💔 «Ես գնում եմ, որովհետև սիրում եմ ուրիշին»․ ասաց ամուսինը՝ չկասկածելով, որ հենց ինքը դառնալու է օգտագործված ու մոռացված

Երեկոյան լույսը փափկորեն ներթափանցում էր վարագույրների միջով՝ հյուրասենյակի հատակին տարօրինակ նախշեր թողնելով։ Ռիտան սեղանին դրեց երկու ափսե ընթրիքը և անմտածված հայացք գցեց ժամացույցին։ Երեկոյան ութն էր։ Օլեգը խոստացել էր լինել յոթին, բայց վերջին ամիսներին նրա խոսքն արժեք չուներ։

Ռիտան հանեց բջջայինը և զանգահարեց ամուսնուն, բայց ծանոթ ձայնը հայտնեց, որ բաժանորդը ժամանակավորապես անհասանելի է։ Կինը հոգոց հանեց և մի ափսեն դրեց սառնարանը։ Նորից մենակ ընթրել։ Ինչպես նախօրեին։ Եվ երեկ չէ առաջին օրը։

Կողքից նրանց ընտանիքն անթերի էր թվում։ Ավելի քան տասը տարի միասին, գեղեցիկ տուն արվարձանում, կայուն եկամուտներ։ Ռիտան աշխատում էր զբոսաշրջային գործակալությունում, Օլեգը՝ ղեկավար մի խոշոր ընկերությունում։ Արձակուրդ տարին երկու անգամ, շաբաթ օրերին կինոթատրոն գնալու, կիրակի օրերին զբոսայգում զբոսնելու ավանդույթ։ Ընկերները նրանց համարում էին կատարյալ զույգ։ Օլգան ու Մաքսիմը մշտապես վիճում էին, Սվետլանան ամուսնու հետ ապրում էր որպես հարևաններ, իսկ Նաստյան բաժանումից հետո ընդհանրապես չէր հավատում ամուր հարաբերություններին։ Նրանց ֆոնին Ռիտայի և Օլեգի ամուսնությունը կայունության չափանիշ էր թվում։

Ամենազարմանալին այն էր, որ Ռիտան էլ էր հավատում դրան։ Մինչև վերջերս։

Ամեն ինչ սկսվեց կարծես թե մի մանրուքից։ Փետրվարին Օլեգը մոռացավ նրանց տարեդարձը՝ առաջին անգամ տասը տարվա ընթացքում։ Ոչ ծաղիկներ կային, ոչ նվեր, ոչ էլ նույնիսկ հաղորդագրություն։ Երեկոյան Ռիտան ուղղակի հարցրեց ամուսնուն։

— Հիշո՞ւմ ես, այսօր ի՞նչ օր է։

— Չորեքշաբթի, — պատասխանեց Օլեգը՝ աչքը չկտրելով սմարթֆոնից։

— Ո՛չ, ի՞նչ թիվ է։

— Տասնհինգերորդը, թվում է։

Ռիտան այն ժամանակ ոչինչ չասաց։ Պարզապես գնաց խոհանոց և երկար նայեց պատուհանից՝ փորձելով հանդարտեցնել տարօրինակ անհանգստությունը։ Միգուցե իսկապես ծանրաբեռնված է աշխատանքում։ Տասը տարի միասին՝ արդեն նորապսակներ չեն, որ ամեն տարի տոնեն։

Հետո նկատեց. Օլեգը սկսեց ավելի հաճախ ուշանալ։ Առաջ ութին տանն էր, հիմա լավագույն դեպքում տասին։ Ավելի հաճախ՝ կեսգիշերից հետո։ Հարցերին պատասխանում էր համառոտ, հայացքը կողք էր տանում։

— Աշխատանքում խառնաշփոթ է, զրույցների ժամանակը չէ։

— Ղեկավարությունը պահանջում է, ինքդ էլ հասկանում ես։

Ռիտան իսկապես ուզում էր հասկանալ։ Նայում էր ամուսնու հոգնած դեմքին, որը սափրված էր կարծես այդ հոգնածության հակառակ, և նահանջում էր։ Հարցեր չէր տալիս։ Գնում էր իր սենյակը՝ Օլեգին թողնելով անփոփոխ հեռախոսով ձեռքին։

Աստիճանաբար մենակ անցկացրած երեկոները սովորական դարձան։ Սովորության համաձայն Ռիտան երկուսի համար էր պատրաստում, բայց ավելի հաճախ երկրորդ բաժինը սառնարանում անձեռնմխելի էր մնում։ Օլեգը կամ ուշանում էր, կամ ասում էր, որ աշխատանքում է կերել։ Նրանց համատեղ ընթրիքները լուծարվել էին ինչ-որ այլ ժամանակում, կարծես անցյալ կյանքում։

Մարտի կեսերին Ռիտան փոփոխություններ նկատեց ամուսնու արտաքինում։ Նոր սանրվածք։ Ոչ թե այն վերնաշապիկները, որ նա էր գնել։ Թանկարժեք։ Էլեգանտ։ Եվ հոտը՝ անծանոթ օծանելիք, որը դուրս էր մղել այն, որը նա էր նվիրել Ամանորին։ Հարցրեց.

— Որոշե՞լ ես փոխել իմիջդ։

— Ա՛, դրա մասին ես ասում, — Օլեգը կարծես դժկամությամբ կտրվեց հեռախոսի էկրանից։ — Աշխատանքում նոր քաղաքականություն է՝ գործնական ոճ։ Ոչինչ առանձնահատուկ։

Բայց նրա աչքերում Ռիտան տարօրինակ արտահայտություն տեսավ։ Այնպիսի, ինչպես մի տղայի մոտ, որը ստել էր և ինքն էլ վախեցել սեփական ստից։

Իսկ հետո եկավ այն ամենաերեկոն, որը վերջնականապես հաստատեց այն, ինչի մասին Ռիտան ներքուստ արդեն կռահում էր։ Ամուսնու հեռախոսը ծլկաց հաղորդագրություն ստանալով։ Օլեգը լոգանքի մեջ էր։ Ռիտան չէր պատրաստվում լրտեսել, պարզապես անցավ կողքով։ Բայց ուղարկողի անունը կարծես բռնկվեց աչքերի առաջ։

«Վ»։

Եվ կարճ հաղորդագրություն. «Այսօր ինչպես միշտ»։

Ռիտան այլևս չկարդաց։ Դե, կարիք էլ չկար։ Ձեռքն ինքնաբերաբար դրեց հեռախոսը տեղը, իսկ սիրտը սկսեց այնպես խփել, կարծես կողոսկրերը ճեղքել էր փորձում։ Ինտուիցիան չխաբեց։ Ռիտան գիտեր, որ «Վ»-ով սկսվող կանացի անուններից Օլեգը ճանաչում էր միայն Վալյա հաշվապահին աշխատանքից, որը հիսունն անց էր, և Ռիտային դա երբեք չէր անհանգստացրել։ Բայց դա ակնհայտորեն Վալյան չէր։

Այդ երեկո Ռիտան զանգահարեց ընկերուհուն։ Սվետլանան լսեց և, ինչպես միշտ, ասաց այն, ինչ մտածում էր։

— Ռի՛տ, հիմա միայն թե մի՛ փորձիր բռնել նրան հանցանքի վայրում, հիստերիկներ մի՛ արա կամ նրա հեռախոսը մի՛ ստուգիր։ Ես դրա միջով անցել եմ, գիտեմ։ Կամ ուղղակի հարցրու, կամ որոշիր քեզ համար, թե ինչ անել, եթե նա դավաճանում է։

Ռիտան երկար մտածեց ընկերուհու խոսքերի շուրջ։ Ի՞նչ անել։ Ներե՞լ։ Ձևացնե՞լ, թե ոչինչ չի կատարվում։ Թե՞ անմիջապես ամուսնալուծվել։ Նրանք միասին ապրել էին տասը տարի՝ կյանքի գրեթե մեկ երրորդը։ Այո՛, երեխաներ չէին ունեցել՝ երկուսն էլ կարիերա էին կառուցում, հետաձգում էին հետոյի համար։ Բայց ամեն ինչ մնացածը նրանց համար ընդհանուր էր՝ տունը, ընկերները, հիշողությունները։

Ապրիլը վերջնական պարզություն բերեց։ Ռիտան արդեն մենակ էր քնում և մենակ արթնանում՝ Օլեգը կեսգիշերից հետո էր վերադառնում և աշխատանքի էր գնում նրանից շուտ։ Կարծես վարձակալ դարձած լիներ։ Լուռ, կոկիկ, քաղաքավարի և բոլորովին օտար։

Այն չորեքշաբթի օրը, երբ ամեն ինչ վճռվեց, Ռիտան աշխատանքից շուտ վերադարձավ։ Պարզապես հոգնել էր, տրամադրություն չուներ։ Միացրեց հեռուստացույցը, բայց չէր նայում՝ մտածում էր։ Մոտավորապես յոթին լսեց դռան բանալու ծանոթ ձայնը։

Օլեգը մտավ, դռան մոտ կանգնեց՝ տեսնելով Ռիտային։

— Դու շուտ ես։

— Դու էլ, — պատասխանեց նա՝ անջատելով հեռուստացույցը։

Նրա հանգստությունը ինչ-որ կերպ ստիպեց Օլեգին նստել դիմացի բազկաթոռին։ Նա այնքան էլ մեղավոր չէր երևում, որքան վճռական։ Ինչպես մի մարդ, որը ներքուստ պատրաստ է բարդ խոսակցության։

— Մեզ պետք է խոսել, — լրջորեն ասաց նա։

Ռիտան գլխով արեց։ Ներսում ամեն ինչ սառեց տարօրինակ նախազգացումից։

— Ես գնում եմ, — ուղիղ ասաց Օլեգը՝ առանց նախապատրաստվելու։ — Ես ուրիշ կին ունեմ։ Ես սիրում եմ նրան։

Այսքան պարզ։ Ոչ ներողություն, ոչ բացատրություն։ Այն ամենը, ինչ կուտակվել էր շաբաթներով, տեղավորվեց երեք կարճ արտահայտության մեջ։ Ռիտան տարօրինակ թմրություն զգաց։ Ցավ կար, բայց այն թաքնված էր ինչ-որ տեղ խորքում։ Իսկ մակերեսին միայն սառը պարզություն էր։

— Նրա անունը Վերոնիկա՞ է, — հարցրեց Ռիտան։

Օլեգը թեթևակի դողաց։

— Որտեղի՞ց գիտես…

— Կարևոր չէ, — Ռիտան ուսերը թոթվեց։ — Վաղուց է՞։

— Մոտ երեք ամիս է, — Օլեգը կողք նայեց։ — Սկզբում չէի մտածում, որ ամեն ինչ այդքան լուրջ է։ Բայց հետո հասկացա՝ դա իսկական է։

Իսկական։ Իսկ այն, ինչ նրանք ունեին՝ ոչ իսկակա՞ն։ Տասը տարվա համատեղ կյանքը՝ պատրա՞նք։ Ռիտան հարցեր չտվեց։

— Լավ, — նա բարձրացավ բազմոցից։ — Միայն իմացիր՝ հետդարձի ճանապարհ չկա։ Երբեք։ Այսօր կգիշերես այստեղ, իսկ վաղը քո հոտն էլ չլինի։

Օլեգը, կարծես, զարմացավ նման արձագանքից։ Միգուցե սպասում էր արցունքների, աղերսանքների կամ ամանեղեն կոտրելով սկանդալի։ Բայց Ռիտան պարզապես շրջվեց և գնաց ննջասենյակ։ Փակեց դուռը։ Լուռ պառկեց մահճակալին։

Արցունքները եկան ավելի ուշ՝ գիշերը։ Անձայն, հյուծող։ Նա լացում էր ոչ թե այն պատճառով, որ Օլեգը գնացել էր ուրիշի մոտ, այլ այն պատճառով, որ վերջին ամիսներին ամեն ինչ սուտ էր։ Որովհետև նա կույր էր եղել։ Եվ որովհետև նրա մի մասը միևնույն է սիրում էր այդ մարդուն՝ անկախ ամեն ինչից։

Առավոտյան Օլեգը հավաքեց իրերը և գնաց՝ ոչինչ չասելով։ Ռիտան սեղանին գտավ նրա բանալիների կապոցը։ Այսքանը, տասը տարվա կյանքը տեղավորվեց մեկ սպորտային պայուսակի մեջ։

Բնակարանը տարօրինակ դատարկ էր թվում։ Առանց Օլեգի, նրա թափված գուլպաների, նրա օծանելիքի հոտի և հեռուստացույցը բարձր ձայնով միացնելու սովորության։ Ռիտան շրջեց սենյակներով՝ նշելով այն տեղերը, որտեղ չափազանց շատ էր նա, և միևնույն ժամանակ՝ արդեն ոչինչ։ Աթոռի թիկնակին մոռացված մարզաշապիկ։ Հին լուսանկարների ալբոմ։ Ատամի խոզանակը լոգարանում։

Տարօրինակ է, բայց Ռիտան թեթևություն զգաց։ Ցավալի էր, այո՛։ Դատարկ էր՝ անկասկած։ Բայց օդը մաքրվեց։ Կարծես վերջին ամիսներին գլխավերևում կախված ծանր ամպը վերջապես տեղաց և անհետացավ։

Նա զանգահարեց աշխատանք, արձակուրդ վերցրեց։ Հետո զանգահարեց ընկերուհուն։

— Սվե՛տ, նա գնաց։

— Ա՜յ քեզ բան, — վրդովվեց Սվետլանան։ — Ես հիմա կգամ։

— Պետք չէ, — կանգնեցրեց նրան Ռիտան։ — Ես կարգին եմ։ Իսկապես։ Գիտե՞ս, ես կարծես սպասում էի դրան։ Ավելի վատ կլիներ, եթե նա մնար և շարունակեր ստել։

Սվետլանան լռեց։

— Դու հիմա շոկի մեջ ես, Ռի՛տ։ Դա նորմալ է։ Բայց հետո ավելի ցավալի կլինի։

— Գիտեմ։ Պարզապես ուզում եմ մենակ լինել։ Իմաստավորել։

Մայրը երեկոյան զանգահարեց՝ կարծես զգալով անախորժությունը։

— Ամեն ինչ կարգի՞ն է, — Աննա Պետրովնայի ձայնը անհանգիստ էր հնչում։

— Օլեգը գնաց, — պարզապես ասաց Ռիտան։ — Նա ուրիշ կին ունի։

Հեռախոսի մյուս ծայրում ծանր լռություն տիրեց։

— Ես հիմա կգամ։

— Պետք չէ, մա՛մ։ Ես իսկապես կարգին եմ։

Բայց Աննա Պետրովնան չլսեց առարկությունները։ Մեկ ժամ անց նա դստեր մոտ էր՝ մթերքներով լի տոպրակներով և կոնյակի շշով։ Մայրը բարոյախոսություններ չկարդաց և չխղճաց։ Պարզապես գրկեց Ռիտային և ասաց.

— Դե ինչ, բարի ճանապարհ։ Եթե չի գնահատում, ուրեմն արցունքներիդ արժանի չէ։

Երեկոյան, մահճակալին պառկած, Ռիտան փորձում էր քնել։ Բայց քունը չէր գալիս։ Մտքերը նորից ու նորից վերադառնում էին միևնույն հարցին. «Ինչո՞ւ նա ընտրեց նրան»։ Ի՞նչ կար այդ Վերոնիկայի մեջ, ինչը չկար Ռիտայի մոտ։ Ավելի՞ երիտասարդ։ Ավելի՞ գեղեցիկ։ Ավելի՞ հաջողակ։ Թե՞ պարզապես նոր։ Այս հարցը ներսից ավելի ուժեղ էր կրծում, քան հենց դավաճանության փաստը։

Երկու շաբաթ անցավ։ Ռիտան խորասուզվեց աշխատանքի մեջ, տուն էր գալիս ուշ և փորձում էր չմտածել ամուսնու մասին։ Նախկին ամուսնու՝ ամուսնալուծության փաստաթղթերն արդեն սպասում էին իրենց հերթին ԱՔԱԳ-ում։ Առանց ավելորդ տեսարանների և գույքի բաժանման՝ նրանք ընդհանուր խոշոր գնումներ չունեին, բնակարանը Ռիտային էր պատկանում դեռևս ամուսնությունից առաջ։

Նրանց ընդհանուր ծանոթներից ոչ ոք չդատապարտեց նրան։ Նույնիսկ Օլեգի մայրը՝ Թամարա Սերգեևնան, զանգահարեց և երկար ներողություն խնդրեց որդու համար։ Գործընկերները աջակցում էին, ընկերները հանդիպումների էին կանչում՝ շեղելու համար։

Օլեգի մասին նորություններով Ռիտան չէր հետաքրքրվում։ Բայց աշխարհը փոքր է, հատկապես նրանց թաղամասում։ Ինչ-որ մեկը նրան տեսել էր բարձրահասակ շիկահերի հետ առևտրի կենտրոնում։ Մեկ ուրիշն էլ պատմել էր, որ Օլեգը նորակառույց շենքում բնակարան է վարձել։ Հագել էր նորաձև վերնաշապիկներ, սկսել էր կրել բարակ շրջանակով ակնոց։ Կարծես նոր կնոջ հետ ամբողջովին թարմացրել էր իրեն։

Ռիտան փորձում էր կարևորություն չտալ դրան։ Կյանքը շարունակվում է, նույնիսկ եթե թվում է, թե աշխարհը փլվել է։

Ամեն ինչ փոխվեց այն օրը, երբ Ռիտան առևտրի կենտրոնում հանդիպեց Օլեգի գործընկեր Դենիսին։ Դենիսը երկար ձևացրեց, թե չի նկատում իր ղեկավարի նախկին կնոջը, բայց Ռիտան ինքը մոտեցավ։

— Բարև, Դենի՛ս, — հանգիստ ասաց Ռիտան։ — Աշխատանքում ինչպե՞ս են գործերը։ Օլեգն ինչպե՞ս է։ Չե՞ս հանդիպում նրան։

Դենիսը ձգված ժպիտ պատկերեց։

— Դուք չգիտե՞ք արդեն։ Օլեգին աշխատանքից հեռացրել են երեք շաբաթ առաջ։

Ռիտան զարմացած բարձրացրեց հոնքերը։

— Իսկ ի՞նչ պատճառով։

— Նախագիծը ձախողեց, — Դենիսը կողք նայեց։ — Դե, այսպես ստացվեց։

— Տարօրինակ է, Օլեգը միշտ էլ կոկիկ է եղել աշխատանքում, — նկատեց Ռիտան։

— Դե, ով գիտի, — Դենիսը ուսերը թոթվեց։ — Միգուցե սերը գլուխը պտտեցրեց։ Վերոնիկան գիտի, թե ինչպես շեղել։

Դենիսի աչքերում ինչ-որ բան փայլեց, որը Ռիտային զգոնացրեց։

— Դուք վաղուց եք ծանոթ Վերոնիկայի՞ն, — հարցրեց Ռիտան։

— Ինստիտուտական տարիներից, — պատասխանեց Դենիսը և կտրվեց՝ հասկանալով, որ ավելորդ բան է ասել։

Ռիտան թմրեց։ Վերոնիկան նրանց ընկերությունում ընդամենը կես տարի էր աշխատում։ «Ինստիտուտական տարիների» մասին Օլեգը նրան հաստատ չէր պատմել։ Ուրեմն Դենիսն ու Վերոնիկան վաղուց են ծանոթ։

— Իսկ Օլեգը գիտի՞, որ դուք և Վերոնիկան հին ընկերներ եք, — Ռիտան ինքն էլ զարմացավ իր հարցի ուղղամտության վրա։

Դենիսի դեմքը փոխվեց։

— Դե լավ, Ռի՛տ։ Ես ընդհանրապես դրան որևէ կապ չունեմ։ Պարզապես այսպես ստացվեց։ Վերոնիկան ինքն էր որոշել։

— Ի՞նչ էր որոշել։

— Դե, դա… ներխուժել նրա վստահության մեջ, — Դենիսը նյարդայնացավ։ — Լսիր, ես պետք է գնամ։ Ուրախ էի քեզ տեսնել։

Դենիսը շրջվեց և հեռացավ, բայց նրա վերջին խոսքերը ինչ-որ կասկած առաջացրին Ռիտայի մտքում։ Ներխուժել վստահության մեջ։ Ի՞նչ է դա նշանակում։

Պատասխանը եկավ երկու օր անց, երբ Ռիտան հանդիպեց Նելյային՝ Օլեգի ընկերության հաշվապահին։ Խոժոռված Նելյան խոստովանեց.

— Այնտեղ դավադրություն էր, Ռի՛տ։ Բոլորը գիտեին, բայց լռում էին։ Դենիսը վաղուց էր աչք դրել Օլեգի տեղի վրա։ Վերոնիկան նրա հին ընկերուհին է։ Օլեգը չգիտեր։ Նա հատուկ պտտեց նրան շուրջը, որպեսզի շեղի, իսկ հետո կարևոր փաստաթղթեր հանձնեց մրցակիցներին։ Նախագիծը ձախողվեց, Օլեգին մեղավոր դարձրին։ Կներես, ես ավելի շուտ կասեի, բայց մտածում էի, թե դուք միասին եք, և դու տեղյակ ես։

Ռիտան լսեց՝ չընդհատելով։ Խճանկարը աստիճանաբար կազմվում էր։ Թե ինչպես Վերոնիկան «պատահաբար» հայտնվեց կորպորատիվում, թե ինչպես արագ աչք դրեց Օլեգի վրա, թե ինչպես նպատակաուղղված կերպով էր նրան շողոքորթում։

— Հիմա ո՞վ է զբաղեցնում Դենիսի պաշտոնը, — հետաքրքրվեց Ռիտան։

— Բաժնի ղեկավար, — պատասխանեց Նելյան։ — Օլեգի տեղում։

Այդ նույն գիշեր Ռիտայի բնակարանի դուռը զանգեց։ Դռան շեմին կանգնած էր Օլեգը՝ գունատ, նիհարած, հին բաճկոնով։

— Բարև, — լուռ ասաց Օլեգը։ — Կներես, որ այդքան ուշ եմ։

Ռիտան լռելյայն հետ քաշվեց՝ նախկին ամուսնուն ներս թողնելով։ Օլեգը մտավ ներս և կանգնեց հյուրասենյակի կենտրոնում, կարծես չգիտեր, թե ձեռքերն ուր դնի։

— Ես կարո՞ղ եմ գիշերել։ Պարզապես այսօր… ուրիշ տեղ չկա։

Ռիտան գլխով արեց։

— Բազմոցն ազատ է։

Առավոտյան Ռիտան տեսավ Օլեգին բազմոցին քնած։ Ճմրթված վերնաշապիկ, երկօրյա մորուք, աչքերի տակ մուգ շրջանակներ։ Նախկին վստահությունից հետք անգամ չկար։

— Վերոնիկան թողեց ինձ, — ասաց Օլեգը՝ արթնանալով և տեսնելով Ռիտային։ — Հենց որ ինձ հեռացրին աշխատանքից։ Բնակարանի վարձը մեկ ամիս առաջ եմ վճարել, բայց փող այլևս չկա։ Երեկ ստիպված էի հեռանալ։

Ռիտան նրա առաջ սուրճի բաժակ դրեց։

— Վերոնիկան և Դենիսը։ Նրանք վաղուց են ծանոթ, այնպես չէ՞։

Օլեգի հայացքը անկենդան դարձավ։

— Դու տեղյակ ես։

— Պատահաբար իմացա։

Օլեգը կախեց գլուխը։

— Ինձ դավադրության մեջ ներքաշեցին։ Վերոնիկան և Դենիսը համատեղ էին գործում։ Դենիսը իմ պաշտոնն էր ուզում, իսկ Վերոնիկան… երևի պարզապես օգնում էր։ Փողի՞ համար, թե՞ նրանց միջև ուրիշ բան կար։ Ես հետո ամեն ինչ հասկացա, երբ ինձ ամոթով դուրս հանեցին։

Ռիտան լռելյայն լսեց։ Չընդհատեց, հարցեր չտվեց։

— Ես չեմ արդարանում, — շարունակեց Օլեգը։ — Ինքս եմ մեղավոր։ Տասը տարի քեզ հետ ապրեցի, իսկ տղայի պես գայթակղվեցի գեղեցիկ փաթեթավորմամբ։ Ամեն ինչ ինքս քանդեցի։

Ռիտան ուսերը թոթվեց։

— Մինչև հիմա կարող ես մնալ։ Բազմոցին։ Բայց մի մտածիր, թե ես մոռացել եմ կամ ներել եմ։

Օլեգը գլխով արեց՝ ընդունելով պայմանները։

Այսպես էլ շարունակվեց։ Օլեգն ապրում էր հյուրասենյակում, Ռիտան՝ ննջասենյակում։ Նախկին ամուսինը չէր պարտադրվում, չէր խառնվում հոգուն։ Լռելյայն իր համար ուտելիք էր պատրաստում, ինքն էր մաքրում իր հետևից, լվանում իր իրերը։ Օգնում էր մանր վնասվածքների դեպքում։ Եվ երբեք ոչինչ չէր խնդրում։

Ռիտան շեղակի նայում էր նրան։ Փոփոխություններն զարմանալի էին։ Առաջ Օլեգը կեղտոտ ամանները լվացարանում էր թողնում, իրերը թափթփում և չէր սիրում տնային գործերը։ Հիմա ամբողջ բնակարանը փայլում էր մաքրությունից, իսկ նախկին ամուսինը դարձել էր գրեթե աննկատ հարևան։

— Դու որոշե՞լ ես ներել նրան, — հարցրեց Սվետլանան, երբ նրանք հանդիպեցին սրճարանում։

— Ներե՞լ, — Ռիտան մտածեց։ — Ո՛չ։ Պարզապես… գիտե՞ս, ես սկսեցի հասկանալ, որ կարելի է ապրել առանց վիրավորանքի։ Դա չի նշանակում, որ ես մոռացել եմ։ Պարզապես առաջ եմ շարժվում։

Երկու ամիսն աննկատ անցավ։ Օլեգը նոր աշխատանք գտավ՝ ոչ այնքան հեղինակավոր, ավելի քիչ աշխատավարձով, բայց կայուն։ Վերանորոգում արեց լոգարանում, որը Ռիտան երեք տարի հետաձգում էր։ Նոր լամպեր տեղադրեց, վերանորոգեց կաթող ծորակը։

Ռիտան էլ տեղում չէր կանգնած։ Գրանցվեց լուսանկարչության դասընթացների, որոնց մասին վաղուց էր երազում։ Նորից սկսեց յոգայով զբաղվել։ Հանդիպում էր ընկերուհիների հետ։ Ընդունում էր մորը՝ չթաքցնելով, որ Օլեգն էլ է այստեղ ապրում։

— Վստա՞հ ես, որ դա ճիշտ է, — մի անգամ հարցրեց Աննա Պետրովնան։

— Ես ոչնչում վստահ չեմ, — անկեղծորեն պատասխանեց Ռիտան։ — Բայց ես այլևս չեմ սպասում, որ ինչ-որ մեկը ինձ երջանիկ կդարձնի։ Սա իմ կյանքն է։ Իմ պատասխանատվությունը։

Աննա Պետրովնան երկար նայեց դստերը, հետո լուռ ասաց.

— Դու մեծացել ես, Ռի՛տ։ Վերջապես։

Այդ նույն օրը երեկոյան Օլեգը վերադարձավ աշխատանքից՝ ձեռքին փոքրիկ տուփ։ Լռելյայն դրեց այն սեղանին՝ Ռիտայի առջև։

Ռիտան բացեց և ներսում տեսավ իր սիրած տորթը՝ կարամելային էկլեր պնդուկով՝ քաղաքի մյուս ծայրում գտնվող փոքրիկ հրուշակեղենից։

— Շնորհակալություն, — ասաց Ռիտան։ Չժպտաց, բայց և չմերժեց։

— Պարզապես անցնում էի կողքով, — Օլեգը ուսերը թոթվեց։

Ռիտան կծեց մի կտորը՝ աչքերը փակելով հաճույքից։

— Մի մտածիր, թե մենք վերադարձել ենք նախկին հարաբերություններին, — ասաց նա՝ ծամելով։ — Պարզապես համեղ է։ Բայց ես միանգամից ամեն ինչ չեմ մոռանա։

— Գիտեմ, — պատասխանեց Օլեգը։ — Ես չեմ հույս դնում։ Իսկապես։

Մեկ շաբաթ անց Ռիտան ինքը երկուսի համար ընթրիք պատրաստեց։ Ոչինչ առանձնահատուկ՝ սովորական մակարոն հավի մսով։ Բայց երկար ժամանակ անց առաջին անգամ նրանք միասին էին ուտում, միևնույն սեղանի շուրջ։

Խոսակցությունը չէր ստացվում։ Խոսում էին եղանակի, աշխատանքի, նորությունների մասին։ Բայց ինչ-որ անորոշ բան էր փոխվել։ Ռիտան այլևս չէր զգում այն խուլ վիրավորանքը, որը նախկինում տանջում էր նրան։ Մնացել էին հարցեր, անվստահություն։ Բայց այրող ցավը մեղմացել էր։

Երեկոյան, մահճակալին պառկած, Ռիտան մտածում էր այն մասին, թե ինչ էր կատարվել այս ամիսների ընթացքում։ Օլեգը դավաճանել էր նրան, քանդել էր նրանց հարաբերությունները, գնացել էր ուրիշ կնոջ մոտ։ Բայց հետո՝ կոտրված, զղջացած, վերադարձել էր և փորձում էր քավել իր մեղքը։ Հնարավո՞ր է ներել նման բան։

Կկարողանա՞ արդյոք նա երբևէ նորից վստահել նրան այնպես, ինչպես առաջ։

Մեկ ամիս էլ անցավ։ Օլեգը դեռ քնում էր հյուրասենյակի բազմոցին։ Ռիտան դեռ հեռավորություն էր պահպանում։ Բայց ներսի սև դատարկությունը աստիճանաբար լցվում էր ինչ-որ նոր բանով՝ ոչ նախկին զգացմունքներով, այլ ավելի հասուն, գիտակցված բանով։

Մի երեկո Ռիտան պատշգամբում նստած էր թեյի բաժակով և նայում էր քաղաքին։ Բարձրահարկ շենքերի լույսերը, ներքևում տիրող եռուզեռը, մեքենաների աղմուկը։ Ինչ-որ տեղ այնտեղ մարդիկ շտապում էին տուն՝ իրենց ընտանիքների մոտ կամ հանդիպումների, վիճում էին և հաշտվում, ծրագրեր կազմում և հիասթափվում։

Աշխարհը չէր կանգնել։ Եվ նրա կյանքը՝ նույնպես։

Պատշգամբի դուռը լուռ ճռռաց։ Օլեգը կանգնեց կողքին՝ չհամարձակվելով նստել, կարծես թույլտվության էր սպասում։

— Կարո՞ղ եմ, — հարցրեց նախկին ամուսինը։

Ռիտան գլխով արեց։

— Ես ամեն ինչ մտածում եմ, — սկսեց Օլեգը՝ հեռուն նայելով, — կկարողանա՞մ արդյոք երբևէ ուղղել այն, ինչ արել եմ։ Վերադարձնել քո վստահությունը։

Ռիտան լռեց՝ մտքերը հավաքելով։

— Ես չգիտեմ, — անկեղծորեն ասաց նա։ — Վստահությունը դժվար է վերականգնել։ Միգուցե դա ընդհանրապես անհնար է։ Բայց ես այլևս չեմ ուզում ապրել անցյալով։ Չեմ ուզում խրվել վիրավորանքի մեջ։

Օլեգը շրջվեց դեպի նա։

— Դա նշանակում է…

— Դա նշանակում է, որ ես խոստումներ չեմ տալիս, — ընդհատեց նրան Ռիտան։ — Միգուցե մի օր ես կկարողանամ ներել։ Իսկ միգուցե՝ ոչ։ Բայց ընտրությունը հիմա միայն իմն է։

Ռիտան հանկարծ հասկացավ, որ երկար ժամանակ անց առաջին անգամ ներքին հենարան է զգում։ Առաջ նա իրեն սահմանում էր հարաբերությունների միջոցով՝ սկզբում ծնողների, հետո Օլեգի հետ։ Հիմա նա կանգնած էր սեփական հիմքի վրա։

Եվ այդ զգացողությունն արժեր ողջ ապրած ցավը։

Նա թեյից մի կում արեց և ժպտաց իր մտքերին։ Ինչ էլ որ լինի հետո՝ Օլեգը վերջնականապես կվերադառնա՞ նրա մոտ, թե՞ նորից կգնա, նա կմնա ինքն իր հետ։ Նոր ինքն իր հետ, որին գտել էր կորստի և ցավի միջով։

Եվ դա էր գլխավորը։