Ես երբեք այնպիսի մարդ չեմ եղել, ով հարցեր է տալիս ուրիշների ամուսնությունների մասին: Ես միշտ հավատում էի ընկերներիս աջակցությանը, նույնիսկ եթե լիովին չէի հասկանում նրանց վիճակը:
Հենց այս մտածելակերպով ես համաձայնվեցի օգնել, երբ ուրբաթ երեկո իմ լավագույն ընկեր Սոֆին ինձնից լավություն խնդրեց:Նա և իր ամուսին Դերեկը ծրագրել էին երկար սպասված երեկո միասին նշելու իրենց ամուսնության տարեդարձը։Սակայն, ինչպես հաճախ է պատահում, նրանց դայակը վերջին պահին չեղարկել է իր ծրագրերը։ Սոֆին, թեթևակի խուճապահար, շրջվեց դեպի ինձ.«Խնդրում եմ, կարո՞ղ եք օգնել: Դա ընդամենը մի քանի ժամ է: Երեխաները պաշտում են ձեզ, և ես խոստանում եմ, որ դա հեշտ կլինի»:Ես առանց վարանելու համաձայնեցի։Սոֆին և Դերեկը ունեին երկու պաշտելի երեխաներ՝ հինգ տարեկան Մաքսը և երեք տարեկան Լիլին, և ես միշտ հաճույքով ժամանակ եմ անցկացրել նրանց հետ: Բացի այդ, ընդամենը մի քանի ժամ էր։Ի՞նչը կարող է սխալ լինել:Երբ հասա նրանց տուն, ամեն ինչ լրիվ նորմալ թվաց։Սոֆին և Դերեկը հագնված էին գիշերային հանգստի համար, իսկ երեխաներն արդեն պիժամաներով պատրաստվում էին քնելու: Մենք արագ գրկախառնվեցինք, և շուտով նրանք գնացին, նրանց մեքենան անհետացավ ճանապարհի երթևեկելի հատվածից:Երեկոն սկսվեց հանգիստ։Մաքսը կարդում էր իր սիրելի գիրքը, իսկ Լիլին հանգիստ խաղում էր հյուրասենյակում։Ես ինձ հարմարավետ, նույնիսկ գոհ էի զգում նրանց դիտելիս:Տունը տաք էր և հարմարավետ, ամեն ինչ ճիշտ այնպես, ինչպես պետք է լիներ։Բայց հետո, իմ հերթափոխից մոտ մեկ ժամ անց, ես հաղորդագրություն ստացա Դերեկից:Ես նրանից ոչինչ չէի սպասում, ի վերջո, նա և Սոֆին ժամադրության էին, որտեղ նշում էին իրենց տարեդարձը, բայց հաղորդագրությունն անմիջապես գրավեց իմ ուշադրությունը:«Բարև ձեզ։ Հուսով եմ, որ ձեր և երեխաների հետ ամեն ինչ կարգին է: Ես գիտեմ, որ Սոֆին խնդրել է քեզ հոգ տանել նրանց մասին, բայց ես ուզում էի իմանալ, թե ինչպես ես։ Իսկապես ինչպե՞ս ես քեզ զգում։Ես շփոթված նայում էի էկրանին։Ի՞նչ նկատի ուներ նա։Ես հիմք չունեի մտածելու, որ այստեղ ինչ-որ բան այն չէ։Մտածեցի պատասխանելու մասին, բայց որոշեցի անտեսել:Գուցե դա պարզապես ընկերական հարց է:Սոֆին միշտ կատակում էր, որ Դերեկը չափազանց պաշտպանված էր, երբ խոսքը վերաբերում էր երեխաներին, ուստի դա այնքան էլ տարօրինակ չէր թվում:Բայց հետո եկավ մեկ այլ հաղորդագրություն.«Լսիր, ես գիտեմ, որ Սոֆին կարող է դժվար լինել։Նա միշտ այնքան զբաղված է աշխատանքով և երեխաներով, և ես զգում եմ, որ նա վերջերս ուշադրություն չի դարձնում ձեզ:Բայց իրականում ինչպե՞ս ես։Երջանի՞կ ես։Դուք արժանի եք դրան»:Ողնաշարովս ցրտահարվեց։Դերեկը ֆլիրտ է անում ինձ հետ?Չէի ուզում շտապ եզրակացություններ անել, բայց նրա խոսքերում ակնհայտորեն ինչ-որ մտերմություն կար։Դա չափազանց անձնական էր իմ բարեկեցության մասին պարզ հարցի համար:Արագորեն նորից կարդացի հաղորդագրությունը՝ փորձելով հասկանալ դրա իմաստը։Ինչու՞ է Դերեքն ինձ նման հարցեր տալիս:Ես ու Սոֆին տարիներ շարունակ ընկերներ ենք։Մենք միասին անցկացրեցինք անհամար երեկոներ՝ միմյանց վստահելով մեր ամենաինտիմ մտքերը:Եվ ոչ մեկ անգամ ես Դերեկի հանդեպ ընկերությունից բացի ուրիշ բան չեմ զգացել, և ես կարծում էի, որ նա նույն կերպ է վերաբերվում իմ հանդեպ:Բայց հետո հեռախոսս նորից թրթռաց։«Ես քեզ միշտ ուժեղ կին եմ համարել, Ամանդա: Ես հիանում եմ դա քո մասին:Ինձ համար դժվար է դիտել, թե ինչպես է Սոֆին քեզ ընդունում»:Ես քարացա։ Շունչս կտրվեց։Սա արդեն պարզապես անմեղ տեքստ չէր։Թվում էր, թե ինչ-որ ավելի մեծ բան էր՝ մտածված:Արդյո՞ք Դերեկը փորձում էր մանիպուլյացիայի ենթարկել ինձ:Ես զգացի, թե ինչպես է սիրտս բաբախում կրծքիս մեջ, երբ վերընթերցում էի նրա խոսքերը:Ես Դերեքին վաղուց եմ ճանաչում, բայց երբեք նրան այսպես չեմ ճանաչել։Իհարկե, նա կարող էր հմայիչ լինել, բայց նա միշտ բացառապես բարյացակամ էր իմ հանդեպ, ինչպես ավագ եղբայրը։Եվ այնուամենայնիվ, այս հաղորդագրությունները թվում էին… տարբեր:Ես արագ նայեցի երեխաներին, ովքեր ուրախ խաղում էին հատակին, բոլորովին անտեսելով այն լարվածությունը, որ զգում էի։Չգիտեի ինչպես պատասխանել։Արդյո՞ք ես պետք է ամբողջությամբ անտեսեի նրան:Ես պետք է Սոֆիին ասեի?Ես ինձ թակարդում էի զգում՝ չիմանալով ինչ անել։Իմ մի մասը ցանկանում էր անմիջապես կտրել այն և ձևացնել, որ ոչինչ չի պատահել, բայց հոգու խորքում ես գիտեի, որ դա միայն կվատթարացնի իրավիճակը:Դերեկը անցնում էր իր սահմանները, և ես չէի կարող ձևացնել, որ չեմ նկատել:Մեկ այլ հաղորդագրություն եկավ, և այս անգամ այլ էր.«Ես միշտ քո կողքին եմ եղել, Ամանդա: Դուք շատ բանի միջով եք անցել, և ես տեսել եմ, թե որքան զբաղված է Սոֆին վերջերս:Միգուցե ժամանակն է թույլ տալ, որ ես մեկ անգամ հոգ տանեմ քո մասին:Մենք կարող էինք իսկապես մտերմանալ: Ի՞նչ ես ասում։Իմ ստամոքսը ոլորվեց:Ես հազիվ էի հավատում աչքերիս։Նա լո՞ւրջ է:Արդյո՞ք նա իսկապես անպատշաճ բան էր ակնարկում, նույնիսկ երբ Սոֆին նշում էր իրենց տարեդարձը ընդամենը մի քանի մղոն հեռավորության վրա:Մինչ ես կորոշեի, թե ինչ անել, դռան զանգը հնչեց։Ես դողացա, սիրտս սկսեց ավելի ուժեղ բաբախել։Սոֆին ու Դերեկն էին։Նրանք շուտ վերադարձան։Ես արագ անջատեցի հեռախոսիս ձայնը՝ փորձելով բնական վարվել։Սոֆին ներս մտավ առաջինը՝ երջանկությունից շողալով։«Մենք չէինք նախատեսում այսքան շուտ վերադառնալ», – ասաց նա ծիծաղելով: -Ինչպե՞ս է ամեն ինչ այստեղ։Ես արագ գլխով արեցի՝ ստիպելով ժպտալ։«Ամեն ինչ լավ է։ Երեխաներն արդեն քնած են»։Սոֆին ամուր գրկեց ինձ և երախտագիտությամբ շնորհակալություն հայտնեց օգնության համար։Ես տեսնում էի, որ նա հիանալի տրամադրություն ուներ, բոլորովին անտեղյակ, որ դեռ ցնցված էի Դերեկի հետ նամակագրությունից։Բայց անհանգստության զգացումը չէր վերանում։Մինչ նրանք տեղավորվում էին, ես մտա խոհանոց՝ մտքերս կարգի բերելու համար։Ես դեռ մարսում էի Դերեկի ուղարկած հաղորդագրությունները։Ես պետք է Սոֆիին ասեի?Արդյո՞ք ես պետք է դեմ առ դեմ դեմ առնեի Դերեկին:Իմ մի մասը ցանկանում էր երկուսն էլ անել, բայց ես չէի ուզում քանդել նրանց ընտանիքը:Ի վերջո, որոշեցի առայժմ լռել։Բայց այդ գիշեր, անկողնում պառկած, ես չկարողացա զսպել այն զգացումը, որ ինչ-որ բան փոխվել է։Դերեկը հստակորեն անցնում էր սահմանները, և ես վստահ չէի, որ այլևս կարող եմ անտեսել դա:Ես պետք է գտնեի միջոց՝ լուծելու այս խնդիրը՝ առանց ինձ շրջապատող ամեն ինչ ոչնչացնելու, բայց ես չէի կարող ժխտել, որ Դերեկը ստիպեց ինձ կասկածի տակ դնել ամեն ինչ:Արդյո՞ք նա իսկապես այն մարդն էր, ինչպիսին Սոֆին կարծում էր, որ ինքն է:Թե՞ ավելի մութ բան էր թաքնված նրա արտաքինի հետևում։Եվ ամենակարևորը՝ ինչպե՞ս վարվեմ սրա հետ՝ չկորցնելով իմ լավագույն ընկերոջը։
Հենց այս մտածելակերպով ես համաձայնվեցի օգնել, երբ ուրբաթ երեկո իմ լավագույն ընկեր Սոֆին ինձնից լավություն խնդրեց:Նա և իր ամուսին Դերեկը ծրագրել էին երկար սպասված երեկո միասին նշելու իրենց ամուսնության տարեդարձը։Սակայն, ինչպես հաճախ է պատահում, նրանց դայակը վերջին պահին չեղարկել է իր ծրագրերը։
