– Այսպիսի եղանակին – ճանապարհի՞ն: — դիրիժորը զարմացած նայեց Լենային, որը կանգնած էր հարթակի վրա՝ հազիվ բռնած ծանր պայուսակները։
«Օլխովկա, վերջին կառքը», – պատասխանեց նա, հանձնելով տոմսը և ջանք թափելով պայուսակները գավթի մեջ քաշելով:
Գնացքը ցնցվեց, նրա ժանգոտ անիվները ճռռացին։ Ապակու հետևում մեկը մյուսին փոխարինում էին տխուր տեսարաններ՝ թաց դաշտեր, խարխուլ շենքեր, կանաչի մեջ թաղված գյուղեր։ Անձրևը անշեղորեն թափվում էր տանիքի վրա՝ պղտորելով աշխարհի ուրվագծերը պատուհանից դուրս։ Լենան տեղավորվեց կիսադատարկ կառքի նստարանին և երկարեց հոգնած ոտքերը։ Դժվար օր էր՝ գյուղի ճաշարանի գնումներ, խանութներում կուտակումներ, անվերջ հերթեր։ Իսկ մինչ այդ՝ անքուն գիշեր։ Երեք տարվա ամուսնություն, բայց դեռ երեխաներ չկան. Իլյան չհանդիմանեց նրան, բայց դա կերավ նրան ներսից:
Նա հիշեց առավոտյան զրույցը.
«Ամեն ինչ իր ժամանակն ունի», – շշնջաց նա՝ համբուրելով նրա քունքը: -Մի շտապիր: Մենք ամեն ինչ կունենանք։
Լենան ժպտաց իր ամուր, հուսալի ձեռքերի հիշատակին։ Իլյան նրա հենարանն է, եկել է իրենց գյուղ՝ որպես գյուղատնտես ու մնացել՝ սիրահարվել է հողին, գործին ու… նրան։ Այժմ նա ղեկավարում է տնտեսությունը, իսկ նա ճաշարանում խոհարար է աշխատում։
Դռան բացման ձայնը նրան դուրս հանեց մտքերից։ Մուգ թիկնոցով մի կին մտավ գավիթ; գլխարկը թաքցրեց նրա դեմքի մի մասը: Նրա գրկում երկու կապոց է նորածինների հետ: Երկվորյակներ։ Շատ փոքր: Կինը նայեց կառքի շուրջը, նկատեց Լենային և ուղղվեց դեպի նա։
-Կարո՞ղ է: — հարցրեց նա՝ ձայնը դողալով։
-Իհարկե,- շարժվեց Լենան:
Անծանոթը նստեց։ Ձեռքերը դողում էին, մի երեխա սկսեց նվնվալ։
«Լռիր, սիրելիս», – շշնջաց նա՝ օրորելով երեխային:
-Ինչ սիրուն է,-ժպտաց Լենան: -Երկու տղա՞:
-Չէ, տղա ու աղջիկ: Նրանք գրեթե մեկ տարեկան են։ Իվան և Մարիա.
Լենան նախանձի ցավ զգաց. նա այնքան էր ուզում գրկել այդպիսի փոքրիկներին:
– Դու գնում ես Օլխովկա: — հարցրեց նա։
Նա չպատասխանեց, պարզապես ավելի ամուր գրկեց երեխաներին և շրջվեց դեպի պատուհանը:
Մոտ հինգ րոպե լուռ անցավ։ Պատուհանից դուրս անձրևը ջրային ջրաներկ էր նկարել։ Հանկարծ կինը շրջվեց.
«Դու ընտանիք ունե՞ս»:
«Ամուսին», Լենան մեխանիկորեն շոշափեց մատանին:
– Սեր?
-Շատ.
-Իսկ երեխաները?
-Ես ամեն օր երազում եմ.
-Դեռ չի՞ աշխատում:
-Դեռ ոչ:
Կինը խորը շունչ քաշեց, հայացք նետեց կառքի շուրջը և մոտեցավ.
«Ես շատ ժամանակ չունեմ»։ Տեսնում ես, դու նման չես մյուսներին։ Որսն այժմ շարունակվում է։ Իսկ երեխաները… նրանց պետք է փրկել։
-Կներեք, ինչի՞ մասին եք խոսում: Ինչ որս. Միգուցե դիմե՞նք ոստիկանություն։
-Ոչ! Ոչ մի կերպ: Չես հասկանում, թե ով է նրանց որսում…
Գնացքը սկսեց դանդաղեցնել՝ հաջորդ կանգառը:
«Խնդրում եմ», – նայեց կինը: – Նրանք վտանգի մեջ են: Օգնություն…
Եվ, չսպասելով պատասխանի, նա երեխաներին ու փոքրիկ ուսապարկը դրեց Լենայի ձեռքը։
-Ինչ ես անում?! – Լենան շփոթվեց:
«Դուք կփրկեք նրանց կյանքը», – շշնջաց նա և շտապեց դեպի ելքը:
Գնացքը կանգ առավ։ Լենան շտապեց դեպի պատուհանը։ Ամբոխի միջով մի մուգ ուրվագիծ փայլատակեց. մի կին անհետանում էր, տարրալուծվում մարդկանց մեջ։
– Սպասիր Վերադարձե՛ք։ – Լենան բղավեց, բայց ի պատասխան լսվեց միայն ձայների բզզոցը և շարժվող գնացքի ճռռոցը:
Երեխաներից մեկը բղավեց, որին հաջորդեց երկրորդը:
«Օ՜, Աստված, ի՞նչ պետք է անենք հիմա»: Լենան շշնջաց.
Նա բացեց իր ուսապարկը։ Ներսում տակդիրներ են, կաթնախառնուրդի շշեր, մանկական հագուստ և… գրություն։ Դողացող ձեռքերով նա բացեց դրանք.
«Ես նրանց տալու տեղ չունեմ… նրանք վտանգի տակ են… Խնդրում եմ, խնայիր նրանց կյանքը… Ներիր ինձ»:
Աղջիկը գրկած լռեց ու երկնքի պես կապույտ աչքերով նայեց Լենային։ Այդ հայացքում այնքան անպաշտպան հույս կար, որ շունչս կտրվեց։
«Մի՛ վախեցիր, սիրելիս», – շշնջաց Լենան: -Ամեն ինչ լավ կլինի։ Խոստանում եմ.
Կայարանում նրանց Սայլով սպասում էր Իլյան։
– Ինչպե՞ս անցավ ճանապարհորդությունը: – Նա գրկեց կնոջը: Ես տեսա երեխաներին. -Ի՞նչ է սա:
-Մենք պետք է խոսենք։ Այստեղ չէ։
Նա խոսում էր ամբողջ ճանապարհին: Հանդիպման մասին, կնոջ մասին, գրառման մասին. Իլյան լռեց։
Տանը զգուշությամբ տղային գրկեց ու երկար նայեց նրա դեմքին։ Նա բռնեց մատը և անատամ ժպտաց։
-Ի՞նչ ես պատրաստվում անել։ — կամաց հարցրեց նա։
– Չգիտեմ… գուցե ես պետք է այդ մասին զեկուցեմ իշխանություններին:
– Իսկ եթե այնտեղ օգնություն չստանա՞ն: Նա ասաց, որ նրանք վտանգի տակ են:
«Բայց մենք չենք կարող պարզապես գնալ և…
», «Մենք կարող ենք», – ընդհատեց նա: -Պետրովիչը փաստաթղթերը կկազմի այնպես, կարծես դրանք մերն են ի ծնե։
– Իլյա… սա…
– Սա ճակատագիր է, Լենա: Ես միշտ գիտեի, որ երեխաներ ենք ունենալու։ Ուղղակի չէի մտածում, որ միանգամից երկուսը կլինեն և այդքան անսպասելի։
Նա նայեց ամուսնուն, երեխաներին գրկած, ու այտերից հոսում էին թեթևության արցունքներ։
«Իվան և Մարիա», – շշնջաց նա:
«Մեր երեխաները», – կրկնեց նա:
– Հայրիկ, ավելի բարձր: — Յոթամյա Իվանը ձեռքը մեկնեց դեպի խնձորները՝ հավասարակշռվելով հոր ուսերին։
– Ինչքան կարող է բարձրանալ, սայր: — Իլյան ծիծաղեց՝ զսպելով որդուն։ -Դու արդեն հասել ես ամպերին:
Վեց տարի թռավ: Երեխաները մեծացան, տունը լցվեց ծիծաղով և կյանքով։ Լենան կանգնեց պատշգամբում՝ ձեռքերը սրբելով գոգնոցի վրա։
– Մաշա՜ Եկեք այստեղ!
Աղջիկը հյուսած մազերով, եգիպտացորենի պես աչքերով վազեց մոր մոտ։
«Ահա», Լենան հանեց փայտից փորագրված կախազարդը: -Ես ինքս եմ պատրաստել: Դուք.
-Վա՜յ: Սա թռչուն է?
– Մարտին: Երջանկություն է բերում տուն:
Ցանկապատի հետևից ճռռոց լսվեց՝ Կլավդիա Պետրովնան ջուր էր տանում։
– Լենոչկա! Լսե՞լ ես։ Ստեփանովների թոռը եկել է քաղաքից։ Եվ մեքենայով – վայ:
«Վա՜յ», Լենան օգնեց Մաշային հագնել կախազարդը:
Երեկոյան, երբ տունը լռության մեջ էր, Լենան և Իլյան նստած էին պատշգամբում։ Կերոսինի լամպ էր փայլում։
-Ձեզ համար դժվար չէ՞ մեզ հետ լինելը: — Հանկարծ հարցրեց Իլյան՝ նայելով երկնքին։
-Ինչու՞ այդպես:
– Մենք փողի խնդիր ունենք: Տունը նեղ է. Դուք աշխատում եք անխոնջ:
-Անհեթեթություն: Գլխավորն այն է, որ մենք միասին ենք։ Երեխաներ, տուն, սեր:
-Բայց նրանք աճում են։ Շուտով մեզ կպահանջվեն հագուստ, դասագրքեր և սարքավորումներ…
«Մենք կհասցնենք», – շշնջաց նա և համբուրեց ամուսնու այտը: -Մեզ միշտ հաջողվել է:
Նա երբեք չի խոստովանել ամուսնուն, որ երբեմն արթնանում է գիշերվա կեսին սարսափելի երազներից սառը քրտինքով: Նրանց մեջ նորից հայտնվում է գնացքի նույն կինը՝ նա կանգնած է մահճակալի կողքին՝ ձեռքը մեկնելով երեխաներին, կարծես ուզում է նրանց հետ տանել։
Եվ երբեմն նա երազում է սև հագուստով անծանոթների մասին, ովքեր տանում են Վանյային և Մաշային: Լենան ճչում է, արթնանում, իսկ Իլյան, առանց ավելորդ հարցեր տալու, ամուր գրկում է նրան՝ կրկնելով. «Ամեն ինչ լավ է, դու ապահով ես»։
Անցան տարիներ, և ամեն առավոտ հոգսերը թուլանում էին։ Լենան, ինչպես նախկինում, առավոտյան գնում էր ճաշարան՝ դպրոցականների և այցելուների համար ճաշ պատրաստելու։ Իլյան աշխատում էր հողի վրա և խնամում կենդանիներին։
Երեխաները հաճախում էին տեղի դպրոցը մինչև չորրորդ դասարան, իսկ հետո ստիպված էին մեկնել մոտակա գյուղ, որտեղ գտնվում էր ավագ դպրոցը։
Մի շաբաթ օր ընտանիքը գնաց գետ։ Օրը շոգ էր՝ օդը շոգից օրորվում էր։ Իլյան ցույց տվեց Վանյային, թե ինչպես ճիշտ բռնել ձկնորսական ձողը, իսկ Լենան ու Մաշան տեղավորվեցին հին ուռենու ստվերում։
«Մայրիկ», – հանկարծ ասաց Մաշան, նայելով ջրի մակերեսին, «ինչու ես ընդհանրապես քեզ նման չեմ»:
Լենայի սիրտը ընկավ։
-Ի՞նչ առումով։
-Դե մազերդ մուգ են, իսկ իմը՝ բաց։ Իսկ քո աչքերը շագանակագույն են, իսկ իմը՝ երկնքի պես կապույտ։
«Դուք հավանաբար նման եք ձեր տատիկին», – արագ պատասխանեց Լենան: -Նա էլ բաց մազեր ուներ ու նույն աչքերը։
– Այդ դեպքում ինչո՞ւ ես հայրիկիս նման չեմ:
«Մաշենկա, դու այսօր իսկական գյուտարար ես», – Լենան գրկեց դստերը: – Արի, ես քեզ կսովորեցնեմ, թե ինչպես կարելի է երիցուկների պսակներ հյուսել:
Երեկոյան, երբ երեխաները քնեցին, Լենան Իլյային պատմեց զրույցի մասին.
«Նրանք մեծանում են», – հառաչեց նա: -Նման հարցերը նորմալ են։
– Իսկ եթե մի օր ամեն ինչ պարզեն: – Լենան անհանգիստ նայեց դեպի մանկապարտեզի պատուհանը:
«Նրանց համար մենք ճշմարտությունն ենք», – վստահորեն պատասխանեց Իլյան: «Մենք նրանց ծնողներն ենք, և մենք նրանց սիրում ենք ոչ պակաս, քան մերը»:
Առավոտը սկսվեց հանգիստ, բայց մինչ ճաշի ժամին բակ մխրճվեց մգեցված ապակիներով մի սև մեքենա: Լենան միայն լվացքատուն էր կախում։
Մեքենայից իջավ թանկարժեք կոստյումով և ակնոցով մի բարձրահասակ տղամարդ. Նա վստահ շարժվեց՝ իշխանությանը սովոր մարդու օդով։
«Բարի լույս», – ասաց նա՝ կանգ առնելով ցանկապատի մոտ։ Նրա ժպիտը կարծես պարտադրված էր։ -Կներեք չզանգելու համար: Փնտրում եմ Պետրովսկոյե տանող ճանապարհը։ Կարո՞ղ եք ինձ մի խորհուրդ տալ:
«Ուղիղ գլխավոր ճանապարհով և աջ թեքվեք ջրհորի մոտ», – պատասխանեց Լենան՝ ծածկելով դարպասը, որի հետևում երեխաները խաղում էին:
Անծանոթը գլխով արեց, բայց չէր շտապում հեռանալ։ Նրա հայացքը սահեց բակով և մնաց Վանյայի ու Մաշայի վրա։
«Դուք հրաշալի երեխաներ ունեք»,- նշել է նա։ – Տասը տարեկան են:
«Ճիշտ», – Լենայի ձայնը դավաճանաբար դողաց:
– Երկվորյակներ? Ե՛վ տղա, և՛ աղջիկ։ Հազվագյուտ հաջողություն.
Նա նորից ուշադիր նայեց երեխաներին, գլխով արեց ու նստեց մեքենան։ Մեքենան դանդաղ հեռացավ։ Լենան կանգնեց՝ ափերով ամուր սեղմելով դարպասը, և միայն մեկ միտք էր պտտվում նրա գլխում. նրանք գտան մեզ ։
– Շնորհավոր տարիքդ: – Լենան սենյակ բերեց մոմերով զարդարված մեծ տորթ:
Իվանն ու Մարիան նստած էին տոնական սեղանի շուրջ՝ մեծահասակ, գեղեցիկ, ինքնավստահ։ Լենան չէր կշտանում նրանցից. Վանյան բարձրահասակ էր, լայն ուսերով, լուրջ հայացքով, իսկ Մաշան՝ նրբագեղ, խիտ շիկահեր մազերով՝ հետ քաշած ձիու պոչը:
Ութ տարի է անցել այն պահից, երբ այդ սեւ մեքենան հայտնվել է իրենց տան դիմաց։ Հետո Լենան վախից քիչ էր մնում խելագարվեր, բայց անծանոթն այդպես էլ չվերադարձավ։ Ժամանակի ընթացքում անհանգստությունը թուլացավ՝ տեղը զիջելով հոգսերին ու առօրյային։
«Ցանկություն արա», – ասաց Իլյան, ալեհեր, բայց դեռ նույնքան վստահելի: Երկվորյակները նայեցին միմյանց և փչեցին մոմերը։ Երկուսն էլ դպրոցն ավարտել են ոսկե մեդալներով։
Վանյան պատրաստվում էր ընդունվել գյուղատնտեսական համալսարան. նա երազում էր զարգացնել հողագործությունը։ Մաշան երազում էր գնալ խոհարարական ակադեմիա՝ խոհարարության հանդեպ նրա սերը սահմաններ չուներ:
«Ես ձեզ համար նորություն ունեմ», – ասաց Իլյան, երբ տորթը կտրեցին: -Վանյա, ես պայմանավորվել եմ Միխալիչի հետ, նա քեզ պրակտիկայի կընդունի։ Իսկ դու, Մաշենկա, կգնաս մարզկենտրոն՝ մայրիկն արդեն ամեն ինչ կազմակերպել է, դու կսովորես իսկական «Արջուկ» ռեստորանի խոհարարի հետ։
-Ճի՞շտ է։ — բացականչեց Մաշան՝ փայլելով։ -Շնորհակալ եմ:
«Շնորհակալություն, հայրիկ», – Վանյան ամուր գրկեց հորը:
Ճաշից հետո Իվանը դուրս եկավ պատշգամբ, և քույրը միացավ նրան։
-Ինչի՞ մասին ես մտածում։ – կամացուկ հարցրեց նա:
– Ես ուզում եմ հիմնել իմ սեփական ֆերմա: Ժամանակակից, եկամտաբեր: Որպեսզի ծնողները կարողանան ապրել իրենց համար:
«Ես հավատում եմ քեզ», – Մաշան այտը դրեց նրա ուսին: -Դու կարող ես դա անել:
Առավոտյան փոստատարը ծանրոց բերեց։ Այն ուղղված էր Իվան և Մարիա Սոկոլովներին։
«Դա տարօրինակ է», – Լենան մռայլվեց: -Մենք ոչինչ չէինք սպասում։
– Բացե՞նք։ — հարցրեց Իլյան՝ ակնհայտորեն անհանգստացած։
Տուփի մեջ կաշվե ճամպրուկ էր։ Իվանը բացեց այն։
«Մայրիկ…», – շշնջաց Մաշան: -Դա փող է:
Ճամպրուկը լցված էր թղթադրամների կոկիկ կապոցներով։ Վերևում ծրար կար։ Իվանը հանեց նամակը և սկսեց կարդալ.
«Իմ սիրելի Իվան և Մարիա: Եթե դուք կարդում եք սա, ուրեմն ես այլևս այստեղ չեմ: Ներեցեք ինձ, բայց ես այն ժամանակ այլ ելք չունեի: Եթե ես մնայի, դուք կհեռանայիք: Ես ունեի հզոր թշնամիներ, և նույնիսկ իմ բոլոր միջոցները չէին կարող ձեզ պաշտպանել: Ես գնացի ձեզ փրկելու համար: Հիմա իմ հիվանդությունն ինձ տարավ: Բայց այս ամբողջ ընթացքում ես հետևում էի ձեզ: Սա իմ վերջին հոգսն է, այլ ոչ միայն ձեր կոստյումը, այլ նաև ձեր կողքին: Սանկտ Պետերբուրգը և փաստաթղթերը, որոնք ես պահել եմ ձեզ համար, եթե կարող եք, ես ձեզ շատ էի սիրում:
Ներսում իսկապես կային բանալիներ, փաստաթղթեր և ծակող հայացքով կնոջ լուսանկար։ Նրա դիմագծերը նման էին Մաշայի դիմագծերին։ Նա նստեց այնտեղ՝ սրբելով արցունքները։
«Նա պաշտպանում է մեզ այս ամբողջ ընթացքում…», – շշնջաց նա:
Երեխաներն արդեն գիտեին ճշմարտությունը. Լենան և Իլյան պատմեցին նրանց ամեն ինչ, երբ նրանք դարձան տասնչորս տարեկան:
Իվանը երկար նայեց մի կնոջ լուսանկարին, որի աչքերը նման էին Մաշայի։ Լենան հենվել է պատին, հազիվ շնչելով։ Իլյան մոտեցավ ու գրկվեց։
-Ի՞նչ հիմա: — հարցրեց նա։
«Դուք մեր ընտանիքն եք», – հաստատակամորեն ասաց Իվանը, – և ոչ մի թուղթ դա չի փոխի:
Մաշան միացավ նրանց.
-Դու մեզ ամեն ինչ տվեցիր։ Հարազատությունը արյան մեջ չէ, այլ սիրո:
Մեկ շաբաթ անց նրանք գնացին Սանկտ Պետերբուրգ։
Առանձնատունը ապշեցուցիչ է ստացվել՝ ընդարձակ, եռահարկ, այգիներով ու մարմարե սյուներով։ Ներսում կան նկարներ, հնաոճ կահույք և Էլիզաբեթի դիմանկարը սրահում։ Լենան կանգ առավ նրա դիմաց։ Իլյա եկավ.
-Ինչի՞ մասին ես մտածում։
– Այն մասին, թե որքան է նա սիրում նրանց, եթե մեզ վստահել է:
Գրասենյակում Վանյան և Մաշան թղթեր էին ուսումնասիրում։ Պարզվեց, որ նրանց մայրը ղեկավարել է շինարարական ընկերություն, անհետացել՝ խուսափելով սպառնալիքներից և այս ամբողջ ընթացքում ապրել այլ անունով արտասահմանում։
Ավելի ուշ Վանյան հավաքեց իր ընտանիքը.
-Կարող ենք մնալ այստեղ կամ վաճառել ամեն ինչ ու հետ գնալ։ Բայց ես ուզում եմ համալսարան գնալ։ Այս հնարավորություններով ես կկարողանամ նոր ֆերմա ստեղծել։ Մաշան ունի իր ռեստորանը։ Մենք կարող ենք նոր կյանք սկսել։
-Իսկ մե՞նք: – կամացուկ հարցրեց Լենան:
«Դու մեզ հետ ես», – ժպտաց Մաշան: – Միշտ:
Մեկ ամիս անց նրանք վերադարձան գյուղ՝ իրերը հավաքելու։ Լենան քայլում էր տան միջով՝ դիպչելով ծանոթ պատերին։ Այնքան բան է տեղի ունեցել այստեղ։
– Տխուր? — հարցրեց Իլյան՝ գրկելով նրան։
– Մի քիչ: Բայց ես ուրախ եմ մեր երեխաների համար:
«Արդեն գլխավորն ունեն»,- պատասխանեց նա։ -Ընտանիք.
Լենան նայեց պատուհանից դուրս։ Իվանն ու Մաշան նստած էին նստարանին և զրուցում։ Այնքան մեծ, այնքան գեղեցիկ… և այժմ նաև ապահովված:
«Այս կինը փրկեց նրանց», – ասաց Լենան: -Եվ մենք նրանց դարձրինք մարդ: Մեզանից յուրաքանչյուրը տվեց ամեն ինչ:
«Եվ ամեն ինչ ստացվեց», – Իլյան համբուրեց նրան:
Մեկ տարի անց քաղաքի ծայրամասում բացվեց ժամանակակից ֆերմա։ Իվանին հաջողվեց ամեն ինչ, և թիմն օգնեց նրան։ Մոտակայքում Մաշան ռեստորան բացեց, իսկ Լենան հացի փուռ: Նրա հացը հայտնի էր ամբողջ քաղաքում։ Իլյան օգնում էր որդուն, բայց հաճախ գնում էր գյուղ ու այցելում իրենց հին տունը։
Մի երեկո, ընտանեկան ընթրիքի ժամանակ, Մաշան բաժակը բարձրացրեց.
-Քեզ, մայրիկ ու հայրիկ: Դու մեզ սովորեցրիր սիրել:
«Եվ նրա համար», – ավելացրեց Լենան ՝ նայելով Վորոնցովայի դիմանկարին: – Շնորհակալություն նրա նվերի համար:
Իվանը գրկեց քրոջն ու ծնողներին.
– Մենք անսովոր ընտանիք ենք։ Եվ սա դեռ սկիզբն է։
