😤 🔥 — Դու ճղճիմ մի ստեղծագործ ես։ – Բղավում էր ինձ վրա ամուսինս ուղիղ երեսիս, բայց մեկ տարի անց արդեն աշխատում էր իմ համար։

— Սա դու ինձ դատարկ տեղ անվանեցի՞ր։ Իսկ դու ինքդ ո՞վ ես, — Մարինայի ձայնը դողում էր, բայց արդեն պողպատ էր հնչում, որը նախկինում չկար։

— Մարինա, դու անհեթեթ ես նույնիսկ քո մեղադրանքներում։ Այնքան, որքան և քո թշվառ կյանքում ինչ-որ բան փոխելու փորձերում, — Ալեքսեյն ասաց դա սառցե հանգստությամբ, կարծես պատուհանից դուրս եղանակի մասին լիներ խոսքը։

Մարինան կանգնած էր պատուհանի մոտ, նրա մատները ջղաձգորեն սեղմում էին հեռախոսը։ Էկրանին ընդհանուր ծանոթներից մեկի արած լուսանկարն էր՝ Ալեքսեյը ինչ-որ կնոջ հետ։ Նրա ձեռքը վստահորեն պառկած էր նրա մեջքին, մյուս ձեռքում շամպայնի բաժակ, իսկ նրա դեմքի ժպիտը չափազանց ինտիմ էր թվում պարզապես «բարեկամական երեկոյի» համար։

Մանրուք, ըստ էության… եթե ոչ նրա մատի ամուսնական մատանին։

— Ես քո կինն եմ, Լյոշ, — նրա ձայնը դողաց, ինչպես լարը՝ կտրվելուց առաջ։ — Երկու տարվա ամուսնություն, իսկ դու նույնիսկ պետք չես համարում…

— Կի՞ն, — նա ծիծաղեց, և այդ ծիծաղը ապտակի պես հնչեց։ — Այո՛, դու հավելված ես իմ հաջողակ մարդու կերպարին։ Տնային տնտեսուհի, ով նույնիսկ արժանապատիվ չի կարողանում հագնվել կորպորատիվ երեկույթին։ Երեք անգամ ես կարմրել եմ քո զեղչված հագուստների համար։ Դու պարզապես աղքատիկ ես։ Ո՞ւմ ես դու պետք առանց ինձ։

Վերջին արտահայտությունը նա արտասանեց ինչպես դառը բան, և Մարինային թվաց, թե շուրջը օդը սկսեց զնգզնգալ։ Ականջներում բարակ, թափանցող ձայն հայտնվեց, ինչպես պայթյունից հետո։ Նա տեսնում էր, թե ինչպես են շարժվում նրա շուրթերը, ինչպես են թքի կաթիլները դուրս թռչում նրա բերանից, ինչպես է փոխվում նրա դեմքի արտահայտությունը, բայց խոսքեր այլևս չէր լսում։

Մարինան դանդաղորեն հայացքով շրջեց խոհանոցը։ Ալեքսեյի ընտրած իտալական կահույքը։ Այն ամանեղենը, որը նա համարում էր հարմար։ Գույնով համապատասխան վարագույրները, որոնք իդեալականորեն ներդաշնակվում էին բիզնես-դասի բնակարանի ինտերիերին։ Այստեղ ամեն ինչ նրանն էր։ Նույնիսկ ինքը՝ Մարինան։

— Ես գնում եմ, — ասաց Մարինան այնքան հանդարտ, որ նա վերահարցրեց։

— Ես։ Գնում եմ։ Քեզնից։

Նրա ձայնն այժմ հնչում էր այնպես վճռական, ինչպես երբեք։ Նա հեռախոսը դրեց սեղանին։ Հանեց ամուսնական մատանին և դրեց կողքին՝ փոքրիկ ոսկե շրջան, որը, ինչպես նա մի ժամանակ մտածում էր, խորհրդանշում էր նրանց միության անվերջությունը։

Ալեքսեյը նայում էր նրան անամոթ ժպիտով, ինչպես երեխայի, ով հայտարարել էր, թե կթռչի Լուսին։

— Ո՞ւր կգնաս։ Քո ընկերուհի Նաստյայի՞ մոտ։ Նրա վարձակալած մի սենյականոց բնակարանը քաղաքի ծայրամասո՞ւմ։ Թե՞ ծնողներիդ մոտ՝ Վորոնեժ։ Դու փող չունես։ Նորմալ կրթություն չունես։ Աշխատանք չունես։ Դու գոյություն ունես միայն իմ շնորհիվ։ Ճշմարտությանը նայիր դեմքին՝ դու ոչինչ ես։

Մարինան լուռ դուրս եկավ խոհանոցից։ Մի փոքրիկ ճամպրուկում հավաքեց ամենաանհրաժեշտ իրերը՝ ատամի խոզանակ, փաստաթղթեր, մի քանի անձնական իր։ Ի՞նչ են վերցնում մարդիկ, երբ հեռանում են անցյալ կյանքից դեպի ոչ մի տեղ։ Նա չգիտեր։ Բայց մի բան հաստատ գիտեր՝ այստեղ մնալ այլևս հնարավոր չէ։

Դուռը փակվեց փոքրիկ կտտոցով՝ ձայն, որը բաժանեց անցյալը ապագայից։ Մարինան կանգնած մնաց՝ բռնելով այս պահը երկու կյանքերի միջև։

Ականջներում լռություն էր զնգում։ Նա հենվեց աստիճանավանդակի պատին, և տարօրինակ բան՝ նույնիսկ թանկարժեք մուտքի մոտ կուտակված օդը ավելի մաքուր էր թվում, քան այդ բնակարանի օդը։ Տարիների ընթացքում առաջին անգամ նա շնչում էր ոչ թե կտրտված, ոչ թե մակերեսային, ինչպես Ալեքսեյի կողքին, այլ ամբողջ կրծքով, մինչև թոքերի հատակը։

Վերելակը անաղմուկ սահեց ներքև։ Մարինան բռնեց իր արտացոլումը հայելային պատին՝ գունատ դեմք, վճռականորեն սեղմված շուրթեր։ Երբ դռները բացվեցին, դռնապան Միխայիլ Ստեպանովիչը՝ հենց այն մարդը, ով տարիներ շարունակ արարողակարգային կերպով գլխով էր անում նրան՝ «Բարի լույս, պարոն Ռոգովի կին», զարմացած բարձրացրեց իր ճերմակ հոնքը՝ տեսնելով նրա ճամպրուկը։

— Տաքսի կանչե՞մ, տիկին։

— Այո, խնդրում եմ, — պատասխանեց Մարինան։ — Եվ սա վերջին անգամն է։

Նա նստեց համալիրի մուտքի մոտի նստարանին, բացեց հեռախոսը և հավաքեց Նաստյայի համարը։

— Վստահ ես, որ կկարողանաս այս տեխնիկայի հետ գլուխ գալ։ Այն ավելի թանկ է, քան իմ ամսական աշխատավարձը, — Նաստյան անհանգստությամբ հետևում էր, թե ինչպես է Մարինան կարգավորում պրոֆեսիոնալ տեսախցիկը։

Անցել էր երկու շաբաթ ամուսնուց հեռանալուց հետո։ Երկու շաբաթ կյանք Նաստյայի փոքրիկ հյուրասենյակի բազմոցին։ Երկու շաբաթ արցունքներ, վերաիմաստավորում և երկարատև էմոցիոնալ անաբիոզից աստիճանական արթնացում։

— Նաստյա, ես չորս կիսամյակ լուսանկարչություն եմ սովորել, մինչև Ալեքսեյը համոզեց ինձ թողնել այդ «անհեռանկարային անհեթեթությունը»։ Տեխնիկայի համար մի անհանգստացիր, — Մարինան ժպտաց՝ կարգավորելով օբյեկտիվը։

Նրա ժպիտի մեջ մի նոր բան հայտնվեց՝ վճռականություն, որը սահմանակից էր հուսահատությանը, բայց միևնույն ժամանակ լցված էր տարօրինակ էներգիայով։ Նաստյան լուռ գլխով արեց՝ մաշված բաժակով սուրճ մեկնելով։

— Դու ոսկե ձեռքեր ունես, — անսպասելիորեն ասաց Նաստյան՝ նայելով, թե ինչպես է Մարինան վարպետորեն տիրապետում տեսախցիկին։ — Գիտես, դու միշտ էլ տաղանդավոր ես եղել։ Պարզապես նա… թույլ չէր տալիս քեզ դա տեսնել։

Մարինան մի պահ կանգ առավ։

— Իսկ նա անընդհատ պնդում էր, որ իմ միակ արժեքը հաջողակ տղամարդու կողքին կարգավիճակային աքսեսուար լինելն է, — Մարինան գրեթե շշնջում էր՝ շարունակելով զբաղվել օբյեկտիվի կարգավորումներով։

Նրա մատները կանգ առան կենտրոնացման օղակի վրա։

— Եվ գիտե՞ս, որն է իսկական մղձավանջը։ Ես հավատում էի։ Նրա յուրաքանչյուր խոսքին։ Յուրաքանչյուր ակնարկի։ Անհավանության յուրաքանչյուր հոգոցի։

Նաստյան լռում էր՝ թույլ տալով ընկերուհուն խոսել։

— Մի պահ ես սկսեցի ինձ նայել նրա աչքերով։ Ինձ տեսնել որպես թշվառ։ Անհաջողակ։ Աղքատիկ, — վերջին բառը Մարինան ասաց դառը ծիծաղով։ — Եվ գիտե՞ս ինչ։ Այսօր ես արթնացա և հասկացա՝ ինձ միևնույն է, թե նա ինչ է մտածում իմ մասին։ Ինձ համար կարևոր է, թե ես ինքս ինձ ով եմ համարում։

Նա ավարտեց տեսախցիկի կարգավորումը և դարձավ դեպի պատը, որի վրա նախորդ օրը կախել էին պարզ սպիտակ կտոր՝ նկարահանման համար ժամանակավոր ֆոն։

— Առաջին տեսանյութը բլոգի համար։ «Ինչպես սկսել ամեն ինչ զրոյից ամուսնալուծությունից հետո»։ Կարծում եմ՝ բավականաչափ իսկական կլինի, — Մարինան բռնեց Նաստյայի զարմացած հայացքը։

— Ի՞նչ։ Այո՛, ես որոշել եմ բլոգ ստեղծել։

— Թունավոր հարաբերություններից դուրս գալու մասին։ Ինչպես գտնել ինքդ քեզ, երբ քեզ համոզել են, որ դու ոչինչ ես։

Մարինան սեղմեց ձայնագրման կոճակը և կանգնեց տեսախցիկի առջև։ Մի պահ նրան սարսափ պատեց։ Ալեքսեյի ձայնը գլխում ծաղրալից շշնջում էր. «Դե ում ես դու պետք քո խորհուրդներով։ Դու ոչնչի չես հասել»։ Նա փակեց աչքերը, խորը շունչ քաշեց և ժպտաց տեսախցիկին։

— Ողջույն, իմ անունը Մարինա է։ Եվ այսօր ես ձեզ կպատմեմ, թե ինչպես եմ ամուսնուց հեռացել մեկ ճամպրուկով և սկսել նոր կյանք կառուցել։

— Մեկ օրում երեք հարյուր հազար դիտում։ Դու հասկանո՞ւմ ես, թե դա ինչ է նշանակում։ — Նաստյան ներխուժեց սենյակ՝ ձեռքին բաց վերլուծական տվյալներով պլանշետ պահած։ Նրա աչքերը փայլում էին հուզմունքից։ — Մարինա, դու հայտնի ես դառնում։

Անցել էր կես տարի։ Սենյակը, որն այժմ վարձում էր Մարինան, հիշեցնում էր մինիմալիստ նկարչի բնակարան. պարզ սեղան աշխատանքի համար, կոկիկ փռված անկողին, նվազագույն իրեր։ Բայց այստեղ յուրաքանչյուր իր գործառական էր, իսկ նկարահանման տեխնիկայի որակը միայն աճում էր. առաջին վաստակած գումարը նա առանց վարանելու ներդնում էր սարքավորումների մեջ։

— Հայտնի՞։ — Մարինան շեղվեց նոր տեսանյութի մոնտաժից և հոնքը բարձրացրեց։ — Մի չափազանցրիր։ Պարզապես մարդկանց իսկապես հուզում է այս թեման։

Նա կում արեց սառած սուրճից այն բաժակից, որի վրա այժմ զարդարում էր իր լոգոն՝ վանդակից դուրս թռչող ոճավորված թռչուն։ Ազատության այս խորհրդանիշը հորինել էր Նաստյան հենց այն առաջին գիշերը, երբ Մարինան հայտնվել էր նրա բազմոցին։

— Թող այդ կեղծավոր համեստությունը։ — Նաստյան հանեց կոշիկները և ոտքերը քաշեց բազկաթոռը։ — Վերջին ամսում երեք գովազդային պայմանագիր։ Համագործակցության առաջարկ կոսմետիկ բրենդից։ Նրանք երեք օրում գնեցին զրոյից սկսողների համար քո ֆինանսական գրագիտության դասընթացը։ Դու դառնում ես… — նա դադար առավ, կարծես համտեսելով բառը, — ազդեցիկ։

Այդ բառի մեջ ինչ-որ անսպասելի ծանրություն կար, այրողություն, ինչպես մի կում ուժեղ կոնյակ։

Մարինան անկախ կամքից ուղղեց մեջքը։ Ազդեցիկ։ Հիշողության մեջ ծագեց Ալեքսեյը, ով համտեսում էր այդ բառը՝ «ազդեցիկ», երբ խոսում էր իր գործընկերների մասին։ Նա այն արտասանում էր հատուկ շեշտով, ինչպես սոմելյեն նկարագրում է հազվագյուտ վինտաժ գինին։

— Զվարճալի է, չէ՞։ — Մարինան փակեց նոութբուքի կափարիչը և սեղմեց շուրթերը։ — Ես չէի երազում բլոգերության մասին։ Պարզապես ուզում էի գոլորշի թողնել, ինչպես հին կաթսայում՝ սուլիչի միջոցով։ Այդ ամենը դուրս թափել, որպեսզի ներսում այլևս այդքան չցավի։ Եվ հետո նամակները սկսեցին գալ…

— Ինչպես ձնահյուս, — Նաստյան բռնեց միտքը՝ առաջ թեքվելով։ — Կանանց ծով, որոնց տարիներ շարունակ գլխում էին մտցնում. «Դու տղամարդու հավելված ես։ Ֆունկցիա, ոչ թե մարդ»։

Մարինան միայն լուռ գլխով արեց։ Այդ կես տարվա ընթացքում նրա բլոգը վերափոխվեց, ինչպես թրթուրը՝ թիթեռի։ Այն սկսվեց կիսամութ սենյակում խոստովանությամբ և վերածվեց աջակցության մի ամբողջ համակարգի՝ հոգեբանների հետ սեանսներից մինչև հաշիվներ բացելու և ռեզյումե կազմելու քայլ առ քայլ հրահանգներ։

Նա կապ էր հաստատում ընտանեկան իրավունքի փաստաբանների հետ, հարցազրույցներ էր վերցնում այն կանանցից, ովքեր անցել էին դժոխքի միջով և նորից կառուցել իրենց կյանքը, հորինում էր այնքան պարզ դասընթացներ, որ դրանք կարող էր յուրացնել նույնիսկ խորը դեպրեսիայի մեջ գտնվող կինը։

Հեռախոսը զանգի մեղեդի արձակեց։ Մարինան նայեց էկրանին և կնճռոտեց ճակատը։

— Ինչ-որ լուրջ բա՞ն է, — Նաստյան նկատեց նրա դեմքի փոփոխությունը։

— Սաշա Վերնիկով, — Մարինան կծեց շուրթը։ — Այն նույն ներդրողը, որի մասին քեզ պատմել էի։

Նա խորը շունչ քաշեց և պատասխանեց։

— Բարի օր, Ալեքսանդր։

Նաստյան աչքը չէր կտրում ընկերուհու դեմքից՝ կարդալով այն ինչպես հետաքրքիր գիրք. սկզբում Մարինայի հոնքերը միացան քթի արմատին, հետո բերանը բացվեց անձայն «օ»-ով, մի վայրկյան անց նա կծեց ներքևի շուրթը՝ ակնհայտորեն չվստահելով լսածին, իսկ հետո նրա աչքերում բռնկվեց այն հատուկ լույսը, որը լինում է այն մարդկանց մոտ, ովքեր վախենում են հավատալ անսպասելի երջանկությանը։

— Այո՛, իհարկե։ Վաղը ժամը երկուսին։ Ես կլինեմ, — ավարտեց խոսակցությունը Մարինան և մի քանի վայրկյան նայեց մարած հեռախոսի էկրանին։

— Դե՞, — Նաստյան չդիմացավ առաջինը։

— Նա ներդրումներ է առաջարկում։ Իմ հարթակի զարգացման համար։ Իմ կողմից բովանդակության և ուղղության լիարժեք վերահսկողության պահպանմամբ, — Մարինան դանդաղ էր խոսում, կարծես համտեսելով յուրաքանչյուր բառը։ — Նաստյա, սա… սա հսկայական գումար է։

— Դու արժանի ես դրան, — պարզապես ասաց Նաստյան։

Մարինան գլուխը թափահարեց։

— Ո՛չ, դու չես հասկանում։ Սա այն գումարն է, որի օգնությամբ ես կարող եմ… — նա կակազեց, կարծես վախենալով սեփական մտքերից, բայց ձայնը հանկարծ ուժեղացավ։ — Որի օգնությամբ ես կարող եմ վերաշարադրել նրա խաղի կանոնները։

«Федерация» вежасы մռայլ երկնքում խրվում էր, ինչպես տիտանե ասեղը մոխրագույն կտորի մեջ։ Մարինան կանգ առավ մուտքի մոտ՝ շունչը հավաքելով։ «Վերնիկով և Գործընկերներ» գրասենյակը երեք հարկ էր զբաղեցնում ինչ-որ տեղ ամպերի և երկրի միջև։

Անթերի կոստյումով պահակը՝ մարդկային կերպարանքով շվեյցարական դանակի նման՝ և պաշտպանություն, և սպասարկում, և անցանկալի այցելուների ֆիլտր, հազիվ նկատելի ժպտաց, երբ նա իր անունը տվեց։ Այդպես են ժպտում նրանց, ում սպասում են։ Վերելակը անաղմուկ հասցրեց նրան 47-րդ հարկ։

Ընդունարանում նրան դիմավորեց անթերի դիմահարդարմամբ խնամված աղջիկ։

— Պարոն Վերնիկովը սպասում է ձեզ, — նա մատնացույց արեց մուգ փայտից զանգվածային դուռը։

Մարինան հարթեց իր նոր տաբատով կոստյումի ծալքերը՝ երկար ժամանակ եղած առաջին լուրջ գնումը։ Խորը շունչ քաշեց և մտավ ներս։

Հսկայական սեղանի մոտ նստած էր միջին տարիքի տղամարդ՝ ուշադիր աչքերով և քունքերին հազիվ նկատելի ճերմակ մազերով։ Նրա հայացքը խորաթափանց էր, բայց ոչ ճնշող, իսկ ժպիտը՝ անկեղծ։

— Մարինա, ուրախ եմ մեր հանդիպմանը, — Վերնիկովը վեր կացավ դիմավորելու համար՝ ձեռք մեկնելով։ Նրա ժեստը վստահ էր, բայց ոչ ճնշող։ — Ես ուշադիր ուսումնասիրեցի ձեր հարթակը, ձեր բովանդակությունը և վերլուծական տվյալները։ Տպավորիչ աճ։

Մարինան ամուր սեղմեց նրա ձեռքը՝ առանց ավելորդ շտապողականության։ Նա գիտեր՝ նման պահերին վստահությունը ամեն ինչ է որոշում։

— Շնորհակալ եմ, Ալեքսանդր։ Ձեր առաջարկն ինձ հետաքրքրեց, — պատասխանեց նա, և նրա ձայնը հնչեց ամուր, ինչպես լարը։

Նա մատնացույց արեց դիմացի բազկաթոռը։

— Ես ներդրում եմ կատարում ներուժի մեջ։ Այն մարդկանց մեջ, ովքեր ընդունակ են արժեք ստեղծել։ Ձեր թիրախային լսարանը կենդանի օրգանիզմի նման է, որն աճում և զարգանում է։ Իսկ ձեր ֆինանսական գրագիտության դասընթացը… — նա ձեռքով ժեստ արեց, կարծես անտեսանելի առարկա կշռելով, — այն մեջբերում են նույնիսկ նրանք, ովքեր քսան տարի շուկայում են։

Հետո նա դադար առավ և ուղիղ նայեց նրա աչքերին։

— Ինչ վերաբերում է ձեր անձնական պատմությանը… այն արձագանքում է հազարավոր ճակատագրերի հետ։

Մարինան զգաց, թե ինչպես սառը քամի անցավ թիակների միջով։

— Դուք փորփրե՞լ եք իմ անցյալում, — նրա ձայնում ինչ-որ բան փայլեց նախկին, դեռևս անվստահ Մարինայից։

Վերնիկովը թեքվեց բազկաթոռին։ Նրա հայացքը դարձավ ուղիղ և ամուր, ինչպես փորձառու պոկերի խաղացողինը։

— Իմ բիզնեսում, Մարինա Պավլովնա, ես չեմ կարող ինձ թույլ տալ անկանխատեսելի ներդրումներ կատարելու շքեղությունը։ Մարդիկ գլխավոր ակտիվն են, ավելի կարևոր, քան տեխնոլոգիաներն ու արտոնագրերը։ — Նա մատով թակեց քունքին։ — Իսկ այն, թե ինչպես եք դուք անձնական ցավը վերածել բիզնեսի հաջողության, ձեր մասին շատ ավելի շատ է խոսում, քան ձեր նախկին գործատուների տասնյակ երաշխավորագրերը։

Նա ձեռքը մեկնեց մուգ կապույտ կաշվից թղթապանակին, որը դրված էր անթերի մաքուր սեղանին։

— Ես ձեզ մեծ գումար եմ առաջարկում զարգացման առաջին փուլի համար։ Հետագա ֆինանսավորման ավելացման հնարավորությամբ՝ կախված արդյունքներից, — նա փաստաթուղթը մեկնեց նրան։ — Այստեղ բոլոր մանրամասները կան։ Եվ թույլ տվեք ևս մեկ դիտարկում…

Մարինան հայացքը բարձրացրեց թղթերից։

— Ես ճանաչում եմ ձեր նախկին ամուսնուն, — հանդարտ ասաց Վերնիկովը։ — Մի քանի անգամ բիզնեսի շուրջ առնչվել ենք։ Եվ, ըստ ինձ հասած տեղեկությունների, Ալեքսեյ Ռոգովն այժմ լավագույն ժամանակները չի ապրում։

Մարինայի սիրտը բաց թողեց մի հարված։

— Ի՞նչ նկատի ունեք։

— Նրա ընկերությունը կորցնում է իր դիրքերը շուկայում։ Երկու խոշոր պայմանագիր խզվեց։ Ներդրողները նյարդայնացած են, — Վերնիկովը խոսում էր սովորականի պես, ինչպես եղանակի մասին։ — Կարծես թե նրա խանդավառությունն ու ինքնավստահությունը դավաճանեցին նրան։ Կարծում եմ՝ առաջիկա ամիսներին կարող է իրական ճգնաժամ սկսվել։

Մարինան դանդաղորեն հայացքը տեղափոխեց պատուհանից դուրս՝ նրանց ներքևում տարածվող Մոսկվայի համայնապատկերին։ Հանկարծ նրա գիտակցության մեջ մի միտք բռնկվեց՝ այնքան համարձակ, որ շունչը կտրվեց։

— Ալեքսանդր, — նա հայացքը վերադարձրեց ներդրողին, — իսկ եթե ես ներդրումների մի փոքր այլ ուղղություն առաջարկեմ։

— Ինձ ասացին, որ սեփականատերը ցանկանում է անձամբ հանդիպել ինձ հետ, — Ալեքսեյը ուղղեց փողկապը՝ մտնելով ընդարձակ բանակցությունների սենյակ։

Նա իրեն հարմարավետ չէր զգում։ Մեկ ու կես տարի առաջ նա այն մարդն էր, ով թելադրում էր պայմանները։ Նա, ում առջև խոնարհվում էին։ Նա, ով կարող էր իրեն թույլ տալ տասնհինգ րոպե ուշանալ հանդիպումից՝ ընդգծելու իր կարևորությունը։

Այժմ նա կես ժամ շուտ էր եկել և նյարդայնորեն մատները թակում էր բազկաթոռի բազկաթոռին։

Անկումը արագ էր։ Սկզբում՝ խզված պայմանագրեր։ Հետո՝ ներդրողների արտահոսք։ Իսկ նրա կործանումն ավարտեցին խուճապի և զայրույթի մեջ կայացված անհաջող որոշումները։ Կյանքի տիրակալից նա վերածվեց մարդու, ում սպառնում էր սնանկացում։

Եվս մեկ ամիս նման ազատ անկում, և նրա ամբողջ կյանքի գործը, նրա փոքրիկ կայսրությունը, որը տասը տարվա ընթացքում աղյուս առ աղյուս կառուցվել էր, կսահի ձեռքից։

Երբ հայտնվեց անանուն ներդրող՝ գնման առաջարկով՝ այնպիսի գնով, որից լավ ժամանակներում Ալեքսեյը միայն արհամարհական կծիծաղեր, նա կառչեց այդ հնարավորությունից, ինչպես խեղդվողը՝ ծղոտից։

Նախնական համաձայնագիրը ստորագրեց գրեթե չնայելով։ Եվ ահա այժմ նստած էր բանակցությունների սենյակում, ինչպես դատապարտվածը՝ սպասելով վճռի կատարմանը։

Քրոմապատ բռնակը դողաց։ Ալեքսեյը կտրուկ ուղղվեց, մեխանիկորեն ուղղելով պիջակը՝ հին սովորություն, որը ձևավորվել էր գործնական հանդիպումների տարիների ընթացքում։

Դռան բացվածքում կանգնած էր Մարինան։

Առաջին մի քանի վայրկյանում Ալեքսեյի ուղեղը հրաժարվում էր կապ հաստատել այս անծանոթուհու և իր նախկին կնոջ միջև։ Ո՞վ է այս վայելչակազմ կինը ածուխի պես սև կոստյումով և անթերի կեցվածքով։ Հարթ սանրված մազերը բացում էին բարձր ճակատը, իսկ աչքերում վստահություն էր երևում մի մարդու, ով սովոր է, որ իր խոսքերը քաշ ունեն։ Բայց երբ նրա շուրթերի անկյունները բարձրացան այն նույն անհամաչափ ժպիտով՝ աջ կողմում մի փոքր ավելի բարձր, նրա ներսում ամեն ինչ կտրվեց։

Այդ ժպիտով նա արթնանում և քնում էր առաջ, ատում և պաշտում էր, բայց երբեք՝ երբեք չէր սպասում նրան տեսնել նման միջավայրում։

— Ողջույն, Լյոշա, մի՛ կանգնիր, նստիր։ Քննարկենք քո նախկին և իմ ներկայիս ընկերության ապագան։

Նա իջավ բազկաթոռը՝ զգալով, թե ինչպես է սառչում իր ծոծրակը։

— Սա կատա՞կ է, — ձայնը խռպոտ հնչեց։ — Դու չես կարող… սա անհնար է։

Մարինան բացեց փաստաթղթերով թղթապանակը և դրեց նրա առջև։

— Ամեն ինչ բացարձակապես օրինական է։ «ՄՊ ներդրումային խումբը» գնել է «Ռոգով Ինվեստ»-ի բաժնետոմսերի վերահսկիչ փաթեթը։ Ես «ՄՊ»-ի միակ սեփականատերն ու գլխավոր տնօրենն եմ։ Այնպես որ, այո՛, Ալեքսեյ, սա այժմ իմ ընկերությունն է։

Նա լռեց՝ վայելելով նրա դեմքին ծավալվող համր ներկայացումը. հոնքերը վեր թռան, կարծես անտեսանելի տիկնիկավարի հրամանով, այտոսկրերի մկանները շարժվում էին, ինչպես մխոցներ, իսկ հետո աչքերը նեղացան, և դրանց մեջ ցայտեց այն նույն զայրույթը, որից նա մի ժամանակ այնքան էր վախենում տեսնել իր վրա ուղղված։

— Դու… — նա կտրեց խոսքը, և նրա մատները սեղմվեցին բռունցքի։ — Դու չես կարողանա կառավարել։ Դու չգիտես այս բիզնեսը։ Դու ամեն ինչ կքանդես։

— Հնարավոր է, — նա թոթվեց ուսերը։ — Բայց դա կլինի իմ ընտրությունն ու իմ պատասխանատվությունը։ Ես վաղուց եմ օգնում կանանց ֆինանսական հարցերում, այդ պատճառով քո ընկերությունը կշարունակի զբաղվել մոտավորապես նույն բանով։ Իսկ դու երկու տարբերակ ունես։

Նա նրա կողմը մղեց երկրորդ փաստաթուղթը, կարծես առաջարկելով երկու հավասարարժեք ուղիներից ընտրություն կատարել։

— Առաջինը՝ դու դառնում ես ընկերության շարքային աշխատակից։ Պահպանում ես բաժնետոմսերի փոքր տոկոսը՝ խորհրդանշական, բայց բավարար, որպեսզի քեզ գործի մի մասը զգաս։ Սակայն յուրաքանչյուր քայլ, յուրաքանչյուր որոշում կհամաձայնեցվի միայն ինձ հետ։ Դու այլևս տերը չես։ Պարզապես կատարող։

Նրա ձայնը գործնական էր հնչում, առանց հաղթանակի կամ վրեժխնդրության նշույլի։ Յուրաքանչյուր բառ հաշվարկված էր, ինչպես շախմատի քայլը։

— Երկրորդը՝ դու հեռանում ես։ Հենց հիմա։ Այն ամենով, ինչ հագել ես։ Առանց փողի, առանց կապերի։ Եվ սկսում ես զրոյից, ինչպես մի ժամանակ ես սկսեցի։

Ալեքսեյը նայում էր նրան այնպես, կարծես իր առջև կանգնած լիներ ուրվական, որը մարմնավորում էր իր բոլոր վախերը։

— Դու խելագարվել ես, — շշնջաց նա՝ հազիվ զսպելով ձայնի դողը։ — Սա վրե՞ժ է։ Այն բանի՞ համար, որ ես մի ժամանակ ասել եմ։

Մարինան գլուխը թափահարեց, և նրա հայացքը դարձավ պողպատից էլ ամուր։

— Ո՛չ, Ալեքսեյ։ Սա բիզնես է։ Սա միջոցների ներդրում է հեռանկարային, բայց վատ կառավարվող ակտիվում, — նա մատով թակեց իր առջև դրված փաստաթղթերը։ — Դու մտածելու համար մեկ ժամ ունես։ Ես կսպասեմ քո որոշմանը իմ աշխատասենյակում։

Նա վեր կացավ և գնաց դեպի դուռը, բայց կանգ առավ շեմին՝ ուսի վրայով հետ նայելով։

— Եվ գիտե՞ս, թե ինչն է ամենահետաքրքիրը։ Ես պետք է շնորհակալություն հայտնեմ քեզ։ Եթե դու չլինեիր, եթե այդ խոսքերը չլինեին… ես երբեք չէի իմանա, թե ինչի ընդունակ եմ։

Նաստյան երկու բաժակ սուրճ բերեց և մեկը դրեց Մարինայի առջև։

— Դե, ինչպիսի՞ն են փոքրիկ բիզնես կայսրության տիրուհու զգացողությունները, — հարցրեց նա թեթև ժպիտով՝ հարմարվելով դիմացի բազկաթոռին։

Մարինան կանգնած էր պատուհանի մոտ՝ ափը սեղմած սառը ապակուն։ Ներքևում տարածվում էր քաղաքը՝ իր քաղաքը։ Մայրամուտի արևը երկնաքերները ողողում էր արյունոտ-ոսկեգույն լույսով՝ դրանք վերածելով անտեսանելի տիրակալների հսկայական թագերի։ Մի պահ նրան թվաց, թե այս ամբողջ փայլող մեգապոլիսը ձուլված է իր սեփական կամքով։

— Գիտես, ես մտածում էի, թե հաղթանակ կզգամ։ Թե այն պահը, երբ նա կհասկանա, թե ումն է այժմ իշխանությունը, կլցնի ինձ… չգիտեմ… ցնծությամբ, — նա կում արեց սուրճից, և նրա ձայնը մեղմացավ։ — Բայց ես միայն հանգստություն զգացի։ Կարծես փակեցի մի գրքի վերջին էջը, որը վաղուց էի կարդացել։

Նաստյան գլխով արեց՝ ուշադիր նայելով ընկերուհուն։

— Ի՞նչ ընտրեց նա։

— Այժմ նա աշխատում է իմ համար, — Մարինան շուրթի անկյունով ժպտաց։ — Ես գիտեի, որ փողը նա չի կարողանա բաց թողնել։ Նա կանցնի իր հպարտության վրայով, միայն թե պահպանի իր ընկերության գոնե փոքր մասը։

Նա շրջվեց դեպի սեղանը և բացեց նոութբուքը։

— Ի՞նչ ես անում, — Նաստյան հետաքրքրությամբ առաջ թեքվեց։

— Հիմնադրամ եմ ստեղծում, — Մարինան արագ տպագրում էր՝ ձևակերպելով հայեցակարգը փաստաթղթում։ — Ամուսնալուծությունից և ծանր իրավիճակում կյանքը նորից սկսող կանանց օգնության բարեգործական հիմնադրամ։ Կրթական դրամաշնորհներ։ Հոգեբանական աջակցություն։

Նա հայացքը բարձրացրեց ընկերուհու վրա։

— Ես ուզում եմ, որ դու գլխավորես այն։ Դու ամենալավը հասկանում ես, թե ինչ է պետք նման իրավիճակում։

Նաստյան կանգ առավ բաժակը շուրթերին հասցնելիս։

— Ե՞ս։ Բայց… ես կառավարիչ չեմ։ Ես չգիտեմ, թե ինչպես կառավարել հիմնադրամը։

— Իսկ ես չգիտեի, թե ինչպես ստեղծել բլոգ, իսկ հետո՝ ինչպես վարել բիզնեսը, — Մարինան ժպտաց։ — Մենք սովորում ենք ընթացքում։ Դու հավատում ես մարդկանց, Նաստյա։ Դու հավատացիր ինձ, երբ ես ինքս ինձ չէի հավատում։ Սա ամենակարևոր որակն է նրա համար, ով օգնելու է մյուսներին զրոյից սկսել։

Սեղանի վրայի հեռախոսը զանգեց։ Մարինան նայեց էկրանին, տեսավ Վերնիկովի անունը և պատասխանեց։

— Այո՛, Ալեքսանդր։ Այո՛, ամեն ինչ անցավ, ինչպես պլանավորել էինք։ Այո՛, նա այժմ աշխատում է իմ համար, — նա մի քանի վայրկյան լսեց, հետո ավելացրեց. — Շնորհակալություն աջակցության համար։ Այո՛, վաղը ժամը տասին կքննարկենք վերակազմավորումը։ Մինչ հանդիպում։

Նա դրեց հեռախոսը և նորից նայեց պատուհանից դուրս։ Մթնշաղը խտանում էր, վառվում էին գրասենյակների և բնակարանների լույսերը։

— Դու չե՞ս հարցնի, թե ինչու ես վերջնականապես չոչնչացրեցի նրան, — Մարինան դարձավ դեպի Նաստյան։ — Ինչու՞ չսեղմեցի մինչև վերջին կաթիլը, հրապարակայնորեն չամոթալիացրեցի։

Նաստյան գլուխը թափահարեց։

— Չեմ հարցնի։ Որովհետև ես ճանաչում եմ քեզ, Մարինա։ Դու նման չես նրան։ Եվ երբեք էլ նման չես լինի։

Այդ պահին հեռախոսը նորից զանգեց։ Համարը անծանոթ էր։ Մարինան կնճռոտեց ճակատը, բայց պատասխանեց։

— Ալո՞։

— Սա «Բիզնես աստղեր» ամսագրից Կասպարովան է, — լսվեց եռանդուն կանացի ձայն։ — Մարինա, մենք ուզում ենք ձեզ հետ հարցազրույց անել «Կանայք բիզնեսում» խորագրի համար։ Ձեր հաջողության պատմությունը շատերին է ոգեշնչում։ Կպատմե՞ք, թե ինչպես ընդամենը մեկ ու կես տարում տնային տնտեսուհուց վերածվեցիք խոշոր բիզնեսի սեփականատիրոջ։

Մարինան հայացքով հանդիպեց Նաստյային և ժպտաց։

— Գիտեք, ամեն ինչ սկսվեց մի արտահայտությունից։ Ինձ ասացին. «Դու պարզապես աղքատիկ ես»։ Եվ դա իմ կյանքի լավագույն մոտիվացիան եղավ։