Ջեննին ութ տարի ամուսնացած է Մարկի հետ, և նրանց հարաբերություններն ունեցել են վերելքներ և վայրէջքներ: Բայց երբ Մարկը բացահայտորեն ֆլիրտ է անում նրա առջև մեկ այլ կնոջ հետ, Ջեննին սկսում է խաղալ նրա խաղերը։ Երբ նա ընթրիք է կազմակերպում նոր կնոջ հետ, նրանք երկուսն էլ զարմանում են՝ պարզելով, որ Մարկը հանդիպում է նաև երրորդ կնոջ հետ: «Ես լսել եմ, որ դու հիմա ամուրի ես», – ասաց քույրս, մեկնելով ինձ մի տուփ շոկոլադ և նստեց կողքիս բազմոցին:-Այո,-ասացի ես: «Մարկի հետ ութ տարի ամուսնությունից հետո վերջապես վերջացավ»։«Ինչպե՞ս. Ի՞նչ է պատահել։ — հարցրեց նա՝ կում անելով թեյը։«Կամ ամուսինս որոշել է, որ ես շատ հիմար եմ, կամ որոշել է լինել ամեն ինչ, քան պարկեշտ մարդ»։Այսպես ավարտվեց իմ ամուսնությունը. Ես ու Մարկն ամուսնացած էինք ութ տարի։ Իհարկե, մենք ունեցանք մեր վերելքներն ու վայրէջքները, բայց ընդհանուր առմամբ մեր հարաբերությունները ամուր էին:Մենք հրաժարվեցինք երեխաներ ունենալու հնարավորությունից, քանի որ ցանկանում էինք կենտրոնանալ մեր վրա, ճանապարհորդել և պարզապես ապրել մեր լավագույն կյանքով: Բայց հետո չկարողացա զսպել այն զգացումը, որ ինչ-որ բան այն չէ։Մի ուրբաթ երեկո մենք որոշեցինք դուրս գալ ճաշելու։«Մի անհանգստացիր ճաշ պատրաստելու համար, Ջենի», – ասաց Մարկը: «Գնանք մի քիչ ապրենք»։ Երբ մենք նստեցինք, մի երիտասարդ մատուցողուհի մոտեցավ մեր սեղանին՝ լայն ժպտալով և հայացքը պահելով ամուսնուս վրա։«Բարի երեկո! «Ես Ջեմման եմ և այս գիշեր կխնամեմ քեզ», – ասաց նա մի փոքր չափազանց ուրախ ձայնով:«Ուրախ եմ քեզ հետ ծանոթանալու համար, Ջեմմա», – ասաց Մարկը՝ արձագանքելով նրա ուրախ տոնին։ «Մեր երեկոն կսկսենք քո լավագույն կարմիրի շիշով: Եվ ես անհամբեր սպասում եմ, որ դուք հոգ տանեք մեր մասին»:Ես կարող էի փակել բերանս: Սա ինձ ծանոթ նշանի նման չէր: «Ահա քո գինին», – ասաց Ջեմման՝ վերադառնալով շիշով։Երբ նա լցնում էր գինին, նա շատ մոտ թեքվեց Մարկին, ձեռքը խոզանակեց նրա թեւը և կարմրությունը կտրեց նրա դեմքը:Նա կարծես վայելում էր ուշադրությունը։— Պատրա՞ստ եք պատվիրել։ «Նա հարցրեց՝ թարթիչներով հարվածելով Մարկի վրա՝ ամբողջովին անտեսելով իմ ներկայությունը:Մարկը ուտելիք պատվիրեց և անմիջապես վերցրեց հեռախոսը, հենց որ նա գնաց։«Չե՞նք խոսելու։ Ես հարցրի՝ ինձ վրա մի բաժակ գինի լցնելով, քանի որ Ջեմման չէր հասցրել զբաղվել իր գործով։«Մեզ դա պետք չէ»,- պատասխանեց նա։ «Ամեն ինչ լավ է, այնպես չէ՞։Եթե նա տեսավ իմ ծամածռությունը, ամուսինս դա ցույց չէր տալիս: Երբ Ջեմման վերադարձավ մեր ճաշատեսակներով, նա անպայման անձեռոցիկ դրեց Մարկի ծոցը։«Ես համոզվեցի, որ ձեր հավը չափազանց կծու է», – ասաց նա՝ լեզվով շեշտելով վանկերը։«Կարծում եմ՝ բավական է», – ասացի ես։«Պարզապես լավ զվարճություն է, սիրելիս», – ասաց Մարկը՝ աչքով անելով մատուցողուհուն։ «Մի փոքր ֆլիրտում վատ բան չկա»:Ամբողջ ընթրիքի ընթացքում ես դիտում էի, թե ինչպես էր Ջեմման երկար նստած մեր սեղանի մոտ՝ պատրաստ լցնելու Մարկի գինին կամ ջուրը, նախքան դրանք դատարկվելը:«Կարո՞ղ եմ ձեզ այլ բան առաջարկել»: — հարցրեց նա։«Ուղղակի առաջարկություն այստեղ լավագույն աղանդերի համար», – ասաց Մարկը՝ բռնելով նրա ձեռքը։Ջեմման բարձր քրքջաց։«Ես քեզ կբերեմ իմ սիրելին։ Իսկ տան հաշվին»։Երբ աղանդերը եկավ, սեղանին միայն մեկ կտոր շոռակարկանդակ կար։Բայց ամեն ինչ ավելի տարօրինակ է ստացվել։Սիրտս խորտակվեց, երբ տեսա, որ նա իր համար անձեռոցիկի վրա թաքուն իր հեռախոսահամարն է գրում:— Ի՞նչ դժոխք, Մարկ։ Ես մեքենայում նրան հարցրի.— Հանգստացիր, Ջենի,— ասաց նա։ «Կարծես թե նա չի օգտագործի այն»:Այդ երեկո, երբ Մարկը քնեց, ես ստուգեցի նրա հեռախոսը։ Իհարկե, եղել են հաղորդագրություններ Ջեմմայից։ Եվ իհարկե նրանց միջև սկսվեց սիրախաղային զրույց։Նրանք նույնիսկ պայմանավորվել են հանդիպել մոտ ապագայում։ Նա ասաց, որ հաջորդ գիշերն ազատ է:«Պարզապես ոչ իմ հերթափոխում»,- ասացի ինքս ինձ։Հաջորդ օրը ես Ջեմային հաղորդագրություն ուղարկեցի՝ ձևանալով, որ իմ ամուսինն է: Ես խնդրեցի նրան ժամադրության գնալ նույն ռեստորան և ասացի, որ պարզապես չեմ կարող համբերել նրան նորից տեսնելուն:«Բարև, Շեյլա», – ասացի ես Մարկի մորը, երբ զանգահարեցի նրան: «Մարկը պաշտոնի բարձրացում է ստացել աշխատավայրում, և ես պարզապես ցանկանում եմ տոնել: «Եկեք այսօր անակնկալ անե՞նք»:«Իհարկե, սիրելի՛ս»։ Շեյլան հեռախոսով բացականչեց. «Միայն պատմիր ինձ մանրամասները, և մենք կգանք»:Նույն պատմությունը կրկնեցի Մարկի եղբոր ու քրոջ հետ։ Ես չէի պատրաստվում հանձնվել առանց կռվի:Երբ ես նստեցի և մտածեցի այդ մասին, ինձ ամենաշատը ցավ պատճառեց անհարգալից վերաբերմունքը: Թվում էր, թե Մարկն իմ ներկայությամբ այլ կնոջ հյուրասիրելու խնդիր ու խնդիր չուներ: Նա թքած ունի իմ զգացմունքների վրա։ Եվ երբ ես փորձեցի խոսել այդ մասին, նա հեռացրեց ինձ:«Քանի՞ կին կար ևս»: Ես ինքս ինձ հայելու մեջ հարցրի. «Այս մարդը հիվանդ է».Եվ այնուամենայնիվ, չնայած ես պլանավորել էի Մարկի ընտանիքը, ես ավելին էի ուզում։Առավելագույն ազդեցություն ստանալու համար ես զանգահարեցի ռեստորան և խնդրեցի խոսել մենեջերի հետ:«Պարոն Ջենսոն», – ասացի ես, երբ տղամարդը ներկայացավ հեռախոսով։ «Ձեր աշխատակիցներից մեկի դեմ պետք է պաշտոնական բողոք ներկայացնեմ։ Նա ամոթից բացի ոչինչ չբերեց ձեր հաստատությանը»:— Ի՞նչ։ — հարցրեց նա տարակուսած։ «Ասա ով է, ես անմիջապես կուղղեմ»։Ես նրան պատմեցի իմ ծրագրի մասին, և նա համաձայնեց ներկա լինել երեկոյի հանդիսավոր բացմանը։Երեկո էր, և ես հագնվեցի մինչև ինը:«Ժամանակի կորուստ կլինի», – ասացի ինքս ինձ, երբ փոխեցի հագուստս: «Բայց գլխավորը գոհունակությունն է»:Փորձեցի շուտ հասնել ռեստորան։ Մարկն արդեն գնացել էր ընկերոջ մոտ՝ սպորտ դիտելու։Միակ բանը, ինչի վրա հույս ունեի, այն էր, որ Մարկն ու Ջեմման օրվա ընթացքում չշփվեն:Բայց ես ստիպված չէի անհանգստանալ դրա համար, քանի որ Ջեմման արդեն այնտեղ էր, հուզված և նյարդայնացած տեսք ուներ և սպասում էր իր ժամադրությանը:Ես տեսա Մարկի ընտանիքը նստած սեղանի մոտ Ջեմմայի կողքին՝ անտեսելով, թե ինչ է կատարվում:-Բարև Ջեմմա,-ասացի ես: «Ես Մարկի կինն եմ։ Ենթադրում եմ, որ եկել եք ամուսնուս հանդիպելու։«Ես չգիտեի, որ նա ամուսնացած է», – պատասխանեց նա անհեթեթ: «Ես կարծում էի, որ դուք ընկերներ կամ քույրեր ու քույրեր եք, քանի որ դուք գրեթե չէիք խոսում միմյանց հետ»:«Իհարկե ոչ», – պատասխանեցի ես: «Բայց մենք ամուսնացած ենք։ Եվ սա Մարկի ընտանիքն է»։Ես ձեռքով ցույց տվեցի սեղանը, որտեղ նստած էին Մարկի ընտանիքի անդամները և հետևում էին իմ յուրաքանչյուր խոսքին։«Ես ուզում եմ, որ դուք բոլորդ տեսնեք, թե ինչպիսի մարդ է դարձել Մարկոսը: Նա ֆլիրտ էր անում այս կնոջ հետ հենց իմ առջև և սկսեց խոսել նրա հետ այն պահից, երբ մենք դուրս եկանք ռեստորանից: Ահա այսպիսի հարգանք է նա ցուցաբերում մեր ամուսնության և ընտանիքի հանդեպ»:Շեյլան բարձր շունչ քաշեց։«Աստված իմ», – ասաց նա: — Մարկը երբեք դա չէր անի։Այդ պահին սենյակի անկյունից մեզ մոտ եկավ պարոն Ջենսոնը՝ ռեստորանի մենեջերը։«Ի՞նչ է կատարվում այստեղ»: — հարցրեց նա՝ աչքերը նեղացնելով, երբ նա նայեց Ջեմային։ «Ինչո՞ւ եք այստեղ ձեր հանգստյան օրը»:— Նա այստեղ է ամուսնուս հետ ենթադրյալ ժամադրության,— ասացի ես։ «Ձեր աշխատակիցները հենց այդպես են վարվում».«Ջեմմա, սա ճի՞շտ է»: — հարցրեց նա։Ջեմման կակազում էր, նրա դեմքը վառ կարմիր էր դառնում, երբ երազի գիշերը գոլորշիացավ:«Ես չգիտեի, որ նա ամուսնացած է», – կրկնեց նա իր ղեկավարին:Այդ պահին Շեյլան նորից հառաչեց։«Սիրելիս», – ասաց նա: «Ասա ինձ, որ այն ամենը, ինչ ասել է Ջենին, ճիշտ չէ։ Եվ որ մենք եկել ենք ընթրիքի՝ նշելու ձեր առաջխաղացումը»։Ես ցնցված էի։ Մարկը տնից դուրս է եկել սպորտային տաբատով՝ ասելով, որ պատրաստվում է տեսակցել ընկերոջը։ Բայց հիմա նա բոլորը հագնված է և պատրաստ է հանդիպել… Ջեմմա՞ն:— Ի՞նչ է կատարվում։ – հարցրեց նա՝ շրջվելով և նայելով մյուս կնոջը, ով մենակ նստած սպասում էր իրեն։— Իսկապե՞ս, Մարկ։ Ես հարցրեցի. «Ուրիշ կին. «Ոչ նույնիսկ ձեր մատուցողուհին»:Ջեմման ետ հրեց իր աթոռը և վազեց դեպի լոգարան, երբ քայլում էր կոշիկները փայտե հատակին:«Ես բավական եմ խմել: -Դու հատեցիր սահմանագիծը և հիմա բոլորը գիտեն ճշմարտությունը,- ասացի ես՝ հանկարծակի գլխապտույտ զգալով։«Ջենի,- ասաց նա,- խնդրում եմ, արի այս մասին միայնակ խոսենք: — Գնանք տուն։«Այստեղ բացարձակապես խոսելու ոչինչ չկա։ Դուք չհարգեցիք մեր ամուսնությունը։ Եվ հիմա դուք կարող եք բախվել հետեւանքների հետ»:Մինչ ես կհասցնեի գնալ, ինձ մոտեցավ հարսս՝ Հելենը։ -Ջենի, սպասիր,- կամաց ասաց նա: «Դուք համոզվա՞ծ եք այս հարցում. Դուք շատ բան ունեք ընդունելու»:-Այո,- հաստատակամ ասացի ես: «Ես Մարկին արդեն հնարավորություններ եմ տվել. Սա վերջին կաթիլն էր»:Ես դուրս եկա ռեստորանից և գնացի տուն։«Այսպիսով, դուք նախատեսում էիք ընթրել մատուցողուհու հետ, բայց նա իրականում այնտեղ էր մեկ այլ կնոջ հետ»: «Քույրս հարցրեց՝ վերջապես հասկանալով այս պատմության լրջությունը։-Այո,-ասացի ես: «Ես չէի կարողանում որոշել՝ հիմար եմ ինձ զգում, թե ազատագրված: Դա վերջին բանն էր, որ ինձ պետք էր, նախքան վերջնականապես կթողնեի իմ ամուսնությունը»:— Ուրեմն ի՞նչ հիմա։ — հարցրեց նա։«Հիմա ես պատրաստվում եմ համոզվել, որ երբ ամուսնալուծության փաստաթղթերը պատրաստ լինեն, նրանք հստակ ասեն, որ Մարկը կհեռանա բացարձակապես ոչինչ չունենալով»։Ի՞նչ կանեիր դու։
Մատուցողուհին սիրախաղ արեց ամուսնուս հետ, և նա համաձայնվեց, ես նրանց լավ դաս տվեցի հետո
