«Դու ամբողջովին կարմրել ես, Կատյուշա։ Ի՞նչ է պատահել»։ – Լարիսան մտահոգությամբ նայեց ընկերուհուն, բայց, հետևելով նրա հայացքին, հասկացողությամբ ժպտաց։ «Չի կարող լինել։ Դու լրջորեն սիրահարվա՞ծ ես մեր ղեկավարին։ Վիկտոր Պավլովիչին։ Դու խելագարվել ես։ Նա այնքան… այնքան… ինչպես փքված հնդկահավ։»
Կատյան հազիվ էր զսպում արցունքները։
«Եվ որտե՞ղ տեսար փքված հնդկահավեր»։
«Օ՜, արի՛։ Հասկանում ես, թե ինչ եմ ասում։ Դա նման է կինոաստղի սիրահարվելուն։ Նայի՛ր նրան և ինքդ քեզ։»
«Ես ոչ մեկի հետ սիրահարված չեմ!» – Կատյան չափազանց շտապողականորեն առարկեց։
«Իհարկե՛։ Աստված իմ, դու գրեթե քսանհինգ տարեկան ես, և դեռ երազում ես ինչպես դպրոցական աղջիկ»։
Կատյան նեղացած շրջվեց։ Նա չէր կարծում, որ Լարիսան կկռահի այն զգացմունքների մասին, որոնք զգացել էր Վիկտոր Պավլովիչին տեսնելիս։
Իրականում պատմությունն ավելի բարդ էր…
Նրանք մի ժամանակ ապրում էին հարևանությամբ։ Տասներեք տարեկանում Կատյան առաջին անգամ զգաց, որ Վիտյան դարձել է իր աշխարհի կենտրոնը։ Բայց քսանամյա մարզիկի համար նա պարզապես «հարեւան աղջկան» էր։
Վիտյայի տեղափոխվելուց հետո Կատյայի կյանքը կտրուկ փոխվեց. հայրը մահացավ, մայրը սկսեց խմել, և նա ստիպված եղավ վաճառել բնակարանը։ Հիմա հիվանդ մայրը հազիվ էր անկողնուց վեր կենում, իսկ Կատյան աշխատում էր որպես բուժքույր դիահերձարանում՝ ընտրելով ավելի լավ վարձատրության և ծանր հոգեբանական սթրեսի միջև։
Երբ նա տեսավ նոր գլխավոր բժշկին, ճանաչեց նրան որպես հին ծանոթի։ Բոլոր մոռացված զգացմունքները բռնկվեցին նոր թափով։
Լարիսան գործով փախավ, իսկ Կատյան մնաց մենակ՝ ծանր մտքերով։ Նա գիտեր, որ իր ընկերուհին շատախոս է, և հիմա վախենում էր բամբասանքներից։
Նոր տարուց առաջ դիահերձարանում անսովոր լռություն էր տիրում։ Կատյան դուրս եկավ մաքուր օդ շնչելու և պատահաբար լսեց Վիկտոր Պավլովիչի հեռախոսով խոսելը։
«Ի՞նչ ես նկատի ունենում՝ «չեմ կարող» ասելով»։ Դու չէի՞ր, որ պնդում էիր զույգեր վերցնել կորպորատիվ երեկույթի համար։ Ա՜խ, վերջ։ Ուրեմն, դու պարզապես «հոգնել» ես ինձնից!.. Դու ինձնից այլևս մեկ կոպեկ էլ չես ստանա։
Մեքենայի դռան բարձր շրխկոցը ընդհատեց զրույցը։
Կատյան թեթևացած շունչ քաշեց։ Հիվանդանոցում իրենց հազվագյուտ հանդիպումների ժամանակ նա նույնիսկ չճանաչեց նրան, և նրա սիրտը պատրաստ էր դուրս ցատկել կրծքից։
Վիկտորն ինքը զայրույթից խելագարվել էր։ Քրիստինան՝ նրա ազդեցիկ կիրքը, լքեց նրան կարևոր իրադարձության նախօրեին։ Անհաջող փորձերից հետո իր ծանոթների մեջ փոխարինող գտնելու համար, նա որոշեց դիմել իր քարտուղար Ելենային։
«Լենոչկա, արի ինձ մոտ»։ — նա վճռականորեն ասաց դոմոֆոնի մեջ։
– Լենա, ինչո՞ւ ես այնտեղ կանգնած, կարծես շքերթի լինես։ Խնդրում եմ նստեք, մեր զրույցը կլինի ոչ պաշտոնական։
Ելենան զարմացած նայեց ղեկավարին, բայց միևնույն է նստեց աթոռի եզրին։
-Լենոչկա, ես խնդիր ունեմ… լուրջ։ Ես ինքս մտածեցի այս կանոնը, որ բոլորը պետք է զույգերով գան կլինիկայի տարեդարձին, բայց հիմա պարզվում է, որ ես ոչ մեկի հետ գնալու հնարավորություն չունեմ։ Իմ ծանոթ կանայք չեն ցանկանում միանալ մեր թիմին։ Դու միշտ այնքան օգտակար ես ինձ համար… Կարո՞ղ ես ինձ ընկերակցել։
«Կներես, Վիկտոր Պավլովիչ, բայց չեմ կարող», – ամաչելով պատասխանեց Ելենան։ — Իմ հարսանիքը երկու շաբաթից է, և ես և իմ նշանածը, ով աշխատում է հարևան բաժնում, միասին ենք գնում։
Վիկտորը հիասթափված հառաչեց։ Խնդրի արագ լուծումը հետաձգվեց։
– Ափսոս… Դրսից մեկին հրավիրելը ավելորդ խոսակցություն է…
Լենան խորհրդավոր ժպտաց և սեղանի վրայով թեքվեց նրա կողմը։
– Գիտե՞ս, Վիկտոր Պավլովիչ, կարծում եմ՝ կարող եմ քեզ օգնել։
– Այո՞ Եվ ինչպե՞ս այդպես։ Կարո՞ղ ես ինձ համար ընկեր գտնել երեկոյան։ Բայց հետո ինձ դա պետք չի լինի։ Ո՞վ կհամաձայնվեր նման դերի։
«Եվ նա խաղալու կարիք չի ունենա», – հանգիստ ժպտաց Ելենան։ – Նա անկեղծորեն կհավատա, որ սա իսկական ռոմանտիկ արկած է։
– Լենա, մի՛ տանջիր ինձ։
Ելենան սկսեց բացատրել իր ծրագիրը։ Մինչ նա խոսում էր, Վիկտորը լսում էր ավելի ու ավելի զարմացած, ապա պայթում էր ծիծաղից։
– Լուրջ ես ասում՞ Այդ նույն համեստ կինը դիահերձարանից՞ Դե, գաղափարը զվարճալի է… Թիմը անպայման կգնահատի այն։
Ելենան գլխով արեց՝ բնավ չամաչելով։
– Ի՞նչ տարբերություն կա նրա կարծիքի համար։ Գլխավորն այն է, որ խնդիրը լուծված է։
Վիկտորը մտախոհ մատներով թակեց սեղանին։
«Սա այնքան էլ լավ չի ստացվում», – փայլատակեց գլխումս։ – Բայց գոնե զվարճալի է! Այսքան պարզամիտ հիմարներ վաղուց չէին եղել։ Եթե ամեն ինչ լավ լինի, կարող ենք շարունակել երեկույթից հետո երեկոյան։
Ելենան, նկատելով, որ ղեկավարն արդեն մտորումների մեջ էր, լուռ դուրս եկավ գրասենյակից։
Որքան շատ էր Վիկտորը մտածում այդ գաղափարի մասին, այնքան ավելի էր այն դուր գալիս նրան։ Նա ուզում էր մի քիչ զվարճանալ, վրեժ լուծել իր նվաստացման համար՝ թույլ տալ, որ մեկ ուրիշն իրեն նվաստացած զգա։ Հաջորդ օրը նա ուղղվեց դեպի դիահերձարանի շենքը։
– Կատյա, նայի՛ր։ – շշնջաց Լարիսան՝ արմունկով հրելով ընկերուհուն։
Կատյան դողաց, գցեց շորը և շտապ վերցրեց այն։
– Սա իմը չէ! Դադարեցրու, Լարիսա, ի՞նչ ես ասում։
Դուռը բացվեց, և Վիկտոր Պավլովիչը մտավ ներս։
– Բարև, աղջիկներ։ – ուրախ ողջունեց նա։
Լարիսան վստահ պատասխանեց, իսկ Կատյան պարզապես գլխով արեց՝ զգալով, թե ինչպես է գույնը բարձրանում իր դեմքին։
– Ասա՛, ինչպե՞ս են գործերդ այստեղ։ Գուցե ձեզ օգնություն է պետք։
Մի քանի աննշան արտահայտություններից հետո նա պատրաստվում էր հեռանալ, բայց հանկարծ շրջվեց։
— Ի դեպ, դուք գնալու՞ եք կլինիկայի տարեդարձին։
Լարիսան հառաչեց.
-Ես հերթապահում եմ, Վիկտոր Պավլովիչ։
Նա հայացքը հառեց Կատյայի վրա։
-Իսկ դու, աղջիկս՞
Նա ուսերը թոթվեց՝ առանց գլուխը վեր բարձրացնելու։
– Ոչ, չեմ գնալու։ Եվ չկա մեկը, որի հետ գնալ, միայն զույգերով։
Վիկտորը հետ քաշվեց։
– Այդ ինչպե՞ս։ Այդքան լավ աղջիկ և մենակ՞
Կատյան ավելի կարմրեց։
Նա ձևացրեց, թե մտածում է դրա մասին, ապա ուղիղ նայեց նրա աչքերի մեջ։
– Կամ գուցե դուք կցանկանայիք միանալ ինձ։ Ես նույնպես մենակ հայտնվեցի։
Լարիսայի ծնոտը կախ ընկավ։ Կատյան շփոթված նայեց գլխավոր բժշկին։
— Ինձ հետ… ինձ հետ՞ Կատակո՞ւմ ես։
– Ինչո՞ւ եմ կատակում։ Ամենևին էլ ոչ։ Մենք հիանալի ժամանակ կանցկացնենք։ Այդպիսի աղջիկը արժանի է ոչ միայն աշխատանքի։
Կատյան շփոթված նայեց ընկերուհուն։ Լարիսան սկսեց եռանդուն գլխով անել և ձեռքերը թափահարել.
– Համաձայն եմ, հիմարիկ։ Ե՞րբ էլ նման հնարավորություն կունենաք։
Կորպորատիվ երեկույթից երկու օր առաջ Կատյան նստած էր իր սենյակում՝ դեմքը բարձի մեջ թաղած։ Այսօր նա պատահաբար լսեց Վիկտոր Պավլովիչի զրույցը նրա գրասենյակի դռան մոտ։ Նրա գլխում արձագանքում էին նրա խոսքերը «միամիտ հիմարի», «մոխրագույն մկան» և «ճնշված բուժքրոջ» մասին։ Նա լսեց, թե ինչպես է նա խոսում այն մասին, թե ինչպես է ինքը պատրաստվում «զվարճանալ»՝ բոլորի առջև իրեն հիմարացնելով, իսկ հետո գուցե նույնիսկ օգտագործել իրավիճակը մտերմության համար։
Կատյան դուրս վազեց կլինիկայից՝ խեղդվելով արցունքներից ու վրդովմունքից։
Նա հազիվ էր մի փոքր հանգստացել, երբ դռան զանգը հնչեց։ Վիկտոր Պավլովիչն ինքը կանգնած էր շեմին՝ գոհ և ինքնավստահ։
– Կատյուշա, մենք դեռ չենք պայմանավորվել, թե վաղը որ ժամին պետք է քեզ վերցնեմ։
Նա նայեց նրան արցունքնոտ, բայց հանգիստ աչքերով։
– Անհանգստանալու կարիք չկա։ Ես ինքս կգամ։
– Դե, ինչպես կուզեք… Ինձ համար ամենևին էլ դժվար չէ…
Կատյան կրկին դեմքը թաղեց բարձի մեջ։
«Ի՜նչ հիմար եմ ես։ Այնքան միամիտ ու կույր։»
Ավելի ուշ Լարիսան նրան ասաց, որ ամբողջ կլինիկան արդեն եռում էր՝ սպասելով «հետաքրքիր տեսարանի»։
– Կատյա, աղջիկս, ինչո՞ւ ես նստած մթության մեջ։ — լսվեց մոր ձայնը։
Լույսը փայլատակեց, և Կատյան հասկացավ, որ չի կարողանա թաքցնել արցունքները։
-Դու լաց էիր լինում՞ Ի՞նչ է պատահել։
Մայրիկը դանդաղ մոտեցավ մահճակալին՝ ծանրորեն հենվելով ձեռնափայտին, և գրկեց դստերը։ Կատյան չկարողացավ դիմանալ և լաց եղավ՝ պատմելով ամեն ինչ։
«Ահա թե ինչպես է լինում…», – կամացուկ ասաց մայրիկը, երբ Կատյան մի փոքր հանդարտվեց։
Կատյան զարմացած նայեց նրան։ Նա վաղուց չէր լսել մոր ձայնի մեջ այդպիսի հաստատուն, վճռական նոտաներ՝ գուցե առաջին անգամ հոր մահից ի վեր։
– Ուրեմն, մի անամոթ մարդ որոշեց ծիծաղել իմ դստեր վրա… Իմ միակ աղջկա վրա…
– Մայրիկ, սա պարզապես չարաճճի չէ։ Սա Վիտյան է… նույնը…
«Թող դա լինի նույնիսկ նախագահն ինքը»։ Ասում ես՝ բոլորը սպասում են իմ անպատվությանը և ուզում են ծիծաղել։ Դե լավ… թող վայելեն ներկայացումը։ «Արի իմ սենյակ, Կատյուշա»։
Կատյան զարմացած նայում էր, թե ինչպես է մայրը հին պահարանից հանում մի հնամաշ տուփ, որը նա երբեք չէր տեսել։
«Սա, դուստր, իմ հատուկ պաշարն է։ Նույնիսկ ամենադժվար ժամանակներում ես նրան չէի դիպչում։ Ես խնայում էի օժիտի համար… Բայց հիմա այս փողն ավելի շատ անհրաժեշտ է ուրիշ բանի համար»։
Բացելով արկղը՝ մայրը ցույց տվեց պարունակությունը՝ կոկիկ դարսված դոլարների և եվրոների կապոցներ։
«Հիմա մտածենք, թե ինչպես իմ աղջկան վերածենք իսկական պարահանդեսի թագուհու»։
Գրեթե ամբողջ կլինիկան հավաքվել էր ռեստորանի մուտքի առջև՝ սպասելով երեկոյի գլխավոր իրադարձությանը՝ գլխավոր բժշկի և խորհրդավոր բուժքրոջ հայտնվելուն։ Շատերը նրան նույնիսկ չտեսան, բայց լուրերն իրենց գործն արեցին։
«Ինչպե՞ս է նա համարձակվում համաձայնվել։ Նա տեղ չունի նման հասարակությունում», – շշնջացին գործընկերները։ «Նա հավանաբար կգա պարզ զգեստով և մաշված կոշիկներով»։
«Բայց նա ոչինչ չի հասկանա»։ — բարձրաձայն հայտարարեց բժիշկներից մեկը։ «Նա մեր ծաղրը կընդունի որպես հիացմունք»։
Վիկտոր Պավլովիչը, շրջապատված ամբոխով, ինքնագոհ ժպտաց՝ հաղթանակի ակնկալիքով։ Այս երեկոն պետք է ամրապնդեր նրա հեղինակությունը։
Երբ մուտքի մոտ կանգ առավ շքեղ ամենագնաց, և մի նրբագեղ անծանոթ դուրս եկավ դրանից, Վիկտորը չկարողացավ չհիանալ նրանով։ «Սա արդեն ոճ է։ Ափսոս, որ ստիպված եմ ժամանակ վատնել մոխրագույն մկների վրա…»
Պատշգամբում հավաքված ամբոխը ոգևորվեց, բայց շուտով հիասթափվեց. սա հյուրը չէր։ Չնայած տղամարդիկ շարունակում էին կողքից նայել նրբագեղ անծանոթին։
Կինը նրբագեղորեն մոտեցավ բուժաշխատողների խմբին և դիմեց գլխավոր բժշկին. «Ուշացա՞ծ եմ»։ «Հուսով եմ՝ ինձ էիր սպասում՞»:
Վիկտորը ջղաձգորեն կուլ տվեց։ Լռությունը կախված էր պատշգամբի վրա։ «Կա… Կատյա՞»։
«Չճանաչեցի՞ր»։ — նրա ձայնում թեթևակի ծաղրի նշույլ կար։ «Ես գիտեմ սա՝ երբ մարդը տեսնում է միայն իրեն։ Չնայած մենք հարևաններ էինք, Վիտյա։ «Ես, հիմար աղջիկ, այն ժամանակ քեզ կուռք էի համարում»։
Հիշողությունը Վիկտորին օգտակար կերպով հուշեց մեծ աչքերով նիհար աղջկա կերպարը, որին նա սիրում էր ծաղրել ընկերների առջև։
«Կատյա… ներողություն… Ես նույնիսկ չէի կարող պատկերացնել… Դու այնքան…»
«Ո՞րը, Վիկտոր»։
Երեկոն մեծ հաջողություն ունեցավ։ Բայց դա այն մեկը չէր, որին նրանք սպասում էին անպատվել։
Վիկտորը ամբողջ երեկո ստվերի պես հետևեց Կատյային։ Նա ցնցվեց, երբ տեսավ, թե ինչպես է նա պարում այլ տղամարդկանց հետ։ Ես գրեթե կռվի մեջ ընկա նրան տված հաճոյախոսության պատճառով։ Եվ երեկոյի վերջում նա փորձեց հրավիրել նրան միայնակ շարունակել հանդիպումը։
«Իհարկե, Վիկտոր։ Միայն յուրաքանչյուրը առանձին»։
«Բայց… Ես կարծում էի…»
«Գիտես, Վիտյա,- նրա ձայնը պողպատի պես սառը դարձավ,- շնորհակալություն այս երեկոյի համար։ Քո «կատակը» օգնեց ինձ վերջապես հաղթահարել մանկությանս սերը։ Հիմա ես տեսնում եմ իրական քեզ՝ մանր, սնապարծ ու չար։ Ես ազատ եմ։ Շնորհակալություն դրա համար»։
Նա վեհաշուք հեռացավ, իսկ Վիկտորը մնաց կանգնած՝ ինչպես արձան։ Ոչ մի գործընկեր չեկավ նրան աջակցելու։
