Գալինան բառացիորեն թռավ բնակարան՝ բեռնված նորաձեւության խանութներից վառ գույների պայուսակներով։ Նրա այտերը կարմրել էին գարնանային զեփյուռից և ընկերների հետ հաջող գնումներ կատարելու ոգևորությունից:
-Սերյոժա! Սերյոժենկա! Դուք չեք հավատա, թե ինչ եմ գնել այսօր: – բարձր ձայնը արձագանքեց ամբողջ բնակարանում: — Այսպիսի զեղչեր։ Պարզապես անհավանական! որտե՞ղ ես։
Պատասխան չստանալով՝ կինը վազեց հյուրասենյակ։ Ամուսինը նստեց իր սիրելի աթոռին՝ հոգնած նայելով հեռախոսի էկրանին։ Սուրճի սեղանին դրված էր երկար սառը թեյի անձեռնմխելի բաժակ։
-Օ՜, դու տանն ես։ Ի՜նչ հրաշալի է։ Հակառակ դեպքում ես արդեն կվրդովվեի։ — Գալինան սկսեց շարադրել գնումները։ -Տես ինչ վերարկու եմ գտել: Պատկերացնու՞մ եք՝ ընդամենը երեսուն հազարով։ Եվ արժեր հիսուն: Իսկ գույնը երազ է: Ես կփորձեմ այն հիմա:
Նա արագ հանեց բաճկոնը և գցեց գարնանային յասամանի գույնի նոր վերարկու։ Նա պտտվեց մեծ հայելու առջև՝ հիանալով իր արտացոլանքով։
-Լավ, ինչպե՞ս է: Իսկապե՞ս աշխատում է: Լյուդկան ասում է, որ ես դրանում տասը տարով ավելի երիտասարդ տեսք ունեմ։ Եվ ահա ևս մի քանի կոշիկ: — կինը արագ հանեց տուփը։ – Իտալական! Այնքան հարմարավետ, հենց ինձ համար ստեղծված:
***
Սերգեյը լուռ նայում էր կնոջը։ Քառասունհինգ տարեկանում նա իսկապես հիանալի տեսք ուներ՝ բարեկազմ, խնամված, նորաձև սանրվածքով և անթերի մատնահարդարմամբ: Իսկական մետրոպոլիտական բան, ինչպես ասում էին նրա գործընկերները։
-Իսկ սա նոր պայուսակ է։ Նայեք կցամասերին: Իսկ ներսում…
«Գալյա», – հանգիստ ընդհատեց նրան Սերգեյը: -Մենք պետք է խոսենք։
Նրա ձայնում ինչ-որ բան ստիպեց նրան կանգ առնել և տեղում սառել: Այդ երեկո առաջին անգամ կինը իսկապես նայեց ամուսնուն։ Աչքերիս տակ նկատեցի մուգ շրջանակներ, աչքերումս հուսահատություն և ինչ-որ անբացատրելի անհանգստություն։
– Ինչ-որ բան պատահե՞լ է: — Գալինան նստեց բազմոցին՝ դեռ նոր պայուսակը ձեռքերում պահելով։
«Այո», – ամուսինը կանգ առավ, կարծես հավաքելով իր մտքերը: – Աշխատանքի մեջ խնդիրներ ունեմ։ Լուրջ խնդիրներ.
-Ի՞նչ առումով։ — կինը լարվեց։
Իրենց տասնհինգ տարվա ամուսնության ընթացքում նրա ամուսնու աշխատանքը հեղինակավոր անշարժ գույքի գործակալությունում միշտ եղել է նրանց ընտանիքի բարեկեցության հուսալի աղբյուրը:
– Շուկան կանգ է առել։ Մարդիկ բնակարաններ չեն գնում. նրանք վախենում են հիփոթեքային վարկ վերցնել: Վերջին երեք ամսում ես ընդամենը երկու գործարք եմ կնքել։ Սա… սա սովորականից տասնչորս անգամ պակաս է։
-Բայց դուք խնայողություններ ունեք, չէ՞: Մշտական հաճախորդներ? – Գալինայի ձայնը անհանգիստ երանգ ստացավ:
– Եղել են: Բայց իրավիճակը բարդ է. Ես փորձեցի ակնարկել ձեզ, որ դուք պետք է ավելի խնայող լինեք, բայց, ցավոք, դուք չնկատեցիք իմ ակնարկները: Ավելի ճիշտ՝ չէի ուզում նկատել! – Նա հոգնած քսեց քթի կամուրջը: -Գալյա, մենք ստիպված կլինենք ձգել մեր գոտիները: Ես այլեւս չեմ կարող ապահովել նույն կենսամակարդակը։
Կինը շփոթված նայեց դրված իրերին, նոր վերարկուն, որը դեռ կրում էր։
«Այսինքն…», – սկսեց նա:
— Ուզում եմ ասել, որ մենք պետք է լրջորեն վերանայենք մեր ծախսերը։ Այլևս ոչ մի ինքնաբուխ գնումներ, ոչ մի գեղեցկության սրահներ շաբաթական երկու անգամ, ոչ ավելի թանկ ռեստորաններ: Առնվազն այնքան ժամանակ, քանի դեռ իրավիճակը լավացել է։
Գալինան լուռ էր՝ մարսելով լսածը։ Դրսում սկսել էր մթնել։ Փողոցի առաջին լույսերը վառվեցին՝ թույլ լույս գցելով նրանց հյուրասենյակի մեջ։ Նոր վերարկուն նրան հանկարծ շատ ծանր թվաց։
«Հուսով եմ ձեր ըմբռնման համար», – ավելացրեց Սերգեյը: – Ես հիմա ձեր աջակցության կարիքն ունեմ:
Կինը նստած էր անշարժ, նայում էր իր խնամված մատներին՝ դեռ ամուր բռնած թանկարժեք պայուսակի բռնակից։
Նրա գլխում պտտվում էր այն միտքը, որ վաղը նա պայմանավորվել է կոսմետոլոգի հետ, իսկ մեկ շաբաթից նա իր ընկերների հետ գնում է սպա սրահ…
– Ես… ես նույնիսկ չգիտեմ, թե ինչ պատասխանեմ քեզ: — վերջապես ասաց նա։
– Հասկացեք: Դուք պետք է մտածեք այս մասին: Ժամանակ է պետք իրականությունն այնպիսին ընդունելու համար, ինչպիսին այն կա…
***
Գալինան կտրուկ ոտքի կանգնեց, հանեց վերարկուն ու գցեց բազմոցին։
– Մտածեք դրա մասին: Ոչ, Սերյոժա, մտածելու բան չկա: — կնոջ ձայնը դողաց վրդովմունքից։ -Դուք լո՞ւրջ եք առաջարկում, որ ես մուրացկան դառնամ: Մոռացե՞լ եք արժանապատիվ կյանքի մասին։
«Գալյա, ես պարզապես խնդրում եմ, որ մի քիչ համբերես», – հոգնած ասաց ամուսինը: -Դրանք ժամանակավոր դժվարություններ են։
-Ժամանակավոր? — կինը նյարդայնացած ծիծաղեց։ – Հիշու՞մ եք, թե ինչ ասացիք, երբ առաջարկեցիք։ «Ես միշտ կհոգամ քո մասին, դու կլինես քարե պատի հետևում»: Ո՞ւր է հիմա այս պատը, Սերյոժա։
Գալինան սկսեց նյարդայնացած քայլել սենյակում։ Նրա կրունկները մուրճի պես թփթփացնում էին մանրահատակի հատակին՝ ջախջախելով սաստկացող հիստերիայի մոլորված ռիթմը։
-Տասնհինգ տարի! Տասնհինգ տարի ես օրինակելի կին էի։ Տունը միշտ մաքուր է, ընթրիքը պատրաստ է, շապիկները՝ արդուկված։ Իսկ հիմա դու ինձ ասում ես «գոտիս ձգե՞մ».
«Լսիր…», – սկսեց Սերգեյը, բայց նա ընդհատեց նրան.
-Ոչ, դու լսիր։ Իմ ընկեր Մարինան վերջերս նոր մեքենա է գնել։ Ամուսինս տվեց ինձ! Վա՞տ եմ ես։ Ինչո՞ւ պետք է կոպեկներ հաշվեմ։ Դու տղամարդ ես։ Ելք գտե՛ք։ Գտեք կես դրույքով աշխատանք, փոխեք ձեր աշխատանքը, ի վերջո վաճառեք երիկամը:
***
Սերգեյը դանդաղ վեր կացավ աթոռից։ Նրա դեմքը քար դարձավ։
– Երիկամ վաճառե՞լ: — կամաց հարցրեց ամուսինը։ -Ուրեմն այդպե՞ս է։ Այսպիսով, իմ առողջությունը, իմ կյանքը պարզապես ռեսուրս է ձեր գնումների համար:
-Այսինքն՝ պատկերավոր։ — խռպոտեց Գալինան։ -Բայց մի բան պիտի անես! Չի կարելի պարզապես նստել ու նվնվալ դժվարությունների մասին։ Չի կարելի կնոջդ մոտ գալ ու ասել, որ «գոտին ձգիր». Այսպես չեն վարվում իսկական տղամարդիկ։
– Ինչ-որ բան անե՞մ: — ամուսնու ձայնը դարձավ կոշտ ու սուր։ -Գիտե՞ս ինչ, սիրելիս։ Ես այլևս ոչ մեկին ոչինչ պարտական չեմ. Այսուհետ մենք ունենք առանձին բյուջեներ։ Դուք կսովորեք գնահատել փողը: Դուք կհասկանաք, թե ինչ է նշանակում ոչ միայն ծախսել, այլև վաստակել։
-Ի՞նչ?! — կինը մեռած կանգ առավ։
-Ինչ ես լսել եմ: Կվճարեմ կոմունալ վարձերը և գնեմ մթերք։ Մնացած ամեն ինչ ձեր հարցերն ու խնդիրներն են։ Ցանկանու՞մ եք նոր կոշիկներ: Գումար աշխատիր։
-Ինչպե՞ս ես համարձակվում: — Գալինան բազմոցից վերցրեց բարձը և նետեց այն ամուսնու վրա։ -Գիտե՞ք, որ ես այսքան տարի չեմ աշխատել: Հիմա որտեղի՞ց աշխատանք գտնեմ:
«Դա այլևս իմ մտահոգությունը չէ», – տղամարդը բռնեց բարձը և հանգիստ դրեց այն իր տեղը: -Ես հոգնել եմ քո բանկոմատը լինելուց: Իսկ ես, անկեղծ ասած, նման ցանկություն այլեւս չունեմ։ Գիտե՞ք քանի գիշեր չեմ քնել՝ մտածելով, թե ինչպես պահպանենք մեր կենսամակարդակը։ Եվ դուք նույնիսկ չնկատեցիք, որ ես տասը կիլոգրամ կորցրի սթրեսից: Գիտե՞ք ինչու։ Որովհետև շուրջդ ոչինչ չես նկատում, բացի գնումներից և գեղեցկության սրահներից։
– Ոչ, դրա համար ամենևին էլ չէ: Որովհետև դու թույլ մարդ ես։ — բղավեց կինը։ -Իսկական տղամարդը միշտ կգտնի փող աշխատելու միջոց:
«Իսկ իսկական կինը դժվար պահերին կաջակցի ամուսնուն», – պատասխանեց Սերգեյը: -Բայց դու, ըստ երեւույթին, դրանցից չես։
***
Գալինան վերցրեց ձեռքի պայուսակը և շտապեց հյուրասենյակի ելքը։
-Ես չեմ պատրաստվում հանդուրժել սա! Դուք կզղջաք դրա համար: Կտեսնես, գործ կգտնեմ։ Եվ ես բոլորին կապացուցեմ, որ կարող եմ առանց այդպիսի անարժեք ամուսնու:
Կինը վազելով դուրս է եկել միջանցք, ձեռքերը թափահարելով հագել է նոր վերարկու և դուրս վազել բնակարանից՝ ուժեղ շրխկացնելով դուռը։
Սերգեյը մնացել էր հյուրասենյակի մեջտեղում՝ շրջապատված ցրված գնումների տոպրակներով։ Նրա օծանելիքի բույրը դեռ կախված էր օդում՝ միախառնված պատուհանից դուրս գարնանային ամպրոպի հոտի հետ։
«Դե, բավական է խոսակցությունը», – մրթմրթաց ամուսինը, ընկղմվելով աթոռի մեջ և ձեռքերով ծածկելով դեմքը:
***
Անցել է տասը օր։ Գալինան նստած էր մեկ այլ աշխատասենյակում և նյարդայնացած խառնվում էր իր իտալական կոշիկների ժապավենին։ Հարցազրույցը մոտենում էր ավարտին, և կինն արդեն կարող էր HR մենեջերի դեմքից ասել, որ դա հերթական մերժումն էր:
«Ցավոք սրտի, ադմինիստրատորի համար մեզ պետք է փորձառու մարդ»,- քաղաքավարի ժպտաց աղջիկը։ – Եվ ցանկալի է ավելի երիտասարդ:
— Ավելի երիտասարդ։ — արձագանքեց Գալինայի գլխում։
Նա վեր կացավ, ուղղեց փեշը և, փորձելով պահպանել իր արժանապատվությունը, ուղղվեց դեպի ելքը։
***
Դրսում անձրև էր գալիս։ Գալինան բացեց հովանոցն ու քայլեց դեպի մետրո։ Տասը օրվա ընթացքում սա տասնհինգերորդ հարցազրույցն էր։ Եվ տասնհինգերորդ մերժումը.
Հեռախոսը թրթռաց քսակիս մեջ։
«Գուցե Սերյոժա՞ն»: — դավաճանական հույս փայլատակեց։ Բայց դա իմ ընկերուհի Լյուդմիլան էր։
«Դե, ստացե՞լ ես»:
— Ոչ։ Ասում են՝ ծեր է ու անփորձ։
«Ես քեզ այդպես ասացի, հրաժարվիր այս որոնումից։
«Ի՞նչ անել, «Փողը վերջանում է…».
«Արի ինձ մոտ, մենք զրուցում ենք».
***
Մեկ ժամ անց ընկերները նստած էին Լյուդմիլայի հարմարավետ խոհանոցում։ Գալինան տխուր նայեց իր հովացուցիչ թեյի վրա։
– Ես այլևս չեմ կարող դա անել, Լյուդա: Ես միայն գիտեմ, թե ինչպես պետք է կին լինել: Եվ հիմա նույնիսկ դա անհրաժեշտ չէ։
– Ինչպե՞ս է Սերյոժկան: Չի՞ խոսում։
– Մենք ապրում ենք հարեւանների պես: Առավոտյան «բարև», երեկոյան՝ «ցտեսություն»: Փող է թողնում սննդի համար: Բայց ավելին մի ակնկալեք, ասում է նա:
-Ի՜նչ անպիտան։ — Վրդովվեց Լյուդմիլան։ -Իսկ դու դիմանում ես:
-Ի՞նչ անել: – Գալինան սրբեց արցունքը, որը հոսել էր: — Նրա բնակարանը, նրա հաշիվները…
-Գիտե՞ս ինչ: — ընկերը խորհրդավոր ժպտաց։ – Ես ունեմ մեկ ընկեր. Գործարար. Վերջերս ամուսնալուծված. Հարուստը փնտրում է… ասենք՝ հաճելի ուղեկից։
-Դու խնամու՞մ ես դառնում: — վրդովվեց կինը։
-Օ՜, արի՛: Սա կյանքն է։ Ի՞նչ եք կարծում, ես ինքս փող եմ վաստակում իմ մանրուքների համար: -Լյուդմիլան իմաստալից աչքով արեց։ – Ես ձեզ կներկայացնեմ: Նստեք ռեստորանում, զրուցեք… Արի՛: Փորձե՛ք գոնե։
***
Երեկոյան, երբ նա տուն է վերադարձել, նրա կինը Սերգեյին գտել է նոութբուքի մոտ։ Կենտրոնացվածությամբ ինչ-որ բան էր գրում։
-Աշխատո՞ւմ ես։ — հարցրեց Գալինան։
«Ես լրացուցիչ աշխատանք եմ փնտրում», – պատասխանեց ամուսինը առանց վերև նայելու:
Կինը մտավ խոհանոց և սառնարանից մի քանի մածուն հանեց։ Ձեռքերս դողում էին։
«Սերյոժա», – կանչեց նա: -Գուցե խոսե՞նք:
-Ինչի՞ մասին: — ամուսինը մի քանի վայրկյան անց հայտնվեց խոհանոցի դռան մոտ։ – Այն մասին, թե ինչպես ես «իսկական տղամարդ» չեմ:
— Այդ ժամանակ ես տարա…
«Ոչ, դու ասացիր այն, ինչ մտածում էիր», – ժպտաց նա: -Գիտե՞ք, ես իսկապես փորձում եմ ելք գտնել: Բայց ամեն ինչ պետք է միանգամից։ Դուք մեզ համար հատուկ կին եք: Դուք հարմար եք միայն հարուստ տղամարդկանց համար: Եթե տղամարդը փող ունի, դու այնտեղ ես: Եթե ոչ, թռչունը թռել է: Բոլոր կանայք գնվում և վաճառվում են: Ճի՞շտ է, սիրելիս։
Գալինան ամուսնուց նման լկտիություն չէր սպասում։
-Այո՜ Դուք իրավացի եք: Ես նույնպես պատկանում եմ կանանց այս կատեգորիային։ Այնպես որ, հենց հիմա ես պատրաստվում եմ անել մի շատ անհրաժեշտ բան: Ես աշխատանք չեմ փնտրի! Ես ուրիշ մեկին կգտնեմ։ — կինը հանկարծ պղտորվեց։ -Ո՞վ կարող է ինձ արժանապատիվ կյանք ապահովել։
***
Սերգեյը քարացավ. Ցավը փայլեց նրա աչքերում, բայց անմիջապես փոխարինվեց սառնությամբ։
-Իսկապե՞ս: — ասաց նա կամաց։ -Դե, չեմ խանգարի։
Տղամարդը շրջվեց և դուրս եկավ խոհանոցից։ Գալինան լսեց մուտքի դռան շրխկոցը։
Նա ընկղմվեց աթոռի մեջ և լաց եղավ։ Հեռախոսը նորից թրթռաց, Լյուդմիլան ուղարկեց «հարուստ գործարարի» համարը։
Միգուցե դա նշան էր…
***
Չայկա ռեստորանը փայլում էր լույսերով։
Գալինան նյարդայնացած հարմարեցրեց իր նոր զգեստը՝ վերջին նվերը «իր սիրելի անձին»։
Դիմացը նստած էր Վլադիմիր Պետրովիչը՝ մոտ վաթսուն տարեկան մի խնամված տղամարդ։ Նա խանդավառությամբ խոսում էր իր բիզնեսի մասին՝ պարբերաբար նայելով Գալինայի խորը դեկոլտեին։
«Ուրեմն, սիրելիս, իմ ֆինանսները լավ վիճակում են», – իմաստալից աչքով արեց տղամարդը: — Ես կարող եմ ինձ թույլ տալ… իսկ նա, ով կլինի իմ կողքին՝ գեղեցիկ կյանք։
Գալինան ստիպեց ժպտալ։ Թանկարժեք կոնյակը, որով ինձ հյուրասիրեց Վլադիմիր Պետրովիչը, սրտխառնոց առաջացրեց։ Թե՞ նրա յուղոտ հայացքից։
«Եվ ճաշից հետո ես առաջարկում եմ ձեզ գալ իմ մոտ», – պարոնը ծածկեց նրա ձեռքը: – Ես ձեզ ցույց կտամ նկարների իմ հավաքածուն:
Հանկարծ հիշողություն հայտնվեց, թե ինչպես երկու տարի առաջ նա և Սերյոժան նույնպես նկարներ էին նայում։ Արբաթի վրա գտնվող փոքրիկ պատկերասրահում: Նա այնքան զվարճալի մեկնաբանեց ժամանակակից արվեստը, որ նա ծիծաղեց մինչև լաց եղավ:
-Կներեք,- կինը կտրուկ ոտքի կանգնեց: – Ես պետք է գնամ կանանց սենյակ:
Զուգարանում նա երկար նայեց իր արտացոլանքին։ Ե՞րբ են առաջացել աչքերի շուրջ այս կնճիռները։ Սերյոժան ասաց, որ իրեն դուր են եկել, նրան հատուկ են դարձրել։
Սերյոժա. Ինչպե՞ս է նա։ Նրանց վերջին վեճից անցել է մեկ շաբաթ։
Գալինան հանեց հեռախոսը և տաքսի հավաքեց։ Վլադիմիր Պետրովիչից ներողություն խնդրելով իր «հանկարծակի հիվանդության» համար՝ նա շտապեց տուն։
***
Բնակարանը տիրոջը դիմավորել է անսովոր լռությամբ ու դատարկությամբ։ Խոհանոցի սեղանին ծրար կար։
Դողացող ձեռքերով Գալինան հանեց նամակը.
«Գալյա, ես ամուսնալուծության հայց ներկայացրեցի: Դուք իրավացի էիք: Ես իսկապես չկարողացա ձեզ ապահովել ձեր երազած կյանքը: Բայց ես հաստատ գիտեմ, որ սերը ոչ միայն փողի և գեղեցիկ բաների հետ է, այլ նաև աջակցության և փոխըմբռնման մասին: Դուք կատարել եք ձեր ընտրությունը: Ես մեզանից մեկն եմ: Բոլոր փաստաթղթերը իմ փաստաբանի մոտ են: Ցտեսություն:
Ներքևում գրություն է. «Հ.Գ. Ես կվաճառեմ բնակարանը ամուսնալուծությունից հետո։ Կարծում եմ՝ սա բավական է նոր կյանք սկսելու համար։ Ես առաջին անգամ ձեզ եմ փոխանցել վարձով բնակարանի համար բավարար գումար»։
***
Գալինան սուզվեց հատակին։
Պահարանում նրա իրերը չկար։ Իմ սիրելի ածելին անհետացել է լոգարանի դարակից։
Իսկ գիշերանոցի վրա… Գիշերային սեղանի վրա կանգնած էր նրանց հարսանեկան լուսանկարը: Այն, որտեղ նրանք երիտասարդ են ու երջանիկ, սիրող աչքերով նայում են միմյանց։
Կինը վերցրել է հեռախոսը և հավաքել ամուսնու համարը։ «Բաժանորդի սարքն անջատված է կամ ցանցի ծածկույթից դուրս է…»:
-Սերյոժա, կներես! — նա բղավեց դատարկ բնակարանի մեջ: – Ես այնքան հիմար եմ: Վերադարձե՛ք։
Բայց ես լսեցի միայն իմ սեփական ձայնի արձագանքը։
***
Դրսում նորից անձրև էր գալիս։ Գարնանման, տաք, ինչպես նրա արցունքները։ Գալինան մուգ ապակու մեջ նայեց իր արտացոլանքին. միայնակ մի կին, ով իսկական սերը փոխանակել էր գեղեցիկ կյանքի պատրանքի հետ:
Սուրճի սեղանի վրա դրված էին փայլուն ամսագրեր, հաջորդ շաբաթվա թատրոնի տոմսեր և գնումների ցուցակներ: Այդ ամենը հանկարծ այնքան դատարկ ու անհարկի թվաց։
Լյուդմիլայից հաղորդագրություն ստացա. «Ուրեմն ինչպե՞ս անցավ ժամադրությունը, երջանի՞կ է Վլադիմիր Պետրովիչը»:
Գալինան չպատասխանեց։ Նա նստեց դատարկ բնակարանում՝ կրծքին սեղմելով հարսանեկան լուսանկարը և երկար տարիների ընթացքում առաջին անգամ հասկացավ, որ կորցրել է իր ունեցած ամենաթանկը։
