-Ի՞նչ եք կարծում, այդքան պարզ է: – թիկունքից սուր ձայն լսվեց. Շրջվելով՝ Նատալյան տեսավ վառվող աչքերով և նյարդայնացած բռունցքներով մի անծանոթի։
-Կներեք, հանդիպե՞լ ենք: — սառը հարցրեց կինը՝ փորձելով պահպանել արտաքին հանգստության տեսքը։-Մի ձեւացրու! Ես քո ամուսնու տիրուհին եմ։Հիանալի նորություն երկար աշխատանքային օրից հետո։ Նատալյան հանգիստ հառաչեց՝ մտովի հաշվելով, թե քանի քայլ է մնացել մինչև տուն։ -Իսկ դու ինձնից ի՞նչ ես ուզում։– Բաց թող գնա: Նա սիրում է ինձ, բայց նա քեզ հետ է միայն քո փողի պատճառով:Մի թեթև ժպիտ անցավ նրա դեմքին։– Այս ամենը? – Ի՞նչ նկատի ունեք «այդքանն է»: Դուք նույնիսկ ինձ լսու՞մ եք: — համարյա բղավեց անծանոթը։-Լսեցի։ Բայց ձեր խնդիրներն իսկապես ձեր խնդիրներն են:-Դու անզգա սնոբ ես։«Դե, ահա ամեն ինչ»,- մտածեց նա՝ շուրջը նայելով այս անհեթեթ իրավիճակից փրկող ելքի որոնումներով: -Լսիր, ես ծանր օր եմ ունեցել: Եթե դու ավարտես, ես կգնամ:-Չհամարձակվես հեռանալ! — աղջիկը բռնեց նրա ձեռքը։ -Ես չեմ նահանջի, քանի դեռ նրան բաց չթողնես:Նատալիան կամաց-կամաց ազատվեց բռնումից՝ ուղիղ նայելով հակառակորդի աչքերին։-Եթե նա ուզում է հեռանալ, ես նրան չեմ կանգնեցնի։ Դռները բաց են։-Սուտ ես ասում: Նա ասում է, որ դուք վերահսկում եք նրա յուրաքանչյուր քայլը:«Դա ծիծաղելի է», – ժպտաց Նատալիան: -Միգուցե նա պարզապես սիրում է զոհին խաղալ:Անծանոթը շփոթված լռեց՝ չսպասելով նման պատասխանի։«Ես քեզ կտամ իմ համարը», – վերջապես սեղմեց նա՝ պարզելով իր այցեքարտը: -Երբ ուշքի գաս, զանգիր ինձ։-Որքա՜ն ազնվական եք:Նատալյան վերցրեց բացիկը, առանց նայելու դրեց գրպանը, շրջվեց ու հեռացավ։ Սառը քամին փչացրեց մազերս՝ հիշեցնելով գալիք ձմեռը։ «Հետաքրքիր է, էլի քանի՞ անակնկալներ կբերի այս օրը։ — միտքս անցավ գլխումս։Տուն տանող ճանապարհն անվերջ երկար էր թվում, բայց բնակարանի հարմարավետ մթնոլորտը թուլացում էր տալիս: Հանելով վերարկուն՝ նա հայացք նետեց դատարկ բազմոցին։ Լռություն։ «Իգորը, հավանաբար, ուշ է մնում աշխատավայրում, թե՞ ոչ»:Նա մտավ խոհանոց, որտեղ միակ ձայնը սառնարանի թույլ բզզոցն էր։ Ինձ վրա ջուր լցնելով՝ հիշեցի այդ աղջկա խոսքերը. «Ամուսնու տիրուհին աղաչում է, որ նա գնա… Ինչքան անհեթեթ է»։– Միգուցե կատու առնե՞ս: Գոնե ամուսնալուծություն չի խնդրի, քթի տակ հանգիստ մրմնջաց՝ ժպտալով սեփական հեգնանքին։– Եվ նա կարող էր: — տան տանտիրուհին քիչ էր մնում դուրս թքեր։ – Դուք կարող եք ձեզ մեկ այլ պոռնիկ ձեռք բերել…, ներիր ինձ, տիկին: Ինչու՞ ոչ։ Ես ներում եմ քեզ! Ա՜խ, ներող ապուշ…Այգին իր տեղը զիջել է նրա բնակարանի մաշված պաստառին։ Վերադառնալով տուն՝ Սվետլանան նույնիսկ չնկատեց, որ իր ամուսնու վերնաշապիկներն ու առավոտյան սենդվիչի փշրանքները դրված են։«Մենք պետք է անմիջական լինենք», – մրթմրթաց նա, պտտելով իր հեռախոսի հերթական հիմար հավելվածը: — Նրան բավարարում են։ Ամեն իմաստով։ Ես ժամանակակից կին եմ։ Ես հասկանում եմ, որ չեմ կարող երեխաներ ունենալ… Իսկ Իգորը. Նորմալ տղամարդ՝ նորմալ… կարիքներով։Նա հիշեց այն օրը, երբ բացահայտվեց ամուսնու գաղտնի սիրավեպը՝ անծանոթի երկար շեկ մազերը Իգորի վերարկուին, նրա ժլատ, մեղավոր հայացքը, ընկերներին, որոնք երես թեքեցին, կարծես թե գիտեին, բայց վախենում էին, որ միջուկային պայթյուն կսկսվի: Եվ հետո նա ոչինչ չասաց, պարզապես լուռ հարցրեց. «Ինչպե՞ս է դա հնարավոր, դու ասացիր…» Եվ նա պատասխանեց. Նա ուղղակիորեն պատասխանեց. «Դա միայն մեկ անգամ էր»:-Մի անգամ! Անշուշտ։ «Ես դրան հավատում էի», – բարձր ծիծաղեց Սվետլանան: -Հիմա պարզ է: Եվ այս «ժամանակներից» քանիսը դեռ չեմ նկատել։Եվ հանկարծ հիշողությունները հատվեցին մի նոր մտքի հետ. իսկ եթե ձեր այս թույլ տղամարդիկ ներում վերցնեն հանցանք գործելու արտոնագրի համար: «Սա երախտագիտության ձև է», – ժպտաց Սվետլանան ինքն իրեն, երբ զննում էր ճաքճքված գավաթը: «Շնորհակալ եմ ձեր զոհաբերության համար, ահա նոր սիրավեպ որպես նվեր»:«Ես կցանկանայի խոսել նրա հետ մարդու պես», – ասաց նա բարձրաձայն, ապա ինքն իրեն պատասխանեց. «Ինչու՞»: Որպեսզի նա նորից սկսի ստել՝ սահուն ու առանց վարանելու։Խոհանոցը լի էր բանջարեղենի մնացորդներով, շոգեխաշած ապուրով կաթսայով և նյարդային էներգիայով։ Նատալյան գազարը կտրեց այնպիսի ջանասիրությամբ, ասես դա ինչ-որ մեկի վզն էր. դանակի բնորոշ հարվածը կտրող տախտակի վրա միաձուլվեց գլխարկի բզզոցին և սեփական մտքերի խշշոցին: Զայրույթի մեջ հավասարակշռություն զգալով՝ նա պատկերացրեց հանդիպման տեսարանը։ Ոչ, դա ճիշտ չէ: Ինչ տեսարան. Հարցաքննություն! Եվ այսպես, ինչպես մի ֆիլմում, ասեք՝ «Սպանեք Բիլլին», միայն առանց դեղին կոմբինեզոնի (նա ատում էր դեղին գույնը), նա անզիջող ճշմարտությունը շպրտում է նրա երեսին։ Բայց իրականում ամեն ինչ շատ ավելի բանալ է՝ լեզուն խրվում է վրդովմունքի ծանրության տակ, և հայացքը հանկարծ դառնում է երկչոտ։Մինչդեռ երեկոն իր ստվերները տարածեց բնակարանով մեկ, որի պատուհաններից հազիվ էին ցցում փողոցի լույսերը։ Բնակարանը նեղ էր, բայց հարմարավետ, բայց Նատալյան այլևս չէր նկատում հին բազմոցը կամ թունավոր կանաչ վարագույրները. նրա տեսլականը կենտրոնացած էր միայն գլխում դողացող մտքի վրա՝ սիրուհի:-Ի՞նչ ջհանդամ եմ սպասում: «Նա ինքն իրեն փնթփնթաց՝ թակած գազարները թավայի մեջ գցելով։— Որ ուռուցքը կզղջա ու ինքն իրեն կանցնի։Պատասխանի փոխարեն դռան բացման ձայն լսվեց։ Ամուսինը տիպիկ տղամարդու կերպար է փողոցում՝ մուգ մազեր, լավ բաճկոն, գրպանում բանալիների զնգոց։ Հանգստությունը, համեմված թեթև անտարբերությամբ, պարզվեց, որ նման էր նրա գերուժին, նույնիսկ հիմա, երբ Նատալյան գործնականում կասկածանքով վառվում էր, նա իրեն հավասար պահեց:-Բարև,- ասաց նա պատահաբար, կարծես երկու ժամ չէր ուշացել: Նա հանեց բաճկոնը և կոկիկ կախեց։ – Ի՞նչ կա ընթրիքի համար: Լավ հոտ է գալիս:-Ապուր, աղցան: — Նրա ձայնը կտրուկ դուրս եկավ, նրա բարձրացող տոնը գրեթե կոտրեց նրա համբերությունը: -Ինչպե՞ս ես։ Ուշացած… որտե՞ղ։Նա նստեց սեղանի մոտ, ամենևին էլ ամաչելով։ Նրա վարքագիծը նման է փորձառու դիվանագետի` ոչինչ մի ասա, միայն հարցեր տուր: Գդալը սեղմեց ափսեի եզրին, և երբ նա ծամում էր, վերջապես նայեց նրան։-Ամեն ինչ լավ է: Աշխատանք… Ճանապարհները խցանված էին. Ինչու՞ ես այսպիսին: Ինչ-որ բան պատահե՞լ է։-Լո՞ւրջ ես ասում: «Նրա ձայնը հիպնոսորեն սառնասրտացավ: – Բացարձակ լո՞ւրջ:Նրան դիտելը Նատալիայի համար գրեթե զավեշտական դարձավ։ Հանգստության այս դևը: Մեղքի չնչին նշույլ անգամ: Դեմքը դատարկ թերթիկ է, կարծես դարի առեղծվածը չի վերաբերում նրան: Գդալ առ գդալ ուտում է՝ պատառաքաղով աղցան կուլ տալով։-Ո՞վ ես դու: Տեղացի Ռոբերտ Դե Նիրո՞ն։-Ինչ?? – Նա թարթեց աչքերը՝ սկսելով շփոթվել։ – Նատալյա, դու ինձ վախեցնում ես:Չնայած իր զայրույթին, Նատալյան զարմացավ, թե որքան վարպետորեն է ամուսինը խաղում այս դերը: Ի վերջո, եթե նա չգիտեր, որ ինչ-որ բան ակնհայտորեն գոյություն ունի, նա կարող էր հավատալ դրան: Բայց հիմա: Ոչ, սիրելիս: Դուք չեք կարող բավարար վահաններ ունենալ զայրույթի դեմ:Նատալյան նստեց ամուսնու դիմաց, ձեռքերը կրծքին խաչած, հայացքը հառած նրա վրա։ Նրա դեմքը հիշեցնում էր Սիգուրնի Ուիվերի կերպարի արտահայտությունը «Այլմոլորակային» ֆիլմում, երբ նա պատրաստվում էր հրեշին տիեզերք ուղարկել: Զգուշության ու հազիվ զսպված ագրեսիայի նույն խառնուրդը, կարծես ինչ-որ բանի դեպքում հարված էր նախապատրաստվել, մտածված էր նահանջը։ Իսկ Իգորը… Նա նման է մի մարդու, ով պարզապես պատահաբար կռվի մեջ է մտել, բայց դեռ հույս ունի, որ կփախչի: Ապուրն ավարտվեց, ափսեն հրեցին սեղանի եզրին, կարծես ինչ-որ պատնեշ լիներ նրա և նրա խոսքերի միջև։-Հիշու՞մ ես, որ այն ժամանակ ես քեզ ներեցի: «Նա սկսեց դիտավորյալ սառը ձայնով, կարծես սցենարից տեքստ էր կրկնում:– Սա ե՞րբ է: — Իգորը հոնքերը բարձրացրեց՝ զարմանալով այնքան անկեղծ, որ Նատալիայի քունքերը սկսեցին զարկել։-Երբ դու խաբեցիր ինձ, սիրելիս, իսկ հետո սողալով հետ եկար մեղավոր աչքերով: Եթե նույնիսկ ինձ սպանես, ես չեմ մոռանա։ Եվս մեկ նման հնարք,- նա կանգ առավ տխուր արտահայտությամբ ժպտալով,- և քեզ այստեղից դուրս կշպրտեն Ամանորի նվերի պես: Դեպի աղբարկղ.Նրա այս ինքնավստահ ինտոնացիան փոխարինվում էր տաք, հեգնական գոռգոռոցով յուրաքանչյուր արտահայտության մեջ։ Իգորը, ով զվարթորեն խառնում էր իր մնացորդները ափսեի մեջ, հանկարծ լարվեց։ Այժմ դեմքը գունատվեց որպես թղթի թերթ։ Տեսնելով դա՝ նա զգաց հաղթանակի զգացում։ Եվ նա ասես արդարացման համար ասաց.– Նատաշա, դու լրջորեն ուզում ես հիշել սա: Ինչու՞ եք նորից լուծարում այս ամենը:-Իսկ ինչու՞ ես… նորից կին ձեռք բերելու։ — նրա ձայնը իջավ լուռ, բայց սպառնալից ձայնագրության մեջ: -Սվետլանա?! Սա նա՞ է: Թե՞ սա ձեր երկրպագուների հին ցուցակն է:Իգորը քարացավ՝ թարթելով։ Հետո նա հանկարծ ծիծաղեց ու լարված արտաշնչեց, կարծես հազար տոննա քաշ էր գցել։– Նատաշա, դու գժվե՞լ ես: Սվետլանա?! «Նա թեքվեց դեպի նա, և մի փոքր խոնարհ ժպիտ սկսեց երևալ նրա դեմքին: – Լսիր, մոռացիր այն, ինչ քեզ ինչ-որ մեկը ասում է: Ես Սվետլանա չունեմ, լսո՞ւմ ես: Ինչու՞ ինձ պետք է Սվետլանան, եթե դու ավելի սարսափելի ես, քան որևէ մեկին, ով նույն խոհանոցում կաթսայով է:Սրությունը ազդեց նրա վրա։-Ինչ?? Դուք նույնիսկ կատակում եք ինձ ?!«Ես պարզապես…» Իգորը ձեռքերը մեկնեց՝ ձևացնելով հանձնվել: – Տեր, մի անգամ դավաճանություն է եղել. Բայց հիմա որտեղի՞ց այս բոլոր անհեթեթությունները:Նատալյան քարացավ, նրա գլուխը կարծես բռնկվեց ներքին աղմուկից։ Իսկ եթե նա իսկապես ընկներ դրան: Միգուցե նրա նախանձող ընկերներից մեկը կամ Սվետլանան «ժամանակ են սահմանել» նրան շփոթեցնելու համար։ Բայց, անիծյալ, նա այնքան ուրախ է, վարդագույն այտերով, կարծես ամեն ինչ արդար է: Ոչ կարմրած վիզ, ոչ խուսափող աչքեր: Տղամարդը տոն է, ոչ թե գյուղացի։Նա մի քանի վայրկյան լռեց՝ խաթարված կոգնիտիվ դիսոնանսից։ Իգորը վեր կացավ սեղանից և ձեռքը մեկնեց նրան՝ փորձելով ինչ-որ կերպ բարեկամաբար վերջ տալ այս թյուրիմացությանը:«Անկեղծ ասած, ես քեզ սիրում եմ», – մրթմրթաց նա, լարելով ձայնը թեթևակի ամաչելով:Բայց նա հանգստանալու փոխարեն հարվածեց նրան գոնգին հարվածող մուրճի նման բառերով։-Դու դեռ շուն ես։ Եվ հանուն ձևի. գնա դժոխք: – Նատալյան բարձր կզակով մտավ ննջարան՝ շրխկացնելով դուռը։Սենյակը մռայլ էր ու լուռ՝ լցված ձգձգվող օգոստոսյան խեղդվածությամբ։ Պատի ժամացույցն անտարբեր թխկացնում էր, կարծես դա իր անձնական վեճն էր լռության հետ։ Իգորը դժվարանում էր տեղավորվել հյուրասենյակի հին բազմոցին։ Աղբյուրները տհաճ կերպով կտրեցին մեջքս, բայց ավելի ապահով կլիներ վիճել այս բազմոցի հետ, քան Նատալիայի հետ։ Տղամարդը գիտեր նրա բնավորությունը, քանի որ նրանք գիտեն իրենց սխալների ուղիները. չես ուզում դրանք կրկնել, բայց երբեմն այդպես է ստացվում:Ննջասենյակի դռնից լույսի մի շերտ անցավ։ Նա չի քնում: Նա զգուշորեն լուռ էր ամբողջ երեկո, և դա նշանակում էր միայն մեկ բան. փոթորիկ էր ճանապարհին։-Ինչո՞ւ եք անհանգստացրել այդ աղջկան: Դե, ես նույնիսկ չանհանգստացա … Ժպիտը հաշվում է: — Իգորը քթի տակ մրմնջաց, թեև սեփական ձայնի ձայնը նրան սողացող զգացողություն էր առաջացնում։Նրա ներսում մի քերծվածք կար, ինչպես փոքրիկ սենյակում փակված կատուն։ Անընդհատ հարցեր էին ծագում՝ «Ինչպե՞ս նա իմացավ», «Կամ գուցե չի՞ իմացել», «Բայց նրա հայացքը կարծես կարդացել էր իմ բոլոր մտքերը՝ մինչև վերջին ստորակետը»:-Գիտե՞ս, թե որն է քո խնդիրը, Իգոր: — պատասխանեց նա ինքն իրեն՝ քաշված ու դժգոհ։ -Դու խորամանկ ես, քանի դեռ ժամանակը չի եկել: Մինչև պարզվի, որ դու հիմար ես:Լույսը չի մարել։ Կարծես նրա բուռն հայացքն այստեղից հատեց պատերը։Նա շրջվեց կողքի վրա՝ փորձելով ինչ-որ հարմարավետության տեսք գտնել։ Բայց հենց որ նա փակեց աչքերը, նրա պատկերը հայտնվեց նրա առաջ։ Թավշյա մազեր, ամեն դեպքում գամված, և նույն հավերժական հայացքը՝ ծակող, սառը, դրամատուրգիայի խաղով ամեն զգացմունքի վրա: Նատալիան գիտեր, թե ինչպես լինել կայծակ. սկզբում կայծով հարվածում էր, իսկ հետո հանգիստ հետևում, թե ինչպես է ամեն ինչ այրվում:-Դե, ես չափից շատ եմ թռել… Իսկապե՞ս տեսնու՞մ ես այն ամենը, ինչ արել եմ:Զգացմունքները պարուրեցին նրան, ասես առանձին վերմակ լինեին։ Ես չէի կարողանում քնել։ Միայն մի երկու ժամ հետո նա վերջապես հասկացավ՝ այս լռությունը, այս դուռն ու այս լույսն անհավատալիորեն խոցելի դարձրեցին մարդուն։ Դռան բռնակը կտտացնում է և որոտ է լսվում։ Ի դեպ, դրսում անձրև չի եկել։***Նատալիան արթնացավ այնպիսի դեմքով, որը հեշտությամբ կարող էր մրցակցել Միրանդա Փրիստլիի արտահայտությանը «Սատանան կրում է Պրադա» ֆիլմից հատկապես վատ օր: Անհանգիստ գիշերից նրա աչքերի տակ թանձր ստվերներ կային, մազերը թուլացած աղբյուրի պես խճճված էին, շարժումները կտրուկ էին, ասես նրանցից յուրաքանչյուրը կրում էր հատուցման մի փոքրիկ լիցք։ Տեսնելով, որ ամուսինն այլևս այնտեղ չէ, նա միայն հոգնած ժպտաց։ «Զրահավոր ասպետ։ «Նա շուտ վազեց, և ինչպես միշտ, իր հետևից չմաքրեց ձին», մտածեց նա՝ նայելով մուտքի մոտ լքված Իգորի հողաթափերին։Մի անուն անընդհատ պտտվում էր գլխումս՝ Սվետլանա: Անունը հնչում էր նախաճաշի ընթացքում, երբ նա սուրճ էր պատրաստում, շրխկացնում էր սառնարանի դուռը և մեխանիկորեն կարագ քսում իր սենդվիչի վրա: Նա մտադիր չէ այլևս հանդուրժել այս անհեթեթ տեսարանը։ Հեռախոսը ձեռքին՝ Նատալյան գտավ իր «մրցակցի» համարը։-Բարեւ ձեզ: Սա Նատալիան է… Այո, այդ մեկը… Չէ, սիրելիս, արի այստեղ չձևացնենք։ Այսօր ճաշի ժամին: Ոչ, ոչ մի «գավաթ սուրճի» համար։ Եկեք ամեն ինչ քննարկենք հասուն աղջիկների նման։ Դեպի ռեստորան՝ իմ աշխատանքային գրասենյակի դիմաց: Չե՞ք տեսնում նրան: Հա. Դե, լավ:Երբ մոտենում էր ճաշի ժամը, նրա աշխատասենյակը սկսեց թվալ աբսուրդի թատրոն: Գործընկերները ծիծաղում էին ջրի հովացուցիչի մոտ ինչ-որ բանի վրա, բայց Նատալիան զգաց, որ կատակներն իր մասին են: Հաշվապահ գործընկերոջ հայացքը, որը մի վայրկյան երկար ձգվեց, ծաղրական թվաց։ «Իրենք գիտեն, բոլորը գիտեն: «Կեղծավորներ, նրանք նստում են այստեղ և քննարկում, մինչ ես ծիծաղի առարկայի պես շրջում եմ,- մտրակեց նա ինքն իրեն քաշված մտքերով:Բայց ժամանակն էլ կարծես գիտեր, թե ինչպես զայրացնել նրան. ժամացույցի սլաքները վիրավորական դանդաղությամբ էին շարժվում։ Նատալիայի ներսում ամեն ինչ եռում էր։ Ափերս քրտնած էին, իսկ սիրտս խփում էր կոտրված ակորդներով։Վերջապես, բաղձալի ճաշը: Նատալյան մարդաշատ փողոցներով քայլեց դեպի ռեստորան՝ արդեն պատկերացնելով, թե ինչպես կհասցնի իր խոսքերը, ինչպես է մերկացնում Սվետլանային, ինչպես է ամեն ինչ իր տեղը դնում։ Բայց ներսում չկար պատրանքային արդար բարկություն, այլ վախ: «Իսկ եթե այդ ամենը ճիշտ է: Իսկ հետո ի՞նչ, ի՞նչ կարող եմ ասել: Ես սովոր չեմ լաց լինել, և նա չի հետաքրքրվի իմ արցունքներով»:Նատալիան ներշնչեց. -Բոլորը, հիմա ես ու դու, սիրելիս, կիմանանք, թե մեզնից ով է ճիշտ, իսկ իրականում ո՞վ է ավելի լավ ճանաչում Իգորին։Սեփական անքնությունից ուժասպառ Իգորը նստեց գրասեղանի մոտ՝ թերթելով անիմաստ փաստաթղթերը։ Աչքերիս առաջ պարում էին թվեր ու տառեր, ամբողջ մտավոր էներգիաս սպառվում էր գիշերային ապրումներից։ Նրան թվում էր, թե իր գլխում անընդհատ նույն բանն է հնչում. «Նատալյան այն տեսակը չէ, որ ձևացնի, թե ոչինչ չի եղել, եթե լռում է, նշանակում է լուրջ բան է պատրաստում»։ Լամպի լույսը, որը փայլատակում էր սեղանի երեսին, գրգռում էր Իգորին, կարծես ինքն էլ էր հասկանում, թե ինչ խառնաշփոթի մեջ է նա։ «Ինչի՞ս էր ինձ պետք այդ հիմար ժպիտը երեկույթում։ Դուք նույնիսկ չեք կարող դա անվանել ֆլիրտ։ Կամ ասեմ։ Ես այլևս չեմ հավատում ինքս ինձ…»։«Իսկ եթե Նատալիան հենց հիմա ամուսնալուծության թղթեր է հավաքում իմ դեմ: Նրա հայրն ինձ անպայման դուրս կշպրտի ընկերությունից, ինչպես կոշիկի փոշին, մայրս միշտ ասում էր, որ նման հարցերում կնոջ հետ չի կարելի կատակել»:Իգորն այլեւս չդիմացավ այս վախին։ Նա վճռական ոտքի կանգնեց, արագ գցեց բաճկոնը և շարժվեց դեպի Նատալիան՝ հավաքելով նրա համարը։ Բայց նա, իհարկե, չվերցրեց հեռախոսը, ինչը միայն մեծացրեց նրա անհանգստությունը: «Պետք է անհապաղ ամեն ինչ պարզել. «Լռությունը սկանդալից էլ վատ է».Բարձրանալով նրա աշխատասենյակ՝ նա ուղղվեց դեպի կաբինետ, բայց քարտուղարը հավասար տոնով կանգնեցրեց նրան.– Նատալյա Սերգեևնան քիչ առաջ հեռացավ:-Դուրս եկար? Որտեղ? — հարցրեց նա՝ չթաքցնելով հուզմունքը։«Ճաշի համար», – պատասխանեց աղջիկը, արագ, բայց ուշադիր հայացք նետելով նրան:Իգորը նյարդայնացած գլխով արեց, նախադասության կեսից մրթմրթաց «Շնորհակալություն» և շտապեց դեպի ելքը: Զայրույթը, վախն ու հուսահատությունը մղում էին նրան՝ ստիպելով արագացնել իր քայլը գրեթե մինչև վազելու աստիճան։ «Ես կբռնեմ նրան, նախքան նա ինչ-որ բան անելը: Կամ գոնե ժամանակ կունենամ նայելու նրա աչքերին և հասկանալու, թե ինչ է նա անում: Գլխավորն այն է, որ նա հանգիստ և ողջամիտ է հասարակության մեջ: «Դեսարան չի նկարահանի»:Նա փողոցում տեսավ նրա կազմվածքը։ Նա քայլում էր առաջ, իր կեցվածքը սովորաբար ուղիղ, նույնիսկ ինքնավստահ, կարծես գնում էր դեպի իր նպատակը և ոչ թե փախչում նրանից: Իսկ նրա կողքին մեկ այլ կին է։Իգորը քարացել է մի քանի մետր այն կողմ՝ թաքնվելով փողոցի լամպի հետևում, կարծես պատահական վկա է դարձել։Դիտելով կնոջը՝ նա հանկարծ նկատեց, թե որքան ամուր են նրա շարժումները և ինչպես է գլուխը բարձրացրել՝ շքերթում զինվորի նման։ Բայց նրան հատկապես վախեցրեց զրուցակցին ուղղված նրա հայացքը։ Դա բարկություն չէր, ցավ չէր, դա չափված սառնություն էր, մի մարդու հայացք, ով արդեն որոշել էր ամեն ինչ: Իգորը կանգնեց կողքի վրա՝ չհամարձակվելով մոտենալ։Նատալյան անշարժ կանգնեց Սվետլանայի դիմաց՝ խնամքով թաքցնելով իր մեջ եռացող զգացմունքների հրաբուխը։ Կարծես սառը, անտարբեր հայացք կար նրա դեմքին, կարծես հանգստության ճակատի հետևում թաքնված էր մարմարե արձան։ Նրա գլխում մտքերի հորձանուտ էր պտտվում, բայց արտաքինը խոսում էր մեկ բանի մասին՝ անտարբերության։ Այդ պահին նա նմանվում էր ֆիլմի հերոսուհու, ինչպես «Քամուց քշվածները» ֆիլմի սառը և բարձրահասակ արիստոկրատը, կամ նույնիսկ «Հիմնական բնազդից» Քեթրին Թրամելի նման անջատված, բայց ուժեղ կնոջը: Բոլոր զգացմունքները, ինչպես դրանցում, թաքնված են անթափանց դիմակի հետևում:Սվետլանան, մանկական միամտությամբ լի, շարունակեց խոսել՝ շրջապատում ոչինչ չնկատելով։– Տեսնում եք, Նատալյա Սերգեևնա, նա սիրում է ինձ… Մենք այնքան երջանիկ ենք, երբ միասին ենք: Ես գիտեմ, որ դա սխալ է, բայց ես պարզապես կցանկանայի, որ ամեն ինչ արդար լիներ: Ես վաղուց էի պատրաստ հեռանալ ստվերից։ Ես ընդամենը մեկ սենյականոց բնակարան ունեմ, բայց… դա մեզ բավական է. Ինչու՞ են այս հավակնությունները: Թող գնա, և նա երջանիկ կլինի:Ամեն բառ հնչում էր կրակոցի պես: Նատալյան բռունցքները սեղմեց մեջքի հետևից, որպեսզի Սվետլանային չհարվածի հենց փողոցի մեջտեղում։ Բայց փոխարենը նա գլխով արեց դանդաղ, զուսպ, ընդամենը մի փոքր: Նրա լռությունը լարված աղբյուրի պես կախված էր օդում։ Սվետլանան, չզգալով ամբողջ պատկերը, շարունակեց.«Ես ինքս մեկ անգամ չէ, որ ասել եմ նրան, որ նա պետք է խոստովանի քեզ, թող ամեն ինչ արդար լինի։ Ինչի՞ն է պետք մի մարդ, ով սիրում է ուրիշին։ Նա…Բայց հետո Նատալյան նկատեց հորիզոնում հայտնված ծանոթ կերպարը։ Իգոր. Նա դանդաղ քայլեց դեպի նրանց՝ նայելով նախ Նատալյային, ապա Սվետլանային։ Այն միաժամանակ ծիծաղելի, պաթետիկ և զավեշտական տեսք ուներ: Նատալյան մի պահ մտածեց, որ այս տպավորիչ ֆարսը ինչ-որ տեղ պետք է ծավալվեր էժանագին սերիալում, այլ ոչ թե իր կյանքում։ — Հիմա ի՞նչ։ Ուղեղը տենդագին ելք էր փնտրում։ Նրա հոնքերը բարկությունից փոքր-ինչ կծկվեցին, բայց նա արագ հավաքեց իրեն։«Նա այստեղ է», – ասաց նա հանգիստ, գլխով ցույց տալով Իգորին: Նա նայեց նրան, ասես օտար լիներ, կարծես նրա դիմաց կանգնած էր ոչ թե ամուսինը, այլ պատահական անցորդը։ Այն ամենը, ինչ հասունանում էր նրա հոգում, արդեն հասցրել էր մեկ ակնթարթում մարսվել սառը որոշման մեջ։Սվետլանան պտտեց պարանոցը և նկատեց Իգորին։ Նա ժպտաց, բայց զարմանալիորեն ոչ մի հետաքրքրություն չցուցաբերեց, կարծես նա չեկ էր, որը պատրաստվում էր ստանալ, բայց ոչ ավելին։ Նատալիան այս նկարին նայեց մյուս կողմից։ «Նրանք հիանալի աշխատեցին միասին, խղճահարության և զգացմունքի երկու դերասաններ, նրանք որոշեցին միասին գալ ինձ մոտ, զրուցել ինձ հետ, կարծես դա ընդամենը աշխատանքային երկընտրանք էր… Ուհ»:Հենց Իգորը մոտեցավ, Նատալյան կտրուկ շրջվեց դեպի Սվետլանան։ Նրա ձայնի ինտոնացիան նման էր պողպատի կտրող շեղբի։-Ուզու՞մ ես։ Վերցրու՛: «Գոռաց նա՝ ձեռքը թափահարելով այնպիսի զզվանքով, ասես ամուսինն անպետք աղբ լիներ։Իգորը ցնցվեց։ Հենց այդ պահին Նատալյան շրջվեց, շրթունքները սեղմեց իրար և առանց որևէ բառ ասելու՝ հեռացավ։Իգորը, այս տեսարանից ապշած, անիծեց ամեն ինչ՝ իր նախաձեռնությունը, գիշերվա փորձառությունները, անծանոթ կնոջը, ում հետ կինը խոսում էր վայրկյան առաջ։ Նրա աչքերը ցատկեցին նրա հետ քաշվող կազմվածքի և անծանոթի միջև, որը կարծես թե պատրաստվում էր արտասվել։ Նա ուզում էր ինչ-որ բան բղավել Նատալյային, բայց նրա շուրթերը չէին ենթարկվում, և նրա ոտքերը կարծես արմատավորված էին գետնին:Նատալյան արագ քայլեց, համարյա վազելով, բռնի ուժով դիմադրելով լաց եղավ հենց փողոցում։ «Հիմար, ապուշ…»,- մտածեց նա Իգորի մասին:***Իրավիճակն ամեն վայրկյան ավելի ու ավելի անհեթեթ էր դառնում։ Նատալյան գրեթե անհետացել էր անկյունում, երբ հանկարծ նրա ականջները բռնեցին տարօրինակ հարց.-Ո՞վ ես դու: – Լսվեց Սվետլանայի ձայնը, որը վերաբերում էր Իգորին:Նատալիան կտրուկ դանդաղեցրեց իր քայլը։ — Ո՞վ ես դու։ Նա կանգ առավ, շրջվեց, և նրա հայացքը գրավեց ամուսնու դեմքի անկեղծ զարմանքը և Սվետլանայի շփոթությունը, ով այժմ նայում էր Իգորին ինչ-որ գնահատական հայացքով:-Կներես, բայց… դու ո՞վ ես։ — հարցրեց Իգորը՝ ուսերը թոթվելով և ակնհայտ տարակուսանքով հետ քաշվելով։Սվետլանան քարացավ, կարճ միացման ժամանակ նրա ժպիտը լամպի պես մարեց։ Նա նորից ուշադիր նայեց դիմացի տղամարդուն, կարծես փորձում էր ծանոթ կամ հարազատ բան գտնել նրա մեջ։-Ո՞վ ես դու: — կրկնեց նա գրեթե շշուկով։Իգորը խոժոռվեց։ Նա ակնհայտորեն մտադրություն չուներ փորձել հաճոյանալ իր դիմացի տարօրինակ կնոջը։-Ես Իգորն եմ: Նատալյայի ամուսինը, եթե չես նկատել. Ո՞վ ես դուՍվետլանան դանդաղ ուղղվեց, նրա դեմքը մի կերպ սպիտակեց, ինչպես մարմարե արձանը: Բայց հետո նրա աչքերում հայտնվեց անսպասելի հասկացողության մի կայծ, որը վերածվեց հիստերիկ, գրեթե անմարդկային ծիծաղի։– Ոչ, սա… ոչ-ոչ-ոչ: – Սվետլանան ծիծաղեց՝ ձեռքերով հարվածելով կողերին։ – Դա… Նա չէ: Սա իմ Իգորը չէ:Նա կտրուկ շրջվեց և լայն քայլերով գնաց դեպի Նատալիան, որը կանգնած էր մոտակայքում՝ չհավատալով իր ականջներին։– Նատալյա Սերգեևնա: Սա մի տեսակ է… սա նույն Իգորը չէ: Դուք կատակում եք ինձ ?! Սա… սա նա չէ:Նատալիան գունատվեց։ Նրա աչքերը լայնացան, և նրանց մեջ շփոթության ու գրգռվածության խառնուրդ կար։ Նա այլևս չէր հասկանում, թե իրականում ինչի մեջ էր ընկել: Ամեն ինչ այնքան քաոսային էր, որ նրա մտքերը շփոթվեցին։-Ի՞նչ նկատի ունեք «ոչ նա»: Սվետլանա, լավ… լավ, ի՞նչ ես արել այստեղ։ – մրթմրթաց Նատալյան՝ գրեթե պաթետիկ զգալով այս ամբողջ խառնաշփոթի ֆոնին:Սվետլանան, ձեռքերը թափահարելով, բացականչեց.– Ես խոսում եմ մեկ այլ սիրեկանի մասին! Իմ Իգորը… նա լրիվ ուրիշ է։ Նա գանգուր մազեր ունի, փողկապ չի կրում, և ունի… շքեղ խոսելաոճ։ Չե՞ք ճանաչում նրան։Նատալիան քարացավ։ Հանկարծ ամեն ինչ հստակ վերադարձավ նրա մտքին։ «Գանգուր մազեր: Չի ճանաչում կապերը»: Դա նրա գործընկեր Իգորն էր՝ հարևան բաժանմունքից։ Նույն նա, ով հանդիպումներից հետո մի քանի անգամ քայլում էր իր տուն, միշտ մի քիչ երկար էր մնում անեկդոտ պատմելու համար և ինչ-որ կերպ աննկատ սկսեց ավելի ու ավելի հաճախակի աչքը որսալ։Նա հանկարծ ձեռքով փակեց բերանը, կարծես զսպելով ծիծաղի պոռթկումը, որն ի սկզբանե հազիվ էր թվում, բայց գնալով ավելի ու ավելի անկառավարելի էր դառնում։ Մի պահ հետո նա բարձրաձայն ծիծաղում էր՝ զարմացնելով և շփոթեցնելով երկուսին էլ։Իգորը՝ ամուսինը, նայեց նրան կծկված հոնքերով։– Նատաշա, լա՞վ ես:Սվետլանան Նատալյային նայեց այնպես, կարծես նա հենց նոր խելագարվեց։-Ինչի՞ վրա ես ծիծաղում: «Նա շփոթված հարցրեց՝ դեռ չհասկանալով, թե ինչ է տեղի ունեցել:Նատալիայի կերպարն այս պահին նման էր կատակերգական ֆիլմի կերպարի, ինչպես Աննան «Առանց հասցեով» ֆիլմից կամ Մարգարետը «Առաջարկություն» ֆիլմից: Նրա ժպիտի մեջ թեթևության զգացում կար, կարծես նա կարող էր վերջապես բաց թողնել այս բոլոր ծիծաղելի դրաման:«Սվետլանա», – ասաց Նատալյան ուրախ քրքիջով, – սիրելիս, ձեր Իգորը գրասենյակի իմ գործընկերն է: Գանգուր, շատախոս… Օ՜, Աստված իմ, ուրեմն դու մեզ միասին տեսար գրասենյակում և որոշեցիր, որ նա իմ ամուսինն է։Սվետլանան գունատվեց և նստեց մոտակա նստարանին։-Ի՞նչ: — սա այն ամենն էր, ինչ նա ասաց՝ պատրաստ լինելով արտասվելու իր սխալի անհեթեթությունից։Իգորը՝ Նատալիայի ամուսինը, ձեռքերը խաչեց կրծքին, կարծես հանկարծ հասկացավ, որ սխալմամբ ընդգրկվել է այս դրամատիկ ներկայացման մեջ։«Հիանալի է», – ասաց նա մռայլ, – լավ է, որ դուք ամեն ինչ հասկացաք, և հիմա ինչ-որ մեկը կբացատրի՞, թե ինչու եմ ես ընդհանրապես այստեղ:Բայց Նատալիան այլեւս չկարողացավ զսպել ծիծաղը։ Նա ավելի անկեղծ ծիծաղեց, քան երկար ժամանակ ծիծաղել էր այս ամուսնության մեջ։ Սվետլանան նստել էր մոտակայքում՝ թշվառ ու շփոթված տեսք ունենալով։ Իսկ Իգորը մնաց կանգնել փողոցի մեջտեղում՝ վերջնականապես կորցնելով համբերությունը։Ի վերջո, Նատալիան հասկացավ մի բան՝ կյանքում այնպիսի անհեթեթ պահեր են լինում, որ միայն ծիծաղելն է մնում։ Եվ այս անգամ նա դա արեց այնպիսի հաճույքով, որ կարծես նորից գտավ իրեն։Նատալյան նրբորեն բռնում է Սվետլանայի թեւից՝ շարունակելով խոսել նրա հետ հանգիստ, բարեկամական տոնով, կարծես ոչ մի սարսափելի բան հենց այնպես չի պատահել։ Նրանք մի կողմ են քաշվում՝ Իգորին թողնելով տեղում կանգնած։ Նատալիան դա անում է միտումնավոր, որպեսզի թույլ չտա նրան խառնվել նրանց խոսակցությանը։-Տեսնում ես, Սվետա, կողքիս այս մարդն իմ ամուսինն է։ Իսկ «քո Իգորը», ինչպես դու ես ասում, գրասենյակի իմ գործընկերն է։ Այո, նա իսկապես գանգուր մազեր ունի, և նա միշտ թվում էր, որ նման ընտանիքի մարդ է: Նա միշտ խոսում էր իր կնոջ մասին, թե որքան երջանիկ էր։ Ես, իհարկե, զարմանում եմ, որ նա սիրուհի է ունեցել… բայց կյանքում, ինչպես ասում են, անակնկալներ են լինում։Սվետլանան օրորեց գլուխը՝ զգալով իր համար անսովոր զայրույթ։«Նա ինձ երդվեց, որ իր կնոջ հետ ամեն ինչ վերջացել է…», մրթմրթաց նա գրեթե արցունքոտ ձայնով։«Դե, սիրելիս», – մխիթարական սեղմեց Նատալիան ձեռքը: – Եթե միայն իմանայիք, թե քանի անգամ եմ նման պատմություններ լսել իմ կյանքում: Դուք պետք է որոշեք, թե ինչ անել հետո: Բայց եթե ուզում ես, ես կարող եմ քեզ ասել, թե որտեղ գտնել նրա կնոջը։Սվետլանան կտրուկ նայեց վեր, նրա դեմքը վառվեց վճռականության և անվստահության տարօրինակ խառնուրդով։-Կպատմե՞ս:Նատալիան գլխով արեց՝ թեթև ժպիտը շուրթերին։-Իհարկե։ Նա արժանի չէ, որ դուք մտածեք, թե ինչպես դուրս գալ այս իրավիճակից, այնուամենայնիվ: Պարզեք սա, եթե ցանկանում եք շարունակել ապրել ազնիվ կյանքով: Ի վերջո, նրա կինը իրավունք ունի իմանալու ճշմարտությունը։Որոշակի սառը, գրեթե անտարբեր տոն կար այս խոսքերին։ Նատալիան մտադրություն չուներ դառնալու ուրիշի դրամայի մաս, բայց հետաքրքրությունից դրդված ուզում էր տեսնել, թե ինչ կլինի հետո։Կոնտակտային տեղեկատվության կարճ փոխանակումից հետո Սվետլանան ներողություն խնդրեց, շնորհակալություն հայտնեց Նատալիային օգնության համար և հեռացավ՝ իր հետ տանելով իր անհանգիստ խիղճը։Նատալյան վերադարձավ մոտակայքում կանգնած Իգորի մոտ և ժպտաց նրան։-Լավ, սիրելիս, ես վերապրե՞լ եմ այս խանդի հարձակումը: Կներես, որ կասկածեցի քեզ: Նա իսկական հիմարի տեսք ուներ:Իգորն արագ օրորեց գլուխը՝ փորձելով հնարավորինս տարակուսած տեսք ունենալ։«Նատաշա, ի՞նչ ես ասում»: սկսեց նա՝ փորձելով իր ձայնը հնարավորինս անկեղծ դարձնել։ -Ինչպե՞ս կարող էիր մտածել, որ ես… Գիտես, որ ես երբեք դա չէի անի:Այս խոսքերը հանկարծ արձագանքեցին Նատալիայի գլխում։ Նա հիշեց, թե քանի տարի առաջ նա ասել էր իրեն ճիշտ նույն արտահայտությունը, երբ այդ գործուղումից հետո պատահաբար ձեռքի տակ ընկավ նրա լուսանկարները, որտեղ նա գրկել էր մեկ այլ կնոջ: Հետո նա երդվեց և խոստացավ, որ դա «միանգամյա միջադեպ է», «սխալ, որը կապված չէ զգացմունքների հետ»։Հետո Նատալյան ներեց նրան, թեև հոգու խորքում գիտեր, որ նրա խոսքերն իրականությանը չեն համապատասխանում։ Նրանք կարծես փորձված էին մինչև վերջին մանրուքը։ Եվ հիմա, այսքան տարի անց, նա նորից ասում էր նրան նույն արտահայտությունները՝ նույն ինտոնացիայով, հայացքից խուսափելու նույն ունակությամբ։Նա փոքր-ինչ նեղացրեց աչքերը՝ ուշադիր նայելով ամուսնուն։– Երբեք, ասում ես: «Նա դանդաղ կրկնեց, կարծես համտեսելով բառերը.Նա թեթևակի լարվեց, հազիվ նկատելի։-Իհարկե, երբեք։ — բացականչեց նա չափազանց բարձր, կարծես սեփական ճնշմամբ փորձելով ընդհատել նրա մտքերը։Բայց Նատալիայի ներսում ինչ-որ բան շարժվեց։ Սվետլանայի հետ պատմությունը, այս տարօրինակ, չարագուշակ իրավիճակը… այս ամենը նրա մեջ արթնացրեց մի կասկած, որը նա վաղուց էր փորձում ճնշել։ Եվ հիմա, նայելով ամուսնուն, նրա թշնամական մտքերը գնալով շատանում էին։«Իգոր», – դանդաղ ասաց նա շուրթերին մի փոքր ժպիտով, – ես վստահում եմ քեզ:Նա արտաշնչեց՝ թեթևակի հանգստանալով։– Իհարկե, Նատաշա: Ես ուրախ եմ, որ դուք դա հասկանում եք:Նա գլխով արեց՝ լուռ համաձայնելով… և ինչ-որ վտանգավոր բան փայլատակեց նրա աչքերում։«Ֆու, վերջ», մտածեց Իգորը և հիշեց իր սիրելիին:
-Կներեք, հանդիպե՞լ ենք: — սառը հարցրեց կինը՝ փորձելով պահպանել արտաքին հանգստության տեսքը։-Մի ձեւացրու! Ես քո ամուսնու տիրուհին եմ։Հիանալի նորություն երկար աշխատանքային օրից հետո։ Նատալյան հանգիստ հառաչեց՝ մտովի հաշվելով, թե քանի քայլ է մնացել մինչև տուն։
