— Ախ, տատիկին, ինչքան ափսոս է, շատ ափսոս, — հեկեկում էր Մարիան՝ նայելով լուսանկարից ժպտացող Նինա Իվանովնային։ Նա դեռ կարող էր մի քիչ էլ ապրել, այնքան լավ, լուսավոր մարդ էր, նույնիսկ ինչ-որ կերպ վիրավորական է։ Շատ հարբեցողներ մինչև իննսուն տարեկան են տանջվում, և նրանց մի բուռ էլ չի հետաքրքրում, վաղուց պետք է ցանկապատի տակ սատկած լինեին, իսկ նրանք դեռ ապրում ու ապրում են, հողը տրորում և ուրիշներին խանգարում։
Իսկ մեր տատիկը ամենահմայիչ մարդն էր, երբեք նրանից վատ բառ չես լսի։ Միշտ ինչ-որ հաճելի բան կասի, տոնին նվեր կտա, թեկուզ համեստ, բայց կտա, ես նրան շատ կկարոտեմ։ Միշտ միայն բարի խոսքով կհիշեմ։
«Մա՛մ, իսկ դու ինչո՞ւ ես լռում։ Մյուս օրն արդեն հուղարկավորությունն է, իսկ դու կարծես քո մեջ չես։ Պետք է ինչ-որ կերպ հավաքվել, չէ՞ որ վերջին ճանապարհն ենք ուղեկցում մեր ամենամոտ մարդուն։ Արի՛, թափ տուր քեզ, թե չէ դու բոլորովին ջրի մեջ ընկածի պես ես»։
«Իսկ ես ինչպիսի՞ն պետք է լինեմ», — հայտարարեց դուստրը՝ Նադեժդա Վիկտորովնան։ — Երգե՞մ, ծիծաղե՞մ ու պարե՞մ, դե պատճառը դա չէ։ Եվ ընդհանրապես, ինչո՞ւ ես ինձ կպել, կարծես թե հոգեհանգստին ամբոխ է հավաքվելու։
Այսպես, համեստորեն կնստենք ամենամոտիկների հետ, որոնք մեզ մոտ, ինչպես գիտես, քիչ են, և կցրվենք մինչև հաջորդ հուղարկավորությունը։ Հեռավոր ազգականներ, իհարկե, բավականից շատ ունենք, իսկ երբ ինչ-որ բան է պատահում, ոչ ոք չկա։ «Ինչ ճշմարիտ է, ճշմարիտ է», — հոգոց հանեց Մարիան։
— Այդպես է, դե լավ, չխոսենք տխուր բաներից, առանց այդ էլ հոգում վատ է։ Այնքան ափսոս է տատիկին, ուղղակի չեմ կարողանում, կգնամ իմ սենյակում կնստեմ։ Հին լուսանկարներ կնայեմ, պետք կլիներ, իհարկե, ինչ-որ կերպ շեղվել, բայց դեռ չեմ կարողանում, երևի ժամանակի ընթացքում ավելի հեշտ կդառնա։
— Պետք է, — գլխով արեց Նադեժդա Վիկտորովնան, որի սիրտը տեղում չէր։ Իսկ դուստրը կարծես զգում էր, որ մայրը ինչ-որ բան է թաքցնում, հոգում քար ունի, և դա այնքան ակնհայտ էր, որ Մարիան որոշեց հետևել Նադեժդա Վիկտորովնային։ Վերջին օրերին նա ինչ-որ տարօրինակ էր դարձել, և դա հաստատ կապված չէր տատիկի մահվան հետ։
Դեռ երբ վերջինս հիվանդանոցում էր պառկած, Նադեժդա Վիկտորովնան իրեն խիստ կասկածելի էր պահում, այցելեց մեկ անգամ էլ այն էլ հարկադրաբար, երբ դուստրն արդեն բացահայտորեն մորն ասաց այն ամենը, ինչ մտածում էր նրա պահվածքի մասին։ — Իսկ դու ինչո՞ւ տատիկի մոտ այդպես էլ չգնացիր, — մեղադրական տոնով հարցրեց Մարիան, երբ մայրը հերթական անգամ հոգնած վերադարձավ աշխատանքից։ — Նա արդեն մեկ շաբաթ է հիվանդանոցում պառկած, դու նրան այդպես էլ չայցելեցիր, իսկ տատիկը, միջի այլոց, սպասում է և անընդհատ քեզ մասին է հարցնում։
— Դու տեսնո՞ւմ ես, թե ժամը քանիսին եմ տուն գալիս, — բարկացավ Նադեժդա Վիկտորովնան։ — Առավոտից երեկո աշխատում եմ, լույս աշխարհ չեմ տեսնում։ Քեզ համար ամեն ինչ ծիծաղ ու կատակ է։
Դու ժամանակ ունես, դու էլ հոգ տար տատիկի մասին, իսկ ես պետք է փող աշխատեմ, որպեսզի, միջի այլոց, քո հինգերորդ կետն ապահովեմ, ում հաշվին ես այդպես համեղ ուտում և լավ հագնվում, իսկ ինստիտուտում ուսման վարձը ո՞վ է վճարում։ Դու ինձ հետ այդպիսի խոսակցություններ մի՛ սկսիր։ Ահա հանգստյան օր կլինի, ես անպայման կգնամ մայրիկիս մոտ, բայց հատուկ դրա համար արձակուրդ չեմ խնդրի։ Դեռ չէր բավականացնում, որ ինձ աշխատանքից հեռացնեին…
Հիմա ինքդ գիտես, աշխատանքով լավ չէ, արժանապատիվ տեղ ցերեկը ցերեկով չես գտնի, թեև դու այնտեղ ինչ կարող ես հասկանալ, դեռ փոքր ես։ Սովոր ես ամբողջ կյանքում նստել իմ վզին և ոչինչ չանել, կնայեիր, թե ինչպես են ապրում երեխաները այլ ընտանիքներում, որտեղ մայրերը 24/7 չեն տանջվում, որպեսզի իրենց երեխաներին ապահովեն ամենալավով, պահում են մնացորդային սկզբունքով և չեն անհանգստանում։ Այդպես գոնե ծնողներին են օգնում, իսկ դու ի՞նչ, գոնե մի անգամ ամանները լվանայիր, ամեն ինչ ես, ամեն ինչ իմ վրա է, էլի բավականացնում է անամոթությունն ինձ մեղադրելու համար, որ մորս հիվանդանոց չեմ այցելում։
Էլ ինչ խելոք բան կասես, լռեիր ավելի լավ, այդպես գոնե խելոքի տեղ կանցնես, վերջ, հոգնել եմ։ Գնացի քո հետևից մաքրելու, երևի նորից քո հետևից խոհանոցում անկարգություն ես թողել, դու քնելու ես, իսկ ես մինչև գիշեր կմաքրեմ, ամեն ինչ, ինչպես միշտ, էլի ես եմ մեղավոր։ Այսպես, ամեն անգամ, երբ մայրը զայրացած ու հոգնած էր վերադառնում աշխատանքից, իսկ դա գրեթե միշտ էր լինում, մի օր անգամ չկար, որ Նադեժդա Վիկտորովնան ամեն ինչից գոհ լիներ, անընդհատ ինչ-որ բան նրան դուր չէր գալիս, կինը միշտ պատճառ էր գտնում կպչելու, և նման մոր հետ Մաշային ապրելը շատ հեշտ չէր։
Պարբերաբար Նադեժդա Վիկտորովնան դստերը մեղադրում էր նրանում, որ վերջինս ընդհանրապես լույս աշխարհ է եկել։ Նրանց միջև կոնֆլիկտները կանոնավոր էին տեղի ունենում և վաղուց սովորական էին դարձել։ Երբ Մաշան մեծացավ, սովորեց դիմադրություն ցույց տալ մորը, և միայն երբ Նինա Իվանովնան միջամտում էր, մայրն ու դուստրը դադարում էին կռվել, բայց նրանց բավականացնում էր կարճ ժամանակով, և օր չէր անցնում, որ նրանք նորից չսկսեին հարաբերություններ պարզել։
Միայն տատիկի կողքին Մաշան իրեն հարմարավետ ու անվտանգ էր զգում, մորից վախենում էր, քանի որ կախված էր նրանից, բայց ոչ այնքան, որ չարտահայտեր կնոջն այն ամենը, ինչ մտածում էր, երբ տատիկը մահվան մահճում էր։ «Ինչո՞ւ ես միշտ այդքան չար», — վրդովված հարցրեց Մաշան։ «Միշտ կարծես շղթայից պոկված լինես, դժվար է քեզ համար, դե մեր ժամանակներում բոլորին էլ հեշտ չէ, կարծում ես, իմ հասակակիցների ծնողները ինչ-որ այլ կերպ են ապրում, կամ ինձ ինչ-որ այլ ճակատագիր է սպասում։
Ինչպես դու, ես էլ կսովորեմ, հետո կաշխատեմ, գուցե ամուսնանամ, երեխաներ կունենամ»։ «Իսկ դրա մասին ես նույնիսկ լսել էլ չեմ ուզում», — դստերը լռեցրեց Նադեժդա Վիկտորովնան, որի անձնական կյանքը այդպես էլ չստացվեց, երկար տարիների ընթացքում կինը այդպես էլ չկարողացավ գտնել այն մարդուն, ում հետ կարող էր կապել իր ճակատագիրը։ Տղամարդկանց հետ նրան սկզբից էլ չէր բերում, ինչ-որ կերպ բոլորի մոտ ամեն ինչ նորմալ էր, բացի իրենից։
«Եվ ինչո՞ւ ինձ այդպես չի բերում», — տնքում էր Նադեժդան, երբ հերթական անգամ լաց էր լինում մոր ուսին։ «Ինչպիսի՞ անասնական կյանք ունեմ ես, ահա մյուս կանայք ինչպես կանայք, ամուսնանում են և ամբողջ կյանքում ապրում են մի ամուսնու հետ։ Իսկ ես, ինչքան էլ փորձել եմ ինչ-որ մեկի հետ համաձայնության գալ, ամեն ինչ անօգուտ է, բոլորն ինձ թողնում և դավաճանում են, ուղղակի խոսքեր չկան։
Էլի դստերը հիմա մենակ մեծացնել, իսկ ես այնքան էի հույս դրել, որ գոնե նրա հետ ամեն ինչ կստացվի, և ինչի՞ հանգեց։ Ես միայնակ մայր եմ և դուստրս իմ վզին է։ Դա այն ճակատագիրը չէ, որի մասին երազել եմ։ Հուսով եմ, դու ինձ հասկանում ես, մա՞մ»։ Նադեժդան մեղադրում էր մորը նրանում, որ վերջինս համոզել էր իրեն պահել Մաշենկային։
Նինա Իվանովնան բոլորովին չէր կիսում դստեր հայացքները։ Ինքն էր մենակ մեծացրել Նադեժդային և վստահ էր, որ կյանքում ամենակարևորը երեխաներն են։ «Դու դեռ երիտասարդ ես, չես հասկանում», — հոգոց էր հանում նա ամեն անգամ, երբ դուստրը սկսում էր իր երգը։
«Երբ դու ինձ պես տարիք կունենաս, կհասկանաս, թե ինչ երջանկություն է, երբ դուստր ունես։ Գիտե՞ս, ինչքան վատ է ծերության տարիներին մենակ մնալը, իսկ ես այնպիսի հասակակիցներ ունեմ, որոնց ոչ հաց կբերեն, ոչ կաթ, ոչ դեղ։ Ամբողջ օրը նստած են իրենց մենակության մեջ, բայց իրենց ժամանակին հաճույքով են ապրել, ոչ ոք չի խանգարել և չի խոչընդոտել նրանց, իսկ հիմա օգնություն են խնդրում, և նրանց մոտ են գալիս սոցիալական ծառայություններից տարբեր կողմնակի կանայք ու տղամարդիկ։
Ո՞վ գիտի, թե ինչ կարելի է նրանցից սպասել, նման ճակատագի՞ր ես ուզում»։ «Դե ես մինչև ծերություն գուցե և չապրեմ», — բացականչեց Նադեժդա Վիկտորովնան, — «Նման կենսակերպով, երբ մի անընդհատ աշխատանք է, ոչ քուն կա, ոչ ուտելիք, ոչ էլ հանգստի րոպե։ Դու ինչ-որ ծերության մասին ես մտածում, իսկ ես կուզենայի այս օրն անցկացնել, ինչպես ասում են, ոչ թե ճարպի համար։ Քո վերացական դատողությունները, մա՛մ, իրական կյանքի հետ ոչ մի ընդհանուր բան չունեն, ինչպե՞ս դու դա չես հասկանում»։ Այսպես էլ ապրում էին, ինչպես կատուն ու շունը։
Մաշենկայի լույս աշխարհ գալուց հետո Նադեժդա Վիկտորովնայի բնավորությունը էլ ավելի անտանելի դարձավ։ Թոռնիկի հետ ժամանակի մեծ մասն անցկացնում էր տատիկը, որին Մաշան շատ էր կապված։ Հիմա էլ, երբ Նինա Իվանովնան չկար, աղջիկը նույնիսկ պատկերացնել չէր կարողանում, թե ինչ դժոխքի կվերածվի իր կյանքը։
Այդպես տատիկն իրեն միշտ պաշտպանում էր։ Իսկ հիմա ամբողջ աշխարհում ոչ ոք չկա, բացի Նիկիտայից, բայց նրա հետ էլ ամեն ինչ միանշանակ չէ։ Հարաբերությունների մեկ տարի անց երիտասարդը այդպես էլ ձեռքի ու սրտի առաջարկ չարեց։
Իսկ Մաշան սպասում էր և հույս ուներ։ Չէր հասկանում, թե ինչու է նա դանդաղում, մի անգամ նույնիսկ սկանդալ սարքեց տղայի հետ, և այդ անգամ նա շտապեց հանգստացնել աղջկան։ «Դե դու ինչպիսի՞ բան ես ասում», — բացականչեց Նիկիտան, որը նման զարգացում չէր սպասում…
Նա չէր ուզում, որ իրենց ընտանիքը կարիքի և աղքատության մեջ ապրի, նախատեսում էր նախ ոտքի կանգնել, իսկ հետո միայն ամուսնանալ։ Բայց Մաշան այլևս չէր կարողանում սպասել։ Ավելի լավ է ապրել սկեսրոջ հետ մի տանիքի տակ, մտածում էր նա իրեն, քան անտանելի մոր հետ, որից փրկություն չկա։
Ավելին, Զոյա Իգորևնան շատ լավ էր վերաբերվում աղջկան, այն հազվադեպ դեպքը, երբ մայրը հավանություն էր տալիս որդու ընտրությանը։ «Լավ աղջիկ ես գտել քեզ համար, որդի՛ս», — ժպտում էր նա հրավիրված ընթրիքից հետո, որի ժամանակ էլ կայացավ ծանոթությունը ապագա հարսի հետ։ «Կարող ես չձգձգել, չսպասել, մինչև ինստիտուտն ավարտես և աշխատանք գտնես։
Եթե իսկապես սիրում ես, ապա ամուսնացիր, թե չէ կբաց թողնես քո երջանկությունը։ Հետո ցերեկով մոմով էլ չես գտնի։ Հիմա այնպիսի աղջիկներ են գնացել, թեթևամիտ, նրանց հետ շիլա չես եփի, ընտանիք չես կառուցի։
Մաշենկան հիանալի աղջիկ է, և ես շատ ուրախ կլինեմ տեսնել նրան որպես իմ հարս։» Բայց Նիկիտան միևնույն է չէր շտապում, չէր ուզում նստել մոր վզին, որն այդպես էլ ամբողջ կյանքը նվիրել էր միայն իրեն։ Ինչպես Մաշան, երիտասարդը մեծացել էր առանց հոր, և իր աչքերով էր տեսել, թե ինչպես էր մայրը երկու աշխատանքում տանջվում, միայն թե ապահովի իրեն ամեն ինչով։
Միայն Նադեժդա Վիկտորովնայից տարբեր, Զոյա Իգորևնան երբեք իր զայրույթը որդու վրա չէր թափում։ Նիկիտան ցանկալի երեխա էր, իսկ այն, որ նրա հայրը անամոթ և ստոր մարդ էր, որը թողել էր և՛ իրեն, և՛ որդուն ճակատագրի քմահաճույքին, այդքան էլ կարևոր չէր։ Ամենակարևորը, որ փոքրիկը լույս աշխարհ էր եկել առողջ և մեծանալով ուրախացնում էր մորը ուսման մեջ ունեցած հաջողություններով և օրինակելի վարքով։
Նիկիտան իսկապես շատ լավ և հմայիչ տղա էր։ Մաշան սիրահարվեց նրան առաջին հայացքից։ Միայն մորը ամեն ինչ պատմել այդպես էլ չէր համարձակվում, մինչև Նադեժդա Վիկտորովնան ինքը չհասկացավ, որ դուստրը ինչ-որ մեկին ունի։
«Որոշել ես իմ հետքերով գնա՞լ», — մեղադրական տոնով հարցրեց նա, երբ դուստրը իբր թե ուշացել էր ինստիտուտից և կեսգիշերից հետո էր տուն վերադարձել։ Այս հեքիաթները ուսման և գրադարան գնալու մասին կարող ես ում ուզես պատմել, բայց ոչ ինձ։ Արդեն նույնիսկ բոլոր ռեստորաններն ու սրճարանները վաղուց փակ են, իսկ դու դեռ ինչ-որ տեղ թափառում ես։
Սիրավեպ ես սկսե՞լ։ Ես էլ երիտասարդ ժամանակ մեղանչել եմ նրանով, որ սիրահարվել եմ, և ահա, թե ինչ է դրանից ստացվել։ Ուզում ես նույնը՞։ Հետո երեխայի հետ մենակ երկու աշխատանքում տանջվել։ Ես դա թույլ չեմ տա, այդպես էլ իմացիր։ Մաշան ստիպված էր գաղտնի հանդիպել Նիկիտայի հետ։
Երիտասարդին իրենց տուն հրավիրելու մասին խոսք անգամ լինել չէր կարող։ Մայրը աշխարհի վերջը կսարքեր, և նույնիսկ տատիկը չէր կարողանա ազդել իրավիճակի վրա։ Մինչ Մաշան սիրավեպ սկսեց Նիկիտայի հետ, Նինա Իվանովնան արդեն շատ վատ էր զգում, փողոց գրեթե դուրս չէր գալիս։
Ժամանակի մեծ մասն անցկացնում էր իր սենյակում։ Դժգոհում էր, որ ոչնչի ուժ չունի։ «Երևի շուտով կմեռնեմ», — հոգոց էր հանում Նինա Իվանովնան։
— Տարիքն արդեն բավականին մեծ է։ Դե ես էլ չեմ զղջում, կյանք եմ ապրել, և բավականին արժանապատիվ։ Միայն ափսոս, որ դուք Նադեժդայի հետ այդպես էլ չկարողացաք հարաբերություններ հաստատել։
Երբ ես Աստծուն հոգի տամ, դուք այստեղ մի՛ կռվեք։ Ապրեք խաղաղ, և ինձ ավելի հաճախ հիշեք։ Որպեսզի ինձ այնտեղ ավելի հանգիստ լինի և չմտահոգվեմ ձեզ համար։
Ես էլ քեզ, Մաշենկա, և դստերս շատ եմ սիրում։ Եվ չեմ դադարի անհանգստանալ ձեզ համար, նույնիսկ երբ մեռնեմ։ — Դե ինչպիսի՞ բան ես ասում, տատի՛կ, — հեկեկում էր Մաշան, որը չէր կարողանում հավատալ, որ տատիկի ժամերը հաշված են։
Թոռնուհին ուզում էր հավատալ, որ Նինա Իվանովնան կապաքինվի և դեռ շատ-շատ տարիներ կապրի։ Բայց երբ ծեր կնոջը տարան հիվանդանոց, ակնհայտ դարձավ, որ նրան ոչ մի լավ բան չի սպասվում։ Բժիշկները ոչ մի հույս չէին տալիս, դե և տարիքը։
— Ես արդեն ծեր եմ, — ժպտում էր Նինա Իվանովնան, երբ թոռնուհին ամեն օր ինստիտուտից հետո վազում էր նրան այցելելու։ — Իսկ դու մի՛ մտածիր լացել։ Ավելի լավ սովորիր, որպեսզի մարդ դառնաս, և ոչ մի մորից կախված չլինես, ընդհանրապես ոչ մեկից։
Ապրիր այնպես, ինչպես ինքդ ես ճիշտ համարում, այլ ոչ թե ենթարկվիր այն կանոններին, որոնք քեզ համար սահմանում են նրանք, ում ծափերի տակ ստիպված ես պարել։ Մաշան հավերժ հիշեց տատիկի խոսքերը։ Նինա Իվանովնան շատ իմաստուն կին էր, ափսոս, որ այդքան շուտ գնաց։
Իսկ Նադեժդա Վիկտորովնային կարծես թե ընդհանրապես միևնույն էր։ Մաշայի մոտ այնպիսի տպավորություն էր, որ մայրը նույնիսկ ուրախ է, որ տատիկը վերջապես հեռացավ այս աշխարհից։ — Նա այնպես է իրեն պահում, որ ես նույնիսկ չգիտեմ, թե ինչ մտածեմ։
— Հոգոց հանեց նա, երբ Նիկիտայի հետ կիսվում էր իր ապրումներով։ Մեր ընտանիքում իսկապես միշտ շատ բարդ հարաբերություններ են եղել, բայց ոչ մինչև այդ աստիճան։ — Դե լավ, — հանգստացնում էր սիրեցյալին Նիկիտան։
— Գուցե ուրախ է, որ տեղը ազատվեց։ Չէ՞ որ դուք այդքան տարի երեքով եք տնքում երկսենյականոց բնակարանում։ Ինչքան էլ ցինիկ հնչի, դրանից ամեն մեկը կարող է հոգնել։ Դե և քո մոր կյանքը, մեղմ ասած, շաքար չէ, հավատա՛, ես գիտեմ, թե ինչի մասին եմ խոսում…
Ինձ էլ մայրս մենակ է մեծացրել, և մինչև հիմա նրա վզին եմ նստած, էլի այսքան տարի ինստիտուտում սովորելու։ Իսկ փողերը որտեղի՞ց են գալիս։ Նրա գրպանից։ Ահա և քո մայրը, Պաշա, սպիտակ լույս չի տեսնում, այնպես որ նրան էլ կարելի է հասկանալ։
Մի՛ անհանգստացիր։ Տատիկին, իհարկե, ափսոս է, բայց ի՞նչ անես, այս կյանքը բոլորինն է, և, ինչպես ասում են, հավերժ չէ։ Ինչ ճշմարիտ է, ճշմարիտ է, — հոգոց հանեց Մաշան, որին միևնույն է անհարմար էր տատիկի հանկարծակի մահվան պատճառով։
Դե իսկ ինչպե՞ս այլ կերպ, աղջիկը նրա ձեռքերում է մեծացել։ Նինա Իվանովնան հոգ էր տանում թոռնուհու մասին և միշտ այնքան բարի էր նրա հանդեպ։ Բայց հիմա այդ ամենը անցյալում է, որը շատ շուտով այնքան հեռու կդառնա, որ լավագույն դեպքում դրանից կմնան միայն հիշողություններ, թեև դրանք էլ միշտ շատ թանկ կլինեն Մաշայի համար։
Աղջիկը նույնիսկ պատկերացնել չէր կարողանում, որ ինչ-որ բան կկարողանա շեղել իրեն տատիկի մասին տխուր և ծանր մտքերից։ Մաշան վստահ էր, որ դեռ երկար ժամանակ չի կարողանա ուշքի գալ։ Եվ եթե պատահաբար չնկատեր, թե ինչպես է մայրը ինչ-որ բան դնում Նինա Իվանովնայի դագաղի մեջ՝ ամեն կերպ փորձելով աննկատ մնալ, ապա առաջիկա մի քանի ամիսները հաստատ խորը դեպրեսիայի մեջ կանցկացներ։ «Սա էլ ի՞նչ է», — զարմացած հարցրեց Նիկիտան, որի հետ Մաշան անմիջապես շտապեց կիսվել հուղարկավորության ժամանակ տեղի ունեցածով։
Երբ աղջիկը նկատեց, որ մայրը չափազանց երկար է կանգնած դագաղի մոտ, անմիջապես ինչ-որ բան կասկածեց, ընդ որում, հոգեհանգստի ամբողջ ընթացքում Նադեժդա Վիկտորովնան մի կաթիլ արցունք անգամ չթափեց, կարծես բոլորովին չէր զղջում, որ մայրը մահացել է։ Քարե դեմքով կինը մոտեցավ դագաղին և ձևական հրաժեշտի ժամանակ ինչ-որ առարկա դրեց այնտեղ։ Թե ինչ էր դա, Մաշան չկարողացավ տեսնել։
Միայն երբ ինքը մոտեցավ տատիկի հետ հրաժեշտ տալու, զգաց, որ նրա մարմինը ծածկող սավանի տակ ինչ-որ կոշտ բան կա։ Մաշան աննկատելիորեն բարձրացրեց սավանը և գրպանը դրեց այն, ինչ մայրը թողել էր դագաղում, իսկ երբ գերեզմանոցից դուրս եկավ, ասաց, որ շտապ պետք է գնա։ «Ո՞ւր ես հավաքվել», — դժգոհ բարբաջեց Նադեժդա Վիկտորովնան։
— Հիշատակելու ժամանակն է։ «Դե ես այսպես…» — ձեռքը թափ տվեց Մաշան։ «Ինչի՞ց ես կպել ինձ, մա՛մ, ռեստորան մինչև վերջ չեմ համբերի»։
Նադեժդա Վիկտորովնան ոչ մեկին չէր ուզում հրավիրել իր բնակարան։ Հուղարկավորությանը ներկա գտնվողներից գրեթե բոլորին նա տեսել էր առավելագույնը երկրորդ անգամ իր կյանքում։ Դրանք ինչ-որ հեռավոր ազգականներ, ընկերներ, ծանոթներ և նույնիսկ դասընկերներ էին։
Այդ պատճառով հոգեհանգիստը կազմակերպեց ռեստորանում։ Մաշան չսպասեց, մինչև բոլորը ցրվեն։ Վատ ինքնազգացողության պատրվակով շտապ հեռացավ հոգեհանգստից։
Նա անհամբերությամբ էր սպասում այն մատանին քննելուն, որը գաղտագողի հանել էր դագաղից։ Եվ նաև հանդիպելու և խոսելու Նիկիտայի հետ։ Աղջկան անհրաժեշտ էր ինչ-որ մեկի հետ կիսվել տեղի ունեցածով։
Նա զգում էր, որ այս ամենում ինչ-որ գաղտնիք կա։ — Տեսնում ես, այստեղ անուն է՝ Ելիզավետա։ — հարցրեց նա երիտասարդին՝ համոզվելու համար, որ չի սխալվում։
Մաշան լավ տեսողություն չուներ, այդ պատճառով մի փոքր կասկածում էր իրեն։ — Դե հա, — հաստատեց Նիկիտան։ — Եվ ի՞նչ դրանից։ Քիչ չէ, թե ում մատանին է։ Գուցե ինչ-որ մահացած մեծ տատիկի հիշատակ է, և քո տատիկը խնդրել է թաղել այն իր հետ։ Իսկ գուցե էլ ինչ-որ բան։ Ամեն դեպքում, մենք դա այլևս չենք իմանա։
Ի՞նչ իմաստ ունի դատարկ տեղում այգի սարքելը։ Դու պարզապես չափազանց հոգնած ես, այդ պատճառով էլ կասկածամիտ ես։ Ամեն տեսակ անհեթեթություններ ես մտածում։ Միայն քեզ ես լարում։
Այստեղ ոչ մի գաղտնիք չկա։ Իսկ այս մատանին դու իզուր հանեցիր դագաղից։ Եթե քո մայրը դրա մասին իմանա, սարսափելի սկանդալ կսարքի քեզ համար, իսկ ձեր հարաբերություններն այդպես էլ լավ չեն։
Դե, ամեն դեպքում, հետ դնել այն արդեն չես կարող։ Նեղացած հոգոց հանեց Մաշան, որը բոլորովին չէր սպասում Նիկիտայից նման արձագանք։ Նա մտածում էր, որ երիտասարդը կաջակցի իրեն և կօգնի ամեն ինչ հասկանալ, իսկ դրա փոխարեն նա ասաց, որ Մաշան ինչ-որ անհեթեթություն է խոսում։
Դե շնորհակալություն, սիրելի՛ս, բարի խոսքի համար։ Մտածեց նա իրեն։ Օգնեց, աջակցեց։
Նիկիտան ոչ մի վատ բան չէր ուզում, պարզապես նրան իսկապես թվաց, որ այս ամենը ինչ-որ անհեթեթ հորինվածքներ են։ Տեսնելով, որ աղջիկը հավաքվում է տուն գնալու, կանգնեցրեց նրան։ Հասկացավ, որ Մաշան նեղացել է, իսկ վիճել նրա հետ երիտասարդը շատ չէր ուզում։
«Դե էլ ի՞նչ ես սկսում», — բացականչեց նա։ «Ես էլ եմ տեսնում, որ նեղացել ես, մի՛ ձևացիր։ Պարզապես ես ասացի այն, ինչ մտածում էի, և ոչ ավելին…»
Եթե քեզ թվում է, որ այս ամենում ինչ-որ բան կա, ապա եկեք հասկանանք։ Իմ մայրիկը, ի դեպ, ունի ավագ ընկերուհի, նախկինում ոստիկանությունում էր աշխատում, բայց արդեն մի քանի տարի է, ինչ թոշակի է անցել, հիմա մասնավոր հետախուզական գործունեությամբ է զբաղվում։ Ուզում ես, ես նրա հետ խոսե՞մ, խնդրեմ նրան մեզ օգնել։ Միայն մի՛ նեղացիր ինձ վրա այն բանի համար, ինչ ասացի, ես չէի ուզում քեզ վիրավորել, իսկապես։
Ես շատ, շատ եմ սիրում քեզ, մենք քեզ հետ ինչպես մի ամբողջի երկու կեսերն ենք։ Այսօր կխոսեմ մայրիկի հետ, իսկ հետո կզանգահարեմ քեզ։ «Լավ, շնորհակալություն», — մռմռաց Մաշան, որին իսկապես արդեն ժամանակն էր տուն գնալու։
Մայրը ահա-ահա պետք է վերադառնար հոգեհանգստից, և եթե, Աստված մի արասցե, դստերը տանը չգտնի, ինչպես կա, կսկսի հաշիվ պահանջել, իսկ Մաշային դա բոլորովին պետք չէր։ Երբ Նադեժդա Վիկտորովնան տուն վերադարձավ, Մաշան արդեն քնած էր։ Հաջորդ օրը նա հիվանդ ձևացավ և չգնաց ինստիտուտ, ինչը, բնականաբար, մոր դժգոհությունը առաջացրեց։
«Մինչև տանն ես, զբաղվիր», — բացականչեց մայրը, — «թե չէ քո հիվանդանոցայինից դուրս կգաս և անմիջապես կհայտնվես հետ մնացողների շարքում, Աստված մի արասցե քեզ հեռացնեն, ես աշխատում եմ ինստիտուտի համար, վճարում եմ, որ դու նստես ու սովորես, և ոչ մի ծեծ»։ Այն բանից հետո, երբ Նադեժդա Վիկտորովնան բարձրաձայն դռնփակեց և գնաց աշխատանքի, Մաշան, ամեն դեպքի համար դուռը փակելով գաղտնիքով, գնաց տատիկի սենյակ։ Նա որոշեց փորփրել Նինա Իվանովնայի բոլոր իրերը՝ տետրերը, լուսանկարների ալբոմները, նամակները։
«Պետք է գոնե մի բան լինի, որից կարելի լինի կառչել», — մտածում էր նա, երբ նախօրեին Նիկիտայի հետ սրճարանում էր նստած։ «Եթե տատիկը ինչ-որ բան տարել է իր հետ գերեզման, ուրեմն պետք է դրա մասին վկայություն թողած լիներ նաև կենդանության օրոք»։ Ինչպես խոստացել էր, երիտասարդը խոսեց մոր հետ, բայց Զոյա Իգորևնայի ընկերուհու օգնությունը կարող էր պետք գալ այլ բանի համար։
Առաջին իսկ հուշումը Մաշան պետք է գտներ հենց տատիկի իրերի մեջ, որպեսզի իմանար, թե ինչից սկսել։ Եվ նա գտավ այն։ Նինա Իվանովնան իր բնույթով շատ զգացմունքային էր, կենդանության օրոք հաճախ էր իր զգացմունքները վստահում թղթին։
Եվ այդպես էլ չոչնչացրեց այն ապաշխարհության նամակը, որը գրել էր ինքն իրեն՝ հոգին թեթևացնելու համար։ Ծեր կինը պարզապես մոռացել էր դրա մասին, դա այնքան վաղուց էր, որ հազիվ թե իրական թվար։ Ծանր մտքերից և հիշողություններից ազատվելու համար Նինա Իվանովնան խորանում էր ոչ միայն առօրյա գործերում, այլև գրքեր կարդալու և ֆիլմեր դիտելու մեջ, որոնք շատ էր սիրում։
Կինը կարող էր օրերով չկտրվել էկրանից կամ հետաքրքիր գրականությունից, դա օգնում էր նրան ժամանակ անցկացնել։ Երբ թոռնուհին մեծացավ, հոգսերն ու անհանգստությունները պակասեցին, և Նինա Իվանովնային կենտրոնանալու բան չէր մնացել։ Հիշողությունները նորից սկսեցին այցելել նրան, անհանգիստ մտքերը և այն գիտակցումը, որ այլևս ոչինչ հնարավոր չէ ուղղել, չէին լքում նրան։
Իսկ ապրելու մնացել էր շատ քիչ։ Եվ ի՞նչ աներ խեղճ ծեր կինը նման բարդ իրավիճակում։ Երբ դուստրը առաջին անգամ հղիացավ, մայրը դժվարությամբ համոզեց նրան պահել երեխային, Նադեժդան ոչ մի կերպ չէր ուզում։ «Ո՞ւր գնամ», — հեկեկում էր նա։
«Ի՞նչ անեմ նրա հետ մենակ։ Ինքս ոչինչ չունեմ, իսկ այստեղ էլ փոքրիկ երեխա կհայտնվի իմ վզին, և ինչպե՞ս ապրեմ։ Դու դրա մասին մտածե՞լ ես։ Ես հասկանում եմ, մա՛մ, որ քո զգացմունքայնությանը ցանկացածը կարող է նախանձել, բայց ոչ մինչև այդ աստիճան։ Դու պետք է հասկանաս, որ չես երիտասարդանում, իսկ ես պետք է ինչ-որ կերպ կառուցեմ իմ կյանքը։ Իսկ ես ում պետք կգամ երեխայի հետ։ Ինձ ոչ ոք չի նայի»։
«Երեխան միշտ երջանկություն է», — հոգոց հանեց Նինա Իվանովնան։ «Պարզապես դու դեռ դա չես հասկանում, դեռ երիտասարդ ես, հիմար, հետո կսկսես մատներդ կծել, եթե հիմա սխալ թույլ տաս և առանց երեխաներ մնաս։ Տղամարդիկ քո կյանքում կփոխվեն ինչպես ձեռնոցները, իսկ երեխաները հավերժ են։
Եվ ես թույլ չեմ տա, որ դու քո կյանքը խեղաթյուրես։ Ոչ դրա համար եմ ես այդքան տարիներ քեզ համար աշխատել, որ հետո դու գաս ու ասես ինձ, մա՛մ, ինչո՞ւ դու ինձ չհամոզեցիր, ինչո՞ւ դժվար պահին ուսդ չդրեցիր իմ կողքին։ Այս ամենը աղքատների օգտին խոսակցություններ են», — ձեռքը թափ տվեց Նադեժդան, որն արդեն հոգնել էր մոր հետ վիճելուց։
Նա ամեն ինչ որոշել էր իր համար և ուզում էր վարվել այնպես, ինչպես ճիշտ էր համարում։ Միայն չգիտեր, որ դա արդեն անհնար է։ Ինչպես հաճախ է լինում երիտասարդ աղջիկների հետ, Նադեժդան չափազանց ուշ իմացավ իր հղիության մասին։
Նա վստահ էր, որ դեռ հնարավոր է ամեն ինչ ուղղել, բայց, ինչպես պարզվեց, ոչ։ Նադեժդայի վիճակը ավելի բարդացավ նրանով, որ փոքրիկը լույս աշխարհ եկավ պաթոլոգիայով։ Նինա Իվանովնան այդքան էր սպասում թոռնուհուն, նույնիսկ հատուկ նվեր էր պատրաստել նրա համար։
Որտեղի՞ց նա կարող էր իմանալ, որ ամեն ինչ այդպես կստացվի։ Հիվանդ երեխան հեշտ չէ։ Հոգոց հանեց նա, երբ դուստրը դուրս գրվեց ծննդատնից։ «Դա ծանր փորձություն է, բայց դու պետք է արժանիորեն անցնես դրանով»։
«Դե ես ոչ մեկին ոչինչ պարտք չեմ», — բարկացավ Նադեժդան, որը չէր դադարում վրդովվել այն բանի համար, որ բժիշկները բաց են թողել պաթոլոգիան։ «Ես հիմա ի՞նչ, ամբողջ կյանքում պարտավոր եմ այս հրեշին։ Թող ամեն ինչ գնա դեպի դժոխք։ Ես կհրաժարվեմ այս երեխայից, ես նրան չեմ դաստիարակի։
Դա նույնն է, թե ես ամբողջ կյանքում միայն դեղերի համար աշխատեմ։ Դու խելագարվե՞լ ես։ Ուզում ես, որ ես վերջնականապես խաթարեմ իմ կյանքը և գցեմ անդունդը»։ Այս անգամ Նինա Իվանովնան չկարողացավ համոզել դստերը, որպեսզի նա պահի փոքրիկին։ Նադեժդան հրաժարական գրեց…
Դա միակ ելքն էր, որը նա այդ պահին տեսնում էր։ Այլ պարզապես չկար և չէր էլ կարող լինել։ Նինա Իվանովնան չէր դադարում մեղադրել դստերը այն բանի համար, ինչ արել էր, նույնիսկ համոզում էր տեղեկանալ աղջկա ճակատագրի մասին։
Բայց երբ, ենթարկվելով մոր համոզմունքներին, Նադեժդա Վիկտորովնան, որն արդեն մինչև սարսափելի կերպով զզվեցրել էր բոլորին, այնուամենայնիվ որոշեց իմանալ, թե ինչ է պատահել իր դստերը, մանկատան տնօրենից հստակ և շատ կոշտ պատասխան ստացավ։ «Դուք երեխային տվե՞լ եք», — խստորեն բացականչեց տնօրենը։ «Տվել եք։
Դե վերջ։ Հիմա ի՞նչ եք ուզում մեզանից։ Ձեր աղջկան որդեգրել են մի քանի շաբաթ առաջ։ Ավելի բան ասել չեմ կարող»։
Դրանից հետո Նադեժդան հանգստացավ, և Նինա Իվանովնայի հոգում շատ ավելի թեթևացավ։ Ահա, թե ինչպես է դասավորվել մեր Ելիզավետայի ճակատագիրը։ Հոգոց հանեց նա՝ ձեռքերում սեղմելով մատանին։
Հոգատար և սիրող տատիկը իր խնայողությունների մեծ մասը ծախսեց այն ոսկերիչից պատվիրելու համար հատուկ թոռնուհու համար։ «Դա քո առաջնեկն է», — ասում էր նա՝ շոյելով դստեր փորը։ «Եվ իմն էլ, մեր աղջիկը։
Ինչքան լավ է, որ ես քեզ համոզեցի նրան պահել։ Հենց որ նա մեծանա, ես նրան կտամ այս նվերը, ընտանեկան մասունքը, դա այնքան կարևոր է։» Նախկինում ես դա չէի հասկանում, բայց տարիքի հետ այսպիսի զգացմունքային եմ դարձել։
Նինա Իվանովնայի համար իսկական ողբերգություն դարձավ այն, որ դուստրը հրաժարվեց երեխայից, իսկ Նադեժդան կարծես ընդհանրապես չէր անհանգստանում այդ առիթով։ Նա նույնիսկ չէր թաքցնում իր ուրախությունը, որ ազատվել է բեռից, քանի որ որոշ ժամանակ անց նորից հղիացավ։ Եվ նորից երեխան հորը պետք չէր։
Այն, որ դուստրը դժբախտ է, Նինա Իվանովնան վաղուց էր հասկացել։ «Դե ի՞նչ անես», — հոգոց հանեց նա։ «Հիմա այնպիսի ժամանակներ են, ոչ մեկին ոչինչ պետք չէ, իսկ տղամարդկանց էլ առավել ևս։
Բայց դա պատճառ չէ երեխաներից հրաժարվելու համար։ Տեսնում ես, թե ինչպես ստացվեց ամեն ինչ։ Դու քո հիվանդ փոքրիկին մերժեցիր, իսկ բարի մարդիկ նրան գրկեցին, սիրով ու հոգատարությամբ պարգևեցին։
Եվ դու էլ կարող էիր այդպես անել, առավել ևս, որ բժիշկն անմիջապես ասաց, որ մեծ է հավանականությունը, որ չափահաս տարիքում պաթոլոգիան իրեն զգացնել չի տա։ Իսկ դու հրաժարվեցիր։ Հիմա այլևս երբեք չես տեսնի քո փոքրիկ դստրիկին։
Այդպես է որոշել ճակատագիրը։ «Վե՛րջ, մա՛մ, բավական է», — բացականչեց Նադեժդան, որն այլևս ուժ չուներ լսելու այս բոլոր հոգոցները, տնքերը և ողբերը։ «Ինչ արված է, արված է։
Եթե ուզում ես իմանալ, թե ինչ եմ զգում, ապա իմացիր, ես ոչ մի բանի համար չեմ զղջում։ Ես հիմա երկրորդին էլ պետք է մեծացնեմ, իսկ ինչպես ինքդ ես հասկանում, ձին շաղգամից լավ չէ։ Եթե ինձ նորմալ տղամարդիկ հանդիպեին, գուցե ես այլ կերպ վերաբերվեի այս ամենին։
Իսկ այսպես, գուցե նույնիսկ լավ է, որ ամեն ինչ այդպես դասավորվեց։ Այս աղջկան նոր ընտանիքում ավելի լավ կլինի, քան իմ հետ, ես միևնույն է չէի կարողանա հոգալ նրա մասին։ Ոչ փող ունեմ, ոչ ուժ, որպեսզի հիվանդ երեխային արժանի կյանքի պայմաններ ապահովեմ»։
Նինա Իվանովնան այս գաղտնիքը պահեց ամբողջ կյանքում, իսկ Նադեժդան որոշեց թաղել այն իր հետ։ Այդ վերջին խոսակցությունից հետո մայրը այլևս երբեք չբարձրացրեց այդ թեման, գիտեր, որ դուստրը ցավոտ կերպով կարձագանքի և չէր ուզում ավելորդ անգամ վիրավորել նրան։ Այն ամենի վերաբերյալ իր զգացմունքներն ու ապրումները Նինա Իվանովնան շարադրում էր փոքրիկ գրառումներում, որոնք խնամքով ծալում էր ծրարի մեջ, ինչ-որ անձնական օրագրի նման։
Նա չէր մտածում, որ երբևէ Մաշան կգտնի դրանք և կկարդա, իսկ հետո կպահանջի մորից բացատրություններ։ Աղջկա գլխում չէր տեղավորվում, թե ինչպես է դա ընդհանրապես հնարավոր, ինչպես մայրը կարող էր իր երեխային թողնել ճակատագրի քմահաճույքին։ Մոր և դստեր միջև խոսակցության փոխարեն սարսափելի սկանդալ բռնկվեց։
Երբ Մաշան Նադեժդա Վիկտորովնային ցույց տվեց տատիկի գրառումները և պահանջեց, որ վերջինս մանրամասն պատմի վաղեմի օրերի իրադարձությունների մասին, կինը կատաղեց։ «Դա՞ է քո հիվանդությունը», — վրդովված բացականչեց նա։ «Մահճակալից վեր կենալ չես կարողանում, որ նույնիսկ ինստիտուտ չես գնացել, ահա, թե ինչի համար ես տանը մնացել, հա՞, որ իրերի մեջ փորփրես։ Մի՛ խառնվիր քո գործին, ում-ում, բայց քեզ այս պատմությունը հաստատ չի վերաբերում։
Եվ մի՛ համարձակվիր դիպչել տատիկի իրերին, ես պատրաստվում էի դրանք դեն նետել, իսկ դու արդեն հասցրել ես ամեն տեղ փորփրել, որտեղ միայն հնարավոր էր։ Ո՞վ քեզ ընդհանրապես իրավունք տվեց խառնվել իմ կյանքին։ Ահա երբ կլինես իմ կաշվի մեջ, կհայտնվես իմ տեղում, այն ժամանակ, գուցե, կխոսենք։ Բայց ես շատ հույս ունեմ, որ քեզ հետ նման բան երբեք չի պատահի, և դու չես իմանա, թե ինչ է, երբ քո մոտ հիվանդ երեխա է ծնվում, որին դու պետք է մենակ մեծացնես»։
Մաշան ոչինչ այլ բան չէր սպասում մորից, երբ Նադեժդա Վիկտորովնան հարցերը լուծում էր ոչ այլ կերպ, քան սկանդալի միջոցով։ Աղջիկը խոստացավ իրեն, որ կգտնի իր հարազատ քրոջը։ Հենց որ համոզվեց, որ նա գոյություն ունի, խոստացավ իրեն, որ անպայման կհանդիպի Ելիզավետային և կպատմի նրան, թե ինչպիսի հիանալի տատիկ են ունեցել, որը շատ էր սիրում նրան։
«Դե ինչպես ոչ», — բացականչեց Նադեժդա Վիկտորովնան։ «Կարծում ես, այդքան տարիներ անց քո քույրիկը ուրախ կլինի քեզ տեսնել, կդիմավորի բաց գրկաբաց, հացով ու աղով։ Միամիտ։ Նա թքած ունի քո վրա։ Աղջիկը նույնիսկ չգիտի քո գոյության մասին, իսկ դու այնտեղ պատրաստվում ես ինչ-որ բան պարզել, փնտրել նրան։ Խիղճ չունես…»
Եթե ոչ քո մասին, ապա գոնե նրա մասին մտածիր, նրա ընտանիքի մասին։ Եթե տեղյակ չես, գոյություն ունի որդեգրման գաղտնիք, և այն հենց այնպես չէ հորինված։ Չեմ կարծում, թե խնամատար ծնողները ուրախ կլինեն քեզ տեսնել իրենց դռան առաջ։
Թեև, ինչպես գիտես, վարվիր։ Դու մեզ մոտ մեծ ու ամենախելոքն ես, այնպես որ արա այն, ինչ ուզում ես, միայն ինձ այս ամենի մեջ մի՛ ներքաշիր։ Մաշան հասկանում էր, որ մոր հետ վիճելը բոլորովին անօգուտ է, և որոշեց իզուր ուժ ու ժամանակ չվատնել, այլ ավելի լավ է զբաղվել քրոջ որոնումներով։ Ինչքան էլ դժվար լիներ, Մաշան խոստացավ իրեն, որ կգտնի Լիզային։
Եվ Զոյա Իգորևնայի հին ընկերուհին օգնեց նրան այդ հարցում։ Խոսեց այն մանկատան տնօրենի հետ, որտեղ ժամանակին տեղավորել էին աղջկան, և կարողացավ ընդհանուր լեզու գտնել։ «Իհարկե, գուցե դա ճիշտ չէ», — մտածում էր Մաշան քրոջ մոտ մեկնելուց առաջ, — «բայց ես միևնույն է պետք է գոնե տեսնեմ նրան։
Ի վերջո, մենք ազգականներ ենք, և ես կարծում եմ, որ ինչքան էլ լավ լինեն խնամատար ծնողները, ծանոթանալ հարազատ մոր և քրոջ հետ ավելորդ չի լինի»։ Նիկիտան ամբողջությամբ աջակցում էր սիրեցյալին։ Եվ չնայած այն բանին, որ Նադեժդա Վիկտորովնան սկզբում չէր հավանում դստեր արարքը, ժամանակի ընթացքում այնուամենայնիվ կարողացավ ուժ գտնել իր մեջ և խոսել Ելիզավետայի հետ։
Աղջիկը իսկապես շատ լավ ընտանիք էր ընկել։ Խնամատար ծնողները նրան իրենց թևի տակ վերցրին, չնայած այն բանին, որ բժիշկները զգուշացրել էին պաթոլոգիայի մասին, և ոչ մի կերպ չզղջացին դրա համար։ Նա մեծացավ բոլորովին նորմալ մարդ, առանց որևէ առողջական խնդիրների։
Ասել, որ աղջիկը շոկի մեջ էր, երբ իմացավ, որ հարազատ չէ, դա ոչինչ չասել է։ Խնամատար հայրն ու մայրը երբեք դրա մասին չէին ասել նրան։ Եվ սկզբում այնքան էլ ոգևորված չէին Մարիայի այցից։
Միայն անընդհատ հարցնում էին, թե ինչու է նա եկել, և զղջում էին, որ դա պետք չէր անել։ Եվ միայն ժամանակի ընթացքում փոխեցին իրենց վերաբերմունքը քույր-դստեր հանդեպ։ Ի վերջո, նա լիարժեք իրավունք ուներ ծանոթանալ քրոջ հետ։
Չէ՞ որ ոչ թե Մաշան, այլ նրա մայրն էր ժամանակին հրաժարվել աղջկանից, ինչի համար թեև հետագայում զղջաց, բայց միևնույն է այլևս ոչինչ չէր կարող փոխել։ Դե դա էլ պետք չէր, Լիզան արժանի ընտանիքում էր մեծացել։ Եվ Մաշայի հետ շփումը նրան վնաս չտվեց, ընդհակառակը, միայն օգուտ տվեց…
Ժամանակի ընթացքում աղջիկը եզրակացրեց, որ իր կյանքի հանգամանքները լավագույնս են դասավորվել, և նույնիսկ շնորհակալ էր հարազատ մորը այն բանի համար, որ վերջինս հրաժարվել էր իրենից։ Հազիվ թե Նադեժդա Վիկտորովնան կարողանար նրան այդպես արժանապատիվ դաստիարակել։ Լիզայի ընտանիքը մի քանի կարգով ավելի լավ էր ապրում, իսկ հարազատ մորը դեռ երկար տարիներ քրտնաջան աշխատանք էր սպասվում իր վրա։
Չէ՞ որ նա այդքան տարիներ չէր ձգտում փոխվել՝ փայփայելով իր անտանելի և բարդ բնավորությունը, մինչև հասկացավ, որ հոգնել է հենց ինքն իրենից։ Այն հավերժ ներքին պայքարից և կոնֆլիկտից, որոնք ուղեկցում էին Նադեժդա Վիկտորովնայի ամբողջ գիտակից կյանքը։ Եվ միայն այն բանից հետո, երբ Մաշան ամուսնացավ, դրանք դադարեցին։
Անհետացավ այն սուբյեկտը, որի վրա կարելի էր կանոնավոր կերպով թափել իր դժգոհությունը, և նրա հետ միասին նաև հենց զայրույթը։ Գոնե ծերության տարիներին Նադեժդա Վիկտորովնան վերջապես կարողացավ հարաբերություններ հաստատել երկու դուստրերի հետ էլ, ինչը չէր կարող չուրախացնել։ Մաշան վստահ էր, որ դա երբեք տեղի չի ունենա։
Բայց, ինչպես ցույց տվեց ժամանակը, բարեբախտաբար, նա սխալվում էր։
