Գարունը ներխուժեց Վիկայի կյանքում աղմկոտ և արագ, ինչպես նրա փոքրիկ հրաշքը: Ծննդատունը ողողված էր արևի լույսով, որը թափանցում էր կիսաթափանցիկ շերտավարագույրների միջով, և հակասեպտիկի հոտը խառնվում էր առաջին ծաղկեփնջերի բույրին, որոնք երջանիկ հայրերը բերում էին իրենց կանանց: Կապույտ հիվանդանոցային շորեր հագած Միշան բռնել է Վիկայի ձեռքն ու ձեռքից բաց չի թողել ամբողջ տասը ժամվա ընթացքում կծկվելով ու հրելով։ Այժմ նա նստեց օրորոցի կողքին և հիացած նայում էր երեխային, որը խորը քնած էր՝ երբեմն կնճռոտելով իր փոքրիկ քիթը։ 
«Դու իսկական լավ տղա ես», – շշնջաց Միշան, թեքվելով դեպի կինը և համբուրելով նրա ճակատը: -Դու ինձ տվեցիր ամենաթանկը, ինչ կարող է ունենալ մարդ։Վիկան ժպտաց՝ որսալով նրա հայացքը։ Իրենց համատեղ կյանքի երեք տարիների ընթացքում նա սովորել էր ճանաչել ամուսնու դեմքի զգացմունքների բոլոր երանգները, բայց այսօր նա տեսավ բոլորովին նոր բան՝ դողդոջուն քնքշություն՝ միախառնված հպարտության և ակնածալից վախի հետ:Տան առաջին շաբաթներն անցան մշուշի մեջ։ Նոր ծնողները սովորական ռեժիմ սահմանեցին և սովորեցին հասկանալ փոքրիկ մարդուն, ով նոր էր սկսում ուսումնասիրել աշխարհը: Միշան աշխատանքից արձակուրդ է վերցրել, որպեսզի օգնի կնոջը երեխայի հարցում: Երեկոյան նրանք միասին լողացնում էին որդուն, իսկ հետո խոհանոցում թեյ էին խմում՝ հանգիստ զրուցելով, մինչ երեխան քնած էր։«Ես երբեք չէի մտածել, որ հնարավոր է ինչ-որ մեկին այդքան շատ սիրել», – մի անգամ խոստովանեց Միշան՝ նայելով օրորոցի մեջ քնած երեխային: Վիկան պարզապես գլխով արեց։ Նրա համար այս զգացումը նույնպես նոր էր՝ ամեն ինչ սպառող, ավելի ուժեղ, քան նախկինում ապրած ամեն ինչ:Նրանց իդիլիան տևեց ուղիղ մինչև երրորդ շաբաթվա առավոտը, երբ Միշայի հեռախոսը զանգեց առավոտյան հինգ անց կեսին։ Վիկան միայն հասցրեց կերակրել երեխային և պառկեցնել նրան քնելու, բայց նա ինքն էր ծրագրել առնվազն մեկ ժամ քնել՝ նորից կերակրելուց առաջ։«Դա մայրիկն է», – Միշան մեղավոր նայեց կնոջը ՝ հեռախոսը սեղմելով նրա ականջին: -Այո, մայրիկ… Այո, ամեն ինչ լավ է… Իհարկե, ուրախ ենք…Վերջին արտահայտությունը լսելուց հետո Վիկան հանկարծ բացեց աչքերը. Դատելով ամուսնու ինտոնացիայից՝ խոսակցությունը վերաբերում էր ոչ թե նրան, թե ինչն էր իրեն անձամբ անհանգստացնում, այլ այն մասին, թե ինչ էր պետք մորը։ «Ժաննա Բրոնիսլավովնան գալիս է», – հայտարարեց Միշան՝ կախելով հեռախոսը։ -Այս շաբաթ օրը:-Նա գալիս է? -Վիկան փորձեց թաքցնել զարմանքը: – Նա հարցրեց, թե արդյոք մեզ հարմար է:Միշան տատանվեց՝ ձեռքին հեռախոսը կռանալով։– Դե, նա պարզապես ասաց, որ գալիս է: Ինչու՞ հարցնել: Սա իմ մայրն է, թոռանը տեսնելու թույլտվությո՞ւն է պետք։ Վիկան լուռ մնաց։ Միշայի հետ հարաբերությունների տարիների ընթացքում սկեսուրը միշտ սառնասրտորեն է վերաբերվել նրան։ Նա բացահայտ կոպիտ չէր, բայց ջերմություն էլ չէր ցուցաբերում։ Ցանկացած զրույցի, ցանկացած իրավիճակում Ժաննա Բրոնիսլավովնան հասկացրեց, որ Վիկան իր որդու կյանքում միայն ժամանակավոր տարր է, արյունակցական հարաբերությունների համեմատ աննշան մի բան:«Կտեսնենք, թե ինչպես կանցնի», – այս ամենն ասաց Վիկան՝ գնալով դեպի ցնցուղ, մինչ երեխան քնած էր:Ժաննա Բրոնիսլավովնան ժամանել է շաբաթ օրը, ինչպես խոստացել էր։ Առանց նախապես զանգելու, ես պարզապես զանգեցի դռան զանգը, երբ ժամացույցը ցույց տվեց կեսօր:– Դե, վերջապես ես կարող եմ տեսնել իմ թոռանը: «Բարձրաձայն հայտարարեց նա՝ առանց բաճկոնը հանելու մտնելով բնակարան։Վիկան հենց նոր էր պառկեցրել երեխային առավոտյան կերակրելուց հետո և հույս ուներ, որ նա գոնե մեկ ժամ կքնի։ Սկեսուրի բարձր ձայնը ստիպեց երեխային սկսել քնից.«Ժաննա Բրոնիսլավովնա, բարև», – կամացուկ ասաց Վիկան: -Մաքսիմկան հենց նոր քնեց, միգուցե թողնենք քնի:Սկեսուրը նայեց նրան, կարծես Վիկան ինչ-որ անհեթեթ բան էր հուշել։-Քնե՞լ: Նա իր ամբողջ կյանքը առջևում է քնելու համար: Ես չորս ժամ ավտոբուսով ճամփորդեցի՝ թոռնիկիս տեսնելու համար, իսկ դու խնդրում ես, որ սպասե՞մ։– Մայրիկ, միգուցե սկզբում թեյ? — Միշան փորձեց միջամտել։ -Ճանապարհին ես, մի քիչ հանգստացիր:«Ինձ թեյ պետք չէ», – ճռճռաց Ժաննա Բրոնիսլավովնան՝ ուղիղ դեպի մանկական օրորոցը: -Ահա նա, իմ անուշ! Նա իր պապիկին նման է, կարող ես անմիջապես ասել:Երեխան արթնացավ սկեսուրի ձայնից ու սկսեց նվնվալ. Վիկան մոտեցավ նրան վերցնելու, բայց Ժաննա Բրոնիսլավովնան առաջ անցավ նրանից։-Կտանեմ, կվերցնեմ։ — Նա երեխային գործնականում հանեց օրորոցից՝ ուշադրություն չդարձնելով այն փաստին, որ նա սկսեց ավելի բարձր լաց լինել։ -Ինչի՞ մասին ես բղավում: Չե՞ք ճանաչում ձեր տատիկին։ Արի՛, արի՛։Վիկան լարվեց, երբ նայում էր, թե ինչպես է սկեսուրը թափահարում երեխային՝ փորձելով հանգստացնել նրան:«Ժաննա Բրոնիսլավովնա, խնդրում եմ, տուր ինձ», – հարցրեց նա, ձեռքերը մեկնելով: – Նա դեռ շատ փոքր է, նրան սովորական ռեժիմ է պետք:– Ռեժիմ? — քրքջաց սկեսուրը։ — Ես երեք երեխա եմ մեծացրել առանց ռեժիմի։ Միխայիլը առողջ տղամարդ է դարձել. Հիմա սա ի՞նչ նորաձևություն է՝ ամեն ինչ ըստ ժամացույցի և գրքերի։«Մանկաբույժը խորհուրդ է տալիս հավատարիմ մնալ սովորական ռեժիմին», – փորձեց հանգիստ խոսել Վիկան, թեև ներսում ամեն ինչ եռում էր: -Կարևոր է զարգացման և առողջության համար։-Օ՜, ինձ մի ծիծաղեցրու այս բժիշկների հետ։ – Ժաննա Բրոնիսլավովնան կկոցեց աչքերը: — Մեր ժամանակներում բժիշկներ կային, ոչ թե սրանք, որ միայն տակդիրներ գովազդել գիտեն։ Ի դեպ, ինչո՞ւ եք տակդիրներ գնում։ Ես ծալեցի շղարշը և վերջ: Ե՛վ ավելի էժան, և՛ առողջարար:Միշան մի կողմ կանգնեց՝ ակնհայտորեն չհամարձակվելով միջամտել։ Վիկան արդեն գիտեր նրա այս տեսքը, երբ նա չէր ուզում հակամարտություն և պատրաստ էր լռել, միայն թե ամեն ինչ «ինչ-որ կերպ լուծվի»:«Մենք ընտրում ենք այն, ինչ մեր որդու համար ճիշտ է», – հաստատակամորեն ասաց Վիկան՝ սկեսուրից վերցնելով լացող երեխային։ -Կներեք, նրան պետք է կերակրել և փոխել:-Ի՞նչ կա փոխելու։ — Ժաննա Բրոնիսլավովնան չհանդարտվեց։ -Ես տեսնում եմ, որ դու նրան տիկնիկի պես հագցնում ես: Մեր օրերում կարելի է մեկ ժիլետ հագնել ու վերջ։Վիկան երեխայի հետ լուռ մտավ ննջասենյակ՝ դուռը փակելով իր հետևից։ Նա լսեց, որ Միշան խոհանոցում փորձում էր համոզել մորը թեյ խմել, մինչդեռ Ժաննա Բրոնիսլավովնան շարունակում էր վրդովվել «կրթության ժամանակակից մեթոդներից»։Երեք օր թռավ դժոխքի պես: Ժաննա Բրոնիսլավովնային հաջողվել է խանգարել բացարձակապես ամեն ինչին՝ պարուրելու եղանակից մինչև լողանալու ջրի ջերմաստիճանը։ Ամեն անգամ, երբ Վիկան ինչ-որ բան անում էր յուրովի, սկեսուրը իմաստալից հառաչում էր ու Միշային ասում.– Տես, տղաս, նա ընդհանրապես չի ուզում լսել իր մեծերին: Բայց ես բոլորիդ ոտքի կանգնեցրի, և ոչ թե հին ձևով:Միշան վարանեց, գլխով արեց և փոխեց թեման, բայց երբեք չբռնեց կնոջ կողմը։ Այս լուռ դավաճանությունն ամենից շատ վիրավորեց Վիկային։Երրորդ երեկոյան, երբ երեխային պառկեցրել են, սենյակ է մտել սկեսուրը՝ լուսանկարչական ալբոմով։-Տե՛ս, Միխայիլ, ինչպիսի՞ն էիր դու նրա տարիքում։ — սկսեց նա բարձրաձայն՝ ուշադրություն չդարձնելով այն փաստին, որ երեխան նոր է քնել։ -Եվ սրանք ձեր առաջին քայլերն են։ Իսկ ահա…Երեխան արթնացավ ու սկսեց լաց լինել։ Վիկան, անքուն գիշերներից ու անընդհատ մեկնաբանություններից ուժասպառ, մոտեցավ օրորոցին։«Հանգիստ, խնդրում եմ», – հարցրեց նա: -Մաքսիմը հենց նոր քնեց:-Ինչո՞ւ եք միշտ ավելի «հանգիստ» ու «հանգիստ»: — վրդովվեց Ժաննա Բրոնիսլավովնան։ -Թող ընտելանա աղմուկին, այլապես նա կմեծանա ու կդառնա քույր: Թույլ տվեք վերցնել նրան և արագ հանգստացնել:Սկեսուրը վճռական շարժվեց դեպի օրորոցը։ Վիկան արդեն գրկում էր որդուն՝ գրկելով նրան։«Ոչ, շնորհակալություն, ես ինքս կանեմ դա», – պատասխանեց նա:Ժաննա Բրոնիսլավովնան կանգ չի առել. Մոտենալով, նա ձեռքերը մեկնեց երեխային։-Գլուխդ սխալ ես բռնում: Եկեք այստեղ, ես ձեզ ցույց կտամ, թե ինչպես է դա արվում:«Ես պահում եմ այն այնպես, ինչպես ցույց տվեց բժիշկը», – մի քայլ հետ գնաց Վիկան:-Ինչո՞ւ ես նրան գրկում: Դու ինձ կփչացնես։ — սկեսուրը նորից փորձեց վերցնել երեխային։ -Տուր ինձ, ես քեզ ցույց կտամ, թե ինչպես դա անել ճիշտ:Վիկան զգաց, որ կատաղության պես մի բան աճեց իր ներսում։ Երեք օր համբերեց, երեք օր լռեց ու զիջեց։ Բայց հիմա, երբ գործը հասավ իր երեխայի անվտանգությանը, նա այլեւս չէր կարող լռել։«Ոչ», – հաստատակամորեն ասաց նա, ուղիղ նայելով սկեսուրի աչքերին:– Ի՞նչ նկատի ունեք «ոչ»: — Ժաննա Բրոնիսլավովնան դիմեց որդուն. – Միխայիլ, լսու՞մ ես, թե կինդ իրեն ինչ է թույլ տալիս:Միշան կանգնած էր դռան շեմին և շփոթված մորից նայում էր կնոջը։«Վիկա, միգուցե դու իսկապես պետք է դա տաս մայրիկին…», – սկսեց նա անվստահ:-Ոչ,- կրկնեց Վիկան: «Ես այս երեխայի մայրն եմ, և գիտեմ, թե որն է լավագույնը նրա համար:Ժաննա Բրոնիսլավովնայի դեմքը զայրույթից աղավաղվել էր։-Ձեր կարծիքով ո՞վ եք: Կարծում եք, որ ծննդաբերելուց հետո արդեն ամեն ինչ գիտեք: – Նա դիմեց որդուն. -Տե՛ս, հիմա ես շուտով կուղղեմ նրա միտքը:Վիկան զգաց, որ բոլոր մկանները լարված են։ Նա երեխային դանդաղ տեղավորեց օրորոցի մեջ, համոզվեց, որ նա ապահով է, իսկ հետո դիմեց սկեսուրին։ Նրա ձայնը հանգիստ էր, բայց հաստատուն.-Այս ընտանիքում ես մայրն եմ։ Եվ ոչ պատվեր տվող հյուր:Միշան քարացավ, զարմանքից աչքերը բացվեցին։ Պարզ էր, որ նման դիմադրություն չէր սպասում սովորաբար հանգիստ ու զիջող Վիկայից։Ժաննա Բրոնիսլավովնան բացեց բերանը, բայց ձայն չհանեց։ Հետո դեմքը կարմրեց, կտրուկ շրջվեց ու դուրս եկավ սենյակից։-Ես գիտեի! — եկավ միջանցքից։ – Ես պարզապես սպասում էի, որ նա վերջապես ցույց տա իր իսկական դեմքը: Լսվում էր, թե ինչպես է սկեսուրը բացում պահարանը, հանում իր իրերն ու դմփոցով նետում պայուսակի մեջ։Միշան շտապեց մոր հետևից.-Մամ, ո՞ւր ես գնում: Ուշ է, մնա մինչև առավոտ։– Ես մեկ րոպե էլ չեմ մնա այս տանը: – բարձրաձայն հայտարարեց Ժաննա Բրոնիսլավովնան։ – Ես չեմ ուզում տեսնել, թե ինչպես է սա… սա… պատվիրում իմ որդուն:Վիկան, համոզվելով, որ երեխան նորից քնել է, դուրս է եկել ննջարանից։ Սկեսուրը պայուսակները հավաքած արդեն կանգնած էր դռան մոտ։«Դուք, այնուամենայնիվ, չեք կարողանա հաղթահարել առանց ինձ», – ասաց նա որպես բաժանման կրակոց: – Դու դեռ ծնկներիդ վրա կաղաչես: Նշի՛ր իմ խոսքերը։Դուռը շրխկացրեց։ Բնակարանում լռություն էր տիրում, որը կոտրվում էր միայն ժամացույցի տկտկոցից։Միշան շրջվեց դեպի Վիկա, նրա դեմքին երևում էր լուռ նախատինք.-Միգուցե չափազանց կոշտ եք վարվում? Նա ցանկանում էր լավագույնը:Վիկան օրորեց գլուխը։«Մենք չենք կարող թույլ տալ, որ որևէ մեկը, նույնիսկ ձեր մայրը, թելադրի, թե ինչպես ենք մենք դաստիարակում մեր որդուն:Միշան նստեց բազմոցի եզրին, տրորելով քունքերը։ Վիկան տեսավ, թե որքան դժվար էր իր համար այս խոսակցությունը։«Գիտե՞ք, ես հասկանում եմ, որ մայրիկիս համար դժվար է ընդունել, որ ես արդեն մեծացել եմ», – վերջապես ասաց Միշան: — Նրա համար ես միշտ կլինեմ մի երեխա, որին պետք է պաշտպանել և առաջնորդել:«Այնպես չէ, որ նա քեզ սիրում է», – Վիկան նստեց նրա կողքին, բայց ոչ շատ մոտ ՝ պահպանելով իր հեռավորությունը: – Բանն այն է, որ նա չի տեսնում սահմանները խնամքի և վերահսկողության միջև:Խոհանոցում պատի ժամացույցը տկտկացնում էր։ Այս ձայնը, այնքան սովորական, հանկարծ Վիկային աներևակայելի պարզ թվաց իր գլխին կախված լռության մեջ։ Մանկապարտեզում մի երեխա քնի մեջ ինչ-որ բան մրմնջաց.«Ես չեմ արգելում նրան շփվել Մաքսիմկայի հետ», – ավելացրեց Վիկան: – Ես պարզապես ուզում եմ, որ նա հարգի մեզ որպես ծնողների:Երեկոն ավարտվեց առանց ամպագոռգոռ հայտարարությունների ու խոստումների։ Բայց ինչ-որ բան նրբորեն փոխվեց. Կարծես նրանց միջև անտեսանելի պատ էր աճել, որը ոչ թե բաժանում էր նրանց, այլ պաշտպանում արտաքին աշխարհից։Մեկ ամիս անց, երբ Մաքսիմկան արդեն սովորել էր գլուխը բարձրացնել և ժպտալ, Միշայի հեռախոսը նորից զանգեց։ Վիկան անմիջապես դեմքից հասկացավ, թե ով է զանգում.«Մայրիկն ուզում է գալ հանգստյան օրերին», – ասաց Միշան՝ ձեռքով ծածկելով խոսափողը: -Ասում է՝ օգնի երեխային:Վիկան օրորեց գլուխը։-Չեմ կարծում, որ սա լավ գաղափար է: Շատ քիչ ժամանակ է անցել։Միշան գլխով արեց ու նորից հեռախոսը մոտեցրեց ականջին։-Մա՛մ, կներես, բայց հիմա ամենահարմար ժամանակը չէ այցելելու… Այո, հասցնում ենք… Չէ, Վիկան չի արգելում, ուղղակի մենք ինքներս ենք որոշել…Ժաննա Բրոնիսլավովնայի ձայնն այնքան բարձրացավ, որ Վիկան այն լսում էր նույնիսկ հեռվից։-Ուրեմն դու ինձ դուրս ես հանել քո կյանքից: — վրդովվեց սկեսուրը։ -Ես քեզ համար ոչինչ նկատի չունեմ: Ես նրան մեծացրել եմ այսքան տարի, և այժմ չեմ կարող նույնիսկ տեսնել իմ թոռանը:Միշան հեռախոսը հեռու պահեց ականջից, դեմքը հոգնածություն ու հիասթափություն էր արտահայտում։ Երբ խոսակցությունը վերջապես ավարտվեց, Միշան ավերված տեսք ուներ։«Գիտե՞ք, ես նախկինում չէի նկատում, թե որքան է մայրս ճնշում», – խոստովանեց Միշան ՝ նստելով Վիկայի կողքին: -Հիմա տեսնում եմ. Եվ դա տարօրինակ զգացողություն է, կարծես ծանոթ ինչ-որ բանի ես նայում, բայց այլ կողմից:Վիկան ժպտաց՝ փորձելով թաքցնել իր թեթեւությունը։-Ուրախ եմ, որ դու դա հասկանում ես:«Ես ուրիշ բան հասկացա», – Միշան բռնեց նրա ձեռքը: – Մայրս փորձում է ղեկավարել, ոչ թե օգնել: Եվ ես չեմ ուզում, որ մեր ընտանիքը կործանվի ինչ-որ մեկի ամբիցիաների պատճառով։ Նույնիսկ եթե դա մայրիկիս փառասիրությունն է:Հետագա շաբաթներին Միշան սկսեց շատ ավելի հաճախ աջակցել Վիկային։ Նա նկատում էր, թե ինչպես է ամուսինը երբեմն թաքնվում թերթի կամ հեռախոսի հետևում, երբ երեխայի հետ օգնության կարիք ուներ։ Հիմա ինքը՝ Միշան, առաջարկեց Մաքսիմկային վերցնել իր գրկում, մինչ Վիկան լոգանք ընդուներ կամ ուղղակի թեյ խմեր։ Նա սկսեց ավելի ուշադրությամբ լսել և ավելի քիչ հաճախ հրաժարվել նրա խնդրանքներից ու մտահոգություններից:«Ես մտածում էի…», – սկսեց Միշան մի օր, երբ նրանք ճաշում էին: — Գուցե մայրիկին տեսազանգ առաջարկե՞նք։ Որպեսզի նա գոնե կարողանար տեսնել Մաքսիմկային։ Ի վերջո, նա նրա թոռն է:Վիկան մտածեց այդ մասին։ Սկեսուրի հետ կոնֆլիկտը ուրախություն չբերեց, բայց նա մտադրություն չուներ վերադառնալու նախկին վիճակին։-Լավ,-համաձայնեց Վիկան: – Տեսազանգը վատ գաղափար չէ։ Թող նա տեսնի իր թոռանը: Բայց միայն այսպես՝ հեռակա կարգով։Առաջին տեսազանգը լարված էր. Ժաննա Բրոնիսլավովնան չոր էր խոսում՝ հիմնականում դիմելով որդուն, կարծես Վիկան այնտեղ չէր։ Բայց արդեն երկրորդ զրույցի ժամանակ մթնոլորտը սկսեց փոխվել։ Սկեսուրը նկատելիորեն մեղմացավ ու դադարեց հրամայական տոնով խոսել։-Ի՞նչ է ասում բժիշկը նրա քաշի մասին։ — հարցրեց Ժաննա Բրոնիսլավովնան՝ էկրանից նայելով թոռանը։ -Լավ է տպում:«Բժիշկն ասում է, որ ամեն ինչ լավ է», – պատասխանեց Վիկան: — Արհեստական կերակրման ենք, լավ է ուտում։«Այն ժամանակ մենք նման խառնուրդներ չունեինք»,- նշել է սկեսուրը, բայց առանց սովորական դատապարտման։ -Հիմա երեւի ավելի լավ են։Դա փոքր հաղթանակ էր. առաջին անգամ Ժաննա Բրոնիսլավովնան չպնդեց, որ «իր ժամանակ ամեն ինչ ավելի լավ էր»։Աստիճանաբար տեսազանգերը սովորական դարձան՝ շաբաթը մեկ անգամ։ Երբեմն սկեսուրը նույնիսկ հարցնում էր Վիկայի կարծիքը որոշ առօրյա հարցերի վերաբերյալ։ Զրույցները երկար չտեւեցին, բայց ավելի ու ավելի հաճախ ավարտվեցին խաղաղ, առանց դժգոհությունների ու թաքնված նախատինքների։Այդ երեկոներից մեկը հերթական զանգից հետո Վիկան ինքն իրեն խոստովանեց՝ հաշտություն հնարավոր է, բայց միայն փոխադարձ հարգանքով։ Նա պատրաստ էր հանդիպել կես ճանապարհին, պատրաստ էր ընդունել օգնությունը, բայց չէր պատրաստվում փչացնել իր կյանքը, որպեսզի արդարացնի ուրիշների սպասելիքները։ Նրա տունը, նրա կանոնները: Եվ սա քննարկման ենթակա չէ։Երբ Մաքսիմկան դարձավ երեք ամսական, Ժաննա Բրոնիսլավովնան զանգահարեց նոր առաջարկով.«Ես կցանկանայի գալ թոռնիկի ծննդյան օրը», – ասաց նա զգուշորեն, կարծես վախենալով մերժումից: – Եթե դեմ չեք, իհարկե։Վիկան հայացքներ փոխանակեց Միշայի հետ։ Սկեսուրիս ձայնում ուրիշ բան կար՝ ոչ թե պահանջկոտ, այլ աղաչող։«Մենք դեմ չենք», – պատասխանեց Վիկան դադարից հետո: -Բայց մենք պայմաններ ունենք։ Ոչ մի քննադատություն, ոչ մի սիրողական ներկայացում: Եթե ինչ-որ բան ձեզ չի համապատասխանում, դուք միշտ կարող եք տուն վերադառնալ:«Ես ամեն ինչ հասկանում եմ», – կամացուկ պատասխանեց Ժաննա Բրոնիսլավովնան: -Ես ինձ լավ կպահեմ։Երբ սկեսուրը եկավ, Վիկան պատրաստվեց ամենավատին։ Բայց Ժաննա Բրոնիսլավովնան կարծես այլ մարդ էր վերածվել։ Նա իր հետ ավելորդ իրեր չբերեց և հենց սկզբից չսկսեց հրամաններ տալ։ Փոխարենը, նա կամացուկ բարևեց, ընդունեց մի բաժակ թեյ և համբերությամբ սպասեց, որ Վիկան ինքը առաջարկի իրեն վերցնել թոռանը:«Նա այնքան է մեծացել», – անկեղծ ուրախությամբ ասաց սկեսուրը: -Իսկ նա արդեն ժպտում է։«Այո, նա շատ է ժպտում», – հաստատեց Վիկան: – Հատկապես առավոտները։«Միշան նույնպես այդպիսին էր», – հիշում է Ժաննա Բրոնիսլավովնան: — Նա արթնանում է և անմիջապես ժպտում, ասես արևը ծագել է։Նրանք երեկոն անցկացրեցին զրուցելով՝ ոչ թե հրահանգների կամ «ինչպես էին գործերը մեր ժամանակներում», այլ երեխայի Միշայի մասին, թե որքան անհանգիստ էր նա, իր առաջին խոսքերի ու քայլերի մասին։ Վիկան առաջին անգամ սկեսրոջը տեսավ ոչ թե որպես թշնամի, այլ պարզապես տարեց կնոջ, ով սիրում է իր որդուն և ցանկանում է դառնալ նրա կյանքի մի մասը։Հաջորդ օրը Ժաննա Բրոնիսլավովնան հեռացավ իրենից՝ չսպասելով ակնարկների։ Հեռանալուց առաջ նա գրկեց Վիկային – անհարմար, բայց անկեղծ:-Շնորհակալ եմ, որ թույլ տվեցիր տեսնել թոռնիկիս,- ասաց սկեսուրը: — Ես… հասկանում եմ, որ սխալվել եմ։Վիկան գլխով արեց՝ ընդունելով այս անհարմար ներողությունը։«Մեր տան դռները միշտ բաց են քեզ համար», – պատասխանեց նա: -Բայց հիշիր սահմանները:Ժաննա Բրոնիսլավովնան ժպտաց.– Խոստանում եմ։Երբ սկեսուրը հեռացավ, Վիկան տարօրինակ թեթեւություն զգաց. Այնպես չէ, որ բոլոր խնդիրները լուծվել են, բայց ամեն ինչ սկսել է ճիշտ ուղղությամբ ընթանալ։ Ընտանիքը մնում է ընտանիք: Միայն հիմա դրա մեջ ավելի շատ հարգանք կա, և ավելի քիչ կամայականություն:Երեկոյան Մաքսիմկային քնեցնելիս Վիկան նրան մի հանգիստ պատմություն պատմեց. Միշան կանգնել էր դռան շեմին, հենվելով դռան շրջանակին և քնքշորեն նայում էր կնոջն ու որդուն։«Գիտե՞ք», – ասաց Միշան, երբ երեխան քնեց, – ես հպարտ եմ ձեզնով: Դուք կարողացաք պաշտպանել մեր սահմանները, բայց չքանդեցիք ընտանիքը։«Դուք չեք կարող ձեր միտքը ուղղել գոռալով, այլ օրինակով», – ժպտաց Վիկան: -Մայրիկդ սա հասկացավ։ Ես ամուր հույս ունեմ:Ոչ ոք չէր կարող գուշակել ապագան։ Թերևս Ժաննա Բրոնիսլավովնան նորից կփորձի գերիշխանություն ձեռք բերել, միգուցե հին սովորությունները կտիրեն: Բայց հիմա Վիկան գիտեր՝ նա կարող էր պաշտպանել իր ընտանիքը՝ առանց այն քանդելու։Ի վերջո, ընտանիքը մարտի դաշտ չէ։ Իսկ նման պատերազմներում հաղթողներ չկան։ Կան միայն նրանք, ովքեր ուժ են գտել կանգ առնելու և սովորելու միմյանց լսել:
«Դու իսկական լավ տղա ես», – շշնջաց Միշան, թեքվելով դեպի կինը և համբուրելով նրա ճակատը: -Դու ինձ տվեցիր ամենաթանկը, ինչ կարող է ունենալ մարդ։Վիկան ժպտաց՝ որսալով նրա հայացքը։ Իրենց համատեղ կյանքի երեք տարիների ընթացքում նա սովորել էր ճանաչել ամուսնու դեմքի զգացմունքների բոլոր երանգները, բայց այսօր նա տեսավ բոլորովին նոր բան՝ դողդոջուն քնքշություն՝ միախառնված հպարտության և ակնածալից վախի հետ:Տան առաջին շաբաթներն անցան մշուշի մեջ։ Նոր ծնողները սովորական ռեժիմ սահմանեցին և սովորեցին հասկանալ փոքրիկ մարդուն, ով նոր էր սկսում ուսումնասիրել աշխարհը: Միշան աշխատանքից արձակուրդ է վերցրել, որպեսզի օգնի կնոջը երեխայի հարցում: Երեկոյան նրանք միասին լողացնում էին որդուն, իսկ հետո խոհանոցում թեյ էին խմում՝ հանգիստ զրուցելով, մինչ երեխան քնած էր։«Ես երբեք չէի մտածել, որ հնարավոր է ինչ-որ մեկին այդքան շատ սիրել», – մի անգամ խոստովանեց Միշան՝ նայելով օրորոցի մեջ քնած երեխային:
