Աշնանային ցուրտ քամին դեղին տերևներ էր փչում գյուղի փողոցով, երբ Ալինան իջավ ավտոբուսից։ Երկար ճանապարհորդությունից հետո նրա ոտքերը ցավում էին, իսկ սիրտը ծանրանում էր. պապիկին հրաժեշտ տալը հեշտ չէր։
Հազիվ մի քանի քայլ էր գնացել ավտոբուսի կանգառից, երբ լսեց ծանոթ, թեթևակի խռպոտ ձայն. «Ալինուշկա, սիրելիս, ինչպե՞ս անցավ քո ճանապարհը»:
Տեղի բուժաշխատող Նինա Պետրովնան, ձեռքերը թափահարելով, շտապեց դեպի նա։ Տաք սվիտերի վրայից մաշված բժշկական խալաթով մի հաստլիկ կին այս գյուղի այն սակավաթիվ մարդկանցից էր, ով կարող էր հասկանալ և աջակցել Ալինային:
Թեև նրա ամուսինը՝ Պավելը, չէր սիրում բուժաշխատողին և անընդհատ ծաղրում էր նրան իր պրոֆեսիոնալիզմի մասին՝ նրան անվանելով «գյուղի բուժիչ», Ալինան ինքը Նինա Պետրովնային ջերմությամբ և վստահությամբ էր վերաբերվում:
— Քիչ թե շատ, Նինա Պետրովնա,— հառաչեց Ալինան՝ դանդաղեցնելով իր քայլերը։ Նա չէր ուզում խոսել ճամփորդության մասին, բայց գիտեր, որ զրույցն անխուսափելի էր: «Ուղղակի ես երբեք չեմ կարողացել պապիկիս հետ հաշտություն կնքել մինչև նրա մահը: Նա իր հետ տարավ վրդովմունքը…»:
«Այո, աղջիկս», – բուժքույրը օրորեց գլուխը, հարմարեցնելով մոխրագույն մազերի մի շարանը, որն ընկել էր գլխարկի տակից: -Ձեր պապը համառ, հպարտ մարդ էր։ Նման կերպարով, եթե նույնիսկ ցանկանաս, միշտ չէ, որ կարող ես խաղաղություն հաստատել: «Թող հանգստանա երկնքի արքայությունում»։ Մի դադարից հետո նա անհանգստացած հարցրեց. «Իսկ ինչպե՞ս է ձեր ամուսինը»: Դեռ հիվանդ?
Ալինան ևս մեկ խոր շունչ քաշեց՝ խոժոռվելով իր պատառոտված պայուսակի բռնակով. «Նա պառկած է այնտեղ, ուժասպառ: Ոչ ախորժակ, ոչ էներգիա: Մենք գնացինք բոլոր բժիշկների մոտ, ոչ ոք չի կարող օգնել: Նա արդեն սկսել է նախապատրաստվել ամենավատին… Նա ասում է, որ զգում է, որ իր ժամանակը սպառվել է»:
«Ինչ հիվանդ մարդ է»: – Նինա Պետրովնան անսպասելի խռխռաց, և վրդովմունքը փայլատակեց նրա աչքերում: «Ձեր Պավլուշկայի մեծ դերասանն ակնհայտորեն արթնանում է: Նա այնպիսի բեմադրություն է անում, որ մարդ կնախանձի հենց Ստանիսլավսկուն»:
«Ինչու՞ ես դա անում: – Ալինան տխրեց, թեև ինչ-որ տեղ խորքում կասկածներ էին սկսվել: – Փաշան իսկապես տառապում է: Ինչպե՞ս կարող է նա մեղավոր լինել, եթե բժիշկները չեն կարողանում ախտորոշում գտնել»:
«Օ՜, երիտասարդ…», բուժաշխատողը թափահարեց ձեռքը: – Բժիշկները ոչինչ չեն տեսնում այն պատճառով, որ փնտրելու ոչինչ չկա: «Բայց դուք ինքներդ ամեն ինչ կհասկանաք», – ասաց նա իմաստալից, հայացք նետելով Ալինային և անհետացավ ծառուղու մեջ, աղջկան թողնելով անհանգստացնող մտքերի հորձանուտում:
Տուն գնալու ցանկություն չկար։ Ալինան ուղղվել է դեպի գետը և նստել տապալված ծառի վրա, որը տեղացիներն օգտագործել են որպես ինքնաշեն նստարան։ Աչքերիս առաջ հայտնվեց նրանց հրաժեշտի տեսարանը՝ նախքան թաղմանը գնալը։
Պավելը, լսելով հեռանալու իր մտադրության մասին, թատերականորեն հառաչեց՝ աչքերը ծածկելով բարակ, մոմե ձեռքով.
-Իհարկե, գնա, սիրելիս, ես ամեն ինչ հասկանում եմ… Միայն նկատի ունեցիր, որ ժառանգությունները հենց այնպես չեն ընկնում քո ծոցը, երբ ես մահանամ, միեւնույն է, իմ թաղման համար գումար չի լինի:
Հիմա այս խոսքերը դառն էին իմ հոգում։ Ալինան հիշեց, թե ինչպես սկսվեց ամեն ինչ. Երաժշտական դպրոցն ավարտելուց հետո նա կտրականապես հրաժարվեց շարունակել ջութակահարի իր կարիերան՝ ի հեճուկս պապի բոլոր հույսերի։
«Այլևս երբեք չեմ վերցնի այս գործիքը»: «Այնուհետև նա ասաց՝ իր առաջ դնելով կարմիր դիպլոմը և իր սիրելի ջութակը, որը նա տվեց նրան, երբ նա տասներկու տարեկան էր:
«Ի՞նչ ես ուզում ասել, որ չես վերցնի»: – Պապը բարկությունից մանուշակագույն դարձավ, ձեռքերը, ծանր աշխատանքից կոպտացած, բռունցքների մեջ սեղմած։ «Ես ամբողջ կյանքս նվիրել եմ քեզ երաժիշտ սարքելուն, թե՞ հիմա կովերի պոչն ես ոլորելու։
«Ավելի լավ է կովերի պոչերը ոլորել, քան ջութակ նվագել»։ – պղտորեց նա և անմիջապես զղջաց իր խոսքերի համար, բայց արդեն ուշ էր: Վրդովմունքն ու հպարտությունը թույլ չտվեցին ինձ հետ վերցնել իմ խոսքերը։
Այդպես նա հայտնվեց այս գյուղում՝ աշխատանքի տեղավորվելով որպես տեղի ակումբի մենեջեր։ Այստեղ ես հանդիպեցի Պավելին. միակ տղան, ով չէր հայհոյում և թվում էր, թե իդեալական կյանքի ընկեր է: Նա հիանում էր նրա վճռականությամբ, գեղեցիկ խոսքեր էր ասում ապագայի մասին, իսկ Ալինան աստիճանաբար մոռանում էր քաղաքային կյանքի և իր ջութակը տանելու պատրաստ երկրպագուների մասին։
Մեր համատեղ կյանքի առաջին տարին անցավ մշուշոտ: Նա անխոնջ աշխատեց. կով գնեց, թեև Պավելը երազում էր մոտոցիկլետի մասին։ Այդ ժամանակ նա շատ վիրավորված էր՝ պնդելով, որ նա թքած ունի իր շահերի վրա, որ անտեսում է իր երազանքները։
Հիմա Ալինան դառնությամբ մտածեց՝ կվաճառի այն ամենը, ինչ ունի, կգնի առնվազն տասը մոտոցիկլետ, միայն թե հետ տա այն Պավելին, ում սիրահարվել էր, նրան, ով այնտեղ էր և աջակցում էր նրան։
Ընտանեկան ճգնաժամը սկսվեց չորս ամիս առաջ, երբ հորդառատ անձրևի ժամանակ ջուրը սկսեց կաթել ուղիղ ճաշասեղանի վրա: «Փաշա, սա ի՞նչ է»։ — հարցրեց նա՝ ամանը պահելով կաթիլների տակ։
— Ջուր, էլ ի՞նչ։ – ծիծաղեց նա առանց հեռուստացույցից վեր նայելու: «Ի՞նչ կա ծիծաղելի, տանիքը շուտով ամբողջությամբ կփլվի»: – Իր կյանքում առաջին անգամ Ալինան բարձրաձայնեց նրա վրա՝ զգալով, թե ինչպես է տարիների ընթացքում կուտակված գրգռվածությունը պայթել պատնեշը։
«Ի՞նչ կարող եմ անել», – շշնջաց նա, վերջապես շրջվեց դեպի նրա դեմքը: – Տանիքը նորոգելու համար փող է պետք։ Դուք ունե՞ք դրանք:
-Իսկ դու՞,- պայթեց Ալինան։- Մյուս ամուսինները վաղ առավոտից մինչև ուշ գիշեր քրտնաջան աշխատում են, հոգում են իրենց ընտանիքները և հոգ են տանում ապագայի մասին։- Իսկ դու ի՞նչ ես անում
։ – բացականչեց Պավելը, վեր թռչելով տեղից: – Ես չեմ պատրաստվում գոմաղբի մեջ փորել՝ հանուն ինչ-որ ամառանոցային ֆերմայի: «Ես սրա համար չեմ ծնվել».
Այս վեճից հետո նա տեղափոխվեց մոր մոտ, իսկ մեկ շաբաթ անց վերադառնալով՝ հիվանդացավ ինչ-որ խորհրդավոր հիվանդությամբ։ Այժմ Ալինան դանդաղ քայլեց դեպի տուն տանող ծանոթ ճանապարհով՝ մտածելով բուժաշխատողի տարօրինակ ակնարկների մասին։ Դարպասը լայն բաց էր, թեև նա հստակ հիշում էր, որ կողպել էր այն գնալուց առաջ։ Տնից ձայներ էին լսվում.
Մոտենալով դռանը՝ նա լսեց, թե ինչպես է ամուսինը խոսում սկեսուրի հետ.
«Ո՛չ, մայրիկ, նա խցանի պես համր է։ Այսօր կաղամբի գլանափաթեթները հիանալի են։ «Վաղուց այդքան համեղ բան չէի կերել»։
Ալինան նայեց ճեղքվածքից և քարացավ. նրա «մահացող» ամուսինը եռանդով ուտում էր ժեստերը, նրա այտերը փայլում էին առողջ կարմրությամբ, և նրա ձայնը հնչում էր միանգամայն ուրախ,
մայրը հորդորում էր նրան ևս մեկ բաժին, «երբ նա վերադառնա: Խոսեք առողջարանի, թանկ բուժման մասին. Նա ժառանգություն է ստացել իր պապից, հիմա թող նա ծախսի ձեզ վրա: –
Հենց այդպես, – ծիծաղեց Պավելը, շրթունքները սրբելով անձեռոցիկով: – Ամբողջ բուժումը կարժենա այնքան, որքան գնահատվում է նրա ժառանգությունը: Եվ հետո դուք կարող եք աստիճանաբար վերականգնվել:
Ալինան շունչը կտրեց։ Նա լուռ դուրս սայթաքեց տնից և ուղղվեց դեպի հարևանները։ Մեկ ժամ անց կովն ու հավերը վաճառվեցին խորհրդանշական գումարով, և նա մեթոդաբար իր իրերը հավաքեց հին ճամպրուկի մեջ: Սա տեսնելով՝ Պավելն անմիջապես «հիվանդացավ».
«Ալինուշկա, մի քիչ ջուր բեր… Ես ինձ շատ վատ եմ զգում»։
«Ոչ, սիրելիս», – պատասխանեց նա, նայելով նրան արհամարհական խղճահարությամբ: – Քո ստերի ու մոր խորհուրդների պատճառով է, որ դու հիվանդ ես: Նայեք ինքներդ ձեզ՝ առողջ տղամարդ, ով ամբողջ օրը պառկած է բազմոցին: — Դու ի՞նչ ես։
Նույն օրը երեկոյան նա մեկնել է քաղաք, որտեղ բնակարանը պահպանվել է պապի մահից հետո։ Մեկ շաբաթ անց եկավ ամուսնալուծության դիմումը։ Պավելը, զինված մոր խորհուրդներով, շտապեց քաղաք՝ ծրագրելով վերադարձնել կնոջը։ Նա ժամերով քայլում էր նրա տան դիմացի տարածքը՝ պատկերացնելով, թե ինչպես է շուտով դառնալու քաղաքային բնակարանի սեփականատեր և հեռանալու ատելի գյուղից։
Երբ մուտքի մոտ կանգնեց սև գործադիր մեքենան, և այնտեղից դուրս եկավ մի էլեգանտ, ալեհեր տղամարդ՝ օգնելով Ալինային դուրս գալ, Պավելը քարացավ։
Նա նրա առջև բոլորովին այլ էր հայտնվել՝ անթերի մազեր, ոճային հագուստ, ինքնավստահ տեսք։ Նրա մեջ ոչ մի հետք չմնաց այն պարզ գյուղացի կնոջից, որն ընդամենը մեկ շաբաթ առաջ էր։
«Ի՞նչ ես անում այստեղ»: – Նա զարմանքով բարձրացրեց հոնքը՝ նկատելով նախկին ամուսնուն։
«Եկել եմ կնոջս տեսնելու։ «Եվ դուք այստեղ եք մի քանի պարոնների հետ…», նա փորձեց վրդովմունք ձևացնել։
«Նախ, սա Անդրեյն է, իմ հին ընկերը: Եվ երկրորդը, ինչո՞ւ է դա ձեզ համար կարևոր, թե՞ չե՞ք ստացել ամուսնալուծության ծանուցումը:
«Ես ստացել եմ, բայց համաձայն չեմ: Մենք սիրում ենք միմյանց! – նա արտաբերեց նախապես պատրաստված արտահայտությունը, զգալով, թե որքան կեղծ է այն հնչում:
Ալինան ծիծաղեց, կարծես թե ազատվել էր անցյալի բեռից. «Գնա՛ տուն, մի՛ խայտառակիր քեզ։ Ինչպե՞ս որոշեցիր անգամ գալ քո «մահացու հիվանդությունից» և քո մոր բուժումից հետո։
Նա բռնեց Անդրեյի թեւից և վստահ շարժվեց դեպի մուտքը։ Պավելը մի քայլ արեց նրա հետևից, բայց երբ հանդիպեց տղամարդու հաստատակամ հայացքին, մտափոխվեց. Անդրեյի մոխրագույն աչքերը ցույց տվեցին այնպիսի ուժ և վստահություն, որ նա ուզում էր անմիջապես անհետանալ:
Եվ վեց ամիս անց Ալինան, ձյունաճերմակ զգեստով շլացուցիչ գեղեցկությամբ, նույն Անդրեյի հետ ձեռք ձեռքի տված մտավ գրանցամատյան՝ երջանիկ և ազատված երևակայողի հետ անցած կյանքից:
Նրա նոր ընտրյալը ոչ միայն հաջողակ տղամարդ է, այլեւ տաղանդավոր երաժիշտ։ Եվ երբ երեկոյան նրանց քաղաքի բնակարանը լցվում էր ջութակի հնչյուններով, Ալինան մտածում էր, թե ինչ տարօրինակ կերպով երբեմն ճակատագիր է ստացվում՝ մեզ վերադարձնելով այն, ինչ ժամանակին լքել էինք։
