Հարևանս հրաժարվեց ինձ վճարել իր տունը մաքրելու համար համաձայնեցված 250 դոլարը. ես նրան արդար դաս տվեցի

«Ասում են, որ հարեւանները կարող են կամ ընկերներ դառնալ, կամ թշնամիներ, բայց ես երբեք չեմ մտածել, որ իմ հարեւանները երկուսն էլ կդառնան մեկ գիշերում:

Այն, ինչ սկսվեց որպես պարզ լավություն, վերածվեց դառը կոնֆլիկտի, որն ավարտվեց շրջադարձով, որը երկուսիս էլ թողեց անխոս:

Երբ ամուսինս՝ Սիլասը մահացավ վեց տարի առաջ, ես երբեք չէի մտածում, որ մի օր կկանգնեմ իմ խոհանոցում և երրորդ անգամ կմաքրեմ նույն սեղանը և կմտածեմ, թե ինչպես դա տեղի ունեցավ:

Իմ անունը Պրուդենս է, ես 48 տարեկան եմ, երկու երեխաների մայր եմ և փորձում եմ ծայրը ծայրին հասցնել՝ աշխատելով տնից զանգերի կենտրոնում:

Կյանքն ակնհայտորեն չդասավորվեց այնպես, ինչպես ես էի սպասում:

Սիլասը և ես մի անգամ կիսեցինք միասին ապագայի երազանքները:

Բայց ճանապարհին ինչ-որ տեղ այդ երազանքները փշրվեցին, և ես մնացի մենակ կտորները վերցնելու համար:

Մի երեկո Սիլասը լքեց մեզ՝ ասելով, որ իրեն «տարածություն է պետք՝ իրեն գտնելու համար»։

Ենթադրում եմ, որ նա գտավ ավելին, քան պարզապես տարածք, քանի որ նա երբեք չվերադարձավ՝ թողնելով ինձ մեր ութամյա որդու՝ Դամիենի և մեր փոքրիկ դստեր՝ Քոնիի հետ:

«Մայրիկ, կարո՞ղ եմ մի քիչ մյուզլի խմել»: — Քոնիի փոքրիկ ձայնը ինձ դուրս հանեց մտքերից։

Նրա մեծ շագանակագույն աչքերը՝ լի անմեղությամբ, ինձ նայեցին խոհանոցի վաճառասեղանից։

Ես ստիպեցի ինձ ժպտալ և վերևի դարակից նրան հանձնեցի գրանոլայի մի փաթեթ։

Հենց այդ ժամանակ Դեմիենը, որն այժմ 14 տարեկան է, մտավ խոհանոց՝ միշտ ականջակալներով:

Առանց գլուխը բարձրացնելու՝ նա մրմնջաց, որ գնում է իր ընկերոջ՝ Ջեյքի մոտ։

«Մի ուշացեք, և երբ վերադառնաք ձեր դասերը կատարեք», – կանչեցի ես նրա հետևից, երբ նա ներխուժեց դուռը:

Իմ կյանքը դարձել է հավասարակշռող գործողություն՝ մենակ մեծացնելով երկու երեխաների՝ փորձելով տանիք պահել գլխիս վրա:

Իմ աշխատանքը զանգերի կենտրոնում հեռու էր այն ամենից, ինչի մասին երազում էի, բայց կայուն էր, և նման ժամանակներում դա ամենակարևորն է:

Մի օր իմ նոր հարեւան Էմերին՝ մոտ 30 տարեկան մի կին, թակեց դուռը։

Նրա աչքերը արյունոտ էին, և նա կարծես օրերով չէր քնել:

«Ողջույն Պրուդենս, կարո՞ղ եմ մի մեծ լավություն խնդրել»: — հարցրեց նա մի փոքր դողացող ձայնով։

Ես գլխով արեցի և ներս հրավիրեցի նրան։

Էմերին ընկղմվեց բազմոցի վրա և թվաց, թե պատրաստվում էր քանդվել:

Նա բացատրեց, որ նախօրեին երեկույթ էր կազմակերպել, իսկ հետո մեկնել էր քաղաքից աշխատանքի:

Նրա բնակարանը լրիվ քանդված էր, և նա ժամանակ չուներ այն մաքրելու։

Նա առաջարկեց ինձ վճարել, եթե ես կարողանամ օգնել իրեն:

Ես տատանվեցի և նայեցի ժամացույցիս։

Իմ հերթափոխը շուտով սկսվում էր, բայց մի քիչ ավել գումար վաստակելու միտքը գայթակղիչ էր։

Սա իսկապես կարող է օգնել մեզ:

Իհարկե! Ահա թարգմանությունը՝ ըստ պահանջի առանձնացված նախադասությունների.

Կարճ բանակցություններից հետո մենք պայմանավորվեցինք 250 դոլարի շուրջ, և ես գործի անցա:

Էմերիի տունը մարտադաշտ էր՝ ամենուր դատարկ շշեր, կիսատ կերակուրներ ու աղբ:

Ինձնից պահանջվեց երկու ամբողջ օր մաքրելու, ավլելու և աղբը հանելու համար:

Երբ ավարտեցի, մեջքս ցավեց, ձեռքերս կոշտացան, բայց ես շարունակ մտածում էի Էմերին ինձ խոստացած 250 դոլարի մասին:

Այս գումարը մեզ համար շատ բան կփոխեր։

Երբ Էմերին վերջապես վերադարձավ, ես մոտեցա նրան՝ վճարելու պահանջով։

Ի սարսափ ինձ, նա տարակուսանքով նայեց ինձ, երբ ես նշեցի փողը։

«Վճարո՞ւմ. Ինչ է վճարումը: — հարցրեց նա։

Սիրտս ընկավ, երբ նա ասաց, որ համաձայնություն չկա:

Նա հեռացրեց ինձ, ասաց, որ դրա համար ժամանակ չունի և գնաց աշխատանքի:

Ես կանգնած էի այնտեղ՝ շշմած ու զայրացած։

Ես այնքան աշխատեցի, և նա համարձակվեց ձևացնել, որ մենք համաձայնություն չունենք:

Ես թույլ չեմ տա, որ նա փախչի սրանից:

Երբ ես շրջում էի հյուրասենյակում, մի գաղափար սկսեց ձևավորվել՝ ռիսկային, բայց անհրաժեշտ:

Այդ օրը ավելի ուշ ես հայտնվեցի տեղի աղբավայրում՝ աղբի տոպրակներ բեռնելով իմ մեքենայի մեջ:

Հուսահատ ժամանակները պահանջում են հուսահատ միջոցներ:

Վերադարձի ճանապարհին անընդհատ գլխումս վերարտադրում էի մեր խոսակցությունն ու ամեն կիլոմետրով հիմնավորում պլանս։

Երբ հասա նրա տուն, փողոցը լուռ էր։

Ես աղբի տոպրակները քարշ տվեցի նրա դուռը՝ սիրտս բաբախելով։

Արագ աշխատելով՝ ես ինչ-որ բան նկատեցի. Էմերին մոռացել էր ինձնից վերցնել իմ տան բանալիները։

Ես մի պահ տատանվեցի, բայց հետո հիշեցի, թե ինչպես նա մերժեց ինձ։

Ես բացեցի դուռը, մտա ներս և սկսեցի սիստեմատիկ կերպով պատռել պայուսակները՝ ցրելով դրանց պարունակությունը նրա անբասիր տանը:

Փչացած սնունդ, հին թերթեր, կեղտոտ տակդիրներ՝ բոլորը միաձուլվել են զզվելի կույտի մեջ:

Ես խառնաշփոթ դուրս եկա նրա տանից՝ զգալով բավարարվածության և մեղքի տարօրինակ համադրություն:

Այդ երեկո, երբ ես Քոնիին պառկեցնում էի, լսեցի կատաղի թակոց իմ դուռը։

Ես գիտեի, որ դա Էմերին է, նախքան այն բացելը:

Նա բղավեց ինձ վրա և պահանջեց իմանալ, թե ինչ եմ արել իր տան հետ:

Ես հանգիստ հերքում էի ամեն ինչ և հիշեցնում, որ, ըստ նրա, ես երբեք չեմ ունեցել բանալիները։

Նա սպառնաց ոստիկանություն կանչել, բայց ես գիտեի, որ նա ապացույցներ չունի:

Նա դուրս վազեց պարտությամբ:

Երբ դուռը փակեցի, թեթեւության ու ափսոսանքի մի խառնուրդ լցվեց ինձ վրա:

Ես գիտեի, որ հատել եմ սահմանը, բայց այն ժամանակ ինձ արդարացված էի զգում:

Երբեմն դուք պետք է տեր կանգնեք ինքներդ ձեզ, նույնիսկ եթե դա նշանակում է ձեր ձեռքերը կեղտոտել:

Ես կասկածում էի, որ Էմերին երբևէ նորից օգնություն կխնդրի ինձանից: