Ելենան իր կեսդարյա տարեդարձի կապակցությամբ որոշել է հիշարժան տոնակատարություն կազմակերպել։ Նա հրավերներ է ուղարկել հարազատներին, ընկերներին և… նախկին ամուսնուն՝ Սերգեյ Վասիլևիչին։ Անձնական հաղորդագրության մեջ նա սադրիչ արտահայտություն է ավելացրել. «Եթե ուզում ես, արի քո ներկայիս կնոջ հետ»։ Իմ ընկեր Գալինան, լսելով այս մասին, քիչ էր մնում խեղդվեր իր սուրճից։
«Միտքդ կորցրե՞լ ես, քեզ ինչի՞ են պետք այս բարդությունները», – բացականչեց նա՝ հետևելով Ելենային հարմարավետ սրճարանի սեղանի վրայով:
Ելենան ժպտաց՝ հարմարեցնելով մուգ փայտի գույնի մազերի մի թել։ Բաժանումից հետո նա կերպարանափոխվեց. նա սկսեց զբաղվել յոգայով, թարմացրեց իր զգեստապահարանը նրբագեղ հանդերձանքներով, և նրա աչքերը սկսեցին փայլել նոր փայլով, որը նրանք չէին ունեցել նույնիսկ իր երիտասարդության տարիներին:
«Ի՞նչ կոնֆլիկտներ կարող ենք ունենալ: Լեշան կապ է պահպանում իր հոր հետ, և նա ուրախ կլինի տեսնել Սերգեյին: Եվ ես…», – նա ընդհատեց ազդեցությունը, «ուզում եմ ցույց տալ, թե որքան հիանալի է կյանքը առանց նրա»:
Գալինան օրորեց գլուխը, բայց չառարկեց։ Նա հասկացավ՝ Ելենան երբեք հետ չի կանգնում իր որոշումներից։
Երեք տարի առաջ Սերգեյ Վասիլևիչը հայտարարեց ամուսնության ավարտի մասին՝ լուսադեմին տուն վերադառնալով։ Այդ պահին Ելենան հանգիստ վերմակ էր հյուսում ապագա թոռան համար՝ անտեղյակ լինելով առաջիկա փոփոխություններից։
«Ալինան ունի… իմ երեխան», – բացականչեց նա՝ խուսափելով նրա հայացքից:
«Շնորհավորում եմ: Ե՞րբ ծննդաբերել: «Պետք է փոխարինող փնտրե՞նք գրասենյակում», – Ելենան ձևացրեց, թե չի հասկանում: Նրա սիրտը բաբախում էր, բայց նա պահպանում էր իր հանգստությունը: Երևի հույս ուներ փրկել ընտանիքը կամ պարզապես վախենում էր ծաղրի առարկա դառնալուց:
«Դու խուլ ե՞ս»: — Սերգեյը կկոցեց աչքերը։ «Երեխա՛ս, ես և Ալինան…», նա ձեռքը թափ տվեց, կարծես ամեն ինչ ակնհայտ էր։
Ինչպե՞ս կարող էր նա չնկատել: Նա տարիներ շարունակ երկակի կյանքով է ապրել. Ենթադրյալ գործուղումներ Սոչի, որտեղ նա իբր «հանդիպումների միջև արևային լոգանք է ընդունել», կասկածելի հեռախոսազանգեր, որոնք նա բացատրել է որպես աշխատանքի հետ կապված… Նույնիսկ արևայրուքը, որը հնարավոր չէր թաքցնել նրա բաճկոնի տակ, նրան կասկածներ չի հարուցել:
— Ամուսնալուծությո՞ւն։ — հարցրեց Ելենան ավելի կամաց, քան նախատեսում էր։
— Այո՛։
Նրանք բաժանվեցին առանց որևէ սկանդալի, չնայած Սերգեյն անմիջապես պայմաններ դրեց.
«Լեշան քսանհինգ տարեկան է, նա իր փողն է աշխատում: «Իսկ ես և Ալինան…», – հազաց նա, – միջոցներ են պետք: Ես վերցնում եմ բնակարանն ու մեքենան։ Դուք կարող եք վարձակալներին վտարել ձեր երկու սենյականոց բնակարանից և տեղափոխվել»:
Ելենան չվիճեց։ Նրա դիզայներական ստուդիան կայուն եկամուտ էր բերում, իսկ վարձակալած բնակարանները ներդրումների միայն մի մասն էին: Նա լուռ հավաքեց իրերը՝ բանալիները թողնելով սեղանին։
Որդին Ալեքսեյը լուրն ընդունեց սառը պրագմատիզմով։
«Մայրիկ, հայրիկը հրեշ չէ: «Այդպիսին են տղամարդիկ», – ասաց նա ընթրիքի ժամանակ, զվարճալի աչքով անելով կնոջը Կատյային: Նա պարզապես հառաչեց: Նրան չէր հետաքրքրում, թե արդյոք ամուսինը դավաճանում է իրեն, գլխավորը կարգավիճակն էր, փողը և նրանց երկու տարեկան դուստր Սոֆեյկան:
«Դուք էլ եք էդպես կառուցվա՞ծ»։ – Ելենան նեղացրեց աչքերը:
«Դե…», – ծիծաղեց Լեշան: «Կատյան հասկանում է».
Ելենան իրեն զսպեց. Որդին հոր ճշգրիտ պատճենն էր՝ նույն համառությունը, նույն ինքնավստահությունը։ Բայց նա որոշեց. բավական է ինքն իրեն զոհաբերել հանուն ուրիշի հարմարության:
Մինչ իր տարեդարձը Ելենան կատարեց ամբողջական կերպարանափոխություն՝ երիտասարդացման պրոցեդուրաներ, անհատական աճի դասընթացներ։ Երբ նա ռեստորան մտավ էլեգանտ կարմիր զգեստով, նրա ընկերները շունչ քաշեցին.
«Դուք նորից քսանհինգ տարեկան եք, ո՞րն է գաղտնիքը։
-Ազատության մեջ,- խորհրդավոր ժպտաց Ելենան:
Նրան մոտեցավ նրա ուղեկիցը՝ բարձրահասակ, թխահեր տղամարդ՝ հաստ թարթիչներով և սպորտային կազմվածքով:
«Անդրեյ, իմ ապագա ամուսինը»,- ներկայացրեց նա՝ վայելելով հյուրերի անակնկալը։
Սերգեյը, ով Ալինայի հետ նստած էր բարում, գունատվեց։ Երեք տարվա ընթացքում նրա նոր կինը նկատելիորեն գիրացել էր, և նրանց որդին՝ Գլեբը, անկյունում աղմկոտ խաղալով, երկուսին էլ հիստերիայի հասցրեց։
-Շնորհավորում եմ,- ատամների միջով ասաց Սերգեյը՝ մոտենալով Ելենային: — Միայն նա… շատ երիտասարդ չէ՞։
-Ալինայի համար շատ ծեր չե՞ս։ — հակադարձեց նա։
Անդրեյը, կարծես զգալով լարվածությունը, գրկեց Ելենայի գոտկատեղը.
– Տարիքը պարզապես թիվ է: Ես և Լենան ստեղծված ենք միմյանց համար։
Ելենայի կենացը խռովեց դահլիճը.
– Ընկերնե՛ր: Հիսունին ես հասկացա՝ կյանքը նոր է սկսվում։ Ես սիրած գործ ունեմ՝ ընտանիք և…,- նա նայեց Անդրեյին,- տղամարդ, ով ապացուցեց, որ երջանկությունը կախված չէ քո անձնագրի թվերից:
Նա հանեց ադամանդե մատանի։ Դահլիճը պայթեց ծափերից, բայց շշուկները չէին դադարում.
-Ալֆոնս! — շշնջաց Իրինան՝ մանկության ընկերուհին։
— Նախանձո՞ւմ ես։ — հեգնանքով նկատեց Գալինան։
Սերգեյը զայրացած դուրս վազեց այգի։ Ալեքսեյը հետևեց նրան.
– Հայրիկ, հանգստացիր:
– Նա ծաղրում է ինձ: Այս երիտասարդը…
– Մայրիկը սիրահարված է: Դուք ինքներդ ասացիք. «Տղամարդիկ կարող են»:
Սերգեյը քարացավ. Սեփական խոսքերը ապտակի պես հարվածեցին նրա դեմքին։
Տոնից հետո Ելենան և Անդրեյը մնացին մենակ։
-Շնորհակալ եմ, որ կաք,- նա սեղմվեց նրա ուսին:
«Ես խոստացել եմ, որ քո օրը մեր ընդհանուր հաջողությունն է», նա համբուրեց նրա ճակատը:
Նրանց պատմությունը սկսվել է վեց ամիս առաջ ֆիթնես ակումբում: Յոգայի հրահանգիչ Անդրեյը սկզբում օգնեց նրան ապաքինվել մեջքի վնասվածքից, ապա հրավիրեց սուրճի: Ելենան դիմադրեց. «Ես հիսուն եմ, դու՝ երեսուն…», բայց նա համառ էր.
-Դու ամենակենդանի կինն ես, ում ես երբևէ հանդիպել եմ: Տարիքը? Դա միայն ձեր գլխում է:
Նա փող չի խնդրել, նվերների մասին ակնարկել։ Նրա բնակարանը գրավադրված էր, մեքենան օգտագործված Honda էր, բայց Ելենային այն դուր եկավ։ Նա հոգնել էր Սերգեյի պաթոսից։
Հաջորդ առավոտ հեռախոսը զանգեց.
– Մայրիկ, սա սխալ է: – բղավեց Ալեքսեյը: – Նա օգտագործում է քեզ!
– Իսկ Կատյան քեզ չի՞ օգտագործում: – հանգիստ հարցրեց Ելենան:
-Սա ուրիշ է!
-Ոչ, տղաս: Դա նույն բանն է:
Նա կախեց հեռախոսը: Ամենաշատը ցավում էր ոչ թե որդու դատապարտումը, այլ այն, թե որքան արագ նա անցավ հոր կողմը: «Ինչպես հայր, ինչպես որդու», – հառաչեց նա:
Մեկ ամսից.
Ելենայի և Անդրեյի հարսանիքը կայացել է զբոսանավի վրա։ Հյուր են միայն մերձավոր ազգականները։ Սերգեյը, իհարկե, չեկավ։ Ալեքսեյը հայտնվեց «ցուցադրման համար», բայց տեսնելով, որ մայրը փայլում է ժանյակավոր զգեստով, նա փափկեց.
-Գլխավորն այն է, որ դու երջանիկ ես։
Այդ ընթացքում Անդրեյը պարում էր փոքրիկ Սոֆիայի հետ՝ հնարքներով զվարճացնելով նրան։ Կատյան, նայելով նրանց, հանկարծ լաց եղավ.
-Իմը երբեք տենց չի լինի…
Ելենան գրկեց իր հարսին.
– Սովորեք սիրել ինքներդ ձեզ: Մնացածը կհաջորդի։
Մեկ տարի անց.
Ելենան նստեց իր ամառանոցի պատշգամբին՝ թերթելով հարսանեկան լուսանկարների ալբոմը։ Անդրեյը շաշլիկ էր պատրաստում՝ քթի տակ ինչ-որ բան բզզելով։ Սերգեյի որդին՝ Գլեբը, ով այցելում էր նրանց, գնդակը խփում էր սիզամարգին։ Ալինան, մնալով առանց ամուսնու (Սերգեյը նոր կիրք գտավ), հաճախ Ելենային խնդրում էր երեխային դայակ պահել։
-Ինչու՞ ես օգնում նրան: — Մի անգամ հարցրեց Անդրեյը։
«Նա նույնքան զոհ է նրա էգոիզմի, որքան ես նախկինում», – պատասխանեց Ելենան:
Աստիճանների վրա ոտնաձայները ընդհատեցին նրա մտքերը։ Սա Ալեքսեյն է, որը վերադառնում է ճամպրուկով.
-Կատյան ինձ դուրս վռնդեց: Նա ասում է, որ հոգնել է «հարմարավետ» լինելուց:
Ելենան ժպտաց.
— Հյուրասենյակն ազատ է։ Բայց հիշեք՝ այստեղ բոլորը հավասար են։ Նույնիսկ նախկին ամուսինները.
Նրանք ծիծաղեցին։ Մայրամուտը երկինքը ներկեց ոսկեգույն երանգներով, և Ելենան մտածեց. հիսունմեկերորդ տարին ամենակարևոր ամեն ինչի սկիզբն էր:
