Լիզան հանգիստ հոգոց հանեց և մտավ խոհանոց.
— Մաքսիմ, դու նորից ամբողջ գիշեր նոթբուքի առջև ես նստե՞լ։ Ե՞րբ ես սկսելու հոգ տանել քեզ մասին։
— Սիրելիս, ես աշխատում եմ մեզ համար, մեր փոքրիկի համար, — Մաքսիմը նրբորեն ձեռքը տարավ նրա կլորացած որովայնի վրայով։ — Մի՛ անհանգստացիր իմ համար։
Ելիզավետան հավաքեց երեկվա բաժակները և սկսեց անանուխի թեյ պատրաստել։ Այսօր նա պլանային ուլտրաձայնային հետազոտության էր գնալու, որտեղ վերջապես կասեն, թե ով է ծնվելու իրենց մոտ՝ տղա՞, թե՞ աղջիկ։
— Գուցե այսօր ինձ հետ գնա՞ս կլինիկա։ Այնքան եմ ուզում միասին իմանալ երեխայի սեռը։ — հույսով հարցրեց նա։
— Ես ինքս էի ուզում այդ պահին քո կողքին լինել… Բայց, ցավոք, գործեր։ Բացի այդ, հայրը խնդրեց իր մոտ զանգել։
— Լավ, ուրեմն երեկոյան միասին կանցկացնենք։ Կգնամ խանութ, տորթ կգնեմ։
— Ա՜յ, Լիզ, բոլորովին մոռացա զգուշացնել… Տորթը պետք կգա։ Այսօր հյուրեր կլինեն։
— Քո ընկերներ՞ն։ Բայց նրանք մեզ մոտ երեկ չէ առաջին օրն էին։ Գուցե այսօր պարզապես մենք երկո՞ւսը։ — նրբորեն ժպտաց նա։
— Ոչ, դրանք ընկերներ չեն։ Այսօր կգա իմ քույրը։
— Քույր՞ը։ — Լիզան զարմացած նայեց ամուսնուն։ — Դու գիտես, թե ինչպես են մեր միջև ամեն ինչ դասավորվել… Ինչո՞ւ կանչել նրան, հատկապես այսպիսի օրը։ — փորձելով հանգիստ խոսել, ասաց նա։
— Դա ես չեմ։ Հայրն է պնդել։ Ամեն դեպքում, մենք հարազատներ ենք։ Պետք է կապ պահպանենք։ Ավելին, նա մեզանից բացի ուրիշ ոչ ոք չունի։
— Գիտեմ։ Բայց ավելի լավ գիտեմ, թե նա ինչ է մտածում իմ մասին…
— Մի՛ բարկացիր։ Նա կգա յոթին։ Ինչ-որ համեղ բան պատրաստիր, ինչպես առաջ կնստենք։ — Մաքսիմը նրբորեն համբուրեց նրա այտը և գնաց աշխատանքի պատրաստվելու։
Լիզան գնաց ննջասենյակ, նստեց բազմոցին և մտածեց Մարինայի՝ Մաքսիմի քրոջ հետ ունեցած առաջին և վերջին հանդիպման մասին։
Մարինան ընդամենը տասնյոթ տարեկան էր։ Կտրուկ, քմահաճ աղջիկ, միշտ ամեն ինչից դժգոհ։ Նրանց մայրը վաղուց էր մահացել, այդ պատճառով Մարինան հոր հետ էր ապրում երկսենյականոց բնակարանում։
Առաջին անգամ Լիզան Մարինային հանդիպեց մեկ տարի առաջ, հարսանիքից մի քանի ամիս առաջ։ Նա անհանգստանում էր. ուզում էր դուր գալ, լավ տպավորություն թողնել։ Այդ պատճառով այդ ընթրիքին մանրակրկիտ պատրաստվել էր՝ ուշադիր կազմել էր ճաշացանկը, ընտրել զգեստը՝ ոչ շատ պարզ, բայց և ոչ ճոխ։ Հագել էր նրբագեղ բիժուտերիա և երկար սեղան էր գցել։
Զանգը հնչեց։ Սիրտը սկսեց բաբախել։
Դուռը բացեց Մարինան, իսկ նրա հետևից ներս մտավ Իլյա Պետրովիչը՝ Մաքսիմի և Մարինայի հայրը։ Ամենից շատ Լիզան վախենում էր նրա արձագանքից։ Ամուսնու պատմածներով, նրանց մանկությունը խստության մեջ էր անցել, հայրը երեխաներին կոշտ էր դաստիարակել՝ ձգտելով նրանց ուժեղ անհատականություններ դարձնել։ Սակայն նրա վախերը անհիմն դուրս եկան. Իլյա Պետրովիչը բարյացակամ էր, ընդհանուր լեզու գտավ Լիզայի հետ, նույնիսկ զրուցեցին ընդհանուր հետաքրքրությունների մասին։
Իսկ Մարինան առաջին րոպեներից ցույց տվեց իր վերաբերմունքը։
Շեմը անցնելուն պես նա սառնորեն նայեց Լիզային և լուռ աչքերը պտտեց։ Ելիզավետան անմիջապես հասկացավ՝ այս աղջկանից լավ բան սպասել չարժե։
Նա փորձում էր բարեհամբույր լինել, մատուցեց սերուցքային սոուսով կարբոնարա՝ իր ֆիրմային ուտեստներից մեկը։ Մարինան նույնիսկ չդիպավ ուտելիքին։ Ամբողջ երեկո նա դժգոհ դեմքով նստած էր, խոսում էր բոլորի հետ, բացի Լիզայից։
Հաջորդ օրը Ելիզավետան պատահաբար լսեց Մաքսիմի և քրոջ խոսակցությունը բարձրախոսով։ Նա մյուս սենյակում էր գնում, իսկ Լիզան խոհանոցում էր պատրաստում։
— Նայի՛ր նրան։ Նա ակնհայտորեն հույսը դրել է միայն քո փողերի վրա։ Իսկ դու տեսա՞ր, թե ինչպես նա նայեց ինձ։ Ինձ քո նախկինն ավելի շատ էր դուր գալիս։ Իսկ այս մեկը… Անճաշակ է հագնվում, սարսափելի է պատրաստում…
Լիզան այլևս չլսեց։ Նա անմիջապես որոշեց, որ այլևս չի ուզում այս աղջկան տեսնել իր տանը։
Երբ Մաքսիմը վերջացրեց խոսակցությունը, դուրս եկավ միջանցք, կարճ հայացք գցեց կնոջ վրա և լուռ գնաց թեյ պատրաստելու։
— Ես լսեցի, թե ինչ ասաց քո քույրը իմ մասին։ — կտրուկ դիմեց նրան Լիզան։
— Դե և ի՞նչ։ Արտահայտեց իր կարծիքը։ Ի՞նչ կա որ։
— Դու այդքան հեշտ ես դա ընդունում։ Կարծում ես, նրան կարելի՞ է թույլ տալ նման բաներ։
— Դե թող, նա դեռ փոքր է ու հիմար։ Ավելի համբերատար եղիր, սիրելիս։
— Ստացվում է, ես նրա հարգանքին արժանի չե՞մ։ Իսկ ես այդքան էի փորձում։ Պատրաստվում էի այդ ընթրիքին։ Ինչո՞վ չհաճեցրեցի նրան։ Նա ինձ նույնիսկ լավ չի ճանաչում։
— Նա պարզապես դեռահաս է, որն այժմ նյարդային վիճակում է։ Մարինան բոլորին անվստահությամբ է վերաբերվում, — փորձեց մեղմել իրավիճակը Մաքսիմը։
— Եթե ես նրան այդքան դուր չեկա, ապա իմ տանը նա այլևս չի լինի։ — կտրուկ հայտարարեց Լիզան։
Այդ ժամանակից ի վեր Ելիզավետան զգուշությամբ էր վերաբերվում ամուսնու քրոջը։
Երբ զույգը իմացավ հղիության մասին, Լիզան պնդեց մի բանի վրա՝ մինչև ժամկետի կեսը նորությունը չպետք է պատմել Մարինային։ Բայց մի անգամ նա նայեց Մաքսիմի հեռախոսին և հայտնաբերեց քրոջ հետ նամակագրությունը, որտեղ նա արդեն հայտնել էր նրան ընտանիքի սպասվող համալրման մասին։ Շնորհավորանքների փոխարեն Մարինան կտրուկ պատասխանեց.
— Իսկ դու վստա՞հ ես, որ երեխան իսկապես քոնն է։ Գուցե ինչ-որ մեկ ուրիշ է փորձել։
Դրանից հետո Լիզայի ատելությունը ամուսնու քրոջ հանդեպ միայն ուժեղացավ։ Եվ ահա մի քանի ամիս անց նրանց նորից հանդիպում էր սպասվում։
— Նույնիսկ ոչինչ չեմ պատրաստի, — մռմռաց Լիզան իրեն։ — Ինչ-որ տորթ կգնեմ, թող այդպես էլ լինի։
— Դուք աղջիկ կունենաք։ — ժպտաց բժիշկը։
Լիզան ուրախ բացականչեց, արցունքներն ինքնաբերաբար հոսեցին այտերով։ Շնորհակալություն հայտնելով բժշկին՝ նա անմիջապես ցանկացավ այդ լուրը կիսել ամուսնու հետ, բայց որոշեց անակնկալը թողնել մինչև երեկո։
Այդ օրը թվում էր, թե ոչինչ չէր կարող փչացնել նրա տրամադրությունը։ Նա մտավ հրուշակեղենի խանութ, գնեց իր սիրած կարամելային միջուկով տորթը և գնաց տուն՝ Մաքսիմին սպասելու։
Լիզան հույս ուներ, որ ամուսինը աշխատանքից շուտ կգա, և նրանք միասին կդիմավորեն նրա քրոջը։ Բայց Մաքսիմը չէր պատասխանում զանգերին, և նա դեռ չկար։
Ճիշտ ժամը յոթին դռան զանգը հնչեց։ Լիզան բացեց դուռը՝ իր առջև կանգնած էին Մաքսիմը և Մարինան։ Նրա ձեռքում մեծ վարդագույն ճամպրուկ էր։
— Բարև, Լիզա՛։ — ձևական քաղաքավարությամբ ասաց Մարինան։
— Բարև… Դու՞ ես ինչ-որ տեղ հավաքվել։ — զարմացավ Լիզան։
— Մի՞թե Մաքսիմը չասաց։ Ես հիմա ձեր մոտ կապրեմ։ Տեղափոխվում եմ։
Լիզան հայացքը փոխանցեց ամուսնուն, որը խուսափում էր նրա աչքերից։ Նրանցում վիրավորանք և հիասթափություն էր կարդացվում։
— Սիրելիս, կարո՞ղ եմ քեզ մի րոպե։ — դիմեց նա Մաքսիմին, և նրանք գնացին մյուս սենյակ։ — Սա ի՞նչ է նշանակում՝ նա մեզ հետ է ապրելո՞ւ։ Նա հայր ունի։ Իսկ մենք շուտով երեխա ենք ունենալու։ Դու ընդհանրապես մեր մասին մտածո՞ւմ ես։
— Լիզոչկա, մի՛ անհանգստացիր, քեզ չի կարելի նյարդայնանալ։ Բանն այն է, որ հայրը ստիպված է մեկնել մեկ այլ քաղաք։ Նա չէր կարող Մարինային մենակ թողնել։ Ես ինչպե՞ս կարող եմ թողնել իմ հարազատ քրոջը։
— Իսկ մեր ընտանիքի մասին մտածե՞լ ես։ Նա գրեթե տասնութ տարեկան է։ Մի՞թե չի կարող մի քանի ամիս մենակ ապրել։
— Էմ-մ-մ… — լսվեց Մարինայի ձայնը։ — Ես այդպես էլ շեմին կանգնա՞մ։ Գուցե ցույց տա՞ք ինձ սենյակը։
Լիզան, զսպելով արցունքները, հրավիրեց աղջկան անցնել հյուրասենյակ։ Իհարկե, նա չէր ուզում Մարինային ընդունել իր տանը, բայց և դուռը ցույց տալ էլ չէր կարող։ Այդ երեկո նա ամուսնու հետ պայմանավորվեց. Մարինան մնում է ընդամենը մեկ շաբաթ՝ ոչ ավելի։
Ամբողջ երեկո ուշադրությունը կենտրոնացած էր Մաքսիմի քրոջ վրա, և Լիզան նույնիսկ մոռացավ պատմել ուլտրաձայնային հետազոտության արդյունքների մասին։ Այն, ինչ հատկապես վիրավորեց նրան, այն էր, որ Մաքսիմը ոչ մի անգամ ինքը չհարցրեց դրա մասին։
— Սիրելիս, իսկ դու ոչինչ չե՞ս մոռացել։ Այսօր ես ուլտրաձայնային հետազոտության էի… Իմացա փոքրիկի սեռը։ — որոշեց հիշեցնել Լիզան։
— Ա՜յ, բոլորովին մոռացել էի։ Եկեք թեյ պատրաստենք, և դու մեզ այդ լուրը կհայտնես սեղանի շուրջ։
— Մաքսիմ, դա կարևոր լուր է մեզ երկուսիս համար։ Ես ուզում եմ, որ դու դա իմանաս հենց հիմա, ոչ թե ընդհանուր սեղանի շուրջ։ Մենք աղջիկ ենք ունենալու։
Նա մոտեցավ և նրբորեն գրկեց նրան։ Նրա դեմքը երջանկությունից փայլում էր։
— Դե իսկ հիմա՝ տոնելու։ Եկեք գնանք, ասենք Մարինային այս լուրը։
— Անկեղծ ասած, ես չէի ցանկանա կիսվել քո քրոջ հետ, հատկապես երբ խոսքը երեխայի մասին է…
— Դադարիր։ Նա էլ մեր ընտանիքի մի մասն է։ Մարինա, եկեք խոհանոց։ Մենք անակնկալ ունենք քեզ համար։ — բացականչեց Մաքսիմը՝ ուղղվելով դեպի թեյնիկը։
Մարինային ուրախալի լուրը հայտնելուց հետո Լիզան ներքուստ լարվեց, և դա իզուր չէր։ Շնորհավորանքների փոխարեն պատասխանեց թունոտ մեկնաբանություն.
— Ի՞նչ կարող ես դու սովորեցնել աղջկան։ Ինչպե՞ս փչացնել ուտեստների համը և անճաշակ հագնվել։ Եթե տղա լիներ, Մաքսիմը նրանից իսկական տղամարդ կդաստիարակեր։
Ամուսնու քրոջ հետ համատեղ ապրելու առաջին օրերը համեմատաբար հանդուրժելի էին։ Բայց անցավ մեկ շաբաթ, իսկ Մարինան ոչ մի տեղ չէր գնում։ Լիզան մի քանի անգամ զգուշորեն բարձրացրեց այդ հարցը Մաքսիմի հետ. ուզում էր գոնե մի փոքր անձնական տարածք ունենալ։ Սակայն նա ամեն անգամ խնդրում էր համբերել՝ «մինչև հոր վերադարձը», որի ժամկետը այդպես էլ անորոշ մնաց։
Որոշ ժամանակ անց Մարինան սկսեց իրեն տիրուհու պես զգալ։ Բնակարանը աստիճանաբար վերածվում էր անկարգության քաոսի, իսկ Լիզան՝ շուրջօրյա օգնականի։ Չլվացված ամանների լեռներ, թափված հագուստ, մշտական անկարգություն՝ այս ամենը մնում էր Մարինայից հետո։ Երբեմն թվում էր, թե նա դա հատուկ է անում, որպեսզի Լիզային հունից հանի։ Իսկ նրա վիճակում նման բան տանելը դառնում էր ավելի ու ավելի դժվար։ Մի քանի անգամ Լիզան փորձել էր փափուկ ակնարկել աղջկան, որ ժամանակն է սկսել հարգել ուրիշի տարածքը։ Բայց բոլոր փորձերը ավարտվում էին Մարինայի կողմից զրո ուշադրությամբ։
Երբեմն նա իրեն թույլ էր տալիս բղավել Լիզայի վրա, կոպիտ խոսել, ծաղրել։ Նման բան տանելը դառնում էր անտանելի։ Բայց Մաքսիմը նույնիսկ չէր կարող պատկերացնել, որ կարող է դուրս անել իր հարազատ քրոջը՝ նա վախենում էր վիրավորել նրան։
— Սիրելիս, ես այլևս չեմ կարողանում։ — Լիզան բարձրացրեց ձայնը՝ փորձելով այնպես խոսել, որ Մարինան էլ լսի։ — Ե՞րբ է դա վերջանալու։
— Մի փոքր համբերի՛ր։ Շուտով հայրը կվերադառնա, և նա նորից նրա հետ կապրի։ Դա ժամանակավոր է։
— Ժամանակավոր… Դու խոստացել էիր, որ նա մեկ շաբաթից կգնա։ Իսկ հիմա ի՞նչ։ Գուցե դեռ ամիսներով այդպես շարունակվի՞։ Ես շուտով ծննդաբերելու եմ։ Խոսիր նրա հետ, բացատրիր, որ այստեղ հանրակացարան չէ։ Եվ մեզ տեղ է պետք երեխայի համար։
— Ի՞նչ ես ուզում, որ ես նրան ասեմ։ Նա խեղճ, միայնակ աղջիկ է, որը տանիք չունի իր գլխին։ Հասկացողություն դրսևորիր, ավելի խելոք եղիր, — մռմռաց Մաքսիմը և գնաց քնելու։
Ամուսնու հետ ամեն խոսակցություն վերջանում էր վեճով։ Նա քրոջը պաշտպանում էր ինչպես փոքրիկ երեխայի։ Իսկ ազատ ժամանակը նախընտրում էր նրա հետ անցկացնել՝ փլեյսթեյշն խաղալ, այն բանի փոխարեն, որ կնոջ կողքին լիներ, քննարկեր ընտանեկան գործերը կամ պարզապես միասին ֆիլմեր դիտեր։
Սակայն մի անգամ տեղի ունեցավ մի իրադարձություն, որը արմատապես փոխեց նրանց կյանքը։
Մաքսիմին հանկարծակի գործուղման ուղարկեցին։ Լիզան տանը մնաց մենակ՝ ավելի ճիշտ, ոչ թե մենակ, այլ Մարինայի հետ։ Սովորաբար, երբ ամուսինը գնում էր, նա չէր տխրում, ընդհակառակը, նման ժամանակահատվածները հնարավորություն էին տալիս կենտրոնանալ իր վրա՝ կարդալ, յոգայով զբաղվել, հանդիպել մոր և ընկերուհիների հետ։ Բայց հիմա այդ մտքից անհանգստություն էր առաջանում։
— Մաքսիմ, ես ինչպե՞ս կհաղթահարեմ նրա հետ մենակ։ Հանկարծ նա ինձ նյարդային խանգարման հասցնի՞։ Ես կարող եմ վաղաժամ ծննդաբերել։
— Մի՛ չափազանցրիր։ Պարզապես փորձեք կոնֆլիկտներ չունենալ։ Նա դեռ փոքր է, հիմարիկ։
— Գուցե գոնե ասե՞ս նրան, որ օգնի ինձ, իր հետևից մաքրի։ Ինձ դժվար է այսպիսի ժամկետում։
— Անպայման կխոսեմ։ Մի՛ անհանգստացիր։ Ես ընդամենը մեկ շաբաթով եմ։ Ի՞նչ կարող է պատահել յոթ օրում։
Հենց որ Մաքսիմը գնաց, Լիզան որոշեց հնարավորինս քիչ ժամանակ անցկացնել տանը և գնաց մոր մոտ։
— Մա՛մ, ես այլևս չեմ կարողանում։ Ես խելագարվում եմ այս աղջկանից։
— Տեղափոխվիր իմ մոտ, մինչև նա ձեր մոտ է ապրում։ Տեղ կգտնվի։ Քեզ չի կարելի անհանգստանալ։ Կամ պարզապես հավաքիր նրա իրերը և դուրս հանիր դուռը, մինչև Մաքսիմը չկա։
— Ոչ, ես չեմ կարող։ Պատկերացնում եմ, թե ինչպես նա կբարկանա, եթե իմանա, որ ես դուրս եմ արել իր սիրելի քրոջը։
— Այդ դեպքում արի իմ մոտ։ Մինչև նա չգնա՝ ապրիր իմ մոտ։
— Ես նրան չեմ տա իմ բնակարանը։ Ինչո՞ւ ես պետք է գնամ իմ տնից ինչ-որ Մարինայի պատճառով։
Մինչև ուշ գիշեր նստած, թեյ խմելով և իրավիճակը քննարկելով, Լիզան վերադարձավ տուն։ Մարինան դժգոհ դեմքով դիմավորեց նրան և անմիջապես սկսեց կպչել.
— Դե վերջապես եկար։ Հետաքրքիր է, թե որտեղ էիր այդքան ուշացել։
— Կարծում եմ, դա քեզ չի վերաբերում… Ինչո՞ւ ես ինձ հարցաքննում։
— Դե լավ։ Կտեսնենք, թե ինչպես կխոսես, երբ եղբայրդ վերադառնա, — սարկազմով ասաց Մարինան։
— Այդքան երկար դու միևնույն է մեզ մոտ չես մնա։ Ես շուտով փոքրիկ կունենամ, պետք է մանկական սենյակ պատրաստեմ։ Քեզ պարզապես ապրելու տեղ չի մնա։
— Քանի որոշվեմ եղբորս հետ, այնքան էլ կմնամ։ Դա քեզ չի վերաբերում։
— Դեռ ինչպես է վերաբերում։ Այս բնակարանն ինձ տատիկից է մնացել։ Ես կարող եմ քեզ դուրս հանել դուռը ցանկացած պահի՝ պարզապես խիղճս թույլ չի տալիս։
Հաջորդ օրը Լիզան նորից ժամանակի մեծ մասն անցկացրեց մոր մոտ։ Տուն վերադառնալուն պես նա անմիջապես նկատեց անկարգությունը մուտքում՝ կոշիկների լեռներ, իսկ Մարինայի սենյակից բարձրաձայն երաժշտություն էր լսվում, որը լսելի էր նույնիսկ հարևաններին։ Ներս մտնելով՝ Լիզան անջատեց բարձրախոսները և խնդրեց հյուրերին լքել բնակարանը։
— Հիմա ուզում ես ինձ ամոթալի դարձնե՞լ ընկերներիս առաջ։ Ես քեզ դա չեմ ներելու։ — չարագուշակ նետեց Մարինան։
— Հենց որ Մաքսիմը վերադառնա, դու այստեղ այլևս չես մնա։
Գործուղման մեկ շաբաթն արագ անցավ։ Միայն Մաքսիմը շեմը անցավ, ինչպես Մարինան բողոքներով նետվեց նրա վրա՝ թատերականորեն ձեռքը սեղմելով այտին։
— Վերջապես վերադարձար, Մա՛քս։ Քո կինն այստեղ ինչպիսի բաներ է արել… — հեկեկալով սկսեց նա։
— Հանգստացիր և հստակ ասա, թե ինչ է պատահել։
— Դու հենց ժամանակին եկար, այլապես չգիտեմ, թե նա ինչ կաներ ինձ հետ։ Նա հարվածեց ինձ, որովհետև ես խոստացել էի քեզ ամբողջ ճշմարտությունը պատմել…
— Ի՞նչ պատմել, Մարի՛ն։ — Մաքսիմը հայացքը փոխանցեց Լիզային։
— Այո, նա այդ ամբողջ ընթացքում դավաճանել է քեզ։ Եվ երեխան կարող է ընդհանրապես քոնը չլինել։ — արդեն մարտահրավեր նետելով գոռում էր քույրը՝ շարունակելով զրպարտել Լիզային։
— Դու ընդհանրապես խիղճ ունե՞ս։ Ինչո՞ւ ես այդպես անում։ — վրդովվեց Լիզան։ — Դա մաքուր սուտ է։
— Իսկ դու գիտե՞ս, թե նա որտեղ էր անցկացնում գիշերները։ Ես իմ աչքերով եմ տեսել՝ մեկն է ուղեկցում, մեկը՝ մյուսը։ — ավելացրեց Մարինան։
— Գնա քո սենյակը, Մարի՛ն։ — խստորեն ասաց Մաքսիմը՝ քրոջը ուղարկելով։
Լռություն կախվեց օդում։ Լիզան լայն բացված աչքերով նայում էր ամուսնուն՝ չհասկանալով, թե ինչպես է դա հնարավոր։
— Լիզա, դա ճի՞շտ է։ — վերջապես խոսեց նա։
— Իհարկե ոչ։ Ես մի քանի անգամ մորս մոտ եմ եղել, մի անգամ ուշացել եմ, դա է ամբողջը։ Զանգիր նրան, նա կհաստատի։ Մի՞թե դու կարող ես հավատալ Մարինային։ Նա միշտ էլ ինձ չի սիրել։
— Ենթադրենք։ Բայց ինչո՞ւ հարվածեցիր նրան։ Ինչպե՞ս կարող էիր։
— Ի՞նչ։ Դու լրջորեն կարծում ես, որ ես կարող էի հարվածել նրան։
— Դե Մարինան չէ՞ որ պարզապես սուտ կասի։ Ես նրան լավ գիտեմ։
— Իսկ ինձ, ստացվում է, դու չե՞ս ճանաչում։ Լսիր, ես շուտով ծննդաբերելու եմ, ես այլևս թույլ չեմ տա նվաստացնել ինձ և մեր երեխային։ Ես ուզում եմ, որ քո քույրը հեռանա։ Հենց հիմա։ Նա հայր ունի, նա չափահաս մարդ է։ Նրա տարիքում ինքնուրույն են հաղթահարում։
— Դու ինչպե՞ս ես դա պատկերացնում։ Մենք չենք կարող պարզապես դուրս հանել նրան փողոց։ Պետք է սպասել հորը, նա խնդրել էր հոգ տանել նրա մասին։
— Ոչ, Մա՛քս։ Ես այլևս այդպես չեմ կարող։
— Այդ դեպքում ես նրա հետ կգնամ, — սառնորեն պատասխանեց նա։
Լիզան նման շրջադարձ չէր սպասում։ Նա վեճ էր ենթադրում, բայց որ ամուսինը կգնա քրոջ հետևից, նա նույնիսկ պատկերացնել չէր կարող։
— Իսկ մենք՞։ Երեխա՞ն։ Դու իսկապես պատրա՞ստ ես թողնել հղի կնոջը։
— Դա ժամանակավոր է։ Մինչև հոր վերադարձը կապրեմ Մարինայի հետ ընտանեկան տանը։ Իսկ երեխայի մասին… ավելի լավ է ստուգել, թե ով է նրա հայրը իրականում։ Չէ՞ որ ես լսեցի այն ամենը, ինչ Մարինան ասում էր։
— Այո, նա քեզ անամոթաբար ստում է։ Ինչպե՞ս կարող ես հավատալ նրան, այլ ոչ թե ինձ։
Մաքսիմը հավատում էր քրոջ յուրաքանչյուր խոսքին։ Նա այդ երեկո գնաց և այլևս չվերադարձավ։ Լիզան վաղուց էր վախենում հենց դրանից՝ Մարինայի ազդեցությունը նրա վրա չափազանց մեծ էր։ Ինքը նույնիսկ չփորձեց զանգել նրան կամ խնդրել վերադառնալ։ Այդ երեկո նա հասկացավ՝ իր ամուսինը միշտ կլինի քրոջ կողքին։
Մի քանի ամիս անց Լիզան աղջիկ ծնեց։ Բայց նա մենակ չմնաց՝ մայրը տեղափոխվեց նրա մոտ և օգնում էր դաստիարակել թոռնուհուն։ Մաքսիմը փորձում էր վերադառնալ, բայց Լիզան չկարողացավ ներել նրան։ Եթե նա թողեց իրեն ամենադժվար պահին, ուրեմն իսկապես չէր սիրում։
Միակ բանը, որի համար նա զղջում էր, այն էր, որ այն ժամանակ Մարինային դուրս չհանեց, երբ դեռ հնարավոր էր փրկել իրենց ընտանիքը։
