Մի անօթևան աղջիկ ռեստորանում մոտեցավ մի մեծահարուստի և ասաց. «ՍԱ մի կեր, ես տեսա, որ կինդ ինչ-որ բան է դրել»: Տղամարդը չհավատաց դրան, բայց մի պահ անց ամբողջ սենյակը ՍԱՐՍԱՓԻՑ սառեց…
Կատյան նստեց գլխավոր փողոցի եզրին գտնվող սառը մայթին։
Նրա հին բաճկոնը, որը գրեթե չէր պաշտպանում ցուրտ քամուց, ծածկված էր բծերով և անցքերով: Մոտակայքում ընկած էր մի ծալված ստվարաթուղթ, որը նա ամենուր տանում էր իր հետ, դա նրա միակ ապաստանն էր։ Մյուս ձեռքում նա պահում էր թղթե բաժակը, որի մեջ երբեմն անցորդները իրերն էին գցում։Բայց այդ երեկո բաժակը գրեթե դատարկ մնաց։ Կատյան նայեց շուրջը՝ հետևելով մարդկանց հոսքին։ Ոմանք աշխատանքից հետո շտապում էին տուն, մյուսները զբոսնում էին երեխաների հետ։Ամեն մեկն ուներ իր աշխարհը, իր մտահոգությունները: Նա հասկացավ, որ իրենց համար նա պարզապես փողոցի մի մասն է, մի բան, որը նրանք չէին ուզում նկատել: Նրա մերկ ոտքերը՝ խամրած ու կոպիտ, վաղուց արդեն դադարել էին զգալ ասֆալտի սառնությունը։Նա սովոր էր դրան: Քաղցը դարձավ նրա մշտական ուղեկիցը։ Վերջին անգամ նա կերել է երկու օր առաջ, մի քանի կոտրիչ նա գտել է աղբի տարայի մոտ:
Այդ ժամանակվանից իմ ստամոքսում միայն դատարկություն ու ցավ կա։ Կատյան գիտեր, որ պետք է օգնություն խնդրեր, բայց յուրաքանչյուր բառ դժվար էր։ Նրա ձայնը խռպոտ դարձավ անտարբեր սրտերին հասնելու անվերջ փորձերից։«Խնդրում եմ, մի քիչ, ես երկու օր ոչինչ չեմ կերել», – շշնջաց նա, բայց նրա ձայնը հազիվ էր լսվում: Կատյայի ամենօրյա գոյատևման պայքարը նման էր արատավոր շրջանի։ Առավոտյան նա արթնանում էր սառը բետոնե հատակի վրա, ինչ-որ ծառուղում, հավաքում էր իր քիչ իրերը և դուրս էր գալիս փողոց:Նա գիտեր, թե որտեղից ուտելիք գտնել, բայց այնտեղ միշտ նրա նման մարդիկ կային։ Դեն նետված փշրանքների համար մրցակցությունը երբեմն ավարտվում էր կռիվներով: Կատյան մենակ էր։Նա չէր հիշում, թե վերջին անգամ երբ էր ինչ-որ մեկը սիրալիր խոսել իր հետ: Նրա սիրտը լցվել էր հուսահատությամբ։ Բայց ինչ-որ տեղ խորքում հույսի մի շող կար:
Փոքրիկ կայծ. Միգուցե վաղը ամեն ինչ փոխվի։ Գուցե ինչ-որ մեկը նկատի նրան:Գուցե մի օր նա կարողանա վերադառնալ մի տաք տուն, որտեղ նա ստիպված չի լինի հարցնել, որտեղ նա չպետք է վախենա: Ուժերը հավաքելով՝ Կատյան բարձրացավ մայթից ու քայլեց դեպի մարդկանց հոսքը։ Նա ձեռքը մեկնեց՝ սեղմելով պլաստիկ բաժակը։Նրա հայացքը երկչոտ էր, բայց հուսահատ: «Խնդրում եմ, օգնիր ինձ, թեկուզ հացի համար», նորից ասաց նա՝ փորձելով խեղդել ամբոխի աղմուկը։ Տաք վերարկուներ ու բաճկոններ հագած անցորդները հազիվ էին նայում նրա ուղղությամբ։Մի մարդ՝ ծանր պայուսակները ձեռքներին, արագացրեց քայլը հենց Կատյան մոտեցավ։ Ականջակալներով երիտասարդ աղջիկը ձևացրել է, թե ոչինչ չի նկատել։ Նույնիսկ քայլող տարեց զույգը դանդաղ իջեցրեց աչքերը, որպեսզի չհանդիպի նրա հայացքին։
Կատյան մոտեցավ մի նրբագեղ կնոջ՝ մուգ կապույտ վերարկու հագած մորթյա օձիքով։ Կինը մի քանի պայուսակ է պահել թանկարժեք խանութներից։ Կատյան մոտեցավ նրան, որպեսզի գրավի նրա ուշադրությունը:«Կներեք, կարո՞ղ եմ մի քիչ, գոնե հացի համար բավարար», – շշնջաց նա: Կինը կանգ առավ և գրգռված քաշեց ձեռքը, երբ Կատյան պատահաբար դիպավ նրա վերարկուն։ «Ի՞նչ ես անում, կեղտոտ աղջիկ։ Այս վերարկուն արժե ավելին, քան դուք կվաստակեք ձեր ողջ կյանքում: կինը կտրուկ դուրս թռավ՝ մի քայլ հետ գնալով։Կատյան փորձեց բացատրել. «Խնդրում եմ, ես չէի ուզում, պարզապես», նրա ձայնը դողաց: Բայց կինը կանգ չի առել. Նրա դեմքը ծռվել էր զայրույթից։«Մի՛ մոտեցիր ինձ! Դու գարշահոտ ես, կեղտ։ Ինչո՞ւ դեռ մանկատանը կամ ինչ-որ կացարանում չես։ Օ, այո, դուք պետք է աշխատեք այնտեղ»: Ամբոխը սկսեց շրջվել։ Ոմանք հետաքրքրությամբ նայեցին, ոմանք՝ դժգոհությամբ։ Կինը նկատեց դա և ավելի մեծ զայրույթով ավելացրեց. «Դու միայն գողություն ու մուրացկանություն գիտես։Ինչո՞ւ քո նմաններին չեն հանում փողոցից։ Կատյան զգաց, որ արցունքները լցվում են աչքերը։ Նա ուզում էր ինչ-որ բան ասել, բայց բառերը մնացին նրա կոկորդում։ Կինը նրան հանկարծ կողք է հրել, իսկ Կատյան ընկել է կեղտոտ ասֆալտին։Նրա բաժակն ընկավ, և մի քանի մանր մետաղադրամներ ցրվեցին։ Նայիր նրան: Նա նույնպես խոզի պես պտտվում է:Հեռանալիս կինը խռռաց։ Կատյան մնաց նստած սառը գետնին։ Նա նայեց ցրված մետաղադրամներին, բայց չհամարձակվեց հավաքել դրանք։Նրա սիրտը խորտակվեց ցավից ու նվաստացումից։ Մարդիկ անցան կողքով, ոմանք նկարահանեցին, թե ինչ է կատարվում իրենց հեռախոսներով, բայց ոչ ոք կանգ չառավ օգնելու։ Կատյան դանդաղ բարձրացավ սառը մայթից՝ փորձելով չհանդիպել անցորդների աչքին։Նրա ոտքերը դողում էին, և նրա կրծքում դատարկության տարօրինակ զգացում նստեց։ Շրջապատում մարդիկ խոսում էին, ոմանք հեռախոսով նկարահանում էին, ոմանք էլ հանգիստ ծիծաղում էին։ Բայց ոչ ոք չդադարեց օգնել նրան, կամ նույնիսկ աջակցել նրան:Կատյան իրեն թափանցիկ ու անհարկի էր զգում։ Կարծես նա մարդ չէր, այլ ընդամենը մի կտոր կեղտոտ ասֆալտ։ Ամբոխը սկսեց նոսրանալ, և նա հասկացավ, որ այլևս չի կարող այնտեղ մնալ:Շունչ քաշելով՝ Կատյան վերցրեց նրա ստվարաթուղթը, իր միակ գանձի պես գրկեց իր մեջ ու փախավ։ Փողոցը երկար էր և թվում էր, թե երբեք չի վերջանում։ Նրա ոտքերը, թեև սովոր էին ցրտին ու ցավին, այժմ կարծես կապար էին։
Կատյան վազեց նրբանցք՝ փորձելով թաքնվել աչքերից ու աղմուկից։ Նրա շնչառությունը խեղճացավ։ Նա կանգ առավ պատի մոտ, հենվեց սառը աղյուսներին և արցունքները հոսեցին նրա աչքերից։Կատյան չկարողացավ զսպել իրեն։ Նա լուռ, զուսպ լաց էր լինում, ինչպես սովոր են լաց լինել նրանք, ովքեր վաղուց մխիթարություն չէին սպասում։ Գլխումս մտքեր էին պտտվում, մեկը մյուսից ցավոտ։Ինչու՞ ոչ ոք չի կարող լսել նրան: Ինչո՞ւ են բոլորը կարծում, որ նա վատն է, գող է, կեղտոտ: Ի վերջո, նա ոչ մեկին չի վիրավորել: Ինչո՞ւ նա հայտնվեց այս կյանքում: Նա չի ընտրել սա: Կատյան նայեց ձեռքերի ստվարաթղթին։Դա նրա տունն էր, նրա միակ ապաստանը անձրևից ու քամուց: Նրա մատները դողում էին, և միտքը պտտվում էր գլխում. եթե նա հիմա անհետանա, ո՞վ կնկատեր: Ոչ ոք նրան չէր փնտրում, ոչ ոքի պետք չէր։ Նա հիշեց կապույտ վերարկուով կնոջը, նրա հայացքը լիակատար զզվանքով։Այս խոսքերն արձագանքեցին գլխումս՝ կեղտոտ, գող, անարժեք: Խորը շունչ քաշելով՝ Կատյան որոշեց, որ չի կարող իրեն թույլ տալ հանձնվել։ Նա միշտ ինքն իրեն ասում էր՝ մի քիչ էլ, ևս մեկ օր, ևս մեկ քայլ։Եթե նա հիմա կանգ առներ, ամեն ինչ կավարտվի, բայց նա ուզում էր ապրել: Նա ետ նայեց ծառուղով։ Նրա խավարն անվերջ էր թվում, բայց ինչ-որ տեղ հեռվում լույսեր էին։Այս լույսերը թույլ հույս էին տալիս։ Կատյան ձեռքի թիկունքով սրբեց արցունքներն ու նորից առաջ գնաց։ Նրա ոտնաձայները արձագանքում էին դատարկ ծառուղում, և նրա մտքերը պտտվում էին այն մասին, թե որտեղ գտնել օգնություն, որտեղ թաքնվել:Նա գիտեր, որ քաղաքում կան վայրեր, որտեղ նա կարող էր ուտել կամ գոնե տաքանալ: Բայց նա վախենում էր, քանի որ այնտեղ միշտ իր նման երեխաներ կային։ Բայց նրանք չկիսվեցին։Կռվեցին ամեն փշուրի համար։ Կատյան չցանկացավ նորից դիմակայել նրանց զայրույթին և նախանձին: Նա գիտեր, թե որքան ցավալի էր, երբ նրանք խլեցին քո վերջին կոպեկները և հեռացրին քեզ որպես անպետք:Նա միշտ մենակ էր։ Եվ երեւի միշտ այսպես կլինի. Նրա վախը մեծանում էր ամեն քայլափոխի, բայց նա հեռացնում էր այն։Նա մտածում էր ջերմության, սննդի մասին։ Գուցե նա մի կտոր հաց գտնի։ Միգուցե բախտը նորից ժպտա նրան։Նրա ոտքերը տանում էին նրան մի հին ծանոթ վայր՝ ռեստորանի հետնաբակ, որտեղ սննդի մնացորդները հաճախ դուրս էին նետվում: Այնտեղ միշտ տապակած մսի ու տաք հացի հոտ էր գալիս։ Այս հոտը նրան հաճախ էր լցնում այն պատրանքով, որ կյանքը կարող է մի փոքր ավելի հեշտ լինել:Նա որոշեց, որ ինչ էլ որ պատահի, այնտեղ կհասնի։ Կատյան հասավ ռեստորանի ետնաբակ՝ հազիվ ոտքերը շարժելով։ Նա լավ գիտեր քաղաքի այս անկյունը.Այս վայրը նրան թվում էր հույսի փոքրիկ կղզի։ Չնայած հոգնածությանը, նա զգաց, որ ուրախության թույլ զգացողություն է թափանցում իր ներսում, միգուցե այսօր նրա բախտը կբերեր: Նա նայեց շուրջը, որպեսզի համոզվի, որ շրջապատում ոչ ոք չկա:Ռեստորանի աշխատակիցները հաճախ գոռգոռոցներով ու սպառնալիքներով, երբեմն նույնիսկ հրելով դուրս էին շպրտում նրա նմաններին։ Կատյան նստեց տարաներից մեկի կողքին՝ դեմքը ծածկելով իր հին գլխարկով, որպեսզի ուշադրություն չգրավի։ Նա սկսեց ման գալ աղբի միջով:Մատներիս տակ զգում էի խոնավ թուղթ, պլաստիկ փաթեթավորում և սննդի մնացորդներ: Մի քանի րոպե անց նրա ձեռքերը ինչ-որ ծանր բան զգացին։ Կատյան մի փոքրիկ հաց հանեց։Այն դեռ իր փաթեթավորման մեջ էր՝ գրեթե անձեռնմխելի։ Նրա սիրտը սկսեց ավելի արագ բաբախել, և նա թեթեւացած շունչ քաշեց։ Սա նրա հնարավորությունն էր մի փոքր հագեցնելու քաղցը։Կատյան գտածոն արագ դրեց գրպանը՝ վախենալով, որ ինչ-որ մեկը կարող է վերցնել այն։ Նա գիտեր, որ մյուս երեխաները, եթե նկատեն, ոչ մի բանի առաջ կանգ չեն առնի՝ խլելու իր թանկարժեք գտածոն։ Նայելով տարայի վրա՝ նա մտածեց, որ կարող է մի քիչ երկար փնտրել, գուցե բախտ կունենայ ուրիշ բան գտնել։Բայց հանկարծ նրա ուրախությունը սկսեց մարել։ Նա զգաց, որ ինչ-որ մեկը հետևում է իրեն։ Նրա հայացքը նյարդայնացած ուղղվեց դեպի ռեստորանի պատուհանը։Ապակու ետևում երևում էր դեղին լույս, իսկ ստվերները շարժվում էին աշխատանքային խոհանոցի ռիթմով։ Կատյան քարացավ՝ լսելով ափսեների աղմուկն ու բանվորների ոտնաձայները։ Նրանցից ոչ ոք դուրս չնայեց, բայց ինչ-որ բան նրան անհանգստացրեց:Նրա զգոնությունը մեծացավ, երբ նկատեց, որ խոհանոցի պատուհանը բաց է: Նա ուշադիր մոտեցավ և նայեց ներս։ Ներսում ամեն ինչ մաքուր էր ու շողշողացող լամպերի լույսից։Եռացող կաթսաների մեջ փայլատակեցին խոհարարների սպիտակ գոգնոցները։ Առաջին հայացքից ամեն ինչ սովորական էր թվում, բայց Կատյան հանկարծ զգաց, որ գտածոյի իր ուրախությունը միախառնվել է անհանգստության տարօրինակ զգացումի հետ։ Կատյան զգուշորեն սեղմվեց սառը աղյուսե պատին, փորձելով փոքր-ինչ բաց պատուհանից նայել ռեստորանի ներսը։Ներսում ամեն ինչ եռում էր ակտիվությունից, խոհարարները թեքվել էին վառարանների վրա, երկար սեղանների վրա սպասքներ էին մատուցում, մատուցողները սկուտեղներով վազվզում էին նրանց միջև։ Տապակների ու դանակների ձայնը միախառնվում էր զրույցի պոկում: Ամեն ինչ կարծես սովորականի պես էր ընթանում։Բայց հանկարծ խոհանոցում հայտնվեց մի կին։ Կատյան անմիջապես նկատեց նրան։ Նրա կարմիր զգեստն աչքի էր ընկնում բանվորների խիստ համազգեստի դեմ։Նրա բարձրակրունկները բարձր կտտացնում էին սալիկների վրա, իսկ կնոջ կեցվածքը խոսում էր նրա վստահության մասին։ Դա Վերոնիկա Վորոնցովան էր՝ հայտնի ձեռներեց Անդրեյ Վորոնցովի կինը։ Կատյան արդեն տեսել էր նրան լուսանկարներում, դեն նետված ամսագրերում, որոնք նա հաճախ էր գտնում աղբի տարաներում։Կատյան սառեց…
Ամեն մեկն ուներ իր աշխարհը, իր մտահոգությունները: Նա հասկացավ, որ իրենց համար նա պարզապես փողոցի մի մասն է, մի բան, որը նրանք չէին ուզում նկատել: Նրա մերկ ոտքերը՝ խամրած ու կոպիտ, վաղուց արդեն դադարել էին զգալ ասֆալտի սառնությունը։Նա սովոր էր դրան: Քաղցը դարձավ նրա մշտական ուղեկիցը։ Վերջին անգամ նա կերել է երկու օր առաջ, մի քանի կոտրիչ նա գտել է աղբի տարայի մոտ:
