— Դու ինձ մանկատուն հանձնեցիր, իսկ ես քեզ ծերանոց եմ ուղարկում,— վստահ հայտարարեց աղջիկը հորը։

Քրիստինան դուրս եկավ վիրահատարանից եւ արագ քայլեց դեպի իր աշխատասենյակ։ Ձեռքերը դողում էին, դեմքը ծածկված էր գոլորշիով, եւ աչքերից ակամա արցունքներ էին հոսում։

— Քրիստինա Պետրովնա, լա՞վ ես։ Ձեզ ինչ-որ բան պետք է։ — Վիրաբուժական բաժանմունքի ղեկավարին վախեցած նայելուց հետո գլխավոր բուժքույրը նրան տարավ։ — Պարզապես ասա ինձ։

— Ոչ, Ալոչկա, ես լավ եմ։ Բայց շնորհակալություն խնամքի համար։ — կինը լարված ժպտաց՝ երախտագիտությամբ նայելով աշխատակցին։ — Այնտեղ հիվանդ կա։։։ որին ես հենց նոր վիրահատեցի։ Հենց ուշքի գաս, ինձ տեղյակ պահիր։ Համաձայն ես?

— Լավ, ինչպես ասում եք։ Կարո՞ղ եմ ձեզ սուրճ պատրաստել։ Կամ ճաշ պատվիրեք ռեստորանում։ Պատկերացնում եմ, թե ինչպես ես ուժասպառ եղել։ Վիրահատությունը շատ բարդ էր։ Ձեզնից բացի ոչ ոք չէր կարող հաղթահարել նման դեպքը։ Ըստ էության, դուք փրկեցիք տղամարդու կյանքը։ Ես երբեք չեմ հոգնում հիանալ ձեր պրոֆեսիոնալիզմով։

— Մի չափազանցեք։ — բաժնի պետը նորից լարվեց եւ նյարդայնացած ձեռքերը պահեց։ — Ես ուղղակի իմ գործն արեցի։ Իրավիճակը հեշտ չէ, բայց ոչ կրիտիկական։ Եվ նրանք չէին կարող դա անել։

Ալլան կասկածելիորեն նայեց իր ղեկավարին։ Ոչ, այս կնոջ հետ հաստատ ինչ-որ բան այն չէ։ Նա իրեն նման չէ։

— Ինձ սուրճ պատրաստիր եւ հիվանդի էպիկրիզ բերիր երեսուներորդ սենյակից, — չսպասելով պատասխանի՝ Քրիստինա Պետրովնան արագ շրջվեց եւ գրեթե վազեց միջանցքով։

Կինը ներխուժել է աշխատասենյակ եւ ձեռքերով ծածկել դեմքը։ Ամենից շատ նա ուզում էր լաց լինել եւ լաց լինել առանց կանգ առնելու, մեկ-երկու-երեք ժամ։։։

Նրա հոգին կտոր-կտոր էր լինում։ Այն, ինչից նա ամենից շատ վախենում էր, հանկարծ ներխուժեց նրա կյանք։ Սարսափելի մղձավանջները, որոնք տանջում էին նրան գրեթե ամեն գիշեր, իրականություն դարձան։ Սա պարզապես չէր կարող լինել։ Դա չպետք է տեղի ունենար։ Աղոթելով Աստծուն՝ նա խնդրեց նրան այլեւս երբեք չհանդիպել իրեն այս մարդու հետ։ Բայց Բարձրագույն ուժերը այլ կերպ էին որոշում։

Այսօր՝ մոր մահվան օրը, վիրահատական սեղանին է հայտնվել սեփական հայրը։ Ինչու՞ այս օրը։ Ինչու՞ նրա վիրահատարանում։ Նրա հերթափոխի՞ն։ Հարցերն ավելի շատ էին, քան պատասխանները։

Կինը բացեց սեղանի տուփը, հանեց վալերիանի հաբերը եւ միանգամից երկու հատ ընդունեց։ Գլխումս թակեցին «թմբուկներ»։ Քրիստինան մի քանի խորը շունչ քաշեց, մի փոքր սեղմեց վիսկիի վրա եւ նայեց համակարգչի մոնիտորին։

Դուռը թակեցին։ Մեկ վայրկյան անց Ալոչկան մտավ գրասենյակ՝ ձեռքերում պահելով մի բաժակ անուշաբույր սուրճ։

— Ես եփեցի քո սիրելին։ Փրփուրով։ — հանդիսավոր հայտարարեց գլխավոր բուժքույրը։ — Եվ այո, ձեր վիրահատած հիվանդի մասին։ Նա սկսեց ուշքի գալ։ Ցուցանիշները լավ են։ Կարծում եմ՝ նրա կյանքին այլեւս վտանգ չի սպառնում։

Վիրաբուժական բաժանմունքի վարիչը կամաց օրորեց գլուխը

— Գերազանց: Այսպիսով, մենք նորից կարողացանք։

Ալոչկան մի փոքր տատանվեց եւ, հայացքը հառելով հատակին, անորոշ հարցրեց։

— Գիտե՞ք այս մարդուն։ Սա ձեր ծանոթն է։

— Ինչի՞ց եք վերցրել։ — Քրիստինա Պետրովնան խստորեն հարցրեց իր ենթակային։

— Դե։։։ Դուք, իհարկե, միշտ պայքարում եք յուրաքանչյուր հիվանդի կյանքի համար, բայց այսօր ձեր գործողություններում եւ շարժումներում ինչ-որ առանձնահատուկ բան կար։։։

— Դուք մտածեցիք։ Ես այս մարդուն չեմ ճանաչում։ Ըստ երեւույթին, օրը ծանր է, — կինը կտրուկ պատասխանեց։ — Բավական է խոսել։ Եկեք գնանք գործի։

Անցյալի նկարները մեկը մյուսի հետեւից վազում էին մեր աչքի առաջ։։։

Ուղիղ երեսուն տարի առաջ նույն օրը ծանր հիվանդությունից մահացավ Քրիստինայի մայրը։ Չնայած աղջիկն այդ ժամանակ ընդամենը տասներեք տարեկան էր, նա հիշում էր մղձավանջի բոլոր մանրամասները, որոնց միջով պետք է անցներ։

Մի քանի ամիս նա չէր կարողանում ուշքի գալ։ Օրերը տոգորված էին վշտով, տխրությամբ ու հեկեկոցով։

Հայրս սկզբում անհանգստանում էր, նա անընթեռնելի ինչ-որ բան էր խռմփացնում իր քթի տակ եւ գրեթե երբեք տանը չէր։ Քրիստինան հարցեր չտվեց, բայց վստահ էր, որ հանդիպում է մի կնոջ հետ, ում մասին մայրն անընդհատ խոսում էր։ Այո, նրա հայրն այլ ուներ։

Տատիկը պնդում էր, որ հենց իր փեսայի արկածներն են առաջացրել դստեր հիվանդությունը։ Քրիստինան երբեք չկարողացավ մանրամասներ իմանալ այս մասին, քանի որ տատիկի սիրտը չէր դիմանում դրան։ Երեք ամիս անց աղջիկը կորցրել է եւս մեկ սիրելիի։

Եթե Քրիստինան պատռված էր ցավից ու անհանգստությունից, ապա տղամարդը, ընդհակառակը, ոգեւորված էր։ Եվ շատ շուտով պարզ դարձավ, թե ինչու։

Մեկ տարի էլ չէր անցել, երբ նա որոշեց երկրորդ անգամ ամուսնանալ։ Բայց սա չէր գլխավոր անակնկալը։ Պարզվում է՝ մորաքույր Զինան արդեն երկու երեխա ուներ։ Առաջին ամուսնությունից դուստր եւ հայր Քրիստինայից որդի։։։

Այն օրվանից, երբ հայրիկի նոր ընտանիքը տեղափոխվեց բնակարան, աղջկա կյանքը վերածվեց մղձավանջի։ «Եղբայրն ու քույրը անտեսեցին նրան, հայրը չնկատեց, իսկ խորթ մայրը փորձեց որեւէ պատճառ գտնել նրան նախատելու եւ պատժելու համար։ Կինը նույնիսկ չփորձեց թաքցնել իր անտեսումն ու գրգռվածությունը։

Լինելով հանգիստ եւ հանգիստ երեխա՝ Քրիստինան պայքարում էր նոր մոր սերը վաստակելու համար։ Նա չէր սպասում, որ իրեն կսիրեն ինչպես Անտոնն ու Նաստյան։ Նա երազում էր միայն մեկ — փոքրիկ ուշադրության, պարզ ժպիտի, ջերմ գրկախառնության մասին։ Բայց ես երբեք ոչինչ չեմ ստացել։

Մի օր, երբ աղջիկը դարձավ տասնչորս տարեկան, հայրը եկավ նրա սենյակ եւ անտարբեր հայտարարեց

— Քրիստինա, հանգամանքներն այնպիսին են, որ մենք ստիպված ենք քեզ մանկատուն ուղարկել։ Այնտեղ լավ է, ձեզ դուր կգա։ Լավ ուսուցիչներ, շատ երեխաներ։

— Բայց ինչո՞ւ։ — արցունքներով լցված եւ վախից դողալով աղջիկը հարցրեց։ — Ի՞նչ արեցի, հայրիկ։ Ինչո՞ւ ես ինձ պատժում։ Ես կլսեմ, ուղղակի ինձ ոչ մեկին մի տվեք։ Չեմ ուզում։ Խնդրում եմ։

— Մենք ձեզ համար փող չունենք։ Մորաքույր Զինան հղի է։ Չորս երեխա չենք քաշի։ Դուք արդեն չափահաս եք եւ արագ կվարժվեք դրան։ Եվ դադարեք լաց լինել։ Այսպիսով, ձեր հոգին հիվանդ է։

Ծնկած աղջիկը հորը եւ խորթ մորը խնդրել է իրեն մանկատուն չտալ։ Նա խոստացավ, որ վարսակի ալյուրից մեկ շիլա կուտի, հարեւաններից հին հագուստ կխնդրի ու ոչ մեկին չի անհանգստացնի։

Բայց նրա խնդրանքները ոչ մի տեղ չհանգեցրին։ Հայրը իրերը հավաքեց պայուսակի մեջ եւ տարավ այնտեղ։։։ մոխրագույն, սառը, բետոնե շենք, որը նրա համար իսկական «բանտ էր դարձել։

Նա թակեց պատուհանը, հարցրեց, բղավեց, լաց եղավ։ Բայց հայրը հեռացավ առանց նույնիսկ շրջվելու։ Ընդմիշտ։ Երեսուն տարվա ընթացքում նա երբեք չի ներկայացել, չի զանգահարել, չի հարցրել, թե ինչպես են գործերը։

Իսկ այսօր այս մարդը հայտնվել է նրա բաժանմունքում։ Ամբողջը ծեծված, հաշմանդամ, կյանքի ու մահվան շեմին։

։։։ Վիրահատությունից երկու շաբաթ է անցել։ Տղամարդը լավ առողջություն ուներ, ուստի բավականին արագ ապաքինվեց։ Քրիստինան գործընկերներին ուղարկել է ամենօրյա հետազոտությունների, սակայն այսօր որոշել է անձամբ այցելել հիվանդին։ Նա հասկացավ, որ պատրաստ է նայել այն մարդու աչքերին, ով իրեն այդքան հոգեկան ցավ ու տանջանք է պատճառել։

— Ի վերջո, եկավ, — Պյոտր Ալեքսանդրովիչը հանգիստ ասաց, հենց որ բժիշկը մտավ սենյակ։ — Ես կարծում էի, որ դու չես համարձակվի։ Կամ դու չես ուզում խոսել ինձ հետ։

Կինը զարմանքից քարացել է։ Ինչպե՞ս նա գիտի, թե ով է նա։

Հայրը կարծես կարդաց նրա մտքերը եւ հանգիստ պատասխանեց

— Ես ամեն ինչ գիտեմ քո մասին, դուստր։ Նույնիսկ եթե դուք երբեք չեք կռահել այդ մասին։ Օրինակ, ես գիտեմ, թե ինչպես եք պատրաստվել բժշկական համալսարան ընդունվելուն, ինչպես եք սիրում օգնել ուսուցչին ստուգել ուսանողների թեստային աշխատանքը։ Եվ նաեւ, թե ինչպես ես շիլաով ափսե դրեցի մի տղայի գլխին, ով համարձակվեց քեզ սեր խոստովանել։

— Հետեւե՞լ ես ինձ։ — մի կին տարակուսած հարցրեց։

— Միշտ։ Ես նույնիսկ քո հարսանիքին էի, թաքնվում էի գրանցման գրասենյակի անկյունում։ Ես տեսա քո ուրախ աչքերը եւ անվերջ ուրախացա քո բախտի համար։ Դուք — հիանալի եք։ Խելացի եւ ուժեղ կին։ Ես հպարտ եմ քեզնով, իմ փեսայով եւ թոռներով։

Քրիստինան տխուր նայեց հորը եւ արհամարհանքով հարցրեց

— Կարծում եք, որ ինձ հետաքրքրում է ձեր կարծիքը։ Եթե այո, ապա ես ստիպված կլինեմ հիասթափեցնել ձեզ։ Իմ իրականության մեջ դու վաղուց գոյություն չունես։

Պյոտր Ալեքսանդրովիչը ժպտաց։

— Այդ դեպքում ինչո՞ւ փրկեցիր իմ կյանքը։ Ինչո՞ւ փորձեցի ու կռվեցի։ Ինչո՞ւ նա ինձ չթողեց մեռնել։

— Սա իմ մասնագիտական պարտականությունն է։ Ոչ ավելին։

— Սա ճիշտ չէ։ Ես զգում եմ։ — տղամարդու ձայնում 100% վստահություն կար սեփական հայտարարությունների նկատմամբ։ — Դուք պարզապես շատ վիրավորված եք։ Եվ գիտե՞ս, դուստր, սա արդարացի է։ Ես հասկանում եմ քեզ։ Բայց հավատացեք, ես էլ ունեմ իմ ճշմարտությունը։

— Ինչն ինձ չի հետաքրքրում։ —-ը կտրուկ ընդհատեց հայր Քրիստինային։

Տղամարդը ուշադրություն չի դարձրել դստեր կոպտությանը եւ շարունակել է կրկնել իր ճշմարտությունը

— Ես չէի ուզում քեզ թողնել մանկատանը։ Լսիր ինձ։ Բայց մորաքույր Զինան պնդեց։ Ոչ մի բանի համար բավարար գումար չկար։ Ես ոչինչ չունեի հակադրելու նրա խոսքերին։ Եվ երկու որդի ձեր գրկում։։։

— Լռիր։ — Քրիստինան հուսահատ ֆշշաց։ — Ծնողական սերը պետք է ապացուցվի գործողություններով, ոչ թե խոսքերով։ Ինձ քո փողը պետք չէր։ Ես խնդրեցի սեր եւ հոգատարություն։ Աղաչում էի, որ ինձ մենակ չթողնեմ։ Ինչ արեցիր։

Պյոտր Ալեքսանդրովիչը լուռ նայեց պատի մի կետին՝ չհամարձակվելով նայել դստեր աչքերին։

— Ես կանգնած էի դժվար ընտրության առաջ՝ — կորցնել քեզ կամ ամբողջ ընտանիքին։ Չէի ուզում, բայց։։։

— Իսկ որտե՞ղ է ձեր ընտանիքը։ — հեգնանքով ժպտալով մի կին հարցրեց։ — Երկու շաբաթում ոչ ոք քեզ չի այցելել։ Ավելին, ոչ մի մարդ չի զանգահարել բաժին եւ չի հարցրել ձեր առողջության մասին։ Ո՞ւր գնացին ձեր սիրելիները։

Մի պահ Քրիստինային թվաց, թե տղամարդը տատանվել է։ Կարծես մտածում էի, թե արդյոք աղջիկս պետք է ճշմարտությունն ասի։

— Դրանք չկան, — տղամարդը հազիվ է լսել։ — Ավելի ճիշտ՝ կան։ Բայց նրանք այլեւս իմ կարիքը չունեն։ Զինան մահացել է երկու տարի առաջ, դուստրն ամուսնացել է արտասահմանում եւ հեռացել։ Որդիները համոզել են իրենց բնակարանը վերաշարադրել, ապա դուրս են հանել տնից։ Ես ոչինչ չմնացի։ Փողոցում։ Ես գնալու տեղ չունեմ, բացի կամրջից։ Փաստորեն, այնտեղ ինձ ծեծեցին ինչ-որ հարբեցողներ։

— Ինչպե՞ս է դա։ — կինը չէր հավատում իր ականջներին։ — Իսկապե՞ս դա հնարավոր է մեր ժամանակներում։ Եղիր այնքան հիմար։

— Ավելի լավ կլիներ, որ իմ կյանքն ավարտվեր երկու շաբաթ առաջ։ Դու չպետք է ինձ փրկեիր։

Աղջիկս շփոթված նայեց Պյոտր Ալեքսանդրովիչին։ Մոխրագույն մազեր, չորացած մոխրագույն դեմք, կախ ընկած հայացք։ Միայն հիմա նա նկատեց, թե որքան է նիհարել տղամարդը։

— Պետք չէ անհանգստանալ։ Կյանքն ինձ խստորեն պատժեց եւ՛ քո, եւ՛ քո մոր համար։ Ես քեզ միայն մի բան կասեմ, աղջիկս։ Ես միշտ սիրել եմ քեզ եւ կսիրեմ քեզ։

Քրիստինան ոչինչ չպատասխանեց։ Արցունքներն իրենք գլորվեցին այտերի վրայով։ Որպեսզի Պյոտր Ալեքսանդրովիչը ոչինչ չնկատի, նա արագ դուրս վազեց սենյակից եւ ուղղվեց դեպի գրասենյակ։

***

Կինը հասկացավ, որ եւս մեկ-երկու շաբաթ, եւ նա հորը դուրս կգրեր հիվանդանոցից։ Բայց ո՞ւր է գնալու այս մարդը եւ որտեղ է ապրելու։ Նա համարձակություն կունենա՞ նրան փողոց ուղարկելու։

Կասկածներից տանջված Քրիստինան իր մտքերով կիսվել է ամուսնու հետ, սակայն լսել է բոլորովին այլ պատասխան, քան սպասում էր։

— Սիրելիս, ես հասկանում եմ քո ցավը մանկության վնասվածքներից։ Բայց մենք մեծացել ենք, ժամանակն անցել է։ Դուք չեք կարող ապրել անցյալի իրադարձությունների զգացմունքների ազդեցության տակ։ Մենք բոլորս էլ սխալներ ենք թույլ տալիս եւ ներման իրավունք ունենք։ Ձեզ համար ավելի հեշտ կլինի՞, եթե ձեր սեփական հորը թողնեք փողոցում։ Ձեզ այս հաճույքը կբերի՞։ Չեմ կարծում։ Եղեք ձեր դժգոհություններից վեր։

Քրիստինան հասկացավ, որ ամուսինը ինչ-որ կերպ ճիշտ է։ Բայց նա չէր կարող ներել, մոռանալ։։։

Գլխումս տարբեր տարբերակներ ուսումնասիրելուց հետո նա վերջապես գտավ մեկը, որն իրեն լիովին սազում էր։

***

Հաջորդ օրը, հենց առավոտից, կինը գնաց հոր սենյակ։

— Ինչպե՞ս ես քեզ զգում, Պյոտր Ալեքսանդրովիչ։

— Շնորհակալություն, հիանալի է ձեր օգնությամբ։ — տղամարդը հանգիստ պատասխանեց։

— Ես եկել եմ լավ նորություններով։ Մի երկու օրից մենք կարող ենք ձեզ դուրս գրել։

— Ահա թե ինչպես։ — մի փոքր նկատելի տխրություն սայթաքեց հորս աչքերում։ — Հասկացա։

— Բայց սա դեռ ամենը չէ։ Դուք ասացիք, որ այլեւս տուն չունեք, գնալու տեղ չունեք։ Մտածում էի, թե ինչպես կարող եմ լուծել այս հարցը։

Տղամարդու դեմքը փայլեց, եւ նրա աչքերում հույս հայտնվեց։

— Դու մտածում ես իմ մասին, դուստր։

— Դուք կարող եք դա ասել։ Այնուամենայնիվ, երեսուն տարի առաջ դու ինձ փողոց չես նետել։ Բարություն դրսեւորեց։ Դու ինձ տարար մանկատուն, իսկ ես քեզ կուղարկեմ ծերանոց։ — աղջիկս վստահորեն ասաց հորը։ — Այնտեղ լավ բուժքույրեր կան, շատ տատիկներ ու պապիկներ։ Զվարճալի կլինի, հավատո՞ւմ ես։

Մարդը քարացավ։ Նա, առանց աչքը կտրելու, ուշադիր նայեց դստերը։

— Դուք կարող եք կարգավորել այն։ Դու ուժեղ ես։ Իսկապե՞ս։

Պյոտր Ալեքսանդրովիչը լռեց։ Չսպասելով պատասխանի՝ Քրիստինան դուրս եկավ սենյակից։ Նրա հոգին ահավոր տհաճ էր, բայց նա մտադրություն չուներ փոխել իր որոշումը։ Ինչո՞ւ։ Հայրս ստացավ այն, ինչին արժանի էր։

Դուրս գրվելու օրը տղամարդը փախել է։ Ոչ ոք չգիտեր, թե երբ եւ որտեղ։ Բաժանվելիս նա նրան մի փոքրիկ գրություն է թողել, որը փոխանցել է բուժքրոջ միջոցով՝

«Շնորհակալություն կյանքի համար։ Երբեք մի մոռացիր։ Ես սիրում էի քեզ եւ կսիրեմ քեզ մինչեւ իմ օրերի վերջը»։

Նրանք այլեւս չտեսան միմյանց, ինչից Քրիստինան շատ ուրախ էր։