Ալյոնան թեյնիկը միացրեց եւ սկսեց բաժակները հանել։ Այսօր այցի էր եկել Նինա Պետրովնան՝ ամուսնու մայրը։ Սովորաբար այս այցերը հանգիստ էին անցնում, թեեւ ոչ առանց փոքր լարվածության։
– Ինչպիսի հարմարավետ խոհանոց ունես,- ասաց Նինա Պետրովնան՝ շուրջը նայելով։- Ամեն դեպքում, սեփական բնակարանն այնքան մեծ երջանկություն է։
– Շնորհակալություն,- գլխով արեց Ալյոնան։- Ես երկար ժամանակ գումար էի հավաքում դրա համար։
Նինա Պետրովնան զգուշորեն սեղանին դրեց տորթերի տուփը։
– Սաշան ինչպե՞ս է։ Չի՞ նեղացնում,- ժպտալով հարցրեց սկեսուրը։
– Ամեն ինչ լավ է,- պատասխան ժպտաց Ալյոնան։- Արդեն մեկ տարի է, ինչ հոգեպես մտերիմ ենք ապրում։
Խոսակցությունը դանդաղ էր ընթանում, մինչեւ Նինա Պետրովնան այն չուղղորդեց դեպի իր կրտսեր դուստրը։
– Իմ Նաստենկան արդեն բավականին մեծացել է,- հոգոց հանեց սկեսուրը։- Այս տարի ավարտական է։ Հետո կընդունվի։
– Երիտասարդ աղջիկ,- քաղաքավարի պատասխանեց Ալյոնան։- Ո՞ւր է պատրաստվում։
– Իրավաբանական է նշանակել,- Նինա Պետրովնայի աչքերը փայլեցին։- Իմ խելոք աղջիկը։ Միայն թե անհանգստանում եմ։
– Ինչո՞ւ,- Ալյոնան թեյ լցրեց։
– Նաստյան չէ՞ որ մեծանում է։ Նրան արդեն առանձին ապրել, ինքնուրույնություն ձեռք բերել է պետք,- սկեսուրը մտածմունքի մեջ շաքարավազն էր խառնում։- Հավերժ մայրիկի թեւի տակ չես կարող նստել։ Դե, մեր արվարձանից էլ հեռու է հասնելը։
Ալյոնան համաձայն գլխով արեց։
– Ճիշտ եք ասում։ Ես ուսանողական տարիներին հանրակացարանում եմ ապրել։ Թեեւ նեղ էր, բայց ինչպիսի՜ ազատություն էր։
Նինա Պետրովնան ինչ-որ տարօրինակ նայեց հարսին, բայց լռեց։ Ալյոնան դրան ուշադրություն չդարձրեց։ Ո՞վ գիտե, թե ինչի մասին էր մտածում կինը։
Մեկ շաբաթ անց սկեսուրը նորից հյուր եկավ։ Այս անգամ Սաշայի հետ։ Ամուսինը հոգնած էր աշխատանքից եւ արագ գնաց լոգանք ընդունելու։
– Նաստենկան համալսարաններ է նայում,- Նինա Պետրովնան սփռոցի եզրն էր պոկոտում։- Ասում է՝ ուզում է կենտրոնում սովորել։
– Ճիշտ է,- աջակցեց Ալյոնան։- Կենտրոնում հնարավորություններն ավելի շատ են։
– Միայն թե հանրակացարանում տեղեր չկան,- հոգոց հանեց սկեսուրը։- Իսկ վարձելը այնքան մեծ գումար է։
Ալյոնան ցավակցաբար գլուխը շարժեց։
– Այո, գները հիմա կծում են։
Նինա Պետրովնան իջեցրեց ձայնը։
– Գիտես, ես ամեն ինչ մտածում եմ… Նրան իր սեփական բնակարանը կպետք գար։ Որպեսզի ոչ ոք չհրամայի, չուղղորդի։
– Սեփական բնակարանը շատերի երազանքն է,- ուսերը թոթվեց Ալյոնան։- Բայց հիմա դա դժվար է։
– Ես իմ կյանքում այդպես էլ չհավաքեցի,- Նինա Պետրովնան տխուր հոգոց հանեց։- Ամեն ինչ երեխաներին տվեցի։ Իմ բնակարանը դեռ միության ժամանակ եմ ստացել։ Եվ վերջ։
Երեկոյան ընթրիքի ժամանակ Սաշան զարմացրեց Ալյոնային հարցով։
– Ինչպե՞ս ես վերաբերվում Նաստյային։
– Նորմալ,- ուսերը թոթվեց Ալյոնան։- Իսկ ի՞նչ։
– Պարզապես հարցնում եմ,- Սաշան հայացքը կողք տարավ։
Հաջորդ այցին Նինա Պետրովնան լուսանկարների ալբոմ բերեց։
– Նայի՛ր, սա Նաստենկան է իններորդ դասարանի ավարտականում,- սկեսուրը քնքշորեն թերթում էր էջերը։- Իսկ այստեղ մենք ծովում ենք։
– Գեղեցիկ աղջիկ է,- անկեղծորեն ասաց Ալյոնան։
– Մեր տեսակից է,- հպարտորեն գլխով արեց սկեսուրը։- Գիտես, երբեմն գիշերները չեմ քնում։
– Ի՞նչ է պատահել,- անհանգստացավ Ալյոնան։
– Կարծում եմ, ինչպես օգնել նրան բնակարանի հարցում,- Նինա Պետրովնան սեղմեց շրթունքները։- Հիմա առանց սեփական անկյան ոչ մի տեղ։
– Բայց նա դեռ շատ երիտասարդ է,- զգուշորեն առարկեց Ալյոնան։- Դեռ կհասցնի։
– Երիտասարդը երիտասարդ է,- գլխով արեց սկեսուրը։- Միայն թե ժամանակը արագ է թռչում։ Մի ակնթարթում արդեն երեսուն կլինի։
Ալյոնան նորից գլխով արեց, թեեւ այս համառությունը սկսում էր նրան մի փոքր անհանգստացնել։
Մեկ ամիս անց ընտանեկան ընթրիքի ժամանակ Նինա Պետրովնան նորից բացեց թեման։
– Մեր թաղամասում միասենյականոց բնակարանները շատ թանկացել են,- հոգոց հանեց նա՝ լցնելով Սաշայի ափսեն։- Նաստենկայի համար դրանք բացարձակապես մատչելի չեն։
– Միգուցե հիփոթեքո՞վ,- առաջարկեց Սաշան։- Հիմա առաջին վճարն էլ փոքր է։
– Ի՞նչ հիփոթեք,- ձեռքերը ծափ տվեց Նինա Պետրովնան։- Նա դեռ սովորելու է։ Վճարումների համար որտեղի՞ց գումար վերցնի։
– Իրոք,- համաձայնեց Ալյոնան։
Սկեսուրը նրա վրա սուր հայացք նետեց։
– Ահա եթե նա ունենար ձեր նման բնակարան… Անհանգստանալու ոչինչ չէր լինի։
Ալյոնան պատառաքաղը ձեռքին սառեց։ Սկեսրոջ տոնի մեջ ինչ-որ բան ստիպեց նրան ներքուստ լարվել։
– Մեր բնակարանն այդքան էլ մեծ չէ,- զգուշորեն նկատեց նա։
– Մեկ մարդու համար՝ հենց այն է ինչ պետք է,- կտրուկ պատասխանեց Նինա Պետրովնան։- Իսկ դուք երկուսով կարող էիք ավելի մեծ գտնել։
Սաշան հազաց։
– Մայրիկ, եկեք այդ մասին չխոսենք։
– Իսկ ի՞նչի մասին խոսենք,- Նինա Պետրովնան անձեռոցիկով սրբեց շրթունքները։- Եղանակի՞ մասին։
Երբ սկեսուրը գնաց, Ալյոնան նայեց ամուսնուն։
– Սաշա, ինձ թվում է, թե մայրիկդ ինչ-որ բա՞ն է ակնարկում։
– Քեզ թվում է,- շատ արագ պատասխանեց Սաշան։- Նա պարզապես անհանգստանում է Նաստյայի համար։
Ալյոնան գլխով արեց, բայց տհաճ նստվածք մնաց։ Ինչ-որ բան հուշում էր նրան՝ Նաստյայի համար բնակարանի մասին այս խոսակցությունները պատահական չեն։
Մայիսը եկավ քննությունների տենդի հետ միասին։ Նինա Պետրովնան զանգում էր գրեթե ամեն օր, նրա ձայնը դողում էր հուզմունքից։
– Սաշա, պատկերացնում ես, նա ընդհանրապես չի քնում,- տնքաց սկեսուրը հեռախոսով։- Մինչեւ գիշերվա երեքը նստած ամեն ինչ սովորում է…
Սաշան ճակատը տրորեց եւ ծանր հոգոց հանեց նման խոսակցություններից հետո։
– Մայրիկն այնպես է անհանգստանում, կարծես ինքն է քննություն հանձնում,- բողոքեց նա Ալյոնային։
– Դա նորմալ է,- Ալյոնան շոյեց ամուսնու ուսը։- Մայրական սիրտը միշտ էլ անհանգստանում է։
– Գիտեմ, բայց նա լարում է եւ իրեն, եւ Նաստյային,- Սաշան հոգնած նստեց բազմոցին։- Միգուցե հանգստյան օրերին գնա՞նք նրանց մոտ։ Աջակցե՞նք նրանց։
– Իհարկե,- ժպտաց Ալյոնան։- Ես կթխեմ այն գազարով տորթը, որը Նաստյային դուր է գալիս։
Սկեսրոջ այցն ավելի լավ անցավ, քան Ալյոնան էր սպասում։ Նաստյան իսկապես հյուծված տեսք ուներ, բայց տորթը ժպիտ առաջացրեց նրա դեմքին։
– Շնորհակալություն, Ալյոն,- Նաստյան երախտագիտորեն գլխով արեց։- Այն շատ համեղ է։
– Գլխավորը մի հոգնիր,- խորհուրդ տվեց Ալյոնան։- Նույնիսկ ամենաինտենսիվ պատրաստության ժամանակ էլ փոքր ընդմիջումներ են պետք։
– Ինչպիսի՞ ընդմիջումներ,- բացականչեց Նինա Պետրովնան։- Ժամանակ ընդհանրապես չկա։ Եթե չընդունվի՝ մի տարի կկորցնի։
– Մայրիկ, մի լարիր,- խնդրեց Սաշան։- Նաստյան կհաղթահարի։
– Քեզ հեշտ է ասել,- Նինա Պետրովնան ձեռքերը ծափ տվեց։- Դու քո սեփական բնակարանն ունես։ Իսկ Նաստյան ուր գնա, եթե չընդունվի։ Ինչպե՞ս կյանք կառուցի։
Ալյոնան արագ հայացք փոխանակեց ամուսնու հետ։ Նորից այս խոսակցությունը։
Մայիսի վերջը եւ հունիսի սկիզբը անցան մշտական լարվածության մեջ։ Սաշան նկատելիորեն նյարդայնանում էր՝ անհանգստանալով քրոջ համար։ Ալյոնան փորձում էր աջակցել ամուսնուն, պատրաստում էր նրա սիրելի ուտեստները եւ ուշադրություն չէր դարձնում սկեսրոջ զանգերի աճող քանակին։
Եվ ահա եկավ երկար սպասված օրը՝ Նաստյան հանձնեց վերջին քննությունը։
– Ես կարծում էի, սիրտս կկանգնի, երբ նա դուրս եկավ դպրոցից,- հեռախոսով կիսվում էր Նինա Պետրովնան։- Այնքան գունատ, հազիվ էր քայլում…
– Բայց չէ՞ որ ամեն ինչ անցյալում է,- նրան հանգստացնում էր Սաշան։- Հիմա հանգստանալ եւ սպասել արդյունքներին։
Նաստյան բավական միավորներ հավաքեց բյուջետային տեղ ընդունվելու համար։ Ընտանիքը այդ իրադարձությունը նշեց ռեստորանում տոնական ընթրիքով։
– Իմ խելացի աղջկա համար,- բաժակը բարձրացրեց Նինա Պետրովնան։- Ապագա իրավաբանի համար։
– Նաստյայի համար,- աջակցեցին բոլորը։
Նաստյան երջանկությունից փայլում էր։ Ալյոնան անկեղծորեն ուրախ էր աղջկա համար։ Միգուցե հիմա բնակարանի մասին խոսակցությունները կդադարեն, եւ սկեսուրը կհանգստանա։
Բայց հույսերը չարդարացան։ Երրորդ բաժակից հետո Նինա Պետրովնան անցավ իրեն հուզող թեմային։
– Հիմա պետք է մտածել, թե ինչպես տեղավորվել քաղաքում,- հոգոց հանեց նա։- Հանրակացարանը այնքան անհարմար տեղ է… Եվ պատրաստելու տեղ չկա, եւ աղմկոտ է…
– Մայրիկ, եկեք այսօր չխոսենք,- խնդրեց Սաշան։- Այսօր մենք տոնում ենք։
– Ես էլ եմ տոնում,- առարկեց սկեսուրը։- Բայց ապագայի մասին պետք է նախօրոք մտածել։
Օգոստոսը աննկատ մոտեցավ։ Տասնհինգերորդի առավոտը արեւոտ եւ տաք էր։ Ալյոնան ամուր քնած էր երեկվա կինոյի գնալուց հետո, այդ պատճառով դռան համառ զանգը նրան արթնացրեց քաղցր երազից։
– Սաշ, բաց արա,- մռթմռթաց նա՝ շրջվելով մյուս կողմը։
Եվ հետո Ալյոնան հիշեց, թե ինչպես ամուսինն ասաց, որ գնում է խանութ։ Այն ժամանակ Ալյոնան նույնիսկ աչքերը չբացեց։ Քնկոտ ինչ-որ բան պատասխանեց եւ անջատվեց։
Ալյոնան հոգոց հանեց, վեր կացավ եւ, խալաթը հագած, դանդաղ գնաց դռան մոտ։ Շեմին կանգնած էին Նինա Պետրովնան եւ Նաստյան։ Նրանց հետեւում чемодан-ներ էին երեւում։
– Բարի լույս,- չափազանց ուրախ բացականչեց սկեսուրը եւ, չսպասելով հրավերին, դստերը հրեց միջանցք։- Օգնիր ինձ իրերով, Նաստենկա։
– Ի՞նչ է կատարվում,- Ալյոնան շփոթված հետեւում էր, թե ինչպես են իր բնակարանը տանում чемодан-ներն ու տուփերը։
– Ինչպե՞ս ինչ,- Նինա Պետրովնան ուղղվեց եւ հրամայական հայացքով նայեց Ալյոնային։- Նաստյան տեղափոխվում է։ Սեպտեմբերի մեկը շուտով է, պետք է կահավորվել։
– Տեղափոխվո՞ւմ է։ Ո՞ւր։
– Այստեղ, իհարկե,- կտրուկ պատասխանեց սկեսուրը այնպիսի տոնով, կարծես ակնհայտ բան էր բացատրում երեխային։- Բնակարանը ընդարձակ է, ինստիտուտին մոտ։
– Իսկ ես՞,- խռպոտ ձայնով հարցրեց Ալյոնան։
– Իսկ դու հեռանում ես,- հանգիստ պատասխանեց Նինա Պետրովնան։
Ալյոնան բռնվեց դռան փեղկից։
– Ինչո՞ւ պետք է ես հեռանամ։ Սա իմ բնակարանն է,- բացականչեց նա։
– Մի գոռա,- դժգոհեց սկեսուրը։- Դու ամուսին ունես, աշխատանք։ Միասին վարձեք բնակարան։ Իսկ Նաստյային կայունություն է պետք։
– Կայունությո՞ւն,- Ալյոնան դժվարությամբ էր զսպում ձայնի դողը։- Իսկ ինձ որտե՞ղ եք հրամայում ապրել։ Ձեզ մոտ, քաղաքից դուրս։
Նինա Պետրովնան ծիծաղեց, կարծես լավ կատակ լսած լիներ։
– Ինչպիսի՜ հիմարություններ։ Վարձեք բնակարան, դուք լավ եք վաստակում։ Իսկ Նաստյան դեռ ուսանող է, նրան օգնություն է պետք։
Նաստյան կանգնած էր կախ գլխով։ Նրան ակնհայտորեն անհարմար էր։ Ալյոնան ինչ-որ բան ասել էր ուզում։ Բայց այդ պահին դուռը բացվեց։
– Ես գնեցի քո սիրած կրուասանները,- ուրախ ասաց Սաշան՝ տոպրակներով ներս մտնելով։- Եվ էլի…
Նա կանգ առավ՝ տեսնելով մորը, քրոջը եւ чемодан-ները։ Նրա հայացքը սահեց դեպի կնոջ գունատ դեմքը։
– Ի՞նչ է այստեղ կատարվում,- դանդաղ ասաց նա։
– Նաստյան տեղափոխվում է ձեզ մոտ,- հայտարարեց Նինա Պետրովնան։- Ես քեզ ասել էի անցյալ շաբաթ։
– Դու ինձ ոչինչ չես ասել,- Սաշայի դեմքը խստացավ։- Եվ այստեղ ոչ ոք չի տեղափոխվում։
– Ինչպե՞ս չես ասել,- սկեսուրը վրդովված ձեռքերը ծափ տվեց։- Մենք քննարկել էինք, որ Նաստյային բնակարան է պետք։
– Քննարկել էինք, բայց ես համաձայնություն չեմ տվել, որպեսզի կինս հեռանա իր բնակարանից,- Սաշայի ձայնը զայրույթից զնգում էր։
– Դու նրան ես ընտրում հարազատ քրոջ փոխարե՞ն,- Նինա Պետրովնան նեղացրեց աչքերը։- Ես քեզ այդպես չեմ դաստիարակել։
– Իսկ ինչպե՞ս ես ինձ դաստիարակել,- Սաշան տոպրակները դրեց հատակին։- Սովորեցրե՞լ ես ուրիշի ունեցվածքը վերցնել։ Կնոջը իր տնից վտարե՞լ։
Նինա Պետրովնան բարձրացրեց ձայնը։
– Չհամարձակվե՛ս այդպես խոսել մոր հետ։ Ես ամբողջ կյանքս ձեզ եմ նվիրել։
Սաշան գլուխը շարժեց։
– Եվ հիմա որոշե՞լ ես, որ կարող ես տնօրինել մեր կյանքը։ Ոչ, մայրիկ։ Վերցրու իրերդ եւ գնացեք։
– Սաշա՛,- բացականչեց Նաստյան։- Ես չէի ուզում… Մայրիկն ասաց…
– Գիտեմ, Նաստյա,- մեղմացավ Սաշան։- Բայց սա Ալյոնայի բնակարանն է։ Նա է գնել դա մեր հարսանիքից առաջ։
– Անշնորհակա՛լ,- թքում էր Նինա Պետրովնան։- Այն ամենից հետո, ինչ ես քեզ համար արել եմ։
– Մայրիկ, բավական է,- հոգնած ասաց Սաշան։- Հավաքեք իրերդ եւ գնացեք։
Կես ժամ տեւած ճիչերից եւ հանդիմանություններից հետո սկեսուրն ու Նաստյան վերջապես գնացին։ Ալյոնան դանդաղ նստեց բազմոցին։ Սաշան նստեց կողքին եւ բռնեց նրա ձեռքը։
– Ներիր,- լուռ ասաց նա։- Ես չգիտեի, որ մայրիկը այդպես կվարվի։
– Նա քեզ հետ խոսե՞լ է Նաստյայի բնակարանի մասին,- Ալյոնան նրա վրա խոնավ աչքեր բարձրացրեց։
– Խոսել է, բայց գնելու կամ վարձելու մասին,- Սաշան գլուխը շարժեց։- Երբեք քո բնակարանը վերցնելու մասին։
Ալյոնան գրկեց ամուսնուն։ Նրան ժամանակ էր պետք կատարվածը գիտակցելու համար։
– Ես սիրում եմ քեզ,- շշնջաց Սաշան։- Եվ ոչ մեկին թույլ չեմ տա մեզ բաժանել։
Նրանք հաղթահարեցին այս ճգնաժամը, բայց Նինա Պետրովնայի հետ հարաբերությունները անհույսորեն փչացան։ Ամեն ընտանեկան տոնի ժամանակ սկեսուրը միջոց էր գտնում Ալյոնային ծակելու համար։
– Որոշ հարսներ այնքան ագահ են,- բավականաչափ բարձր հոգոց էր հանում նա։- Ամուսնու հարազատ քրոջը օգնել չեն կարողանում։
Բայց Սաշան միշտ պաշտպանում էր կնոջը։ Իսկ Նաստյան տեղավորվեց հանրակացարանում։ Նա հաճախ էր այցելում եղբորը, որտեղ Ալյոնան նրան տնական ուտելիք էր հյուրասիրում։ Միայն սկեսուրն էր դժգոհ։ Մնացածը երջանիկ էին։
