-Չի հայտնվի, չէ՞: «Ես հարցրեցի բուժքրոջը՝ երեխայի հետ կապոցը գրկելով:
-Պատահում է, սիրելիս: Երևի նրան բերման են ենթարկել աշխատավայրում,- նա հայացքը շեղեց՝ ձևացնելով, թե ստուգում է փաստաթղթերը:
Ես նայեցի Մատվեյի փոքրիկ դեմքին, նրա հազիվ նկատելի հոնքերին, նրա վարդագույն շրթունքներին, որոնք ծալած էին աղեղի մեջ։
Երեք օրական որդին հանգիստ քնեց՝ անտեղյակ, որ հայրը բաց է թողել ամենակարևոր բաները՝ առաջին լացը, առաջին կերակրումը, առաջին անքուն գիշերը, երբ ես օրորոցայիններ էի շշնջում նրան՝ զսպելով ցավի ու երջանկության արցունքները։
Հեռախոսը լուռ էր։ Իգորն արդեն երկրորդ օրն է չի արձագանքում հաղորդագրություններին։ Վերջին անգամ նա գրեց. «Զբաղված եմ: «Ես քեզ հետ կզանգեմ»: Եվ այսքանը: Լռություն:
Սենյակը լցվեց այլ կանանց ձայներով: Նրանց դիմավորեցին իրենց ամուսինները՝ ծաղկեփնջերով, մանկական ծրարներով, փայլող աչքերով: Եվ ես կանգնեցի պատուհանի մոտ և նայում էի ճանապարհին: Մատվեյը սկսեց խառնվել և ավելի սեղմել նրան և սեղմել:
-Լենոչկա, սիրելիս, մենք այստեղ ենք:
Մայրիկը հայտնվեց ծննդատան դռան մոտ, իսկ հայրիկը` երիցուկի հսկայական փունջով: Իմ սիրելիները.
«Նա…»,- սկսեցի ես և լռեցի՝ նկատելով, թե ինչպես է հայրս շարժում գլուխը:
— Նրան կանչեցին, աղջիկ։ Չի պատասխանում։
Ձեռքս այնքան դողաց, որ բուժքույրը բռնեց Մատվեյին, մինչ ես փորձում էի վերարկուս հագնել։ Ոտքերս տեղի էին տալիս ոչ թե թուլությունից, այլ մտքումս լցված վախից։ Ինչ-որ բան պատահեց. Անուղղելի մի բան.
«Ես մեքենան կանգնեցի անկյունում», – ասաց հայրը, թոռանը վերցնելով բուժքրոջ ձեռքերից: -Ի՜նչ հերոս: Ճիշտ այնպես, ինչպես մեր ցեղատեսակը:
Նրա ձայնի մեջ զայրույթ կար. Ես գիտեի, որ նա բարկացած է, նա պատրաստ էր կտոր-կտոր անել Իգորին։ Բայց նա լռում է, քանի որ հիմա դրա ժամանակը չէ։
Տուն տանող ճանապարհն անվերջ էր թվում։ Պատուհանի կողքով անցան ծառեր, տներ և մարդիկ։ Սովորական կյանք, որում ոչինչ այլեւս նախկինը չի լինի:
-Գուցե նրա հետ ինչ-որ բան է պատահել? «Ես հարցրեցի, թե երբ մեքենան կանգնեց մեր տան մոտ:
Մայրիկը շոյեց ուսիս.
-Ամեն ինչ կստացվի, Լենոչկա: Հիմա գլխավորը փոքրիկն է։
Հին տունն ինձ դիմավորեց հատակի տախտակների ծանոթ ճռռոցով և մորս կարկանդակների բույրով։ Այստեղ ես անցկացրել եմ իմ մանկությունը։
Գրպանումս հեռախոսը թրթռաց, երբ ես անցա շեմը: Սիրտս թռավ – վերջապես: Մատվեյին տվեցի մորս ու հանեցի հեռախոսս։
Ուղերձ Իգորից. Լուսանկարը.
Դրանում նա գրկել էր մի կնոջ։ Երիտասարդ, երկար շիկահեր մազերով։ Նրա գրկում կապույտ վերմակով փաթաթված երեխա է: Գրեթե նույնը, ինչ մեր Մատվեյը։
«Կներեք, բոլորիս համար ավելի լավ կլինի, ինձ մի փնտրեք, ես կվաճառեմ բնակարանը, այն վաղուց իմ անունով է գրանցված, ձեր իրերը կուղարկեմ իմ ծնողների տուն»:
Կարծես շուրջս պատերը փլվել էին։ Օդն անհետացավ։ Ես կանգնեցի իմ տան մեջտեղում և չէի կարողանում շնչել։
-Սիրելիս, ի՞նչ է պատահել: -Մայրիկի ձայնն ասես բամբակի միջից լսվեց:
Ես նրան տվեցի հեռախոսը: Նրա դեմքը ոլորվեց և հեռախոսը տվեց հորը։
Նա նայեց էկրանին և դեմքը քարացավ։ Նա լուռ դրեց հեռախոսը սեղանին, մոտեցավ վերարկուի դարակին ու սկսեց հագնել բաճկոնը։
«Ես կգտնեմ այս անպիտանին», մրթմրթաց նա ատամների արանքից։ -Ես կստիպեմ նրան փոշմանել: Նա իրավունք չունի պարզապես…
«Պետք չէ, հայրիկ», – ձայնս տարօրինակորեն հանգիստ հնչեց: -Մեզ համար նա այլևս չկա։
Ես բարձրացա և Մատվեյին գրկեցի։ Տղաս բացեց աչքերը՝ պարզ, մաքուր: Նրանց մեջ ոչ մի կաթիլ դավաճանություն չկար։ Նրանց մեջ միայն կյանք կար, միայն ապագա։
«Մենք կարող ենք դա անել», – ասացի ես՝ նայելով այդ աչքերի մեջ: – Իսկապե՞ս, փոքրիկս: Մենք կարող ենք կարգավորել այն:
Պատուհանից դուրս սկսեց անձրև գալ։ Բայց այստեղ, շրջապատված իմ տունով և սիրելիներով, ես հասկացա, որ սա դեռ վերջը չէ։ Սա նոր գլխի սկիզբն է: Մեր պատմությունը Մատվեյի հետ, որում տեղ չկա որևէ մեկի համար, ով չցանկացավ մասնակցել դրան։
Գյուղում ամառը լցված էր ծաղկած խնձորենիների և մեղրի բույրով։ Մատվեյը, հենվելով մատներիս վրա, իր առաջին քայլերն արեց ծնողների տան փայտե հատակին։
Յոթ ամիսը ժամանակ է, որը ցավը վերածում է հիշողության, իսկ փոքրիկ կապոցը՝ բնավորություն ունեցող մարդու:
-Տե՛ս, նա ամուր կանգնած է ոտքերի վրա։ — Հայրը թոռնիկին թեւերի տակից բռնեց ու առաստաղ բարձրացրեց։ – Հերո՜ս: Իսկական տղամարդը մեծանում է:
Մատվեյը ծիծաղից պայթեց՝ իր հաստլիկ ոտքերը օդում օրորելով։ Նրա աչքերը՝ խորն ու ուշադիր, բացահայտողի ագահությամբ էին ուսումնասիրում աշխարհը։
Նա դեռ չէր հասկանում, որ իր ընտանիքը ոչ թե իր մայրն ու հայրն է, այլ մայրը, պապը և տատիկը: Եվ այս գիտակցումն ինձ տարօրինակ թեթեւացում բերեց։
Տատիկը շքամուտքում ասեղնագործում էր՝ բաց դռնից մեզ նայելով։
«Սաշա, մի գցիր այն այդքան բարձր», – ժպտաց նա: – Երեխային կվախեցնես:
-Ի՜նչ վախ։ — հայրը ծիծաղեց։ -Անվախ է։ Ճիշտ է, Մատվեյկա:
Ես նայեցի նրանց, և ինչ-որ նոր բան ծաղկեց իմ ներսում՝ դեռ ոչ թե երջանկություն, այլ խաղաղություն։ Կարծես երկար փոթորիկից հետո վերջապես լռություն տիրեց։
Գարունը իր տեղը զիջեց ամռանը, ամառը՝ աշնանը։ Ամեն ամիս, տարեցտարի ես ավելի ու ավելի քիչ էի հիշում հեռախոսիս այն լուսանկարը, որը վաղուց ջնջել էի: Մի տղամարդու մասին, որի անունը նա դադարել է բարձրաձայն ասել:
Աշխատանքն ինձ օգնեց։ Սկզբում զբաղվում էի պատվերով մանկական հագուստ կարելով՝ նստած պատուհանի մոտ, մինչ Մատվեյը հանգիստ քնում էր։
Հետագայում ինձ հրավիրեցին գյուղական դպրոցում ձեռքի աշխատանքների դասեր վարելու։ Ինձ դուր եկավ դիտել, թե ինչպես են երեխաների աչքերը լուսավորվում, երբ մի կտոր նյութից նոր ու գեղեցիկ բան էր ծնվում: Մինչ այդ աշխատել եմ քաղաքում՝ որպես ուսուցիչ։
Այդպես անցան տարիները, տղաս մեծացավ։
Երեկոները Մատվեյն ու նրա պապը խոհանոցում ստեղծագործում էին։ Նրա հայրը՝ նախկին խոհարարը, թոռանն է փոխանցել խոհարարական արվեստի բոլոր նրբությունները։
«Հիշիր, պետք է աղ լցնել, կարծես թանկարժեք մետաղ լինի», – ասաց նա երեք տարեկան տղային, որը լուրջ հայացքով գդալով կաթսան խառնում էր։ -Ուղղակի մի քիչ, բայց ջերմությամբ։
Մատվեյը գլխով արեց ճակատագրական որոշում կայացնող տղամարդու կարևորության մասին։
Մի երեկո, երբ որդուս քնեցնում էի, լսեցի այն հարցը, որից սարսափում էի այս տարիների ընթացքում.
– Մայրիկ, որտեղ է իմ հայրը:
Սիրտս ընկավ, բայց ես ինձ թույլ չտվեցի տատանվել։ Մատվեյը նայեց ինձ ուղիղ, առանց վիրավորանքի, առանց տխրության։ Պարզապես մանկական հետաքրքրասիրությունից դրդված:
«Նա գնաց, երբ դու նոր ես ծնվել», – ասացի ես՝ շոյելով նրա փափուկ մազերը։ -Նա այլ ճանապարհ է ընտրել։
– Արդյո՞ք այն պատճառով, որ ես վատն եմ: — հարցրեց Մատվեյը, և սիրտս նորից կոտրվեց։
-Ոչ, փոքրիկս: Դու ամենահրաշալի բանն ես, որ եղել է իմ կյանքում, ես ամուր գրկեցի նրան։ – Ձեր հայրը պարզապես… չկարողացավ իսկական հայր դառնալ: Բայց դու ունես պապիկ, ով սիրում է քեզ աշխարհի ամեն ինչից առավել: Եվ ես. Եվ տատիկը:
Մատվեյը մտածեց իր լսածի մասին։
«Ուրեմն ես այլ ընտանիք ունեմ», – վերջապես ասաց նա: — Ինչպես Պետկան մանկապարտեզից։ Նա նույնպես հայր չունի, բայց ունի երկու տատիկ։
Ես ժպտացի՝ թաքցնելով արցունքներս.
-Այո, բոլորն էլ տարբեր ընտանիքներ ունեն։ Բայց գլխավորն այն է, որ ընտանիքում հոգատարություն կա։
«Մենք շատ բան ունենք», – վստահորեն ասաց Մատվեյը հորանջելով: – Ավելի շատ, քան երկնքի աստղերը:
Այդ գիշեր ես երկար նստեցի պատշգամբում՝ նայելով մութ երկնքին։ Մատվեյը ճիշտ էր. մենք իսկապես ավելի շատ ջերմություն ունեինք, քան աստղերը:
Այսքան ամիսների ընթացքում առաջին անգամ ես զգացի, որ կարող եմ պարզապես ապրել առանց յուրաքանչյուր շունչը հաշվելու, առանց վախենալու, որ ուրախությունն անհետանալու է:
Երբ ես տեսա, որ հայրս կանգնած էր Մատվեյի հետ վառարանի մոտ և համբերատար ցույց էր տալիս, թե ինչպես ճիշտ կտրատել ձուկը, իմ մեջ այնպիսի ջերմություն տարածվեց, որ կյանքի ոչ մի այլ պահ չէր կարող տալ:
Դա ավելին էր՝ ընտանիքի հանգիստ ամրությունը, արմատներ, որոնք նույնիսկ ամենահզոր դավաճանությունը չէր կարող պոկել:
– Մայրիկ, որտե՞ղ են իմ սպորտային կոշիկները: Կապույտ գծերով նորե՞րը։
Մատվեյի ձայնը, արդեն փոխվելով, մանկականից անցնելով տղամարդու, արձագանքեց ամբողջ տանը։ Ես ժպտացի՝ նայելով հայելու մեջ։
Տասնվեց տարեկան։ Տասնվեց տարի է, ինչ ես տուն եկա նորածին որդու հետ և կոտրված սրտով:
«Միջանցքում, նստարանի տակ», – պատասխանեցի ես՝ կապելով ականջօղերս։ -Մոռացե՞լ եք, որ այսօր ճաշ պատրաստելու ձեր հերթն է:
Հառաչանքի և ծիծաղի միջև ինչ-որ բան եկավ Մատվեյի սենյակից:
-Ինչպե՞ս մոռանամ: Պապը ինձ ամենուր կբարկացնի, եթե ընթրիքը իր չափանիշներին չհամապատասխանի:
Ես իջա ցած ու քարացա՝ նայելով որդուս։ Ե՞րբ է նրան հաջողվել այդքան աճել։ Հասուն մարդու պես ուսեր, կիթառ մեջքի հետևում, վստահություն իր հայացքի մեջ։
Ես դեռ չեմ կարողանում ընտելանալ այս զգացողությանը. ահա նա, իմ փոքրիկ Մատվեյը, և միևնույն ժամանակ, նա բոլորովին այլ մարդ է՝ իր գաղտնիքներով, երազանքներով և բնավորության նրբերանգներով, որոնք ես նախկինում չէի նկատել։
«Ես ընկերների հետ փորձի եմ գնալու», – հագավ Մատվեյը իր բաճկոնը: -Ես հինգին կվերադառնամ, մինչեւ պապի գալը ժամանակ կունենամ պատրաստելու:
-Ի՞նչ կա ճաշացանկում: — հարցրի ես՝ շտկելով նրա բաճկոնի օձիքը։
– Անակնկալ,- աչքով արեց նա: – Բայց ես ձեզ հուշում եմ. պապը հպարտ կլինի:
Երբ դուռը փակվեց Մատվեի հետևում, ես մոտեցա պատուհանին։ Գարուն։ Տասնվեցերորդը մեր նոր կյանքում։ Տարիների ընթացքում մեր տունը փոխվել է՝ նոր տանիք, ընդարձակում, մեծ պատշգամբ, որտեղ հավաքվում էինք ամառային երեկոներին:
Իմ փոքրիկ կարի արտադրամասը վերածվեց ծաղկուն բիզնեսի. ես հագուստ էի կարում ամբողջ տարածաշրջանի համար, ընդունում էի պատվերներ առցանց, իսկ երեք տարի առաջ մարզկենտրոնում փոքրիկ խանութ բացեցի:
Ես այլեւս երեխա ունեցող լքված կին չէի։
Ես Ելենա Ալեքսանդրովնան էի՝ հարգված ձեռնարկատեր, լավ մայր, սիրող դուստր:
Ես գրեթե չէի մտածում Իգորի մասին։ Մեկ-մեկ խոսակցություններ էին հասնում մեզ՝ նա բաժանվեց այդ կնոջից, սկսեց չարաշահել ալկոհոլը, ինչ-որ տեղ շինհրապարակում աշխատեց, հետո պահակ։
Վերջին անգամ նրա մասին լսել եմ մոտ երկու տարի առաջ. նա փորձեց կապ հաստատել ընդհանուր ընկերների հետ՝ հարցնելով իմ և Մատվեյի մասին:
Բայց ոչ ոք տեղեկություն չտվեց։ Մենք վաղուց վերաշարադրել ենք անցյալը՝ ջնջելով նրանից այն մարդուն, ով ժամանակին ամենակարևոր տեղն էր զբաղեցնում նրա մեջ։
Ժամը հինգին տունը լցված էր ճաշ պատրաստելու բույրով։ Մատվեյը խոհանոցում իր կախարդանքն էր անում՝ թույլ չտալով, որ նույնիսկ հայացք գցեմ։
Ես լսեցի նրա բզզոցը, ճաշատեսակների զրնգոցը, ինչ-որ բան թխկթխկացրեց տապակի մեջ:
Ժամը վեցի մոտ ամբողջ ընտանիքը հավաքվել էր։ Հայրս արդեն ալեհեր է, բայց դեռ նույնքան ուժեղ և ուղիղ։ Մայրիկը նոր սանրվածք ունի, որը նա արել է հատուկ ամուսնության տարեդարձի համար։
Նրանք միասին ապրել են քառասուն տարի և դեռևս իրար ձեռք բռնած՝ հեռուստացույց դիտելիս:
– Այսպիսով, – հանդիսավոր հայտարարեց Մատվեյը, խոհանոցից դուրս գալով մեծ կաթսայով, – ես ձեր ուշադրությանն եմ ներկայացնում մի ապուր Ալեքսանդր Պետրովիչի բաղադրատոմսով:
Հայրը նեղացրեց աչքերը.
– Իսկապե՞ս որոշել ես:
Մատվեյը գլխով արեց՝ սաթի գույնի անուշաբույր ապուրը ամանի մեջ լցնելով։
-Պապիկն ասում էր, որ թույլ կտա միայն այն ժամանակ, երբ տղամարդ դառնամ։ Ես կարծում եմ, որ տասնվեցը ժամանակն է:
Մենք փորձեցինք այն: Արդյունքը կատարյալ ապուր էր՝ հավի մանր կտորներով, փափուկ բանջարեղենով և անուշահոտ խոտաբույսերով: Ծնողս հենց այդպես է պատրաստել այն ռեստորանում, որտեղ նա ամբողջ կյանքում խոհարար է աշխատել։
-Դե,- ասաց հայրը, ցած դնելով գդալը,- շնորհավորում եմ, Մատվեյ: Դուք արժանապատվորեն շարունակում եք ընտանեկան ավանդույթը։
Որդին փայլեց. Եվ ես նայում էի նրան և մտածում. որքան լավ է, որ այն ժամանակ, տասնվեց տարի առաջ, ես չեմ կոտրվել: Նա չվազեց Իգորին փնտրելու, չաղաչեց, որ նա վերադառնա:
Տղաս մեծացել է առանց կեղծավորության ու խաբեության՝ երբեք չիմանալով, թե ինչ է սպասել հորը, ով երբեք չի գա: Փոխարենը նա գիտեր միայն պապի հուսալի գրկախառնությունը, մոր ժպիտը և տունը, որտեղ ոչ ոք ոչ ոքի չէր դավաճանում:
Ճաշից հետո, երբ բոլորն արդեն հեռացել էին, ես շալը գցեցի և դուրս եկա շքամուտք։ Աստղերը լցրեցին երկինքը՝ պայծառ ու կենդանի։ Թեթև քամին այգուց բերեց յասամանի բույրը։
Դուռը ճռռաց։ Մատվեյը դուրս եկավ ու նստեց կողքիս աստիճանին։
«Դու կմրսես», – ասաց նա՝ իր բաճկոնը գցելով իմ ուսերին։
Մենք լուռ էինք, նայում էինք գիշերային երկնքին։
«Գիտե՞ս, մայրիկ», – հանկարծ ասաց Մատվեյը, – ես երբեմն մտածում եմ նրա մասին: Իմ կենսաբանական հոր մասին.
Լարվեցի, բայց լռեցի։
«Ոչ այն պատճառով, որ ես կարոտում եմ նրան», – շարունակեց որդին: -Որովհետև ես խղճում եմ նրան: Նա այնքան կորցրեց: Իմ կյանքի տասնվեց տարին.
Տասնվեց տարի ձեր կողքին: – Մատվեյը դիմեց ինձ: -Շնորհակալ եմ, որ երբեք վատ չես խոսել նրա մասին։ Եվ շնորհակալ եմ նրան փոխարինող չփնտրելու համար։ Գիտեմ, որ դու երկրպագուներ ունեիր: Չնայած, ես էլ եմ ուզում, որ դու երջանիկ լինես։
Ես ժպտացի.
– Եղել են: Բայց ես հասկացա, որ դու և իմ ծնողները բավական են ինձ։ Ես երջանիկ եմ այնպիսին, ինչպիսին կամ:
Մատվեյը բռնեց ձեռքս.
-Ես էլ եմ ուրախ, մայրիկ: Եվ սա ձեր արժանիքն է: Դուք կարող եք դառնանալ, կարող եք մեղադրել ձեր շրջապատի բոլոր մարդկանց: Բայց դուք պարզապես առաջ գնացիք:
Եվ նա ինձ սովորեցրեց, որ խաբելը աշխարհի վերջը չէ: Դա պարզապես շրջադարձ է դեպի այլ ճանապարհ:
Ես գրկեցի որդուս և այտս սեղմեցի նրա ուսին։ Այդ պահին ես հասկացա, որ նա վաղուց գերազանցել է ինձ։ Ոչ միայն ֆիզիկապես, այլեւ հոգեպես։ Իմ տղան շատ մեծահասակներից ավելի իմաստուն է դարձել։ «Նա ինձ չի վերցրել ծննդատնից», – շշնջացի ես: «Բայց ճակատագրից վերցրեցի ամենակարևորը՝ սերը, հավատը և իսկական ընտանիքը։
Մատվեյն ավելի ամուր գրկեց ինձ, և մենք երկար նստեցինք պատշգամբում՝ նայելով աստղերին։ Նրանցից յուրաքանչյուրն ականատես եղավ մեր անցած ճանապարհին` ցավից դեպի բուժում, մենակությունից մինչև կյանքի լիարժեքություն: Ապրեք առանց կեղծիքի, առանց ափսոսանքի, առանց անցյալին հետ նայելու:
– Մայրիկ, քո նոր ապուրն անհավանական է: Ռեստորանում կարելի է հպարտանալ նման բանով,- Մատվեյը ցած դրեց դատարկ ափսեն ու ձգվեց։
Ես հավաքեցի սպասքը՝ թաքցնելով ժպիտս։ Տասը տարին անցել է մեկ օրվա պես: Հիմա ես չէ, որ կերակրում եմ Մատվեյին, այլ նա, ով մեզ կերակրում է իր խոհարարական գլուխգործոցներով, թեև նա միշտ վստահեցնում է, որ պապիկի մոտ ամեն ինչ ավելի համեղ է:
«Իրեր մի հորինիր», ես արմունկով թեթև հրեցի նրան։ – Դու ինքդ գիտես, որ քոնը հարյուրապատիկ ավելի լավն է։ Այն ագարակային խոտաբույսերով, որը դուք ներկայացրել եք մրցույթին, դա արվեստ էր:
«Այո, հատկապես, երբ դատավորը դեմքի ամբարտավան արտահայտությամբ հարցրեց բաղադրատոմսի մասին, և ես պատասխանեցի. «Ինձ պապիկն է սովորեցրել, գյուղացի խոհարարը», – ծիծաղեց Մատվեյը: — Նրա մոնոկլը քիչ էր մնում ընկներ։
Մեր տունն այն չէ, ինչ եղել է։ Նոր տանիք, շքամուտքից երկու անգամ մեծ, պատերին թարմ ներկ և ամենուր խոտաբույսերի ամաններ, որոնք ես աճեցնում եմ իմ փոքրիկ ֆերմայի համար: Կարը հետին պլան է անցել։
Մի անգամ երեխային գրկած վերադարձա այստեղ՝ չպատկերացնելով, թե ինչ կլինի հետո։ Եվ այսօր ես օրգանական խոտաբույսեր եմ մատակարարում տարածաշրջանի լավագույն հաստատություններին, ներառյալ այն, որտեղ տղաս աշխատում է որպես խոհարար:
Ծնողները ծերանում են, բայց հոգով չեն հանձնվում։ Հայրիկն այլևս չի կարողանում ամբողջ օրը կանգնել վառարանի մոտ, բայց սովորեցնում է հարևաններին «ճիշտ» կոտլետներ պատրաստել։ Մայրիկը զբաղված է ծաղիկներով՝ մեր բակը վերածելով փոքրիկ դրախտի։ «Ի դեպ, Նաստյան վաղը կգա», – անզգայորեն ասաց Մատվեյը ՝ սրբիչով սրբելով ափսեը:
Ես համարյա գցեցի տապակը.
– Վերջապես կհանդիպե՞նք քո խորհրդավոր ընկերուհուն: Ի՞նչ եք միասին եղել, վեց ամիս:
«Ութ ամիս», նրա ականջները կարմրեցին, ինչպես մանկության տարիներին: – Նա յուրահատուկ է, մայրիկ: Բոլորովին այլ:
Նրա հայացքում ինչ-որ բան ստիպեց իմ սիրտը կանգ առնել: Ուրախության զգացումը միախառնված էր մի փոքր տխրության հետ՝ տղաս իսկապես սիրահարվել էր։ Նաստյան թարմ քամու պես ներխուժեց մեր տուն՝ շիկահեր մազերի ցնցումով, բաց ժպիտով և զնգացող ծիծաղով:
Նա գրկեց ինձ առանց արարողության, համբուրեց մայրիկիս և սկսեց խոսել հորս հետ ճաշ պատրաստելու մասին, կարծես նրան ճանաչում էր իր ողջ կյանքում։
«Հիմա պարզ է, թե ում է նման Մատվեյը», – նա անկեղծ հետաքրքրությամբ նայեց հորս: -Խոհանոցում միշտ փորձեր է անում: Մեր հրուշակագործը նախ նախատեց մեզ, հետո ինքն էլ աղաչեց բաղադրատոմսերը:
Ընթրիքի ժամանակ նա օգնեց սեղան դնել, հեշտությամբ միացավ խոսակցությանը և այնպես ժպտաց, որ սենյակը կարծես ավելի պայծառացավ։ Երեկոյան մենք նստեցինք պատշգամբում։ Մատվեյը խոսում էր խոհարարական մրցույթների մասին, Նաստյան զվարճալի մանրամասներ էր ավելացնում, ծնողներս լսում էին, և հանկարծ ես ինձ բռնեցի մի տարօրինակ զգացումով։
Ներսում տարածված ջերմություն՝ համաչափ, հանգիստ։ Ոչ միայն խաղաղություն, այլ ավելին: Գրեթե երջանկություն.
Երբ բոլորը գնացին, ես ու Մատվեյը մնացինք մենակ։ Ամառային գիշերը մեզ պարուրեց զով ու հասմիկի բույրով։
-Դե, ինչպե՞ս ես սիրում նրան: — հարցրեց որդին՝ նայելով աստղազարդ երկնքին։
«Իրական», ես սեղմեցի նրա ձեռքը: – Լույս: Նա քեզ սազում է:
Մատվեյը լռեց, հետո հանկարծ ասաց.
– Ես ուզում եմ նրան առաջարկություն անել: Հաջորդ շաբաթավերջին։ Մենք խնջույք ենք կազմակերպում ռեստորանում, ես արդեն մտածել եմ ամեն ինչի մասին:
Ես չկարողացա զսպել արցունքներս։
-Ի՞նչ է պատահել, մայրիկ: – Նա գրկեց ինձ:
-Անհեթեթություն,- ժպտացի ես արցունքների միջից: – Երջանկությունից:
Մենք լուռ նստեցինք։ Նման պահերը խոսքերի կարիք չունեն։
-Մամ, դու երբևէ զղջե՞լ ես դրա համար: — հանկարծ կամաց հարցրեց նա։ -Որ հետո դու մենակ մնացիր։ Որ դուք ուրիշ տղամարդ չգտաք, ամբողջական ընտանիք չե՞ք ստեղծել:
«Երբեք», – ես օրորեցի գլուխս: — Մենք արդեն ընտանիք ունեինք՝ ամբողջական և իրական։ Դու, ես, պապիկ, տատիկ: Ես ուրիշ բան չէի ուզում։
«Մայրիկ», նա կանգ առավ՝ ուժերը հավաքելով։ – Երբ ես և Նաստյան ամուսնանանք, ես ուզում եմ, որ արարողության ժամանակ մեզ ամենամոտը կանգնես:
Ես նրան գրկեցի մոտս, կարծես նա փոքր երեխա լիներ՝ զգալով, որ մի գունդ բարձրացավ կոկորդումս:
-Սա կլինի իմ կյանքում ամենամեծ պատիվը։
Մեր ծառերի տակ կան սպիտակեղեն սփռոցներով ծածկված սեղաններ, կավե սափորների մեջ վայրի ծաղիկների ծաղկեփնջեր։ Ոչ մի շքեղ բան՝ պարզապես թարմ կանաչապատում, տնական պատրաստուկներ և ջերմություն ամեն դետալում: Ահա այսպիսի հարսանիք էին ցանկանում Մատվեյն ու Նաստյան։
Ականջօղերս հայելու առաջ տատանվում էի։ Մատները թեթեւակի դողացին։ Այսօր ես որդուս կքայլեմ միջանցքով: Իմ տղան, ով տղամարդ է դարձել.
-Լենա, շուտով այնտեղ կլինե՞ս: Հյուրերն արդեն հավաքվում են,- մայրիկը նայեց սենյակ՝ հարմարեցնելով ծաղիկը մազերի մեջ:
«Գրեթե պատրաստ է», ես խորը շունչ քաշեցի: -Կարծում ես բառերը չե՞մ խառնի:
Մայրիկը գրկեց ինձ ուսերից.
-Աղջի՛կ, դու նրան մենակ ես մեծացրել: Դուք անպայման կտիրապետեք բառերին:
Այգուց լսվում էին ջութակի ու կիթառի ձայներ։ Ես կանգնեցի պատուհանի մոտ և դիտում էի, թե ինչպես են հյուրերը նստում իրենց տեղերը, Նաստյայի մայրը, ով ուղղում է ծաղկեփնջերը սեղանների վրա, իսկ հայրը, նոր կոստյումով, որը մենք հազիվ համոզեցինք նրան հագնել, հարևանների հետ շքեղ զրուցելով: Դռան թակոցն ընդհատեց մտքերս։
«Այո, այո», – պատասխանեցի ես՝ մտածելով, որ դա Մատվեյն է կամ մայրիկը:
Դուռը բացվեց։ Ես քարացա։ Իգորը կանգնել էր շեմքին՝ թուլացած, ալեհեր մազերով և բութ հայացքով։ Քսանվեց տարին կարծես մոռացության մեջ ընկավ ինձ համար այդ վայրկյանին. ես անմիջապես ճանաչեցի նրան: -Ինչո՞ւ ես այստեղ: — Ձայնը չէր տատանվում, թեև ներսում ամեն ինչ գլխիվայր շուռ եկավ։
«Ես իմացա հարսանիքի մասին», – ասաց նա՝ ոտքից ոտք անցնելով: — Ընդհանուր ընկերներից։ Ես կարծում էի, որ իրավունք ունեմ…
-Ճի՞շտ է: «Ես ձայնս չբարձրացրի, բայց նա կարծես ետ քաշվեց: – Ի՞նչ իրավունք ունես դու մի որդու հետ, որին չես տեսել քսանվեց տարվա ընթացքում:
Նա ձեռքն անցկացրեց դեմքի վրայով, կարծես ջնջելով անտեսանելի սարդոստայնը.
«Ես գիտեմ, որ սարսափելի մարդ էի պահում: Ես պարզապես ուզում էի տեսնել նրան: Ներողություն խնդրեք: Գուցե նույնիսկ …», – նա տատանվեց:
– Նույնիսկ ինչ:
-Գուցե հորս պես կանգնես կողքիս…
Ես ծիծաղեցի՝ զարմացնելով նույնիսկ ինձ այս ծիծաղով։ Դրա մեջ ոչ մի դառնություն կամ զայրույթ չկար, այլ միայն անկեղծ զարմանք։ -Քսանվեց տարի ուշացար, Իգոր: Այսօր տղայիս կողքին միայն ես եմ կանգնելու։ Մարդը, ով ամեն օր այնտեղ էր։ Եվ իմ ծնողները:
Միջանցքում ոտնաձայներ լսվեցին, և Մատվեյը հայտնվեց շեմքին՝ մուգ կապույտ կոստյումով և կոճակի ծակում խնկունի ճյուղով։
Նա ինձնից նայեց Իգորին, և նրա դեմքը սառեց։ Իմ ներսում ամեն ինչ կոտրվեց. Պարզապես ոչ այսօր: Պարզապես ոչ այս օրը:
— Մատվեյ,— կամացուկ ասացի ես,— դու նրան ոչինչ պարտք չես։
«Ես գիտեմ, թե ով ես դու», – հանգիստ ասաց տղաս՝ ուղիղ նայելով Իգորին: – Ես տեսա քո լուսանկարը:
Իգորը մոտեցավ նրան.
-Տղա՛ս, գիտեմ, որ իրավունք չունեմ… բայց կուզենայի ներողություն խնդրել: Եվ միգուցե, եթե թույլ տաք, ես կցանկանայի հանդիպել ձեզ: Ձեր հարսնացուի հետ:
Մատվեյն առանց զայրույթի նայեց նրան, կարծես փողոցում անծանոթին էր ուսումնասիրում։
– Դու այնտեղ չէիր, երբ ես հիվանդ էի և գիշերը չէի կարողանում քնել: Երբ գնացի առաջին դասարան։ Երբ ես կոտրեցի ձեռքս, և պապիկս ինձ տարավ հիվանդանոց ամբողջ գյուղով մեկ, նա կամաց ասաց. -Ես քեզ ներում եմ։
Քանի որ վրդովմունքը չափազանց ծանր բեռ է: Բայց իմ կյանքում քեզ համար տեղ չկա։ Հատկապես այսօր։
Այդ մի քանի րոպեում Իգորը կարծես ծերացավ ևս տասը տարով։
«Ես հասկանում եմ», – շշնջաց նա: – Ներողություն: Եվ … երջանիկ եղեք:
Նա շրջվեց և դուրս եկավ կռացած:
Մատվեյը գրկեց ինձ.
– Ամեն ինչ լավ է, մայրիկ: Գնա՞նք։
Ես սեղմվեցի նրա դեմ՝ զգալով, որ սիրտս բաբախում է.
– Համոզվա՞ծ ես, որ լավ ես:
Նա ժպտաց, ինչպես մանկության տարիներին, երբ քերծում էր ծնկները, բայց համարձակ դեմք դրեց.
-Ես պատրաստվում եմ ամուսնանալ աշխարհի լավագույն աղջկա հետ: Իմ կողքին մայրս է, առանց որի ես ինքս չէի լինի։ Ինչպե՞ս կարող եմ սխալվել:
Երաժշտությունը սկսեց նվագել։ Հյուրերը ոտքի կանգնեցին։ Ես և Մատվեյը դուրս եկանք ծաղկաթերթերով սփռված արահետով: Վերջում, կամարի տակ, կանգնած էր Նաստյան՝ հասարակ թեթև զգեստով, եգիպտացորենի ծաղկեպսակով, գեղեցիկ իր հուզմունքով։ Մատվեյը սեղմեց ձեռքս ու գնացինք։ Ամեն քայլափոխի զգում էի, որ անհետանում է անցած տարիների ծանրությունը։
Ժամանակին դավաճանությունը կարծես կոտրեց ինձ։ Բայց նա միայն մատնանշեց մեկ այլ ճանապարհ՝ այն, որը տանում էր դեպի այս կատարյալ պահը:
…
Երեկոյան, երբ հյուրերը պարում էին աստղերի տակ, իսկ Մատվեյը պտտվում էր Նաստյային առաջին ընտանեկան պարի ժամանակ, ես դուրս եկա պատշգամբ՝ շունչս քաշելու։ Թարմ կտրած խոտի ու ծաղկած լորենու հոտ էր գալիս։
Դուռը ճռռաց։ Մատվեյը դուրս եկավ ու նստեց կողքիս։
– Ինչո՞ւ կնոջդ հետ չես։ -Ես ժպտացի։
«Ես ուզում էի ստուգել քեզ», – նա գլուխը դրեց իմ ուսի վրա: -Ես քեզ սիրում եմ, մայրիկ:
-Եվ ես էլ եմ քեզ սիրում, սիրելիս:
Մենք լուռ էինք, նայում էինք երկնքին։ Ինչ տարօրինակ կերպով է ամեն ինչ դասավորված։ Մի անգամ իմ կյանքը փլուզվեց սիրելիի դավաճանության պատճառով:
Եվ այսօր ես իսկապես երջանիկ էի, և ես այսպիսին չէի լինի, եթե նա մնար մեզ հետ: Իմ որդին մեծացել է ուժեղ, ազնիվ և կարողացել է սիրել: Արդյո՞ք նա այսպիսին կդառնար երկակի կյանքով ապրող հոր հետ։
-Գիտե՞ք,- կամացուկ ասաց Մատվեյը, կարծես լսել էր իմ մտքերը,- ես ոչինչ չէի փոխի։ Նույնիսկ եթե ես կարողանայի վերադառնալ: Մենք ճիշտ ուղու վրա ենք, մայրիկ:
Ես համբուրեցի նրան տաճարի վրա.
-Գնա քո կնոջ մոտ: Նա քեզ է փնտրում։
Նա ոտքի կանգնեց և գնալուց առաջ ասաց.
– Շնորհակալություն, որ ընտրեցիք կյանքը վշտից: Դու ինձ սովորեցրիր սա։
Ես երկար նստեցի շքամուտքում։ Աստղերը փայլատակեցին մութ երկնքում. այն նույն աստղերը, որոնք փայլում էին ինձ վրա, երբ ես կանգնած էի երեխային գրկած՝ լուսանկար ստանալով ուրիշի ընտանիքի հետ:
Մենք չենք ընտրում, թե ով մեզ դավաճանի։ Բայց մենք ենք ընտրում, թե ում հետ ենք կառուցում մեր կյանքը։ Եվ ես ճիշտ եմ ընտրել։
