«Օ՜, Աստված, ի՞նչ է ինձ հետ»: – բացականչեց Կլավդիա Միխայլովնան՝ այգում սածիլներ տնկելուց հետո հազիվ ուղղվելով: — Օ՜։ — հիսունվեց տարեկան կինը նորից ոռնաց որովայնի ստորին հատվածի ցավից՝ սրածայրերի արանքում ճռճռալով։ Հերթական հարձակումից թեթևակի շունչը կտրած՝ կինը սարսափահար մտածեց.
«Ի վերջո, նման բան նախկինում չի եղել: Բոլորը: Ես մահանում եմ: Բայց ես իսկապես ուզում եմ մի փոքր ավելի երկար ապրել, ես իսկապես ուզում եմ, որ հոգ տանեմ իմ թոռների մասին»: — շշնջաց Կլաուդիան։ Արցունքները հոսեցին նրա կարմրած դեմքով։ Նա հազիվ ավարտեց իր աշխատանքը պարտեզում և վազվզեց տուն:
Նրա տրամադրությունը ամպի պես մութ էր։ «Ի՞նչ ենք ճաշելու»: — Խստորեն հարցրեց նրա ամուսին Միրոնը, հենց որ Կլավդիան անցավ շեմը։ Նա լավ մարդ էր, բայց ամեն ինչում չափից դուրս կարգ ու կանոն էր սիրում։
Եվ եթե ժամանակացույցի հետ ինչ-որ բան սխալ էր, Միրոնի տրամադրությունն անմիջապես փոխվում էր: «Սառնարանում ապուր կա», – հազիվ լսելի ասաց կինը: Նա ընկղմվեց բազմոցին և լաց եղավ։
Միրոնը վախեցած վազեց կնոջ մոտ և բռնեց նրա ձեռքը։ «Կլաուդիա, ի՞նչ է պատահել քեզ հետ, «Կորցրե՞լ ես», «Մեռնում եմ, Միրոն, մեռնում եմ, հաստատ»։
«Ի՞նչն է քեզ ստիպում այդպես մտածել»: Ստամոքսի և մեջքի սաստիկ ցավերի նոպաները տանջում էին ինձ, այնքան հոգնած էի, որ հազիվ էի քաշում ոտքերս։ «P-p- հավանաբար դա մահացու, անբուժելի հիվանդություն է», – կակազեց Կլավդիան՝ արցունքները կուլ տալով: «Օ՜, արի, Կլավա, դա չի կարող լինել»: -Մյուռոնը բոլորովին չզարմացավ։
«Հիշեք, որ մեր հարեւան Տատյանայի մոտ քաղցկեղ ախտորոշվեց, և նա այնքան նիհարեց, մաշկը մինչև ոսկորն է մնում, և ձեզ գետի պես տանում են ջրհեղեղի մեջ, որքան մահացու հիվանդ եք»: «Դա ճիշտ է», – մտածեց Կլավդիան: «Ձեր ամուսինը իրավացի է, ես իսկապես գիրացել եմ վերջին ամիսներին, չգիտեմ ինչու, բայց ես գոտկատեղով աղջիկ չեմ, ես 56 տարեկան եմ, ենթադրում եմ, որ տարիքի հետ գիրանում եմ»:
Կլավդիան մի փոքր հանդարտվեց, և գրոհները կարծես դադարել էին։ «Բայց քեզ համար վատ չէր լինի, որ գնաս մեր բուժքույր Լյուդկայի մոտ, գուցե նա քեզ ուղեգրի քաղաքի վիրաբույժի մոտ», – ավելացրեց խելամիտ Միրոնը: «Հանգստացիր, գնանք ճաշելու»։
«Շնորհակալություն, Միրոն, խորհուրդի համար, ես դա կանեմ»: Կլավդիան կատարել է իր խոստումը և հաջորդ օրը գնացել է տեղի բժշկական կենտրոն՝ բուժաշխատող Լյուդմիլայի մոտ։ Հմայիչ ու քաղցր աղջիկը բոլոր բնակիչներին վերաբերվում էր բարությամբ և ուշադրությամբ։
Նա նաև ողջունեց Կլավդիային այնպես, կարծես ընտանիքի անդամ լիներ։ «Կլավդիա Միխայլովնա, բարև, դու վաղուց չես գնացել, ներս մտիր, տուն դարձիր և ասա, թե ինչ է պատահել քեզ հետ»: Լյուդան արևոտ ժպիտով ասաց. Նրան դուր էին գալիս տեղացիները՝ պարզ, շիտակ, անկեղծ, իրական:
Երբ Կլավդիան կիսվեց նրա հետ իր մտահոգությունների մասին, Լյուդմիլան փորձեց հանգստություն պահպանել և լավ բառեր ընտրեց վրդովված կնոջը ուրախացնելու համար: «Կլավդիա Միխայլովնա, եկեք չշտապենք եզրակացություններ անել, ես ձեզ մի քանի թեստեր կնշանակեմ, դուք դրանք կվերցնեք, մենք կստանանք արդյունքները և մենք մանրամասն կխոսենք, եթե անհրաժեշտ լինի, ես ձեզ բուժում կնշանակեմ, լա՞վ»: «Այո, Լյուդոչկա, դու մեր պայծառ փոքրիկ մարդն ես, շնորհակալություն», – շնորհակալություն հայտնեց կինը ամբողջ սրտով: «Դեռ ոչ, բարի գալուստ, Կլավդիա Միխայլովնա, առողջ եղեք»:
Կլավդիան երբեք չի մոռանա այդ շաբաթ առավոտը։ Նա սովորականի պես մաքրում էր տունը և ուզում էր գնալ այգի, երբ հեռախոսը զանգեց։ «Կլավդիա Միխայլովնա, սա Լյուդմիլան է, բուժաշխատողը, թեստի արդյունքները եկել են, կարո՞ղ եք այսօր գալ ինձ տեսնելու»: «Այո, Լյուդոչկա, իհարկե, կարող եմ», – անմիջապես համաձայնեց Կլավդիան:
Հանկարծ օդում մի անհանգիստ դադար կախվեց, կարծես Լյուդմիլան ուզում էր ինչ-որ բան ասել, բայց չէր համարձակվում։ Կլավդիան հոգում ցնցում զգաց, նրա ինտուիցիան ասում էր նրան, որ ինչ-որ բան այն չէ, և բուժաշխատողը խոսում էր վատ թաքնված հուզմունքով: «Ի՞նչ է պատահել ինձ հետ, Լյուդոչկա»: Բժշկական կաբինետի շեմն անցնելուն պես կինը հարցրեց.
— Ես մեռնո՞ւմ եմ։ «Ոչ, Կլավդիա Միխայլովնա, ինչ ես ասում, ոչ, դու…», – վարանեց Լյուդան: Եվ հետո, մեկ շնչով, նա ասաց «հղի»: Լսելով այս խոսքերը՝ Կլավդիան նստեց աթոռին և քարացավ տեղում՝ մոմե արձանի պես։
Եվ միայն մի քանի վայրկյան անց Լյուդմիլայի խոսքերի իմաստը հասավ Կլավդիային: «Ի՞նչ»: կինը գունատվեց, սարսափից բացված աչքերը: «Դա ճիշտ չէ»: նա զրնգուն բղավեց՝ այնքան վախեցնելով բուժաշխատողին, որ ինչ-որ բան ցատկեց կողքը։
Մի քանի վայրկյան անց կնոջ մոտ մի միտք ծագեց. «Իմ անալիզները խառնվել են ուրիշի հետ, ճիշտ է, այդպես է, ես չեմ կարող հղիանալ հիսունվեց տարեկանում, դա հնարավոր չէ»: «Սա ինչ-որ անհեթեթություն է, դու իմացիր, Լյուդա, հերթական անգամ սխալ է եղել»:
Լյուդմիլան պարզապես թափահարեց գլուխը։ «Կլավդիա Միխայլովնա, սխալ չկա, սրանք ձեր անալիզներն են, այո, դուք ծեր եք, նման տարիքում հղիանալը շատ հազվադեպ է լինում։
Սա բացառիկ դեպք է՝ միլիոնից մեկը, և դա ձերն է, պետք է հանգստանալ և խուճապի չմատնվել»։ Կնոջ ձեռքերն ու ոտքերը սառեցին, իսկ հետո, դառնացած ողջ աշխարհի վրա, բացականչեց. Ի՞նչ ես ասում, ինձ հղիություն պետք չէ, ինձ ընդհանրապես պետք չէ։
Եթե ես հղի եմ, ապա անմիջապես աբորտ արեք, ես այլևս չեմ ծնի, – մտածեց նա»: Լյուդմիլայի համար դժվար էր դիմակայել Կլավդիա Միխայլովնայի ճնշմանը, բայց նա ուժ գտավ արձագանքելու: «Աբորտ անելու համար շատ ուշ է, դու գրեթե չորս ամսական հղի ես:
Եվ սա դեռ ամենը չէ, կա ոչ թե մեկ միրգ, այլ երկու»։ Այս խոսքերից հետո Կլավդիա Միխայլովնան ընկավ իր աթոռին։
Նա աննպատակ նայեց մի կետի: Լյուդմիլան վախեցած վեր թռավ կնոջ մոտ և ջուր տվեց նրան։ «Ոչինչ, մենք կհետևենք հղիությանը, ամեն ինչ լավ կլինի»:
Լյուդան փորձում էր հնարավորինս հանգստացնել նրան, թեև ինքն էլ չափազանց հուզված էր։ Սա առաջին անգամն է, որ դա տեղի է ունենում նրա բժշկական պրակտիկայում: «Կա՞ որևէ այլ բան, որով կարող եմ օգնել ձեզ»: – հարցրեց Լյուդմիլան, երբ Կլավդիա Միխայլովնան մի փոքր ուշքի եկավ։
-Ոչ,- ցրված ասաց կինը և թափառեց դեպի դուռը՝ կրելով իր վրա հասած դժբախտության ծանրությունը։ Լյուդան լուռ նայում էր նրա ետևից և մտածում իր գործերի մասին։ Նրա համար հղիությունը հաստատ վիշտ չէր լինի, այլ ընդհակառակը կվերածվեր իսկական երջանկության։
Մի քանի տարի նա և Եգորն ապարդյուն փորձում էին երեխա ունենալ։ Հղիանալու անօգուտ փորձերի մի փունջ ոչնչի չհանգեցրեց։ Ի վերջո, նրանք բաժանվեցին՝ այդպես էլ չհասցնելով ընտանեկան կյանք հաստատել։
Հետո էլ ավելի վատացավ։ Լյուդան դիմագրավեց մանկական հիվանդանոցի իր գործընկերների ուժի իրական փորձությունները: Անընդհատ ծաղրում էին նրան՝ ասելով, որ կոշկակարը կոշիկ չունի։
Լյուդմիլան այլևս չդիմացավ, թողեց ամեն ինչ և գնաց գյուղ: Այստեղ գոնե ոչ ոք չգիտի նրա մասին։ Այսօր, իմանալով Կլավդիա Միխայլովնայի հղիության մասին, Լյուդմիլան ինքը չէր, կարծես ինչ-որ մեկը նորից հանեց երեխայի մասին այս պատմությունը նրանից և բացեց հին վերքը նրա սրտում:
Կլավդիա Միխայլովնան բոլորովին այլ կերպ էր ընկալում իր հղիությունը՝ որպես ոչ պակաս, քան Աստծո պատիժ, պատիժ իր գործած մեղքերի համար։ Բայց ի՞նչ պատճառներով։ Ես ու ամուսինս՝ Միրոնը, մանկուց մեր հայրենի գյուղում միշտ ապրել ենք ճշմարտության ու խղճի համաձայն։ Մենք դուստր ենք լույս աշխարհ բերել՝ Իրինուշկան՝ գեղեցկուհի և խելացի աղջիկ…
Բայց նրա կերպարը պարզ չէ. Նա մեկնել է քաղաք՝ կարիերա և անձնական կյանք փնտրելու։ Բայց ես երբեք չեմ ստացել ոչ մեկը:
Նա չնչին աշխատավարձով սրճարանում մատուցող է աշխատել։ Անձնական կողմով էլ գործերը չստացվեցին։ Նա ամուսնացավ մի երիտասարդ տղայի հետ, բայց նա թողեց նրան վեց ամիս անց:
Չնայած բոլոր դժբախտություններին, Իրինան ընդհանրապես չցանկացավ գյուղ վերադառնալ, բայց սիրով ընդունեց ծնողների ֆինանսական աջակցությունը։ Կլավդիան երբեք չի բողոքել իր ճակատագրից։ Դա այն է, ինչ կա:
Բայց հիմա չդիմացա։ Կոտրվել է. Նա դանդաղ քայլում էր գյուղի փողոցներով՝ բադի պես շրջելով այս կողմից։
Նույնիսկ նրա քայլվածքը փոխվեց։ Ամբողջ կյանքս վառ ժապավենի պես փայլեց աչքերիս առաջ։ Նրան իրականություն վերադարձրեցին միայն գյուղացիների ողջույնները։
«Առողջ, Կլավդիա»։ – լսվում էր բոլոր կողմերից։ Կինը մի պահ պատկերացրեց, որ շատ շուտով այս գյուղացիները կծիծաղեն իր վրա և բոլորովին այլ բաներ կասեն։ Ասում են՝ ծերության ժամանակ նա լրիվ խելագարվել է, ինչ ամոթ է նման տարիքում երեխա ունենալը, խայտառակություն է և ոչ ավելին։ Այս մտքերը սարսուռ առաջացրին Կլավդիայի ողնաշարից։
Նա չի հանդուրժի ահաբեկումն ու ծաղրը: Կլաուդիան դա իր մտքում հստակ հասկացավ։ Իսկ Միրոնը բարդ բնավորություն ունի, նա չի համակերպվի ճակատագրի նման հարվածի հետ։
Քիչ էր մնացել տուն հասնելու համար, ընդամենը կամուրջ մի փոքրիկ գետի վրա և վերջ։ Անմիջապես Կլաուդիայի գլխում մի խելահեղ միտք ծագեց։ Իսկ եթե դու կամրջից նետվես գետը և միանգամից ազատվես բոլոր խնդիրներից, ինչպես շղթաները կախված են նրանից:
Դե, իսկ կյանքը: Մեծ մասը ապրել է ու կապրի։ Աստված ինձ կների, ներում է բոլորին։ Ինքը՝ Կլավդիան, չի հիշում այն պահը, երբ նա դժվարությամբ բարձրացավ ցանկապատի վրայով և ցած նայեց պղտոր ջրին։
Վախենում եմ, բայց կցատկեմ։ Ընդամենը մի քանի վայրկյան էր մնացել, մինչև նա վերջնակետ դրեր: Հանկարծ մի ծակող ճիչ պոկեց օդը։
Դա նրա ամուսին Միրոնն էր, ով, բախտի բերմամբ, այնտեղ էր ճիշտ ժամանակին և ճիշտ տեղում։ Նա տեսավ ու փրկեց Կլավդիային չմտածված քայլից։ Միրոնին վախ է պատել, երբ կինը, լաց լինելով, պատմել է իր հղիության մասին։
Այո, ես չէի երազում նման ծերության մասին, բայց հանգիստ և հանգիստ: Մանկական տակդիրներն ու գիշերային լացը ամենևին էլ պլանի մաս չէին: Բայց, այնուամենայնիվ, ավելի լավ է, քան Կլավդիան կորցնելը,- դառնորեն մտածեց Միրոնը:
Միայն հիմա զգացումներով ժլատ Միրոն հասկացավ, թե որքան թանկ է իր կինը։ Հղիության լուրն այնքան ապշեցուցիչ էր, որ Միրոնն ու Կլավդիան դեռ չէին համարձակվում այդ մասին հայտնել իրենց դստերը՝ Իրինային։ Նրանք պետք է ընտելանան այն մտքին, որ երեխաներ են ունենալու, և դա շուտով տեղի ունեցավ։
Քանի որ Տերը մեզ երեխաներ է ուղարկում, նշանակում է՝ սա Աստծուն հաճելի է, որոշեցին Միրոնն ու Կլավդիան միաժամանակ։ Նրանք միասին եկան տեղի եկեղեցու կամարների տակ և աղոթեցին բոլոր սրբերին։ Նրանք սովորեցին վայելել ամեն օր, որն ավելի է մոտեցնում իրենց երեխաների ծնունդին:
Անցան օրեր ու ամիսներ։ Կլաուդիայի հղիությունը դժվար էր. Ոտքերս ուռել էին, ինձ տանջում էին տոքսիկոզն ու գլխացավերը։
Բայց ինչպես ցույց տվեցին թեստերն ու ուլտրաձայնային պրոցեդուրաները, փոքրիկների հետ ամեն ինչ կարգին էր: Կլավդիայի համար սա էր գլխավորը, և նա հաստատակամորեն դիմացավ բոլոր դժվարություններին և դժբախտություններին: Ոչինչ չէր կանխագուշակում անախորժություն, բայց դա նենգորեն դարանակալեց Կլավդիայի և Միրոնի համար և եկավ այնտեղից, որտեղ նրանք ամենաքիչն էին դա սպասում՝ ամենամոտ մարդուց՝ իրենց դուստր Իրինայից:
Նրանք երբեք չէին կարողանում պատմել նրան ամեն ինչ: Ո՞վ գիտեր, որ այս անվճռականությունը դաժան կատակ կխաղա Կլավդիայի ու Միրոնի վրա։ Այսօր կիրակի օրը հատուկ օր է։
Կլաուդիայի հղիությունը անցել է յոթ ամսվա սահմանագիծը. Հենց այս օրը Իրինան զանգահարեց. «Մայրիկ, կարո՞ղ եմ այսօր գալ»: Աղջիկը ծվծվաց մեղմ ձայնով.
Նա գյուղում հազվադեպ էր այցելում ծնողներին, ոչ ավելի, քան տարին երկու անգամ: Ըստ էության, Իրայի շփումը հարազատների հետ սահմանափակվում էր հազվագյուտ հեռախոսային խոսակցություններով։ «Այո, իհարկե, դուստր», – պատասխանեց Կլավդիան:
Ձայնը դողում էր, իսկ ձեռքերը հուզմունքից դողում էին։ Ստամոքսը անմիջապես հայտնի դարձավ՝ ալիքներով շարժվելով նորածինների ոտքերի հարվածներից։ Ըստ երևույթին, մոր փորձառությունները փոխանցվել են երեխաներին։
Կլավդիան և Միրոնը շունչը պահած սպասում էին այն երեկոյին, երբ Իրինան կգա։ Նրանք ափսոսում էին, որ ժամանակին չեն հայտնել իրենց դստերը Կլավդիայի հղիության մասին։ Նրանք գիտեին, որ Իրան հասարակ աղջիկ չէ, և պատրաստ էին նրա ցանկացած արձագանքի։
Բայց այն, ինչ նրանք լսեցին սեփական երեխայից, գերազանցեց նրանց բոլոր սպասելիքները։ «Բարև, հայրիկ, ես երկար չեմ գա, ես քո օգնության կարիքն ունեմ»: Իրան փնթփնթաց՝ պատահական համբուրելով հոր այտը։ Մի քանի վայրկյան անց աղջկա դեմքը մահացու սպիտակեց, իսկ ստորին շրթունքը սկսեց դողալ վրդովմունքից։
«Ի՞նչ դժոխք է սա»։ — բացականչեց Իրինան՝ նայելով մորը։ «Դու հղի ես, դու շատ ծեր ես սրա համար, դու լրիվ խելագարվել ես»: – «Մի՛ համարձակվիր մորդ հետ այդպես խոսել»։ – Միրոնը ոտքի կանգնեց Կլավդիայի համար: «Եվ դու նույնպես», – մրթմրթաց աղջիկը հոր վրա:
Ժամանակն է մտածել թոշակի և հավերժության մասին, բայց նրանք որոշել են երեխաներ ունենալ: Կլավդիան և Միրոնը սարսափից շփոթվեցին, երբ Իրինան անսիրտ ճչաց, ինչի հետևանքով ոչ միայն օդը դողաց, այլև նրա ծնողների սրտերը։ «Իրենց վզին օձ են տաքացրել»,- մտածեց Միրոնը։
«Իսկ ու՞մ հետևից է նա տանում, երբ այդքան անհոգի ու անսիրտ է»: Իրինան էլ ավելի է շիկացել ու նախատել է ծնողներին, ասես նրանք անփույթ ուսանողներ են։ «Մտածե՞լ ես ապագայի մասին, ո՞վ գիտի, դեռ ինչքա՞ն կապրես, միայն մի՛ համարձակվիր ինձ վրա շատ մեղադրել։ «Ես պետք է իմ կյանքը դասավորեմ»,- վրդովվեց աղջիկը։
«Ես ձեր երեխաներին չեմ աջակցի, եթե պետք լինի, ինձ վրա հույս մի դրեք». Կլաուդիայի արյունը սառչում էր նման ելույթներից։ Վրդովմունքի և դառնության զգացում տիրեց նրան։
«Իսկապե՞ս ես այնքան վատ եմ դաստիարակել իմ աղջկան, որ արժանի եմ միայն նման վերաբերմունքի»: կինը մտածեց, բայց պատասխան չգտավ։ Արցունքները հոսեցին աչքերիցս։ Նա դառը դեղահաբի պես կուլ տվեց դստեր դաժան խոսքերը։
Փորձեցի հավաքվել, հանգստանալ, բայց ոչինչ չստացվեց։ Հանկարծ Կլավդիան զգաց, որ սրտխառնոցի ալիք է բարձրանում կոկորդում, իսկ մեկ վայրկյան անց ստամոքսի անտանելի ցավն այրել է մարմինը։ Կինը հիստերիկ ճչաց, ձեռքը հենեց պատին ու դանդաղ սահեց հատակին։
Միրոնը վազեց նրա մոտ և բռնեց նրա ձեռքը։ «Կլաուդիա, ի՞նչ կա քեզ հետ»։ «Միրոն, ես ինձ վատ եմ զգում, շտապ օգնություն կանչիր». «Բայց ժամանակը դեռ չի եկել»։ — շփոթված մրթմրթաց տղամարդը։
— Զանգե՛ք։ – աղաչեց Կլավդիան և նորից պայթեց նոր ճիչով: Նա գունատվեց, և նրա դեմքը աղավաղվեց ուժեղ ցավից, որը նա չէր կարող տանել: Այդ պահին Կլավդիան կկոցեց աչքերը և կաղացավ Միրոնի թեւում։
Նա այնքան վախեցած էր, որ չկարողացավ զսպել արցունքները։ Նա ձեռքերը թափահարելով հավաքեց շտապօգնության համարը։ «Մի քիչ համբերեք, շուտով շտապօգնությունը կգա, կգնանք ծննդատուն»։
Շտապօգնության ժամանելուն պես Կլավդիան կիսագիտակից վիճակում էր, որին ընդհատում էին միայն ցավի ուժեղ հարձակումները: Նրանք քաղաքի ծննդատուն են ժամանել գրեթե մեկ ժամ անց։ Վիրահատարանի մեծ, լայն դռների դիմացի բազմոցին Կլավդիան, գիտակցությունը կորցնելով, կարողացավ միայն շշնջալ ամուսնուն…
«Մնաս բարով, Միւռոն, երեխաներին պահիր, մի՛ լքիր նրանց»։ — Իսկ դու՞։ – արցունքն աչքերին հարցրեց տղամարդը: «Ես երևի այլևս չեմ լինի», – դժվարությամբ ասաց Կլավդիան, զգալով, որ վերջին ուժը լքում է իրեն:
Ծննդատան շտապ օգնության սենյակում անցկացրած ժամանակը Միրոնին հավերժություն թվաց, թեև անցել էր ընդամենը մի քանի րոպե, և վախն ու անհանգստությունն ամբողջովին տիրել էին նրան։ Նույնիսկ ինքը՝ բժշկությունից հեռու մարդ, հասկանում էր, որ երեխաները յոթ ամիս շուտ են ծնվելու։ Իսկ դա նշանակում է, որ կարող են լինել մեծ առողջական խնդիրներ։
Ինքը՝ Կլավդիան, ծննդաբերությունից առաջ սարսափելի էր զգում և վախենում էր, որ ամեն ինչ վատ կավարտվի։ Նրա վերջին խոսքերն ու օրվա փորձառությունները հայտնի դարձան: Ցավը պատռեց Միրոնի սիրտը.
Նա հազիվ էր կարողանում ոտքի վրա կանգնել, իսկ երբ նստեց, գլուխը հետ գցեց ու նիրհեց։ Ես արթնացա ինչ-որ մեկի ձեռքի հպումից ուսին։ «Պարոն, դուք չեք կարող այստեղ լինել», – ասաց միջին տարիքի մի բուժքույր բարի դեմքով:
«Բայց իմ կինն այժմ ծննդաբերում է, ծննդաբերությունը դժվար է», – ասաց Միրոնը, ոգևորվելով: «Այստեղ բոլորը ծննդաբերում են, սա ծննդատուն է, երբ ծննդաբերությունն ավարտվի, երեխաներն էլ ծնվեն, անպայման կկանչենք»,- խոստացավ բուժքույրը։ Փաստորեն, նա, իհարկե, գիտեր ծննդաբերող տարեց կնոջ մասին։
Եվ դա միայն նա չէր, ամբողջ ծննդատունը թնդում էր այս լուրերով: Այստեղ հաճախ չեն լինում, որ գրեթե թոշակառուները ծննդաբերում են: Իհարկե, այս տարիքում ծննդաբերելն անվտանգ չէ և հայտնի չէ, թե այլ երեխաներ են ծնվելու։
Բուժքույրը չցանկացավ վշտացնել առանց այն էլ սարսափելի անհանգստացած տղամարդուն։ Նա ձևացնում էր, թե սա նորմալ ծննդաբերություն է, և որ ինքը պարզապես պետք է հետևի ծննդատանը սահմանված կանոններին։ — Այո՛, իհարկե,— դժկամությամբ համաձայնեց Միրոնը և գլուխը վհատված կախելով՝ սլացավ դեպի դուռը։
Չնայած հոգնածությանը, տղամարդը չցանկացավ հեռանալ։ Լինելով այստեղ՝ նա ավելի մտերիմ է կնոջ հետ և առաջինն է իմանում նորությունները։ Իսկ ինչ վերաբերում է տանը: Միայնակ մերկ պատեր և հիշողություններ, որոնք ստիպում են քեզ գայլի պես ոռնալ:
Միրոնը կցանկանար լաց լինել, եթե չլիներ իր դուստրը՝ Իրինան։ Երբ Միրոն տեսավ նրան, նա վրդովվեց մինչև հոգու խորքը։ Աղջիկը, կարծես ոչինչ չի եղել, զվարթ ծիծաղել է ու հեռախոսով շփոթել՝ հանդիպում կազմակերպելով ընկերոջ հետ։
Ի՜նչ անսիրտություն ու դաժանություն մոր նկատմամբ։ Նա դժբախտ մորը ժամանակից շուտ է ուղարկել հիվանդանոց, և ոչ ոք չի մտածում նրա մասին։ Այո, ես և Կլավդիան նայեցինք դրան։
Նրանք բաց թողեցին այն պահը, երբ նա լավ աղջկանից վերածվեց հրեշի։ Միւռոնն էլ ավելի վրդովվեց. Նա անցավ դստեր կողքով; նա պարզապես չէր կարող հիմա խոսել նրա հետ:
Նա ընկղմվեց մահճակալի վրա՝ այլևս չկարողանալով ոտքի վրա կանգնել։ Ես էլ չէի կարողանում քնել։ Կլաուդիան կանգնեց նրա աչքերի առաջ այնքան պարզ և հստակ, կարծես այդ պահին նրա հետ սենյակում լիներ։
Միրոնը երբեք չէր էլ մտածում, որ այդքան շատ է սիրում իր կնոջը։ Սիրում է անվերջ: Ճիշտ է, ես այս մասին շատ հազվադեպ էի խոսում Կլավայի հետ։
Ավելի ճիշտ՝ նա ընդհանրապես չէր խոսում։ Միայն հարսանիքի օրը։ Պարզապես Կլավդիան միշտ մոտ էր, և Միրոնը ապրում էր նրա հետևում, կարծես քարե պատի հետևում:
Ես չնկատեցի նրա գեղեցկությունը, բարությունը, առատաձեռնությունը: Եվ հիմա Կլավան հանկարծ նրա կողքին չէր: Անմիջապես կուրծքս սեղմվեց այս աշխարհում որևէ մեկի համար միայնության, հուսահատության և անօգուտության անտանելի ցավոտ զգացումներից:
Եթե միայն իմանար, որ հուսահատությունն օդում է ոչ միայն նրա մտքերում, այլ նաև վիրահատարանում, որտեղ բժիշկները պայքարում էին Կլավդիայի և նրա երեխաների առողջության համար։ Կինը դեռ անգիտակից էր։ Բայց օպերացիան, այնուամենայնիվ, իրականացվեց։
Այժմ երկու յոթ ամսական փոքրիկների փոքրիկ մարմինները կզննվեն բժիշկների և մանկաբարձների կողմից, այնուհետև կտեղադրվեն հատուկ խցիկում, որտեղ կապահովվի նրանց կյանքը: Երիտասարդ բժիշկ Եգոր Զայցևը չդիմացավ և բացականչեց. Այո, ինչո՞ւ է նա հղիացել 56 տարեկանում և աբորտ չի արել։ Ինչ հիմար է, նա ամբողջովին կորցրել է խելքը:
Որտեղ նայեց նրա գինեկոլոգը: Պետք է այնքան անգրագետ լինես, որ ստիպես տատիկիդ ծննդաբերել, և նույնիսկ այն աստիճան, որ հղիությունը վաղաժամ լինի: Եվ ոչինչ մի ասա, նա կախված է թելից, և երեխաները, եթե ողջ մնան, անպայման պաթոլոգիաներ կունենան, նույնիսկ պետք չէ գուշակի մոտ գնալ, դա այնքան պարզ է, – արձագանքեցին ընկերն ու գործընկերը: «Դե լռե՛ք, ծծկեր, դուք ամաչում եք այդպես խոսել ծննդաբերող կնոջ ներկայությամբ», – վրդովված ասաց ալեհեր բժիշկ Լեոնիդ Անատոլևիչը:
Ծննդատան գլխավոր բժիշկը լավ խաղաց և անձնակազմի գրեթե կեսին ուղարկեց Կլավդիայի վիրահատությունը. չէ՞ որ ամեն օր չէ, որ պատկառելի տարիքի կանայք ծննդաբերում են։ Այո, Լեոնիդ Անատոլևիչ, մենք ոչինչ չենք արել, մենք միայն ճշմարտությունն ենք ասել, բժիշկների երիտասարդ սերունդը բամբասել է։ Բացի այդ, ծննդաբերող կինը, այնուամենայնիվ, ոչինչ չի լսում։
Նրանք չէին էլ մտածում, որ Կլաուդիան, խավարից մի քանի վայրկյան ընկնելով իրականություն, հասկացել է իրենց խոսքերի իմաստը։ Անմիջապես նրա մարմինը ցնցումների պես սկսեց դողալ, իսկ մի քանի վայրկյան անց մանկաբարձուհիներից մեկի կողմից ծակող ճիչ լսվեց։ – Լեոնիդ Անատոլևիչ, ծննդաբերող կնոջ արյան ճնշումը կտրուկ իջավ…
-Աստված իմ, այդպես է, Լերա, և նրա սրտի բաբախյունը թույլ է, մենք ամեն պահ կարող ենք կորցնել նրան: Շտապ վերակենդանացման գործողություն. Ամբողջ անձնակազմը շտապել է օգնության, բայց անուղղելի բան է տեղի ունեցել.
Քսան րոպե անց Կլավդիա Միխայլովնան չկար։ Այդպիսի դժոխային ծանրաբեռնվածությանը մարմինը չդիմացավ։ Մանկաբարձուհիների և Լեոնիդ Անատոլևիչի աչքերից արցունքներ հոսեցին, և երիտասարդ բժիշկները մեղավոր կերպով հետ քաշվեցին դեպի պատը։
Բայց, ինչպես միշտ, դժբախտությունները երբեք մենակ չեն լինում։ Մի քանի ժամ անց իրականացան բժիշկներից մեկի մարգարեական կանխատեսումները. Պարզվեց, որ Կլաուդիայի երեխաները պաթոլոգիաներ ունեն։
Նորածիններից մեկի տեսողական նյարդն ամբողջությամբ զարգացած չէր: Նա գործնականում ոչինչ չտեսավ: Իսկ մյուսն ունի ամենաուժեղ սրտի շեմը։
Բժիշկները կանխատեսում էին, որ նա երկու ամիս էլ չի ապրի։ Կլավդիա Միխայլովնայի մահվան և երեխաների սարսափելի ախտորոշումների լուրը կործանարար էր Միրոնի համար։ Ոչ, նա ինքնասպանություն չի գործել, բայց նրա ուղեղը ընդմիշտ հրաժարվել է ընդունել կատարվածը։
Գյուղացի կանայք ամբողջ ուժով շաղակրատում էին Միրոնի ու Կլավդիոսի մասին։ «Լսիր, Վասիլևնա, Միրոնը խելագարվեց Կլավդիայի մահից հետո: «Աստված իմ, ես ինքս եմ դա լսել», – ծլվլում է հարևաններից մեկը:
– Համաձայն եմ քեզ հետ, Մատվեևնա, երեկ ես նրան հարցրի, թե երբ է լինելու Կլավդիայի հուղարկավորությունը: Ուրեմն նա ժանտախտով հիվանդ էր և ինչ-որ անհեթեթություն էր խոսում։ Տղամարդը չդիմացավ վիշտին և նույնիսկ դադարեց ծննդատուն գնալ։
Պատահում է, ես խղճում եմ նրան։ Թեև գյուղի խոսակցությունները հաճախ հիշեցնում են բամբասանք, այս անգամ բամբասանքը սարսափելի ճշմարտություն է, որին նույնիսկ Իրինան՝ Միրոնի դուստրը, չէր ուզում հավատալ: Մոր անսպասելի մահը ցնցեց նրան.
Նա միշտ կարծում էր, որ իր ծնողները մոտ են լինելու և պատրաստ չէր նրանց մեկնելուն։ Բայց նրա մտքով չէր անցնում, որ մոր մահն իր մեղքն է: Իրինայի սիրտն այնքան էր կարծրացել, որ նա իրեն մեղավոր չէր զգում ու մտքով չէր անցնում ապաշխարել։
– Հայրիկ, մենք պետք է թաղենք մայրիկին, եկեք որոշենք թաղման հարցը: Աղջիկը նյարդայնացած ասաց. -Ի՞նչ է, աղջիկ, ինչի՞ մասին ես խոսում: Ո՞ւմ թաղել. Մայրիկը գնաց հարազատների մոտ, տատիկիդ մոտ, շուտով կվերադառնա։
Կարծես ոչինչ չի եղել, պատասխանեց Միրոնը։ -Հայրիկ, ի՞նչ կա: Տատիկը վաղուց է մահացել, երեկ մայրիկն էլ է մահացել։ «Օհ-օ-օ, Իրոչկա, ես նորից շատ մեծահասակների գրքեր եմ կարդում մահացածների մասին», – ասաց Միրոնը և օրորեց գլուխը:
-Մայրիկը կգա և սրա համար քեզ զգեստ կտա, օհ, նա կտա: Ավելի լավ է դրսում եղանակին նայես, արևը շողում է, գնա զբոսնելու, թե չէ դպրոց կգնաս, ժամանակ չի լինի, գնա, Իրինուշկա, գնա, միայն ուշ չգնաս, շուտ արի, որ ես ու մաման չանհանգստանանք։ Իրինան սարսափով նայեց հորը.
Նա չկարողացավ ավելին ոչինչ ասել: Ես շատ վախեցա, երբ լսեցի նրա ելույթը։ Վախից ձեռքերս ու ոտքերս դողում էին։
Իրինան չկարողանալով զսպել իրեն, գլխիվայր վազեց փողոց ու ամբողջ ուժով հարվածեց հարեւանի տան դուռը։ «Մորաքույր Գալյա, խնդրում եմ, բացիր դուռը», – բարձր բղավեց աղջիկը: «Գալիս եմ, գալիս եմ», տան խորքից ձայն լսվեց, և մի քանի վայրկյան անց դուռը բացվեց, և շեմքին հայտնվեց Գալինա Մատվեևնան։
Նրանք մի անգամ մոր հետ աշխատել են փոստում և ընկերներ են եղել։ -Իրա, ի՞նչ է պատահել քեզ։ — հարցրեց կինը հուզված։ «Մայրիկին պետք է թաղել, իսկ հայրիկին, նա…», – վարանեց Իրինան:
-Նա մոռացել էր ամեն ինչ, կարծես թռել էր ուրիշ մոլորակ: Օգնիր ինձ, խնդրում եմ։ -Ճիշտ ես, Իռա, ցավեր կան, որ ոչ բոլորն են կարողանում հաղթահարել, հայրիկդ էլ չի կարողացել հաղթահարել:
– Մի անհանգստացեք, մենք հոգ կտանենք հուղարկավորության մասին, գյուղում բոլորը սիրում և հարգում էին Կլավդիային: Ի՞նչ անենք Կլավայի երեխաների հետ։ Գալինա Մատվեևնան հարցրեց, որի մասին Իրինան չէր էլ մտածել։ – Գալյա մորաքույր, ես չեմ կարողանում տանել, ո՞նց մեծացնեմ առանց փողի, մատուցողուհուս աշխատավարձն անգամ տակդիրներին չի հերիքում, ու մանավանդ որ երեխաները հիվանդ են։
— Ծննդատան հետ այս հարցը լուծիր, Իրա, գիտեմ, որ այնտեղ կարող ես երեխաներին լքելու մասին հայտարարություն գրել։ Երբ կինն ասաց այս խոսքերը, նրա սիրտը արյունոտվեց, գուցե Աստված պատժի նրան սրա համար։ Բայց ո՞ւմ տանք հիվանդ երեխաներին։ Իրինա Վետրինան երիտասարդ է և չամուսնացած, ի՞նչ է անելու նրանց հետ։ Առանց երեխաներին խնամելու և ֆինանսական հնարավորությունների բացարձակ ցանկության։
Նրա հայր Միրոնը խելագարվել է Կլավայի մահվան պատճառով։ Կլավան չունի հարազատներ, որոնք ընդունակ են դաստիարակել իր երեխաներին։ Մենք բոլորս՝ Կլավդիայի ընկերները, երիտասարդ չենք, առանձնապես առողջ չենք, և մենք նույնպես կարող ենք ցանկացած պահի հայտնվել գերեզմանոցում։
Ներիր ինձ, Տե՛ր, որ հրամայել եմ հրաժարվել երեխաներից, սա մեծ մեղք է, ես գիտեմ։ Բայց առայժմ նրանք ավելի լավ են լինելու պետության հոգածության ներքո, իսկ հետո, գուցե, ինչ-որ անզավակ զույգ նրանց տանի խնամատար ընտանիք։ Լսել եմ, որ պատահում է, որ նույնիսկ հիվանդ երեխաների են տանում։
Գալինան լուռ շշնջաց ապաշխարության խոսքեր. Գալինա Մատվեևնան պահեց իր խոսքը և կազմակերպեց Կլավդիա Միխայլովնայի հուղարկավորությունը: Բոլոր գյուղերը թաղեցին Կլավդիային, շատերը սիրում ու հարգում էին նրան և գիտեին կատարվածի մասին։
Սա էլ ավելի ծանրացրեց կորստի դառնությունը։ Միայն Կլավդիա Միխայլովնայի ընտանիքը այս ցավալի պահին նրա կողքին չէր։ Թեև Իրինայի դուստրը եկավ, նա իրեն պահեց և վախեցավ մոտենալ դագաղին, որպեսզի նայեր մոր արդեն մեռած դեմքին:
Նա երբեք չեկավ նրա մոտ և չհամարձակվեց ներողություն խնդրել իր հանցագործության համար: Իսկ Միրոն ընդհանրապես գերեզմանոցում չէր, նա շարունակում էր ապրել երջանիկ մոռացության մեջ։ Նա ընկավ այն ժամանակների մեջ, երբ ինքն ու Կլավդիան երիտասարդ էին, իսկ Իրինկան նոր էր սկսել դպրոց գնալ։
Գերեզմանատան լռությունը ընդհատվեց ողբալի կնոջ ոռնոցով։ Նրանք ամեն կերպ մտան պոլիֆոնիկ երգի մեջ, մտան երգի մեջ, և մի քանի րոպե հետո լռեցին, գլուխները խոնարհաբար խոնարհվեցին, գյուղի գերեզմանոցից թաղման թափորը հետ շարժվեց դեպի գյուղ։ Միայն մեկ հոգի մնաց գերեզմանոցում և սկսեց բարձր լաց լինել նոր փորված գերեզմանի մոտ։
Սա բուժաշխատող Լյուդմիլան է, ով հայտնաբերել է Կլավդիա Միխայլովնայի հղիությունը։ Նա իր մահվան մեջ մեղադրեց միայն իրեն։ Նա չհետևեց դրան, չհետևեց, նրանց ուղարկեց քաղաք՝ հին մեքենայի վրա ուլտրաձայնային հետազոտություն անելու, որը, հնարավոր է, արդեն սխալ ցուցումներ է տվել, և երեխաների մոտ որևէ պաթոլոգիա չի տեսել:
«Օ՜, Կլավդիա Միխայլովնա, մորաքույր Կլավա, ինչ եմ ես արել քեզ հետ, ներիր ինձ, եթե կարող ես, ես ամբողջ կյանքում ծնկներիս ներողություն կխնդրեմ: «Չնայած քո մարմինն արդեն անշունչ է, քո հոգին կենդանի է, և նա լսում է ինձ», – աղաչեց Լյուդմիլան, և արցունքները հոսեցին նրա այտերին:
Նա ամբողջ մարմնով դողաց, իսկ հետո արցունքոտ աչքերը բարձրացրեց դեպի մռայլ երկինք ու նորից խոսեց երդման պես։ «Կլավդիա Միխայլովնա, ես իսկապես ուզում եմ քավել իմ մեղքը քո և Աստծո առաջ: Ես երազում եմ անել այն, ինչ դու չես կարողացել անել՝ մեծացնել և կրթել երեխաներին, որոնց դու ծնել ես:
Չգիտեմ ինչու, բայց հավատում եմ, որ չեն կորչի, չեն մեռնի։ Նրանք կապրեն իրենց և ձեզ համար, ես խոստանում եմ, և ես կանեմ ամեն ինչ, որպեսզի կատարեմ իմ խոստումը»: Ինքը՝ Լյուդմիլան, իրենից նման ելույթներ չէր սպասում։
Բայց դրանք ոչ թե գլխից էին գալիս, այլ սրտից։ Եվ հետևաբար նրա ասած խոսքերն ամենաանկեղծն ու իրականն են։ Լյուդան երկար ժամանակ չէր կարողանում ստիպել իրեն պոկվել գերեզմանից, վեր կենալ և բոլորի հետևից գնալ գյուղ։
Միայն այն ժամանակ, երբ սկսեց հորդառատ անձրևը, նա տուն վերադարձավ՝ թրջված։ Նման ուժեղ խոստումները չեն շպրտվում: Եթե երդվել ես, ուրեմն պետք է կատարես այն։
Այլ կերպ վարվելը նշանակում է անհարգալից վերաբերմունք ինքդ քեզ: Եվ Լյուդմիլան որոշեց սկսել իրականացնել իր ծրագիրը, այն էլ՝ անմիջապես։ Գյուղի մարդկանցից ոչինչ չես թաքցնի.
Եվ Լյուդան, իհարկե, գիտեր, թե ինչ է պատահել Կլավդիայի ամուսնու Միրոնին: Հաջորդ առավոտ, կարծես թեւերով, նա շտապեց ծննդատուն, որտեղ դեմ առ դեմ հայտնվեց Իրինայի հետ, ով հենց նոր հայտարարություն էր գրել մոր երեխաներին լքելու մասին: Լյուդմիլան չկարողացավ զսպել հույզերը և Իրինայից անմիջապես հետո ներխուժեց ծննդատան ղեկավար Ելենա Սերգեևնայի աշխատասենյակ։
Բայց նա ակնհայտորեն լավ տրամադրություն չուներ։ Վիրահատությունից անմիջապես հետո ծննդաբերող տարեց կինը մահացել է սենյակում գտնվող մի խումբ բժիշկների հետ, ովքեր ի վիճակի չեն եղել բժշկական օգնություն ցուցաբերել: Սա բավականին իրադարձություն է, դուք սրա համար գլուխ չեք հանի:
Պաթոլոգիաներով նորածիններ, դրանցից հրաժարվելը, և դա իսկական թութք է: — Քեզ ի՞նչ է պետք։ — վերջապես պոկվելով թղթերից, մենեջերը դժգոհ տոնով հարցրեց. Երբ Լյուդմիլան պատմեց իր այցելության նպատակի մասին, Ելենա Սերգեևնան պարզապես պտտեց մատը։
«Աղջի՛կ, դու բուժաշխատող ես, և այդպիսի անհեթեթություն ես խոսում, ծննդատունը երեխաներին չի տալիս որդեգրման, մանկատուն գնում է, եթե խոսում ես տարեց հիվանդի երեխաների մասին, չգիտե՞ս, որ նրանք վաղաժամ են ծնվել և գտնվում են 24-ժամյա բժշկի հսկողության տակ։ Լյուդմիլան մի քանի վայրկյան ապշած ու անխոս մնաց, իսկ հետո դատարկաձեռն դուրս եկավ աշխատասենյակից։
«Բայց մի կորցրու սիրտը, ոչ ոք չի ասել, որ հեշտ կլինի», – ասաց Լյուդան ինքն իրեն: Նա շունչը պահած սպասում էր, որ երեխաներին տեղափոխեն մանկատուն։ Չնայած բժիշկների հուսադրող կանխատեսումներին, աղջիկները դեռ ողջ են մնացել։
Լյուդմիլան անխոնջ աղոթում էր նրանց առողջության համար, ուրախ գնումներ կատարում և մանկական իրեր գնեց, ուստի մոտեցրեց աղջիկների հետ հանդիպման պահը։ Անցավ մի ամբողջ վեց ամիս, մինչև Լյուդմիլան հնարավորություն ունեցավ գալ մանկատուն և խնդրել որդեգրել աղջիկներին։ Մանկատան տնօրեն Տատյանա Սերգեևնան պարզվեց, որ բարեսիրտ մարդ է, բայց նա ասաց մի բան, որը ցնցեց Լյուդմիլան.
«Կներեք, Լյուդմիլա, բայց աղջիկներն արդեն խնամատար ընտանիք ունեն, նրանք ապահովված, միջին տարիքի զույգ են, և այժմ նրանք կներկայացնեն որդեգրման փաստաթղթերը»: «Բայց ինչպե՞ս է դա հնարավոր։ – բացականչեց Լյուդմիլան։ «Ի վերջո, աղջիկները պետք է ինձ հետ լինեն»։
Տնօրենը զարմացած նայեց ներս մտած տարօրինակ երիտասարդ կնոջը։ «Ինչո՞ւ հատկապես դու, դու ամուսնացած չես, մենակ ես ապրում մեկ սենյականոց բնակարանում և ունես չնչին աշխատավարձ, ինչպե՞ս էիր պատրաստվում երեխաներին պահել, բուժել, հավանաբար գիտես, որ երկու աղջիկներն էլ մշտական բուժման կարիք ունեն»:
«Բայց…», Լյուդմիլան փորձեց գտնել բառերը և չկարողացավ: «Ուղղակի դա է, հրաշք է, որ նման աղջիկների համար խնամատար ընտանիք է գտնվել, ըստ երևույթին նրանք ծնվել են երջանիկ աստղի տակ», – վստահ ասաց Տատյանա Սերգեևնան: Լյուդմիլան նստեց այնտեղ իր կողքին, նա հասկացավ, որ սա վերջն է։
«Նրան չեն տա աղջիկներին, նա չի կատարի Կլավդիայի գերեզմանի մոտ տված խոստումը: Ինչ դաժան կյանք է, ես ատում եմ այն»: Աղջիկը ցնցվեց վրդովմունքից ու ցավից, արցունքները հոսեցին նրա աչքերին։
Հանկարծ դուռը թակեցին, և մոտ 55 տարեկան մի տղամարդ և մի կին մտան գրասենյակ։ «Տատյանա Սերգեևնա, մենք փաստաթղթեր ենք բերել որդեգրման»,- ասաց կինը՝ թղթապանակ հանձնելով։ «Բարի կեսօր, շնորհակալություն, խնդրում եմ նստեք, Օլգա Իվանովնա, Վիկտոր Սերգեևիչ:
«Լյուդմիլան հիմա հեռանում է», – ասաց մենեջերը՝ դժգոհ հայացք նետելով աղջկա ուղղությամբ: Լյուդան գուշակեց, որ իր առջև աղջիկների ապագա որդեգրողներն են։ Իրենից նման ճարպկություն չսպասելով՝ նա աղաչում էր նրան լսել իրեն։
Նա այնքան սրտանց ու անկեղծ պատմեց իր տխուր պատմությունը, որ հալեց Օլգա Իվանովնայի և Վիկտոր Սերգեևիչի սրտերը։ «Լյուդմիլա, մենք տեսնում ենք, որ դու լավ, բարի մարդ ես, բայց մենք դեռ չենք հրաժարվի աղջիկներից, դու հասկանում ես, որ նրանք թանկ բուժման կարիք ունեն:
Այնուամենայնիվ, մենք կարող ենք ձեզ դայակի պաշտոն առաջարկել, հետո դուք անընդհատ երեխաների հետ կլինեք, համաձա՞յն եք։ «Այո», – կամացուկ ասաց Լյուդան, հասկանալով, որ դա իր միակ հնարավորությունն է: «Ի՞նչ անուն կտաք նրանց»: Ամուսինս և ես որոշեցինք նրանց անվանել Կլավդիա և Վիկտորիա», – ժպտալով ասաց Օլգա Իվանովնան: «Կլաուդիա» բառի վրա Լյուդմիլայի դեմքը փայլեց:
Նա հասկացավ, որ ամեն ինչ պետք է լավ ստացվի։ Առջևում դժվար ճանապարհ կար, բայց որդեգրողների փողն ու Լյուդմիլայի աղոթքներն իրենց գործն արեցին։ Վիկտորիան սրտի թանկարժեք վիրահատության է ենթարկվել արտասահմանում, երբ դեռ մանուկ էր, և Կլավդիային անհրաժեշտ էր տեսողության վիրահատություն, որպեսզի նույնիսկ ակնոցներով կարողանար տեսնել աշխարհը սեփական աչքերով։
Տասնութ տարի անցան ինչպես մեկ օր։ Այս ամբողջ ընթացքում Լյուդմիլան գտնվում էր մոտակայքում՝ իր որդեգրած ծնողների և աղջիկների հետ, որոնց նա ապրում էր մեծ առանձնատանը։ Առաջին իսկ օրերից նրան վերաբերվում էին որպես մտերիմ ու ընկերական ընտանիքի անդամի։
Հիմնականում Լյուդայի, Կլավդիայի և Վիկտորիայի շնորհիվ անհնազանդ, ինքնասիրահարված աղջիկները վերածվել են բարեկիրթ, խելացի, բարի երիտասարդ կանանց և շուտով կդառնան հեղինակավոր համալսարանների ուսանողներ: Լյուդմիլան չի ստեղծել իր սեփական ընտանիքը և չի ձգտել դրան: Աղջիկները դարձան նրա ընտանիքը, իսկ Լյուդան իր համար ավելի լավ ճակատագիր չէր պատկերացնում։
Այն օրը, երբ աղջիկները նրան մայրիկ կանչեցին, դարձավ նրա կյանքի ամենաերջանիկ օրը, և միայն այդ ժամանակ Լյուդմիլան հպարտորեն ասաց. «Տեսնում ես, մորաքույր Կլավա, ես դա արեցի, կարողացա պահել իմ խոսքը, դու հիմա պետք է երջանիկ լինես դրախտում, իսկ ես այստեղ եմ երկրի վրա: Մի օր անպայման կհանդիպենք, կտեսնես, խոստանում եմ»:
