-Աստված իմ, ո՞վ է սա այսպիսի ձնաբքի մեջ։ – Աննան գցեց վերմակը և դողաց՝ զգալով, որ ցուրտը հոսում է իր բոբիկ ոտքերի վրա:
Դռան թակոցը կրկնվեց՝ համառ, պահանջկոտ։ Պատուհանից դուրս քամին վիրավոր կենդանու պես ոռնում էր՝ ձյուն նետելով ապակու վրա։
«Իվան, արթնացիր», նա դիպավ ամուսնու ուսին: – Ինչ-որ մեկը թակում է:
Իվանը նստեց՝ քնկոտ թարթելով.
-Այսպիսի եղանակի՞ն։ Միգուցե այդպես էր թվում?
Նոր թակոցը, որն ավելի ուժեղ էր, քան նախորդը, ստիպեց նրանց երկուսն էլ թրթռալ։
-Ոչ, այդպես չէր թվում,- Աննան գցեց շալը և ուղղվեց դեպի դուռը:
Կերոսինի լամպը թարթող ստվերներ էր գցում պատերին։ Երեկոյան էլեկտրաէներգիան անջատվեց. Ուստինովոյում ձմեռները միշտ էլ դաժան են եղել, և 1991 թվականը երկրում ոչ միայն փոփոխություններ բերեց, այլև հատկապես սաստիկ սառնամանիքներ:
Դուռը դժվարությամբ բացվեց, գրեթե ձյուն էր ծածկել։ Մի աղջիկ կանգնեց շեմին, եղեգի պես փխրուն, նրբագեղ մուգ վերարկուով։ Նա ձեռքերում մի կապոց էր պահում։ Նրա դեմքը արցունքոտ էր, աչքերը բաց էին վախից։
«Խնդրում եմ օգնեք», նրա ձայնը դողաց: – Դա պետք է թաքցնել: Հոգ տանել նրա մասին… Ուզում են ազատվել նրանից…
Մինչ Աննան կհասցներ որևէ բան ասել, աղջիկը առաջ անցավ և մի կապոց դրեց նրա ձեռքերում։ Նա ջերմ էր։ Կենդանի։ Վերմակից նայեց փոքրիկ քնած երեխայի դեմքը:
-Բայց դու ո՞վ ես: Ի՞նչ է կատարվում։ – Աննան բնազդաբար գրկեց երեխային դեպի իրեն: – Սպասիր
Աղջիկը արդեն նահանջել էր մթության մեջ, և ձնաբուքը վայրկյանների ընթացքում կուլ տվեց նրա ուրվագիծը, ասես նա տարրալուծվել էր ձյան հորձանուտում։
Աննան կանգնեց շեմքին՝ զգալով, թե ինչպես են ձյան փաթիլները հալչում այտերին։ Իվանը մոտեցավ հետևից և նայեց նրա ուսի վրայով.
«Ի՞նչ…», նա կարճ կանգ առավ, երբ տեսավ երեխային:
Նրանք իրար նայեցին առանց խոսքերի, առանց հարցերի։ Իվանը զգուշորեն փակեց դուռը՝ կտրելով նրանց ոռնացող ձնաբքից։
«Նայիր նրան», – շշնջաց Աննան, զգուշորեն բացելով վերմակը:
Տղա. Վեց ամիս, ոչ ավելին: Վարդագույն այտեր, հաստ շուրթեր, երկար թարթիչներ։ Նա քնում է, խռմփացնում, կարծես ոչինչ չգիտի ցրտի, ուշ ժամի կամ ձեռքից ձեռք տարօրինակ փոխանցման մասին։
Նրա պարանոցին փայլում էր փոքրիկ կախազարդ, որի վրա փորագրված էր «Ա» տառը։
-Աստված իմ, ո՞վ կարող էր թողնել այդպիսի երեխա: — Աննան զգաց, որ արցունքները հոսում են կոկորդում։
Իվանը լուռ էր՝ նայելով երեխային։ Իրենց համատեղ կյանքի երկար տարիների ընթացքում նրանք երբեք չեն կարողացել սեփական երեխաներ ունենալ։
Քանի՞ անգամ էր նա լսել իր կնոջ հանգիստ լացը գիշերը: Քանի՞ անգամ են նրանք աչքերի ցավով նայել ուրիշների երեխաներին։
«Նա ասաց, որ ուզում են ազատվել նրանից», – Աննան նայեց ամուսնուն: – Իվան, ո՞վ կցանկանա ազատվել երեխայից:
«Ես չգիտեմ», – նա շփեց իր կզակին: -Բայց այս աղջիկն ակնհայտորեն մերոնցից չէ: Նա խոսում էր քաղաքային առոգանությամբ, իսկ վերարկուն թանկ էր…
– Որտե՞ղ կարող էր նա գնալ նման ձնաբքի ժամանակ: -Աննան օրորեց գլուխը: — Մեքենայի կամ այլ ձայնի ձայն չկար…
Տղան հանկարծ բացեց աչքերը՝ պարզ, կապույտ, և նայեց Աննային։ Չի լացել, չի վախեցել: Նա պարզապես նայեց՝ կարծես գնահատելով իր նոր ճակատագիրը։
«Մենք պետք է նրան կերակրենք», – վճռական ասաց Աննան և ուղղվեց դեպի սեղանը: — Երեկոյան մեզ կաթ է մնացել։
Իվանը դիտում էր, թե ինչպես է իր կինը շփոթվում վառարանի շուրջը, կաթը տաքացնում, ինչպես էր նա հմտորեն ստուգում տակդիրները, ինչպես քնքշորեն էր բռնում ուրիշի երեխային, կարծես սա այն ամենն էր, ինչ նա արել էր իր ողջ կյանքում:
-Աննա,- վերջապես ասաց նա,- հասկանու՞մ ես, որ պետք է գյուղապետարանին տեղյակ պահենք։ Երևի նրան են փնտրում։
Նա քարացավ՝ ավելի ամուր գրկելով երեխային։
– Բայց եթե իսկապես ուզում են ազատվել նրանից: Իսկ եթե մենք նրան վտանգի տակ դնենք։
Իվանը ձեռքն անցկացրեց մազերի միջով.
-Գոնե առավոտ սպասենք։ Տեսնենք՝ որևէ մեկը կհայտնվի՞։ Եվ հետո մենք կորոշենք.
Աննան գլխով արեց՝ երախտագիտությամբ ժպտալով ամուսնուն։ Փոքրիկը կամացուկ շրթունքները թփթփացրեց, երբ ափսեից տաք կաթը մի գդալ շաքարով վերցրեց:
-Ի՞նչ եք կարծում, ի՞նչ է նրա անունը: — հարցրեց նա։
Իվանը մոտեցավ՝ զգուշորեն շոշափելով կախազարդը.
-Ահ… Գուցե Ալեքսանդրի՞: Սաշա?
Երեխան հանկարծ անատամ ժպտաց՝ ասես համաձայնվելով անվան ընտրության հետ։
«Սաշա», – կրկնեց Աննան, և նրա ձայնը քնքուշ հնչեց, կուտակված երկար տարիների սպասման ընթացքում:
Դրսում ձնաբուքը շարունակեց մոլեգնել, բայց Ուստինովոյի ծայրամասում գտնվող փոքրիկ գյուղական տանը ավելի տաքացավ: Կարծես ճակատագիրն ինքը անցավ դռնից ու որոշեց չհեռանալ։
«Դե, կաթսայի ինչպիսի վարպետ է մեծանում», – ժպտաց Իվանը, դիտելով յոթամյա Սաշային, թե ինչպես ջանասիրաբար խառնում է կաթսայի շիլան: -Շուտով ինձ կգերազանցես։
Աննան մի հայացք գցեց որդուն, և նրա սիրտը ընկավ քնքշությունից: Յոթ տարի անցավ ինչպես մեկ օր: Ամեն առավոտ նա արթնանում էր այն մտքով. իսկ եթե այսօր գան նրա համար: Բայց տարիներն անցան, և առեղծվածային աղջիկն այդպես էլ չվերադարձավ։
-Մամ, կարո՞ղ եմ մի քիչ թթվասեր ուտել: — Սաշան ձեռքը մեկնեց դեպի կավե ամանը։
-Իհարկե, փոքրիկս,- Աննան մոտեցրեց ամանը: -Ուղղակի զգույշ եղիր, չվառվես:
Պատուհանը թակեցին։ Աննան դողաց. հին վախը չէր անցել:
– Անյա, դուրս արի: Ժամանակն է դուրս հանել կովերին: — լսվեց Զինաիդայի հարևանի ձայնը։
-Գալիս եմ! – բղավեց Աննան՝ հարմարեցնելով շարֆը։
Սաշան նայեց իր շիլաից.
-Կարո՞ղ եմ գալ քեզ հետ: Հետո ես վազում եմ դեպի գետը։
-Դուք կատարե՞լ եք ձեր տնային աշխատանքը: — Խստորեն հարցրեց Իվանը՝ գործիքները դնելով մաշված պայուսակի մեջ։
«Երեկ», – հպարտորեն պատասխանեց տղան: – Մարյա Ստեպանովնան ասաց, որ ես լավագույնն եմ օրինակներ բերելու մեջ։
Աննան և Իվանը հայացքներ փոխանակեցին։ Սաշան խելացի է մեծացել և թռչելիս ամեն ինչ հասկացել է: Գյուղի ուսուցչուհին մեկ անգամ չէ, որ ասել է, որ տղային ավելի լուրջ դպրոց է պետք, այդ տաղանդը հողի մեջ պետք չէ թաղել։
«Փախիր», – գլխով արեց Աննան: -Միայն մի ուշացեք: Մինչ ճաշը տանը եղեք:
Սաշան ուրախությամբ դուրս վազեց բակ։ Իվանը մոտեցավ կնոջը և ծանր ձեռքը դրեց նրա ուսին.
– Կրկին մտածում եք այս մասին:
«Ես ամեն օր մտածում եմ այդ մասին», – խոստովանեց նա: – Ես նայում եմ նրան և չեմ կարողանում դադարել նայել: Իսկ եթե…
— Անցել է յոթ տարի,— գլուխը օրորեց Իվանը։ — Եթե ուզենային տանել, վաղուց կգտնեին։
-Իսկ այս կախազա՞նը: «Աննան ձայնն իջեցրեց, թեև Սաշան արդեն դուրս էր վազել բակից։ — Երբեմն հանում եմ և նայում եմ… «Ա» տառը և ինչ-որ զինանշան։ Սա միայն կախազարդ չէ, Վան։
Իվանը հառաչեց.
– Հիմա գուշակելու ի՞նչ կա: Նա մեր որդին է։ Իմ սրտի հետևից որդի.
Աննան երախտագիտությամբ սեղմվեց ամուսնու վրա։ Այնուհետև գյուղի ավագանին հավատաց նրանց պատմությանը հեռավոր ազգականի մասին, ով չի կարողացել երեխա մեծացնել: Փաստաթղթերը արագ մշակվեցին՝ այդ դժվարին ժամանակներում գրեթե ոչ մի ավելորդ հարց չտրվեց։
«Մարիան ճիշտ է դպրոցում», – ասաց Աննան դադարից հետո: – Նա իսկապես ընդունակ է։ Գուցե ուղարկե՞նք մարզկենտրոն սովորելու։ Այնտեղ կա ֆիզիկա և քիմիա…
-Ի՞նչ փողով: – Իվանը մռայլվեց: — Կոլտնտեսությունն արդեն երկրորդ ամիսն է ուշացնում է աշխատավարձերը։ Մենք հազիվ ծայրը ծայրին ենք հասցնում:
Աննան գլուխն իջեցրեց։ Ցանկությունները շատ են, բայց հնարավորությունները՝ քիչ։ Նա խնայում էր ամեն մի լումա, ավելորդ գումար վաստակում կարելով, բայց գումարը դեռ չէր հերիքում։
«Երբ ես գամ ֆերմայից, ես կփոխեմ նրա վերնաշապիկը», – ասաց նա: -Քո հինից։ Ամբողջովին մռայլ։
Իվանը համբուրեց նրա ճակատը և հեռացավ։ Պատուհանից Աննան տեսավ, որ նա քայլում էր դեպի տրակտորը՝ կծկված և ժամանակից շուտ ծերացած։ Ծանր տարիները թեքել են նրան, բայց չեն կոտրել։
Երեկոյան Սաշան նստեց սեղանի մոտ՝ թաղված ջարդված դասագրքում։ Կերոսինի լամպը դեղին լույս էր գցում էջերի վրա. էլեկտրաէներգիան խնայվում էր և հազվադեպ էր միանում:
-Ինչու ես քեզ նման չեմ: — հարցրեց նա հանկարծ՝ առանց իր գրքից վեր նայելու։
Աննան քարացավ՝ կիսատ վերնաշապիկը ձեռքերին։ Նա հենց սկզբից վախենում էր այս հարցից։
-Ի՞նչ ես ուզում ասել, տղաս: – զգուշությամբ հարցրեց նա:
«Դու և հայրիկը մուգ մազեր ունես, իսկ ես՝ բաց մազեր», – բարձրացրեց Սաշան աչքերը, նույն պարզ, կապույտ աչքերը, որոնք նրան էին նայում յոթ տարի առաջ կապոցից: -Իսկ հարեւան բակից Պետկան ասում է, որ ես քո իսկական տղան չեմ։
Իվանը թերթը մի կողմ դրեց.
– Պետկան հիմար է: Մի լսեք նրան:
-Բայց ճի՞շտ է։ – Սաշան չէր հանդարտվում: – Ես ձագա՞կ եմ:
Աննան մոտեցավ նրան և գրկեց նրա ուսերը.
-Դու ձագուկ չես։ Դու մեր որդին ես: Պարզապես…,- տատանվեց նա՝ ընտրելով իր խոսքերը: – Մենք քեզ չենք ծնել, մենք քեզ գտանք, և նրանք անմիջապես սիրահարվեցին՝ առաջին հայացքից:
-Ինչպես հեքիաթում: – Սաշան խոնարհեց գլուխը:
«Ինչպես կյանքում», – կամացուկ պատասխանեց Իվանը: – Երբեմն կյանքն ավելի հրաշալի է, քան ցանկացած հեքիաթ։
Սաշան լռեց՝ նայելով նրա ձեռքերին, հետո հանկարծ գրկեց Աննային.
-Դու դեռ ամենալավ մայրիկն ես։
Աննան մոտիկից գրկեց նրան՝ զգալով, որ արցունքներ են հոսում աչքերից։ Նա որդու ուսի վրայով նայեց Իվանին. նա ժպտում էր՝ ափով գաղտագողի սրբելով այտը:
Նման պահերին նրան թվում էր, թե անցյալը նշանակություն չունի։ Ինչ էլ որ պատահի, նրանք ընտանիք են։ Ընդմիշտ.
-Ի՞նչ է դա քո վզին: – Սաշան հանկարծ նկատեց այն շղթան, որը սովորաբար Աննան թաքցնում էր օձիքի տակ:
Նա բնազդաբար ծածկեց այն իր ձեռքով.
– Պարզապես զարդարանք: Տեսնենք՝ կավարտե՞ք առաջադրանքը, ապա ես ձեզ մի պատմություն կպատմեմ քնելուց առաջ։
Սաշան գլխով արեց՝ վերադառնալով իր դասագրքին։ Նա դեռ չգիտեր, որ «Ա» տառով այս կախազարդը սովորաբար պահվում էր հատակի տախտակի տակ թաքնված թիթեղյա տուփի մեջ։
Եվ որ այս փոքրիկ բանը միակ կապն է նրա անցյալի հետ, որը կարող է մի օր վերադառնալ։
– Շնորհավորում եմ, Ալեքսանդր: — դպրոցի տնօրենը ամուր սեղմեց բեմում կանգնած երիտասարդի ձեռքը։ — Վերջին տասը տարվա լավագույն շրջանավարտը։
Գյուղի ակումբի դահլիճը՝ զարդարված ինքնաշեն ծաղկեպսակներով ու փուչիկներով, պայթեց ծափերից։
Սաշան՝ բարձրահասակ, շագանակագույն, նույն պարզ հայացքով, ամաչկոտ ժպտաց և ետ նայեց առաջին շարքին, որտեղ նստած էին Աննան և Իվանը։
Աննան թաքուն սրբեց արցունքները։ Նրա տղան, նրա գանձը, շրջանավարտ է ոսկե մեդալով։ Ո՞վ կմտածեր այդ ձյունառատ գիշերը, որ վերմակով փաթաթված երեխան այսքան խելացի աղջիկ կմեծանա։
«Շնորհակալ եմ», Սաշան ընդունեց վկայականը և զգուշորեն դիպավ կրծքին ոսկե մեդալին։ – Սա իմ ծնողների շնորհիվ է: Նրանք միշտ հավատացել են ինձ։
Իվանն ուղղեց մեջքը և ուղղեց ուսերը։ Նա լցված էր հպարտությամբ,- արժեր ապրել այս պահի համար, արժեր աշխատել մինչև ուժասպառ այս բոլոր տարիները։
Արարողությունից հետո շրջանավարտները դուրս են եկել փողոց։ Նրանք լուսանկարվեցին, փոխանակվեցին ապագայի ծրագրերով, խոստումներ տվեցին միմյանց աչքից չկորցնելու մասին։
-Գնում ես քաղաք? — հարցրեց Պետկան, այդ նույն հարեւան տղան, այժմ արդեն հասուն մարդ: Մանկության թշնամանքը վաղուց վերածվել է հարգանքի:
«Մենք պետք է փաստաթղթերը ներկայացնենք», – գլխով արեց Սաշան: – Ես ուզում եմ ուսուցիչների վերապատրաստման քոլեջ գնալ: Ավելի ուշ կվերադառնամ այստեղ և կսովորեցնեմ երեխաներին:
«Մնա քաղաքում», Պետկան ապտակեց նրա ուսին։ -Ի՞նչ անել այստեղ:
Սաշան պարզապես ժպտաց. Նրանք երբեք չեն հասկանա միմյանց այս հարցում։ Տղաներից շատերը երազում էին փախչել գյուղից, բայց նա… նա պարզապես ուզում էր հատուցել իրեն դաստիարակողներին։
Երեկոյան ընտանիքը նստեց տոնական սեղանի շուրջ։ Աննան հանեց լիկյորի թանկարժեք շիշը՝ պահված հատուկ առիթի համար։ Իվանը կտրատեց թարմ հացը, որը գյուղական վառարանի հոտ էր գալիս:
«Քեզ, տղա՛ս», – բաժակը բարձրացրեց Իվանը: – Քո ապագայի համար:
Նրանք թխկթխկացրեցին բաժակները, և Սաշան կոկորդում գունդ զգաց։ Այնքան սեր, այնքան հոգատարություն… Ինչքան էլ աղքատ լինեին, նա միշտ շրջապատված էր ամենագլխավորով` ջերմությամբ:
Մոտեցող մեքենայի ձայնը բոլորին ստիպեց սառչել։ Անծանոթները հազվադեպ էին այցելում Ուստինովո, և նույնիսկ ավելի քիչ՝ երեկոյան՝ ավարտական օրը։
– Սա ո՞ւմ բերեց։ – Իվանը ետ քաշեց վարագույրը:
Դարպասի մոտ կանգ առավ սև ամենագնաց՝ փայլուն, թանկարժեք, ասես այլ աշխարհից էր եկել։ Մեքենայից իջավ պաշտոնական կոստյումով մի տղամարդ և շուրջբոլորը նայելով՝ շարժվեց դեպի իրենց տուն։
-Գուցե մոլորվել է: «Աննան առաջարկեց, բայց ձայնը դողաց:
Դռան թակոցը վստահ ու գործնական էր։ Սաշան գնաց դուռը բացելու։
Շեմքին մոտ հիսուն տարեկան մի մարդ կանգնեց՝ թղթապանակը ձեռքին և ուշադիր հայացքով։
«Բարի երեկո», – ասաց նա: «Ինձ Ալեքսանդրն է պետք…», նա ստուգեց թղթերը, «Իվանովիչ Կուզնեցով»:
«Ես եմ», – ուղղվեց Սաշան: – Ինչպե՞ս կարող եմ օգնել ձեզ:
Տղամարդը նայեց նրան՝ երկար մնալով նրա դեմքին.
-Ես Սերգեյ Միխայլովիչն եմ։ Ես իրավաբան եմ քաղաքից։ Կարո՞ղ եմ ներս մտնել: Ես կարևոր գործ ունեմ.
Իվանը մոտեցավ որդուն և ձեռքը դրեց նրա ուսին.
– Ներս արի: Ինձ միայն մի սպասիր, ուղղակի ասա, թե ինչու ես եկել:
Նեղ սենյակում հյուրն անտեղի էր թվում՝ թանկարժեք կոստյում, թանկարժեք ժամացույց, խնամված ձեռքեր։ Նա նստեց սեղանի մոտ և զգուշորեն փռեց փաստաթղթերը իր առջև։
-Ալեքսանդր,- սկսեց նա,- դու այն չես, ինչ մտածում ես:
Աննան կտրուկ ոտքի կանգնեց.
-Ի՞նչ ես ասում:
-Խնդրում եմ,- փաստաբանը ժեստով կանգնեցրեց Աննային, նրա ձայնը դարձավ ավելի հանդարտ, ավելի մարդասեր: – Տեսեք… սա հեշտ խոսակցություն չէ։ — Նա հայացքը ուղղեց դեպի Սաշան։ – Փաստորեն, դու Ալեքսանդր Բելովն ես։
Նիկոլայ Բելովի որդին և Անտոն Գրիգորիևիչ Բելովի թոռը, նույնը, ով հիմնադրել է BelProm-ը։ Փաստաբանը վերնագիրն այնպես ասաց, կարծես սենյակում բոլորը պետք է հասկանան դրա նշանակությունը։
Սենյակում լռություն էր։ Սաշան զգաց, որ գետինը սահում է ոտքերի տակից։
«Բայց դա անհնար է», – շշնջաց նա:
-Դուք ապացույցներ ունե՞ք: — կտրուկ հարցրեց Իվանը։
Փաստաբանը բացեց թղթապանակը.
«Ձեզ գենետիկ թեստ պետք չէ, պարզապես նայեք լուսանկարին», – նա սեղանին դրեց երիտասարդ զույգի լուսանկարը: — Սրանք ձեր ծնողներն են՝ Նիկոլայ Անտոնովիչը և Ելենա Սերգեևնա Բելովը։
Սաշան դժվարությամբ կուլ տվեց։ Լուսանկարում պատկերված տղամարդը նրա ճշգրիտ պատճենն էր՝ նույն աչքերը, շուրթերի նույն կտրվածքը։
«Դուք պետք է իմանաք ճշմարտությունը»,- շարունակեց փաստաբանը։ — Ձեր ծնողները մահացել են 1991 թվականին։ Պաշտոնապես դա դժբախտ պատահար էր։ Իրականում դա պատվեր է։ Մրցակիցները ցանկանում էին տիրանալ ձեր պապիկի բիզնեսին:
-Իսկ ես՞: – Սաշայի ձայնը խուլ հնչեց, կարծես հեռվից:
— Դայակը փրկեց քեզ,— փաստաբանը նայեց Աննային և Իվանին։ – Նա վտանգի ենթարկեց իր կյանքը, որ քեզ տանի: Ես կատարեցի քո մոր վերջին ցանկությունը.
Մենք այսքան տարի փնտրում ենք քեզ, բայց հետքը կորել է։ Ձեր պապիկը վարձել է լավագույն դետեկտիվներին:
Աննան ձեռքերով ծածկեց դեմքը.
– Ուրեմն ճիշտ է… Նա ասաց, որ ուզում են ազատվել նրանից…
-Ինչո՞ւ հիմա: – Սաշան նայեց իր ծնողների լուսանկարին՝ չկարողանալով պոկել իրեն: -Ինչո՞ւ ոչ ավելի վաղ:
– Պապդ հավատում էր, որ վտանգը միայն հիմա է անցել։ Մրցակիցները բանտում են, ապացույցները հավաքված են, փաստաբանը դադար է տվել. — Ձեր պապի կտակի համաձայն՝ դուք 980 միլիոն ռուբլու կարողության, չորս տան, տասներկու ձեռնարկությունների և «ԲելՊրոմ» հոլդինգի բաժնետոմսերի միակ ժառանգորդն եք։
Սաշան նայեց.
-Իսկ պապի՞կը: Նա կենդանի՞ է։
-Ողջ, բայց շատ հիվանդ: Նա կուրացել է հինգ տարի առաջ։ Նրա միակ ցանկությունը մահից առաջ քեզ տեսնելն է։
Իվանը ծանր սուզվեց աթոռի մեջ, որն այդ րոպեներին տասը տարի էր ծերացել։
«Այսպիսով, դու հիմա միլիոնատեր ես», նա փորձեց ժպտալ, բայց ժպիտը ծուռ ու ցավոտ դուրս եկավ: -Դե ուրեմն, գնա: Սա ձեր իսկական ընտանիքն է:
«Ոչ», Սաշան կտրուկ ոտքի կանգնեց: -Իմ իսկական ընտանիքը դու ես։ Դու ինձ մեծացրեցիր, սիրեցիր, ինձ տվեցիր քո վերջինը: Ոչ մի միլիոն դա չի փոխի:
Նա դիմել է փաստաբանին.
-Ես ուզում եմ պապիկիս տեսնել: Բայց ես չեմ լքի ծնողներիս։
Երեք օր անց Սաշան նստեց հիվանդասենյակի լուսավոր սենյակում՝ բութ աչքերով մի տարեց տղամարդու աչքի առաջ։ Անտոն Գրիգորևիչը, նույնիսկ հատուկ աթոռին նստած, դողացող ձեռքը մեկնեց և դիպավ թոռան դեմքին։
«Դու այնքան նման ես Նիկոլային», – շշնջաց նա: -Ես ճանաչում եմ այս հատկանիշները։ Նույնիսկ առանց նրանց տեսնելու ես զգում եմ նրանց։
«Պապիկ», Սաշան բռնեց նրա ձեռքը: – Ինչո՞ւ ամեն ինչ այսպես ստացվեց:
Ծերունին պատմեց նրան ամեն ինչ՝ նավթի բիզնեսի մասին, դաժան մրցույթի մասին, այն մասին, թե ինչպես են որդին ու հարսը դարձել ագահության զոհը։ Այն մասին, թե ինչպես է դայակն անհետացել նրան թաքցնելուց հետո. «Ես կարծում էի, որ կգտնեմ քեզ մեկ կամ երկու տարուց», – դողաց ծերունու ձայնը: — Բայց հետախույզները ձեռնունայն վերադարձան։ Այնքան գյուղ, այնքան ընտանիք… Բայց Վերան նույնիսկ չգիտեր այն գյուղի անունը, որտեղ նա քեզ բերեց։ Նրա ավտոբուսը խրվել է ձնաբքի մեջ, և նա քայլել է պատահական…
Նրանք քեզ գտան միայն 10 տարի անց, բայց մենք պետք է սպասեինք։
«Ուրեմն դա ճակատագիր է», – սեղմեց Սաշան նրա ձեռքը: – Աշխարհի լավագույն մարդիկ գտան ինձ:
Վեց ամիս անց աշխատողները ժամանեցին Ուստինովո։ Գյուղացիները խմբերով հավաքվել էին ճամփեզրին և զարմացած քննարկում էին տեղի ունեցողը։ Երեկ այստեղ ճանապարհը դեռ ճեղքված էր, իսկ այսօր արդեն ասֆալտի գլաններն են աշխատում։
Այնտեղ, որտեղ նախկինում կախված էին պատառոտված լարերը, այժմ ձգվում են նոր էլեկտրահաղորդման գծեր: Իսկ այն ամայի վրա, որտեղ նախկինում արածում էին այծերը, հանկարծ հայտնվեց մարզահրապարակ՝ հորիզոնական ձողերով և ֆուտբոլի դաշտ։
Ձմռանը բացված նոր դպրոց՝ բարձր պատուհաններով, լուսավոր դասասենյակներով, գրադարանով և ժամանակակից համակարգչային սենյակով։
Սաշան, ով շաբաթավերջին եկել էր ուսուցիչների վերապատրաստման քոլեջից, ինքը կտրեց ժապավենը՝ լուրջ, ինքնավստահ, մի փոքր շփոթված համագյուղացիների ուշադրությունից։
«Մենք նոր ենք սկսում», – ասաց նա՝ շուրջը նայելով իր հավաքված ծանոթներին: -Եթե դու չլինեիր, ես չէի լինի: Ինձ մնում է միայն հարյուրապատիկ հետ տալ:
Աննայի և Իվանի համար նա նոր տուն է կառուցել նույն տեղում: Ոչ թե առանձնատուն,- նրանք կհրաժարվեին դրանից,- այլ պարզ, ամուր, լայն պատուհաններով և ժամանակակից վառարանով:
Այգով, որտեղ Աննան գարնանից մինչև ուշ աշուն վարդերով էր աշխատում, և Իվանի համար արհեստանոց, որտեղ նա կարող էր ատաղձագործություն անել ցանկացած եղանակին։
«Գիտե՞ս, ես միշտ մտածում էի,- մի օր ծաղիկ հավաքելիս խոստովանեց Աննան,- որ ճակատագիրը քեզ բերեց մեզ մոտ, հետո կտանի»: Այսպիսով, պարզվում է, որ դուք ինքներդ եք ընտրել մեզ: Եվ նա մնաց մեզ հետ:
«Սիրտն ամենից լավ գիտի», – Սաշան զգուշորեն գրկեց նրան: -Սխալներ չի անում։
Իր քսանամյակի օրը նա հիմնադրամ է ստեղծել որբերին օգնելու համար: Նրանք այն անվանել են Աննա և Իվան Կուզնեցովների անունով՝ չնայած նրանց ամոթալի առարկություններին։
Այդ գիշեր, վերադառնալով մոսկովյան իր բնակարան, Սաշան հանեց երկու բան՝ մի փոքրիկ կախազարդ «Ա» տառով, որը նա ուներ իր հետ ձմռան գիշերը, և մի պատառոտված շարֆ, որը Աննան նրան նվիրել էր քաղաք գնալու համար։
Նա զգուշորեն դրեց դրանք իրար կողքի։ Անցյալ և ներկա. Արյուն և սեր. Երկու ճանապարհ, որոնք դարձան մեկ ճակատագիր.
Պատուհանից դուրս քաղաքը գիշերը աղմկոտ էր, բայց Սաշայի մտքերը այնտեղ էին, հանգիստ Ուստինովո գյուղում, որտեղ տարիներ առաջ ճակատագիրը նրան բերեց իր ամենամոտ մարդկանց շեմին:
