Առավոտը սկսվեց ծակծկող գլխացավով։ Մարինան մի հաբ կուլ տվեց ու հայացքը նետեց ժամացույցին։ Հինգն էր, իսկ մինչև աշխատանքը դեռ երեք ժամ կար։ Քնելն անիմաստ էր՝ միևնույն է չէր քնի։ Վերջերս էր սովորել գոնե մի փոքր հանգստանալ, դադարել էր ամեն մի շշուկից վարանել։ Լուռ նայեց սենյակ՝ Պոլինան քնած էր անհոգ, ձեռքերը տարածած։ Մարինան զգուշորեն փակեց դուռը։
Ժամանակ կա սուրճ խմելու ու մտածելու։ Նա դիահերձարանում էր աշխատում որպես սանիտար։ Այս վայրն իրեն ամենաանվտանգն էր թվում։ Այնտեղ իրեն ոչ ոք չէր փնտրի, իսկ դա նշանակում էր, որ Պոլինային էլ չէին գտնի։ Մարինան խորը շունչ քաշեց։ Միայն մեկ օր առաջ ամեն ինչ այլ կերպ էր։ Իհարկե, ինքն էլ էր շատ բանում մեղավոր կատարվածի համար, բայց երբեք չէր վերադառնա այն ժամանակները, երբ դեռ ոչ ոք ոչինչ չգիտեր։
Մարինան ու Վերան հարազատ քույրեր չէին։ Երբ Մարինան վեց տարեկան դարձավ, մայրը ամուսնացավ մի տղամարդու հետ, որն էլ իր հերթին աղջիկ ուներ։ Վերան այն ժամանակ տասը տարեկան էր։
Աղջիկները արագ ընկերացան, և շուտով բոլորը մոռացան, որ նրանք արյունակից չեն։ Վերան միշտ երազել է գեղեցիկ կյանքի մասին։ Եվ երբ քսան տարեկան դարձավ, ամուսնացավ մի տղամարդու հետ, որը կարող էր իրեն ապահովել այն ամենով, ինչի մասին երազում էր։ Սկզբում…
Եվ ամեն ինչ պարզապես իդեալական էր թվում։ Միայն մայրն էր ինչ-որ պատճառով անընդհատ անհանգստանում։ Մարինան այդ ընթացքում ընդունվել էր մեծ քաղաքի իրավաբանական ֆակուլտետ, իսկ ամուսնության մասին նույնիսկ չէր մտածում՝ նախ ուզում էր կարիերա անել։
Մարինան կասկածեց, երբ Պոլինան երեք տարեկան դարձավ։ Քրոջը այցելելիս նկատեց նրա մարմնի տարօրինակ կապտուկները։ Մարինան չնահանջեց, մինչև Վերան չպատմեց իրեն ճշմարտությունը։
Վիկտորը ծաղրում էր նրան։ Ոչ միայն ծեծում էր, այլև հաճույք էր ստանում իր իշխանությունից։ «Ստրկուհու» այդ սարսափելի խաղը սկսվել էր Պոլինայի ծնվելուց մոտ վեց ամիս անց։ Սկզբում նա իրեն զսպում էր, երբ երեխան կամ Վերայի հարազատները կողքին էին։
— Վերոչկա, դու պետք է հեռանաս նրանից,- ասաց այն ժամանակ Մարինան։
— Ոչ, ես վախենում եմ,- պատասխանեց քույրը։
Մղձավանջը շարունակվեց գրեթե երկու տարի, մինչև այդ հրեշը Վերային հասցրեց հիվանդանոց։ Միգուցե նա տանն էլ կմահանար, եթե Մարինան չգար նրան այցելության։ Նախորդ այցի ժամանակ նա իր համար պահեստային բանալիներ էր պատրաստել։ Պոլինան անկյունում էր նստած, Վերան պառկած էր բազմոցին։ Մարինան միանգամից հասկացավ, թե ինչ է պատահել։ Շտապ օգնություն կանչեց, ոստիկանություն, վերցրեց երեխային ու տարավ մոր մոտ։
Վիկտորը լավ համբավ ուներ աշխատավայրում։ Ոչ ոք չէր հավատում, որ նա նման բանի ընդունակ է։ Նա միանգամից հորինեց մի պատմություն այն մասին, որ Վերան սիրեկան է ունեցել, որը ծեծել է նրան։ Բայց Վերան չէր պատրաստվում հանձնվել։
Նրանց ընկերները շուրջօրյա հերթապահություն էին անում նրա հիվանդանոցում, որպեսզի Վիկտորը չկարողանա ներխուժել։ Նա սկանդալներ էր հրահրում, սպառնում էր ոստիկանություն դիմել և կնոջը տեղափոխել մասնավոր կլինիկա։ Եվ, իհարկե, պահանջում էր իրեն տալ Պոլինային։
Մարինան նյարդային պոռթկման եզրին էր։ Հենց այդ ժամանակ էլ որոշվեց թաքնվել։ Վերան գիշերը անհետացավ։ Ո՞ւր։ Նույնիսկ Մարինան չգիտեր, որպեսզի պատահաբար չմատնի։ Նրանք պայմանավորվել էին հաղորդագրություններ փոխանակել սոցիալական ցանցերի օտար էջերից և անմիջապես ջնջել դրանք։ Իսկ Մարինան վերցրեց Պոլինային և տեղափոխվեց հարևան քաղաք։ Վիկտորը որտե՞ղ կփնտրեր իրեն։
Իհարկե, համալսարանում, ընկերների շրջապատում կամ նոտարական գրասենյակներում, բայց ոչ մի դեպքում դիահերձարանում։ Իսկ Վերան այդ ընթացքում պետք է ամուսնու դեմ փաստեր գտներ։ Նա արդեն գիտեր, որ Վիկտորը մի քանի սիրուհի է ունեցել, որոնցից երկուսը անհետացել են անհետ։
Նա գտել էր քննիչի, որը զբաղվում էր այդ գործերով։ Նա բոլորովին երիտասարդ տղա էր, որին վախեցրել էին և խոստացել վնասել իր հարազատներին, եթե նա չդադարեցներ հետաքննությունը։
Բայց Մարինայի մոտ այլ հույս առաջացավ։ Վերջերս նա ծանոթացել էր մի լրագրողի հետ։ Նրան դուր էր գալիս Մարինան, և նա ընկերացել էր Պոլինայի հետ՝ համարելով նրան իր դուստրը։ Մարինան հասկանում էր, որ լավ չէ խաղալ նրա զգացմունքների հետ, բայց եթե ինչ-որ մեկը կարող էր օգնել, ապա միայն այդ ականջները դուրս ցցված տղան։
Դռանը թույլ թակեցին։ Մարինան նայեց դիտանցքին և թեթևությամբ հոգի քաշեց։ Դա հարևանուհին էր՝ տատիկ Նինան։
— Մարինոչկա, կներես, այսօր չեմ կարողանա Պոլինայի հետ նստել։ Շտապ պետք է գնամ որդուս մոտ։ Ոտքը կոտրել է, հարսը աշխատանքի է, երեխաները մենակ են։
— Հասկանում եմ, շնորհակալություն, որ զգուշացրեցիք։
Տատիկ Նինան հսկում էր Պոլինային, մինչ Մարինան դիահերձարանի հատակն էր լվանում։ Աղջկան տանը մենակ թողնել չէր կարելի։ Նախ, Պոլինան շատ էր վախենում՝ նա դեռ չէր մոռացել հորը։ Եվ երկրորդ, Մարինան չափազանց շատ էր անհանգստանում։ Ի՞նչ կլինի, եթե Վիկտորը գտնի նրանց։ Երբ ինքը կողքին է՝ դա մի բան է։ Բայց եթե չկա…
Նա խոհանոցով մեկ վազվզում էր՝ չիմանալով ինչ անել։ Աշխատանքը բաց թողնել չէր կարող։ Հիմա նրանք միայն իր աշխատավարձով էին ապրում։ Մարինան հաշիվներից ոչինչ չէր հանում, որպեսզի Վիկտորը չկարողանա իրեն հետևել՝ ով գիտե, ինչ կապեր ունի նա։
Մինչ նա նյարդայնանում էր՝ անկյունից անկյուն գնալով, արթնացրեց Պոլինային։ Նա եկավ խոհանոց՝ քնկոտ ու հորանջող։
— Մա՛մ Մարին, դու ինչո՞ւ ես այդպես բարձր խոսում։
Նրանք պայմանավորվել էին միմյանց մայր ու դուստր անվանել։
— Պոլինուշկա, մենք խնդիր ունենք։ Ես պետք է գնամ աշխատանքի, իսկ տատիկ Նինան գնացել է։ Այսինքն՝ չի կարող քեզ հետ մնալ։
Պոլինան ուշադիր նայեց Մարինային.
— Դու չե՞ս թողնի ինձ տանը մենակ։
— Իսկ ես քեզ հետ ի՞նչ անեմ,- շփոթված հարցրեց Մարինան։
— Դե, օրինակ, քեզ հետ տար,- աղջիկը ուսերը թոթվեց, կարծես պատասխանը ակնհայտ լիներ։
Մարինան վարանեց։ Հնարավոր է, Պոլինան իր տարիքի պատճառով պարզապես չէր գիտակցում, թե իր «մայրիկը» որտեղ է աշխատում։
— Պոլինոչկա, այնտեղ երեխաների տեղը չէ։ Այնտեղ… մահացած մարդիկ են։
— Նրանք գոնե չե՞ն կռվում,- լրջորեն հարցրեց աղջիկը։
— Իհարկե, ոչ, բայց…
Պոլինան կրկին ուսերը թոթվեց.
— Զանգիր Դիմային։ Ես կնստեմ ինչ-որ կաբինետում, հետո նա ինձ կտանի։
Մարինան հոգի քաշեց և կասկածամտորեն նայեց երեխային։ «Ինչպե՞ս են երեխաների գլխում նման արագ լուծումներ ծնվում»։ Բայց Պոլինան անդրդվելիորեն թեյ էր խմում։ Մարինան ձեռքը մեկնեց հեռախոսին։
Դիման ուրախացավ զանգից.
— Կարծում եմ՝ մինչև տասնմեկը կհասնեմ։ Կդիմանա՞ք այնտեղ, աղջիկնե՛ր։
— Դիմ, միայն հաշվի առիր. Պոլինան պետք է նորմալ ուտի, և չի կարելի ամբողջ օրը հեռուստացույց դիտել։
Նա ծիծաղեց.
— Մարին, ես երեք փոքր քույր ունեմ։
— Ի՞նչ։ Երեքի՞ս։ Դու երբեք դրա մասին չես ասել։
— Իսկ դու չես հարցրել,- անդրդվելիորեն պատասխանեց նա։
Մարինան վեր թռավ.
— Լավ, Պոլինկա, հավաքվիր։ Այսօր հանգստյան օր է, ղեկավարություն չկա, բայց միևնույն է, պետք չէ գոռոզանալ։
Ճանապարհին Մարինան անդադար հրահանգներ էր տալիս նրան։ Պոլինան նույնիսկ խմռվեց.
— Հասկացա՛։ Ամեն ինչ պարզ է։ Կնստեմ լուռ, ինչպես մուկը, կկարդամ գիրք, կխաղամ հեռախոսով և կսպասեմ քեզ։ Ճի՞շտ է։
Մարինան ուզում էր էլի ինչ-որ բան ավելացնել, բայց հետո պարզապես գլխով արեց և արագացրեց քայլերը։ Նա Պոլինային տեղավորեց սանիտարների հանդերձարանում։ Մեկ անգամ էլ կրկնեց պահվածքի կանոնները և գնաց աշխատելու։ Այսօր կարելի էր ավելի շուտ գնալ՝ միևնույն է ոչ ոք չէր նկատի։ «Այլապես Դիման ու Պոլինան կշրջեն ամբողջ բնակարանը», — մտածեց նա։
Պոլինան համբերատար նստած էր, որքան կարող էր, բայց շատ էր ուզում զուգարան գնալ, իսկ թե որտեղ է այն, չգիտեր։ Որոշեց փնտրել Մարինային։ Աղջիկը գնաց միջանցքով։ Դռներ, դռներ, ոչ մի ծանոթ բան։ Թե որ դռան հետևում է Մարինան, նա չէր պատկերացնում։ Այնուհետև Պոլինան զգուշորեն բացեց դռներից մեկը։ Մաքուր կաբինետ, բազմոց։ Մեջքով դեպի իրեն նստած էին երկու տղամարդ։ Պոլինան լսեց նրանց խոսակցությունը։
Մի փոքր սարսափելի էր, բայց աներևակայելի հետաքրքիր։ Տարօրինակ է։ Մարինան ասում էր, որ այստեղ մահվան պատճառներն են պարզում, իսկ այս երկուսը ակնհայտորեն ինչ-որ բան էին հորինում։ Նրանք չնկատեցին աղջկան։ Պոլինան մի փոքր էլ կանգնեց։ «Պետք է ամեն ինչ հիշել, որ հետո հարցնեմ Մարինային», — որոշեց նա։
Որոշ ժամանակ անց Մարինան նկատեց Պոլինային և վազեց նրա մոտ.
— Ինչո՞ւ գնացիր։
Մարինան Պոլինային հետ տարավ սենյակ։
— Մի քիչ էլ նստիր, Դիման շուտով կգա։
— Մա՛մ Մարին, սպասիր, ուզում եմ մի բան հարցնել։
Պոլինան պատմեց լսած խոսակցությունը։ Մարինան միանգամից հասկացավ, թե ինչի մասին է խոսքը։ Այսօր ինչ-որ մեկին էին բերել և թաքցրել ամենահեռավոր անկյունում։ Նա տեսել էր, թե ինչպես երկու պաթոլոգոանատոմները հաշվում էին փողի տպավորիչ փաթեթ։ Շատ տարօրինակ է։ Ստացվում է՝ նրանց վճարել են մահվան պատճառը կեղծելու համար։ Դա ակնհայտորեն լուրջ հանցագործություն է։
— Պոլին, տանը կխոսենք։ Ոչ մի տեղ մի գնա։
Պաթոլոգոանատոմները շուտով գնացին մոտակա սրճարան։ Մարինան որոշեց նայել նրան, ում բերել էին։ Մոտենալով սայլակին՝ նա հետ քաշեց սավանը և հոգի դուրս եկավ։ Դա մի կին էր։
Կինը շատ էր ծեծված, բայց Մարինան դրա պատճառով չէր հոգի դուրս եկել։ Նա ճանաչում էր նրան և նույնիսկ պատրաստվում էր հանդիպել։ Ճիշտ է, կինը չէր ճանաչում Մարինային և, ամենայն հավանականությամբ, ընդհանրապես չէր էլ կասկածում նրա գոյության մասին։ Դա Վիկտորի վերջին սիրուհին էր։
Ամեն ինչ պարզ դարձավ։ Այս դիահերձարանում ինչ-որ մեկը օգնում էր Վիկտորին թաքցնել իր հանցագործությունները։ Եթե Մարինան չմիջամտեր, հնարավոր է՝ Վերան էլ հայտնվեր այստեղ, իսկ փաստաթղթերում նշված կլիներ ինչ-որ «սրտի անբավարարություն»։
Մարինան հանեց հեռախոսը և մի քանի լուսանկար արեց։ Եվ հենց այդ պահին նա հասկացավ՝ այստեղ մնալը չափազանց վտանգավոր է։ Չէ՞ որ նա չգիտեր՝ Վիկտորը կարո՞ղ է ինքնուրույն հայտնվել այստեղ։
Նրանք Պոլինայի հետ հենց դուրս էին գալիս, երբ Դիման իր «Լոգանով» մոտեցավ դիահերձարանին։
— Օ, աղջիկնե՛ր, դուք երկուսով էլ տուն եք գնո՞ւմ։
Մարինան լրջորեն նայեց նրան.
— Դիմ, ինձ շատ է քո օգնությունը պետք։ Եթե դու մեզ չօգնես, ես պարզապես չգիտեմ ինչ անել։
Տղան միանգամից լրջացավ.
— Մարին, դու գիտես՝ ձեր համար ես ամեն ինչի պատրաստ եմ։
— Հետո կբացատրեմ։ Գնանք տուն։ Ես շատ բան ունեմ քեզ պատմելու և ինչ-որ բան ցույց տալու։
Դիման զարմացած նայեց նրան, բայց գլխով արեց։
Պոլինան հիացած էր, որ վերջապես վերադարձել են։ Նա լավ ճաշեց և հիմա հարմարվել էր հեռուստացույցի առջև՝ մուլտֆիլմեր դիտելով։ Իսկ Մարինան պահարանից հանեց նոութբուքը և գնաց խոհանոց։ Դիման սուլեց.
— Ու՜ֆ, ինչ մեքենա է։ Մեր գլխավոր խմբագիրն էլ ունի նույնը։ Մի ամբողջ կարողություն արժե։ Քեզ մոտ որտեղի՞ց է։
— Հիմա կիմանաս։ Թեյ խմիր,- հանգիստ պատասխանեց Մարինան։
Նա սկսեց պատմել։ Դիման մի կողմ դրեց բաժակը և անշարժացավ՝ բերանը բաց։ Որքան շատ էր խոսում Մարինան, այնքան լայնանում էին նրա աչքերը։ Երբ նա ավարտեց, նա հոգի քաշեց.
— Սպասիր… Այսինքն՝ պատմությունը դեռ ավարտված չէ՞։
— Հենց այդպես։ Այսօր դիահերձարան բերեցին նրա սիրուհուն։ Նա վճարել էր, որ մահվան այլ պատճառ նշեն։ Իսկ նա…
Դիման նայեց լուսանկարներին.
— Աստված իմ։
Նա հայացքը տեղափոխեց Մարինայի վրա.
— Ես սկսում եմ հասկանալ, թե ինչպիսի օգնություն է քեզ պետք։ Գիտե՞ս ինչ։ Հնարավոր է, կստացվի։ Մեր գլխավորը հարուստ մարդ է, նրա համար լրագրությունը պարզապես հոբբի է, և նրան միևնույն է արգելքների վրա։ Միգուցե զանգե՞նք նրան։ Եթե նա գա, համարիր գործը արված է։
Դիման երկար ինչ-որ բան էր բացատրում շեֆին հեռախոսով։ Վերջապես շրջվեց դեպի Մարինան.
— Գալիս է։
Ամբողջ գիշերն անցկացրին երկու նոութբուքի առջև։ Դիման տեղեկություններ էր փնտրում, իսկ Մարինան մանրամասներ էր հիշում։ Մազերը սպիտակած տղամարդը արագ գրում էր տեքստը։ Մարինան հիացմունքով էր նայում նրան.
— Դուք այնպես եք գրում, կարծես ինքներդ լինեք այդ ամենի ականատեսը։
Տղամարդը ժպտաց.
— Դե ինչ, քաղաքը կզարթնի ռումբի պայթյունից։ Զգում եմ, գլուխներ կթռչեն ոչ միայն ոստիկանությունում։ Ի դեպ, ես նյութն ուղարկել եմ նաև ձեր հայրենի քաղաք։ Այնտեղ հիանալի ընկեր-լրագրող ունեմ, սկանդալների վարպետ։ Վերջ, երիտասարդներ, սպասեք։ Իսկ ես պետք է գնամ տուն, այլապես կինս դուրս կհանի։
Ոչ Մարինային, ոչ Դիմային չհաջողվեց քնել։ Թերթը լույս էր տեսնում վեցին։ Յոթի կեսին նրանք միացրին տեղական լուրերը։ Էկրանին անհավանական բաներ էին կատարվում։ Հաղորդավարուհին մեծ աչքեր ուներ։ Նրանց պատմությունը նոր մանրամասներով էր հարստացել, որոնց մասին ոչ ոք առաջ չգիտեր։ Ուղիղ եթերում ցույց էին տալիս Վիկտորի ձերբակալությունը, իսկ հետո՝ ոստիկանապետի։
Դիման հոգի քաշեց.
— Ահա թե ինչ եմ ես հասկանում՝ ռեզոնանս։
Մարինան վերցրեց հեռախոսը։ Դողացող ձեռքով հավաքեց մոր համարը։ Լսափողը վերցրեց Վերան.
— Մարի՛ն, ի՞նչ է պատահել։ Պոլինա՞ն։
Մարինան ժպտաց.
— Պոլինան երկու կոտլետ կերավ ու քնած է անհոգ։
— Մարի՛ն, ի՞նչ է կատարվում…
— Վերջ, Վերոչկա։ Ամեն ինչ վերջացած է։ Նրան ձերբակալել են։
— Չի կարող լինել։ Դու լո՞ւրջ ես։ Որտեղի՞ց գիտես։
— Միացրու արդեն հեռուստացույցը։
Մարինան լսեց, թե ինչպես է Վերան գոռում.
— Մա՛մ, պա՛պ, շտապ միացրեք լուրերը։
Նա անջատեց հեռախոսը։ Մեկ, երկու, երեք։ Հեռախոսը կրկին զանգեց։ Վերան այնքան բարձր էր գոռում, որ լսելի էր նույնիսկ առանց բարձրախոսի.
— Մարինկա, մենք գալիս ենք։ Գնում ենք քեզ ու Պոլինայի մոտ։ Մարինա, քույրի՛կ, այս ամենը քո շնորհի՞վ է։
Նա նայեց Դիմային.
— Այնքան էլ չէ։ Այստեղ մի օգնական էլ կա։
Դիման կարմրեց։ Իսկ Վերան կրկին գոռաց.
— Մի՛ թողիր նրան գնա։ Ուզում եմ անձամբ շնորհակալություն հայտնել նրան։
Անցավ չորս ժամ։ Պոլինան արթնացավ։ Մարինան նրան ոչինչ չասաց մոր գալստյան մասին։ Դռանը զանգեցին։ Պոլինան վախեցած հարցրեց.
— Ո՞վ է։
Մարինան ժպտաց.
— Հիմա կիմանանք։
Այնուհետև սկսվեց իսկական խառնաշփոթ. ճիչեր, արցունքներ, գրկախառնություններ։ Եվ այդ ամենի մեջ Դիման հանկարծ համբուրեց Մարինային։ Նա խստորեն նայեց նրան, իսկ նա ժպտաց.
— Հիմա ես պարտավոր եմ քեզ ամուսնանալ։
Իսկ մեկ տարի անց նա հարսնատնից դիմավորում էր Մարինային՝ փոքրիկ որդու հետ։
