«Լսիր… Ինձ փող է պետք», – Լենան նորից լսեց եղբոր խուլ ձայնը հեռախոսով։ Օլեգը գրեթե ամեն շաբաթ զանգում էր նրան նույն խնդրանքով` փողի համար: Նա ասաց, որ սովամահ է լինում, բայց նա հիանալի գիտեր, թե իրականում որտեղ են գնալու այդ միջոցները:
-Ես հիմա չեմ կարող օգնել: Վճարման օրվան դեռ մի քանի օր կա, և ես արդեն մարել եմ հիփոթեքը,- հանգիստ պատասխանեց Լենան՝ վերջացնելով սառը սուրճը:
-Ասում եմ ձեզ,- մեզ շտապ պետք են: Ես ուտելու բան չունեմ։ Կամ ինչ. Կերակրված մարդը սոված մարդու ընկերը չէ՞։
Նրա ձայնի մեջ զայրույթ կար, կարծես ինքը հանգամանքների զոհն էր, ոչ թե ինքը։ Նա սովորաբար այդպես էր վարվում, նույնիսկ ընդհանուր ընկերներին վստահեցնում էր, որ ամեն կերպ աջակցում է իրեն։
– Ես արդեն ասացի, – ես հիմա չեմ կարող օգնել: Պարզեք ինքներդ: Կներեք, բայց իմ ընդմիջումն ավարտվեց, ժամանակն է աշխատելու:
Նման խոսակցություններից հետո միշտ ծանր զգացողություն է եղել։ Օլեգը բացարձակապես անտարբեր էր, թե ինչպես է ապրում իր քույրը: Նա չէր մտածում նրա առողջության մասին: Նույնիսկ երբ նա հոսպիտալացվել էր խոլեցիստիտի սրման պատճառով, նա երբեք չի այցելել նրան և նույնիսկ չի հարցրել, թե ինչպես է նա զգում: Նրան հետաքրքրում էր միայն մեկ բան՝ փողը, որը նա երբեք չի սովորել, թե ինչպես ինքնուրույն վաստակել։
Այդ երեկո Լենան ուշ մնաց աշխատավայրում և ուշ վերադարձավ տուն։ Գարունը տարօրինակ ստացվեց՝ ձյան մեծ փաթիլներ թափվեցին գետնին, թեև ապրիլն արդեն ավարտվում էր։ Նախկինում նա սիրում էր ձյունը, բայց հիմա այն նյարդայնացնում և շփոթեցնում էր նրան։ Սովորաբար այս պահին ամեն ինչ արդեն ծաղկել էր, բայց ի՞նչ էր կատարվում հիմա։ Ինչպիսի՞ն է լինելու տարին. Լենան փորձում էր մտածել ինչ-որ բանի մասին, միայն թե չհիշի մի քանի տարի առաջ ձմռան սկզբին տեղի ունեցած սարսափելի վթարը, որը խլեց իր ծնողների կյանքը։ Հետո իսկական սև շերտ ընկավ նրա վրա՝ ծնողները մահացան, փեսացուն թողեց նրան՝ ասելով, որ իրեն խնդրահարույց հարսնացու պետք չէ, և նրան ազատեցին աշխատանքից… Նա դեռ չէր հասկանում, թե ինչպես է իրեն հաջողվում հաղթահարել։ Թվում էր, թե նա կկոտրվի, բայց երևի ճիշտ են նրանք, ովքեր ասում են, որ Աստված տղամարդուն չի տալիս ավելին, քան կարող է տանել։
Հասնելով մուտքին՝ Լենան դողդոջուն մատներով հանեց բանալիները, բացեց դոմոֆոնը և շտապեց պատսպարվել խոնավությունից ու ցրտից։ Նա պետք է որքան հնարավոր է շուտ տաք լոգանք ընդուներ, որպեսզի տաքանա և չհիվանդանա։
Վերելակը, բախտի բերմամբ, չէր աշխատում։ Լենան սկզբում հայհոյեց, բայց հետո որոշեց, որ դա իրեն գոնե մի փոքր տաքացնի՝ բարձրանալով հինգերորդ հարկ։ Նա արագ քայլեց, քանի որ մի քանի հարկերում լույսերը մարած էին, և նա վախեցավ: Վերևից տարօրինակ ձայներ լսելով՝ նա գրպանից հանեց պղպեղի սփրեյը։ Հուսալով, որ դա միայն հարևաններն են, նա շարունակեց բարձրանալ աստիճաններով, բայց դռան մոտ անծանոթը ցնցեց նրան:
-Կներեք, մեկին եք փնտրում: – հարցրեց Լենան՝ ուշադիր նայելով տղամարդուն:
-Իսկ ինչո՞ւ է դա ձեզ համար կարևոր։ — Գնա քո ճանապարհով, — հաչեց նա։
Ի՞նչ անել։ Ընդունել, որ նա եկել է այստեղ և խնդրել, որ նա հեռանա իր դռնից, սարսափելի էր: Ո՞վ գիտի, թե ինչ է նրա մտքում: Լենան զգուշորեն նայեց նրան, գլխով արեց և որոշեց վեր բարձրանալ։ Միգուցե յոթերորդ հարկում ես կարող էի խնդրել հարեւանիս ներս մտնել և սպասել այնտեղ, մինչև այս անկոչ հյուրը գնա։ Կամ զանգահարե՞լ ոստիկանություն։ Բայց ի՞նչ կլինի, եթե վերին հարկերում էլ լինի մեկը: Սագի խայթոցները հոսում էին մեջքիս վրայով, իսկ սառը քրտինքը հոսում էր ողնաշարիս վրայով:
Մի երկու քայլ անելով դեպի աստիճանները՝ Լենան չհասցրեց հեռու գնալ. նրան բռնեցին ձեռքից և կտրուկ ետ քաշվեցին։
-Ահա դու! Մի ձեւացրեք: Ես տեսնում եմ քո դեմքից, որ դա դու ես: Արյունն ավելի թանձր է, քան ջուրը, չես կարող թաքցնել քո գեները։
-Ինչի՞ մասին ես խոսում: – շփոթված ասաց Ելենան՝ փորձելով ազատել ձեռքը։
Ափերը խոնավացան։ Վախը պատել էր նրա ամբողջ մարմինը։ Աղջիկը մոլեգնած փորձեց հիշել, թե որտեղ կարող էր տեսնել այս տղամարդուն։ Նա միշտ փորձում էր խաղաղ ապրել, խուսափում էր կոնֆլիկտներից և ոչ մեկին չէր վիրավորում։ Ինչո՞ւ է այս տղամարդը հիմա այդքան տարօրինակ նայում նրան: Ինչո՞ւ է նա այդքան ուժով բռնում նրա ձեռքը։
– Բաց թող! Ցավում է! – մրթմրթաց Լենան՝ վերջապես ձեռքը քաշելով ու շփելով կարմրած դաստակին։ -Մենք նույնիսկ իրար չենք ճանաչում։
-Ուզու՞մ ես հանդիպել ինձ: – ժպտաց տղամարդը՝ գոլորշի հոտ քաշելով:
-Ոչ, շնորհակալ եմ: Ես նոր ծանոթներ չեմ փնտրում։
Եզրին զգուշորեն հավասարակշռելով՝ Լենան փորձեց հանգստություն պահպանել։ Նա գաղափար անգամ չուներ, թե ով է այս տղամարդը և ինչ է նա ուզում։ Եթե նա հատուկ էր փնտրում նրան, ապա երևի մոլագար չէր: Ի վերջո, սերիական մարդասպանները սովորաբար նախօրոք չեն ընտրում իրենց զոհերին… Նրա մտքով անցան ֆիլմերի և գրքերի տեսարաններ, բայց նա փորձեց հեռացնել նրանց:
– Եթե չես ուզում հանդիպել ինձ, դա քո խնդիրն է, թագուհի: Եղբայրդ լուրջ մարդկանց պարտք է կոկիկ գումար։ Նրանից վերցնելու բան չկա, այնպես որ հիմա դուք եք վճարողը: Նա ասաց, որ իր քույրը առատաձեռն է, այնպես որ փորձեք ձեր լավագույնը: Հինգ հարյուր հազար ռուբլի պետք է վերադարձվի երեք օրվա ընթացքում։ Եվ նույնիսկ մի մտածեք ոստիկաններին զանգահարելու կամ որևէ զվարճալի բան անելու մասին: Հաջորդ անգամ, երբ գամ, խոսակցությունը լրիվ այլ կլինի։
Լենան նայեց տղամարդուն՝ չհավատալով իր ականջներին։ Որտեղի՞ց նրան նման գումար: Արդյո՞ք փողը երկնքից է ընկնում: Նա հազիվ էր ծայրը ծայրին հասցնում, վճարում էր հիփոթեքը և աշխատում որպես խմբագիր մի փոքրիկ հրատարակչությունում։ Ինչպե՞ս Օլեգին հաջողվեց այդքան պարտքերի մեջ մտնել: Իսկ ինչի՞ վրա է ծախսել։
-Տես, դու երեւի սխալվում ես… Եղբայրս չէր… Եվ բացի այդ, ես չեմ…
-Լռի՛ր: – անծանոթի աչքերը զայրացած փայլատակեցին։ -Կամ փակում ես եղբորդ պարտքը, կամ գնում «գործի»։ Չնայած դուք գեղեցկուհի չեք, մենք ունենք էկզոտիկ իրերի սիրահարներ։ Նրանք նաև մոխրագույն մկներ են վերցնում:
Մարդը բարձր ծիծաղեց, իսկ Լենան սարսափից սկսեց դողալ։
Ի՞նչ անել հիմա:
Նա հասկացավ՝ նա կատակ չէր անում։
Եթե գնաք ոստիկանություն, նրանք կարող են բռնել նրան, բայց նա ակնհայտորեն մենակ չէ: Ինչ-որ մեկը նորից կգա: Ի՞նչ կլինի նրա եղբոր հետ, եթե նա հրաժարվի վճարել: Իսկ սրանք իսկապե՞ս նրա պարտքերն են։
Գիտակցությունն օգնում էր ապահովել ամենամռայլ նկարները, որոնք երևակայությունն անմիջապես մանրամասնում էր: Ինչո՞ւ նա, այդքան հարուստ երևակայությամբ, ինքն էլ գրող չդարձավ։
– Հասկացա՞ր: Խելացի աղջիկ. Ես փողն եմ ուզում երեք օրից։
Տղամարդը հեռացավ, իսկ Լենան դողդոջուն ձեռքերով բացեց բնակարանի դուռը, կողպեց այն բոլոր կողպեքներով ու դանդաղ սուզվեց հատակին։ Մարմինը սաստիկ դողում էր։ Վախը շփոթեցրեց մտքերս և մղեց ինձ հուսահատության։ Նա հանեց հեռախոսը և նորից ու նորից սկսեց հավաքել եղբոր համարը: Օլեգը երկար ժամանակ զանգահարում էր, և երբ նա վերջապես պատասխանեց, Լենան լսեց, որ նա հարբած է:
-Ինչու՞ ես զանգում: Ես զբաղված եմ, ի դեպ, լավ ժամանակ անցկացնելով։
-Լավ ժամանակ եք անցկացնում?! – Լենան ճչաց: -Դու զվարճանում ես, մինչ ինչ-որ ավազակ եկավ ինձ մոտ և ասաց, որ դու նրան հինգ հարյուր հազար պարտք ես: Սա ճի՞շտ է, Օլեգ: Դուք նման գումար վերցրե՞լ եք:
Մի դադար եղավ, որն ընդհատվեց եղբորս գարշելի ծիծաղից։
-Ի՞նչ էիր ուզում։ Դու ինձ փող չես տալիս, ես ստիպված էի քո հասցեն տամ։ Միևնույն է, դու ինձանից ոչինչ չես ստանա: Այսպիսով, ինքներդ մտածեք, թե որտեղից այն ձեռք բերելու համար: Այս մարդիկ կատակ չեն անում. Եթե փողով չկարողանամ վճարել, քրոջս կտամ…
Այլևս լսելու ուժ չէր մնացել։ Հեռախոսը ձեռքից ընկավ։ Լենան քարացած նստած էր՝ չհասկանալով, թե որքան ժամանակ է անցել։ Նա հրաժարվեց հավատալ իր լսածին: Հենց այդպես? Արդյո՞ք նրա կյանքը ոչինչ չի նշանակում նրա համար: Նա չի՞ մտածում նրա մասին: Քանի՞ անգամ էր նա օգնել նրան, վտանգի ենթարկել իրեն, զոհաբերել այն ամենը, ինչ կարող էր… Իսկ հիմա նա պատրաստ էր այդքան ստոր վերաբերվել նրան։ Նա պետք է լսեր իր ընկերոջը, որը վաղուց խորհուրդ էր տվել նրան ամբողջովին դադարեցնել եղբոր հետ շփումը։
-Սեփական քրոջը կվաճառի, չե՞ս տեսնում։ – կրկնեց Լիզան: -Նա սուրբ ոչինչ չունի։ Նրա պատճառով էր, որ ծնողներս ընկան այդ վթարի մեջ։ Նրա պատճառով նրանք այլեւս չկան։ Ազատվեց նրանցից, հիմա նա կվերցնի քեզ:
Լենան միշտ արդարացնում էր եղբորը՝ չցանկանալով հավատալ ամենավատին։ Հոգու խորքում նա գիտեր, որ ամեն ինչ այս ուղղությամբ է ընթանում, բայց նա փորձեց անտեսել ակնհայտը: Նա մի ժամանակ լավ տղա էր, մինչև որ մոլորվեց և ընկավ վատ ընկերությունների մեջ: Նա, որպես ավագ քույր, փորձում էր օգնել նրան վերադառնալ բնականոն կյանքին, սակայն այժմ ստիպված էր ընդունել պարտությունը։ Եղբոր կյանքի համար վախի փոխարեն նրա ներսում ձևավորվեց դատարկություն՝ քայքայիչ, իսկական թթվի նման:
Գիշերն անցավ առանց քնելու։ Լենան շտապում էր բնակարանով մեկ՝ մտածելով, թե որտեղի՞ց նման գումար։ Բանկային վարկն անիրատեսական էր. հիփոթեքն արդեն իսկ ծանր բեռ էր, իսկ անհայտ անձանց գումար տալը վտանգավոր էր թվում: Ի՞նչ երաշխիքներ կան, որ եղբայրս էլի պարտքերի տակ չի ընկնի։ Ոչ մեկը: Նրա պահվածքը վերջապես վերածվել է ցինիկ շահագործման։
Առավոտյան աղջիկը կամաց-կամաց քայլեց դեպի ավտոբուսի կանգառ՝ ամբողջովին խորտակված իր փորձառություններից: Ոստիկանական մեքենան կանգնեցրեց նրա մոտ և շչակի ձայնը հնչեցրեց։ Տեսնելով ղեկին ծանոթ դեմք՝ Ելենան անսպասելի հույսից դողաց. դա Պավել Վասնեցովն էր՝ նրա մանկության ընկերը, ով դարձել էր ոստիկանության կապիտան։
«Ներս մտիր, ես քեզ ձիավարություն կտամ»։ – առաջարկեց նա։
Լենան չմերժեց. Եթե որեւէ մեկը կարող էր օգնել, դա Փաշան էր։ Նա որոշեց պատմել նրան ամեն ինչ այնպես, ինչպես եղել է:
«Օլեգը ամբողջովին կորցրել է խելքը, ես ինքս կսպանեմ նրան դրա համար», – մրթմրթաց Պավելը, ամուր բռնելով ղեկը: – Մի անհանգստացեք, մենք ճանապարհ կգտնենք: Այս սրիկաները այլևս չեն համարձակվի ձեզ դիպչել: Ես էլ եղբորս դաս կտամ։ Եթե լավ չհասկանա, տասնհինգ օր կստանա»։
«Դա չի օգնի», – կամացուկ պատասխանեց Լենան:
Պավելը սկսեց գործել։ Նա պնդել է, որ նա ոչ մի տեղ մենակ չգնա. նա քշեց նրան աշխատանքի և տարավ տուն:
Երեք օր անց՝ երեկոյան, մուտքի մոտ նրան նորից սպասում էր նույն ցնծացողը։ Բայց այս անգամ Պավելը կանգնած էր Լենայի կողքին։ Նկատելով նրան՝ տղամարդը քմծիծաղ տվեց.
«Ես ձեզ ասացի, ոչ մի հնարք»:
Ցատկահարը փորձել է ցատկել նրանց վրա, սակայն ակնթարթորեն հարձակվել է և ձեռնաշղթաներ հագցրել: Մուտքի մոտ արդեն ոստիկանական մեքենա էր սպասում. Պավելը նախօրոք ուժեղացում էր կանչել։
«Կողպեք տանը և դուռը ոչ ոքի առաջ մի բացեք: Վաղը ձեր հանգստյան օրն է, ես կգամ առավոտյան: Եթե որևէ բան պատահի, զանգահարեք ինձ ցանկացած ժամանակ», – զգուշացրեց նա:
Չնայած մենակության վախին՝ Լենան հասկացավ, որ այլ ելք չկա։ Առավոտյան Պավելն ասաց, որ իր կապերի միջոցով կարողացել է ճնշում գործադրել Օլեգի պարտապանների վրա։
«Նրանց ձերբակալելու բան չկա, բայց ես հստակ բացատրել եմ քո դեմ ցանկացած գործողության հետևանքները: Օլեգին նույնպես չեն դիպչի, նրանք պարզապես փողն են ուզում վերադարձնել: Բայց դու պետք է ամբողջովին խզես նրա հետ բոլոր կապերը: Եվ ավելի լավ է փոխել հասցեն: Առայժմ ես կշարունակեմ պաշտպանել քեզ»:
«Փաշա, շատ շնորհակալ եմ… Ես ինձ մի փոքր անհարմար եմ զգում…»
«Դադարեցրո՛ւ, սա ամենաքիչն է, որ կարող եմ անել այն աղջկա համար, ում միշտ սիրել եմ, բայց վախենում էի նույնիսկ ինքս ինձ խոստովանել»:
Լենան զարմացած նայեց նրան։ Ինքը՝ Պավելը, նույնպես զարմացած էր իր իսկ համարձակությունից։ Նա փոխադարձ զգացմունքներ չպահանջեց, պարզապես վերջապես բարձրաձայն ասաց վաղուց թաքնված խոստովանությունը.
Մի քանի ամիս անց Լենան վաճառեց բնակարանը և նորը գնեց աշխատանքից ոչ հեռու։ Այս ամբողջ ընթացքում Պավելն այնտեղ էր և աջակցում էր նրան։ Նրանց միջեւ աստիճանաբար ռոմանտիկ հարաբերություններ են ձեւավորվել։ Վեց ամիս անց նրանք հանգիստ ամուսնացան՝ որոշելով չհետաձգել այս կարևոր քայլը և կառուցել համատեղ կյանք։
Օլեգը պարբերաբար փորձում էր հասնել քրոջը՝ գումար պահանջելով, սակայն վերջինս փոխել է նրա համարը և կտրել բոլոր շփումները։ Այժմ նա մնացել է ինքնահոսի։ Ընտրելով օգտվել իր քրոջից՝ նա ստիպված էր ընդունել նույնը անելու նրա որոշումը: Այսուհետ նրանց ճանապարհները լիովին շեղվեցին։
