրա, և բժշկի կարիք կա, բայց տղամարդիկ չհավատացին։ Այստեղ վագրին կենդանի վիճակում գրեթե ոչ ոք իր կյանքում չէր տեսել, իսկ որ նա նաև հարձակվի մարդկանց վրա, դա ընդհանրապես անհեթեթություն էր։ Բայց մի փոքր անց և իրար նայելով՝ նրանք հրամայեցին ցույց տալ վայրը։
Իրենց հետ վերցնելով ամեն դեպքի համար զենք՝ տղամարդիկ տեղի բուժակների և իրավապահների հետ գնացին դեպի դժբախտ որսորդները։ Այնտեղ նրանց տհաճ պատկեր սպասում էր։ Վրանային ճամբարից միայն անունն էր մնացել։
Այնպիսի ավերածություն էր, որ տախտակները, ճյուղերը, վրանների պատռված կտորները, հագուստը և տարբեր իրեր խառնվել էին իրար և թափված էին կողքերում։ Այս վայրն ավելի շատ աղբանոց էր հիշեցնում, քան ճամբար։ Այս ամբողջ անկարգության մեջ պառկած էին ցավից հառաչող երկու տղամարդ։
Բուժակը զննեց նրանց և անմիջապես հասկացավ, որ այստեղ խոշոր գիշատիչ է աշխատել, նրանք շատ էին պատռված։ Նա հարձակվել էր ճամբարի վրա գիշերվա քողի տակ, երբ բոլորը քնած էին, հենց այդ պատճառով տղամարդիկ նույնիսկ հասկանալ չէին հասցրել։ Երկուսին չբախտեց, իսկ մյուսները հասցրել էին փախչել և, ինչպես արդեն գիտենք, հասնել մոտակա գյուղ։
Բուժակը հրամայեց ձեռքի տակ եղած նյութերից երկու կրակոս պատրաստել և որքան հնարավոր է շուտ վիրավորներին տեղափոխել գյուղ, իսկ այնտեղից՝ մոտակա հիվանդանոց՝ օգնություն ցուցաբերելու համար։ Հետագայում դեպքի վայրի զննումը ցույց տվեց, որ դրանք լավ պատրաստված որսագողեր էին, որոնք զբաղվում էին անօրինական որսով։ Նրանց ձերբակալեցին և ցուցմունք վերցրին։
Նրանցից մեկը պատմեց, որ մի քանի ամիս առաջ հետևել են երկու ձագերով վագրուհու։ Մեկ ձագին նրանք սպանել էին, վագրուհուն վիրավորել, բայց նա հաջողացել էր փախչել երկրորդ փոքրիկի հետ, և որ հենց նա է եկել ճամբար՝ վրեժ լուծելու համար։ Բայց իրավապահները այդպես էլ չհավատացին վագրի մասին պատմությանը, ամեն ինչ վերագրեցին արջին և տղամարդկանց ապրած վախին։
Որսագողերի պատմությունն չափազանց անհավանական էր։ Վանկան ուշադիր նայում էր պապիկին բաց բերանով։ Պապի՛կ, իսկ վերջում բոլորին պատժե՞ցին։ Իհարկե, պատժեցին, օրենքի համաձայն իրենցը ստացան։
Եվ թեև վագրի մասին ոչ ոք չհավատաց, ես գիտեի, թե ով է իրականում եկել նրանց ճամբար՝ իր փոքրիկի համար վրեժ լուծելու, ավարտեց իր պատմությունը Եգոր Պալիչը։
